狐妖有毒 (林清时)

“你怎么不敲了？”赌坊的吴老板看见列莹跑了回来，问。

列莹道：“门口围了好多人，我不好意思敲了。”

吴老板不可理喻地看着她说：“看的人多了，才有生意呀。你不敲了，哪有人来我这里赌钱？”

真是奇了怪了，昨天她都还没来这里工作，这赌坊不照样门庭若市？列莹不高兴地说：“外面有人敲着呢。”

吴老板把她一个劲儿地往外推：“去、去，还是让他们敲，我招你来干嘛？”

“老板，你这话说的，好像招我来就是为敲锣似的。可是外面那么多人看着，我不习惯。”列莹不敢直接拒绝，毕竟自己是在人家这里讨口饭吃，只得忸怩作态。

“本来就是，”吴老板毫不忌讳，“我知道你往那里一站，敲起锣来，肯定比他们去敲效果好。”竟然还有这层原因，列莹惊奇地看着吴老板。正在这时，外面的锣声停了，吴老板道：“今天就算了。我告诉你啊，你要在我这里做，就要习惯脸皮厚。明天你去敲，可不能交代给别人了。”纵然列莹心里一万分不情愿，也不得不点头。

锣声停下后，陆陆续续有客人进来赌坊。列莹的工作就是站在一边看着他们赌钱，只要有人闹事，就把对方丢出去。她和其他伙计一样站在不起眼的角落里，没什么人注意到她，偶尔有人看到这个小姑娘，总是会忍不住多瞄几眼。

“原来是个姑娘？姑娘生得如花似玉，怎么穿成这样站在这里？”有不知好歹的赌徒试图来套近乎。列莹轻蔑地瞥了他一眼，故意用警惕的目光假装审视众人。赌徒自讨没趣，“哼”了一声便走开了。

忽然，一抹白影从她的视野中穿过。

在赌坊里，花的、素的、红的、白的，穿什么样的没有？列莹全然没有留意，却不知那穿白衣的男人已经走到了她跟前：“狐妖？”列莹惊恐地瞪大了眼睛，慢慢将目光收回，转移到近处，面前的男人脸上——龙？见是敖尨，列莹居然一下子放下心来。他在东京时没有轻易拆穿她，在这里应当也不会吧。若是遇见哪家的道士、法师，只怕在劫难逃了。

“你不是守护东京的龙吗？跑到明州来做什么？”列莹奇怪地问。莫非，还盯上自己了？

敖尨一笑：“别误会，我可不是追着你来的。你以为一只小小狐妖，就能引起我的注意？我自然是来赴朋友之约的，约我的，是真真正正的、天庭下凡的仙女姐姐。”这龙居然一脸炫耀的模样，似乎还等着她表达崇拜，列莹简直莫名其妙。敖尨见列莹不说话，又自顾自道：“我偶然路过门外，看见你站在门口敲锣揽客，甚是奇怪，狐妖为何开起赌坊来了？”

“我可不是开赌坊，我是在给赌坊打工。”列莹补充了一句，“妖也要挣钱讨生活呀。”

“哦？妖也需要用钱？”敖尨脸上满满是嘲讽之意，“可是你那位人类朋友需要用钱？纵然懂点法术，也只是一个纤弱女子，带着刚出生不久的婴儿，难怪。”答对，然而列莹依旧不说话。敖尨观察了下周围：“想不到，你是一只挺有义气的妖。那，我就不打扰了。”

列莹巴不得他赶快走，敖尨走了几步，又回头道：“对了，你知道我们龙族最不缺的就是钱了，如果你来求小龙，送你们一箱黄金白银什么的，小龙也是可以考虑一下的。”列莹简直被他的厚颜无耻震惊了，要送钱就送钱，非要提自己是多么有钱，还要她去求？这不是明摆着炫耀吗？列莹一脸嫌弃地挥着手，暗道快滚、快滚。

沈老板的客店着实冷清，萧璃入住这么长一段日子，也只见到不超过十位客人。除了偶尔帮点忙的萧璃，也只有一位在后厨的厨娘。沈老板每天清晨亲自到集市上去买菜，他只买三五人份的菜，因为客店里通常也没有别的客人。这段时间，萧璃就要把客店里里外外都打扫干净。

这天沈老板买菜回来得早了一些，萧璃还未将地扫好，沈老板拿起抹布，擦着柜子上的酒坛子：“你妹妹在那边的赌坊做工，每天早上经过，都看见她在敲锣。”萧璃没吭声，沈老板转头看了一眼，她只是安静地在扫地，“赌坊是人多手杂的地方，我怕她一个小姑娘，会受人欺负。”

萧璃可不相信，就赌坊里那些赌徒，有谁能欺负得了列莹。萧璃笑笑：“莹莹有武艺傍身，不怕她被人欺负。”

“原来如此。”沈老板颔首，“你们姐妹二人，都很不一般啊。”每日清晨萧璃都要在院子里练功，沈老板看在眼里，却也不曾多问。不过他不曾见到过列莹练功，因此也不知道原来列莹也是懂武艺的。想来那列莹在赌坊里，每天都有人给她练手，自然不必要晨起苦练了。

沈老板突然问：“萧夫人，你是东京人士？”

唤作东京的地方，一是大宋的都城东京开封，二才是海外的东京岛。萧璃的第一反应，自然是以为沈老板指的是东京开封：“不是，我是江东饶州人。”

沈老板“哦”了一声，不紧不慢地说：“我今日听见有东京来的人在打听一个和你同名同姓的女子，我还以为是找你的。”

萧璃一怔，东京来的人在打听和她同名同姓的女子？难道，是东京岛的人在找她吗？“老板，你说的东京是——”

“东京岛。”

居然真的是东京岛：“你怎么知道是东京岛的人？”

沈老板想了一下，才说：“我也是东京人，虽然离岛多年。”

恐怕那些人在打听的，确不是别人，正是她萧璃。但是，有谁会来打听她呢？难道是褚衣澹？他去往吕宋，就算知道了她离开东京的消息，一时半会儿只怕也赶不回来：“那老板你是如何说的？”

“我以为他找的是你，便告诉他了。”沈老板实话实说，“我们到了前面路口，他说不能空着手来见你，要去买点东西。怎么还没回来呢？”沈老板有些担心起来，“不过，就算弄错了也不要紧吧，不过浪费了人家一点时间。”

不管是谁，萧璃是为了躲避他们而离开的，怎么能再让他们找到？还是先躲一躲为妙：“老板……”

“阿璃！”对沈老板说的话还没出口，便听见门口传来熟悉的声音。一道电瞬间击穿了萧璃，她僵硬在原地动弹不得。艰难地转过了脸，清癯的身影从门口缓缓走入，他的容貌逐渐清晰，和温柔的声音相称的，正是那张俊秀的脸庞。





第35章 白 头
谢子孚早年从军，同褚衣澹一样长年漂泊海上，然而时日不久，自他的妻子逝世后，他因悲伤过度落下了病根，从此辞去公职居家静养。身子好一些后，蒙谢家的荫庇得了一个清闲散职。萧璃从褚衣澹那里和谢子孚口里听来的消息都证实，谢子孚从未踏上过大宋的土地。萧璃没有想到过他会离开东京岛来寻找自己，而且，这么快。

“你为何不告而别？”

“你为何还来找我？”

沈老板摆了两样下酒小菜，各自斟了一杯小酒，迎接这位从久别的故乡而来的客人：“公子、夫人慢聊，我先忙去了。”

谢子孚颔首，又叫住沈老板：“老板，还未谢过你的援手。在下谢子孚，敢问老板贵姓？”

沈老板微微一笑：“他乡遇故知，举手之劳，何乐而不为？在下沈怀遇。公子姓谢？是东京六姓之家？”谢子孚点头，沈老板作揖道，“我这小小旅舍，怠慢公子之处，还望海涵。”

“异地遇同乡，得沈老板仗义相助，哪里有怠慢可言？”沈老板知他们二人必有许多话要说，不欲打扰，便要避开，谢子孚又道，“老板，请为我准备一间客房，萧姑娘在此住多久，我便住多久。至于房钱，请一并记在我的账上，明日可到谢家宅院预支一笔。”

“沈老板，不要将我算在内，我的房钱，我自己会付。”萧璃出声制止，又转头面对谢子孚，“我在东京之时，生活都仰仗谢公子照顾，无论是金钱和人情，都算不清了。但这里是明州，请谢公子不要再关照我了。”

沈老板已经悄然无声地隐去，谢子孚静静凝视萧璃半晌，低声问：“你为何不告而别？你知道我收到你的信时，是怎样难过吗？我们忍耐了那么久，你难道不想跟我在一起吗？我知道你一时半会儿难以接受，但衣澹已经代你作出了选择，放弃你好比剜去他的心肝一样，他忍痛割爱，我们还要让他的牺牲白费？”

泪水倏然落下。离开他们二人，她何尝不像被剜去心肝一样疼痛？可是，难道她还有别的选择吗？忘掉褚衣澹和谢子孚在一起，她做不到；而她和褚衣澹永远都不可能回到过去。谢子孚深吸了一口气，那是为了忍住眼泪而做出的动作：“我知道你在想什么，在担心什么。我不强迫你回东京，你无需面对衣澹，也无需面对谢家和褚家的任何人。我们就在这里定居，长相厮守，好不好？如果你不喜欢明州，我也可以陪你去别的地方，你的家乡。”

“你在说什么傻话？”萧璃哭着骂道，“你是谢家的贵公子，是东京王后的亲弟弟，怎么可能抛家弃业到那种地方去？”