曾许诺 [精校出版] (桐华)

离朱虽然是黄帝的心腹大臣，可也是看着阿珩长大，心中不忍，劝道：“王姬，你和陛下认个错，陛下一向疼你，肯定会立即放了你。”
阿珩身体痛得痉挛，却一声不吭。
到后来，她已经连打滚的力气都没有，奄奄一息地趴在地上。可因为离火阵本就是给神施刑的阵，能让身体上的痛楚丝毫不减，仍旧钻心噬骨地折磨着她。
不知道过了多久，阿珩觉得好似漫长得天地都已经毁灭了。身周突然变得无比清凉，就好似久旱的树林遇到了大雨，一切的痛苦都消失了。她缓缓睁开眼睛，看到阵法内，水火交接。流光溢彩，少昊长身玉立，纤尘不染，在他身周有无数水灵在快乐地游弋，漫天火光都被隔绝在水灵之外。
少昊凝视着阿珩，神色复杂，半抱起阿珩，把清水喂给她喝，低声问：“嫁给我难道比烈火焚身更痛苦吗？”
阿珩张了张嘴，嗓子已经被烧得根本说不出来话，只能摇摇头。
少昊把贴身的归墟水玉放到她口中，在她耳边低声说：“偷偷含着它，装着你很痛。”
少昊放下阿珩，出了离火阵。随着他的离去，火灵又铺天盖地席卷而来，可阿珩五脏六腑内清凉一片。只肌肤有一点灼痛，和起先的痛楚比起来，完全可以忽略。
少昊奉俊帝的旨意来拜见黄帝，商议婚期，黄帝在上垣宫内设宴款待远道而来的少昊。
少昊谦逊有礼，学识渊博，再无聊的琐事被他引经据典地娓娓道来都妙趣横生。大殿内如沐春风，笑声不断。
黄帝垂问俊帝对婚期的安排。少昊回道：“高辛已经准备好一切，父王的意思是越快越好。”
朝臣们纷纷恭贺，黄帝满意笑着点头。少昊略带几分不好意思说道：“婚期正式定下后，按照高辛礼节，大婚前我与王姬不能再见面。我这次来带一些小玩意给王姬，想、想……明天亲手送给王姬，还请陛下准许。”
众人都理解地大笑起来，亲手送礼是假，小儿女们想见面是真。黄帝含笑道：“当然可以。”
黄帝盯了一眼身边的心腹，对青阳吩咐：“去告诉珩儿一声，让她今日早点休息，明日好好装扮一下，不要失礼。”
“儿臣明白了。”青阳领命后，退出大殿。
青阳赶到离火阵时，黄帝的心腹已经传令离朱解除阵法。看到阿珩满身伤痕，奄奄一息的样子，青阳不敢让母亲见到，把阿珩先带回自己府邸。
青阳修的是水灵，又有少昊的万年归墟水玉帮忙，阿珩的外伤好得很快。
青阳心痛地看着阿珩，“伤成了这样，还是不愿意嫁给少昊？”
阿珩倔强地抿着唇，一声不发。
青阳突然爆怒，“是不是神农的蚩尤？你信不信我去杀了那个九黎的小子！”
阿珩瞪着他，透出不怕一切的坚持。
青阳泄了气，他们四兄妹，秉性各异，倔强却一模一样，必须另想办法。
青阳沉默着，似乎在思索该从何说起，很久以后问道：“父王最宠爱的女人是谁？”
阿珩声音嘶哑，想都没想地说：“三妃彤鱼氏。”这是轩辕族所有神皆知的事情。
“你觉得母亲的性子可讨父王欢心？”
“当然不！”阿珩莫明其妙，不知道青阳讲这些什么意思。母亲的性子刚强坚硬，又不肯维持姣好的容貌，自从阿珩记事起，父王就从未在朝云殿留宿。
“五百多年前，彤鱼氏曾想搬进朝云殿。”
阿珩想了一想，才理解这句话背后的意思，满脸震惊地抬起头：“你的意思是……她想父王废后？”
青阳面无表情地点点头。
“我怎么从来不知道？”
“这些事情，昌意不肯让你知道，也求我不要告诉你。他和母亲一样的心思，只想护着你，让你过得无忧无虑，可你迟早要长大，很多事情根本躲避不开。”
阿珩呆呆地看着青阳，心中翻来覆去都是废后的事情。
青阳冷笑着问：“阿珩，你难道真以为我们家父慈子孝，手足友爱吗？”
阿珩说不出话来，她也察觉到了哥哥间的明争暗斗，可也许大哥太强悍，她从不觉得需要担心。
青阳问：“你可知道为什么彤鱼氏不再和父王念叨她更喜欢朝云殿的风景了？”
“因为大哥？”
青阳带着一丝冷笑摇摇头，“因为我，她只会更想住进朝云殿，这样她的儿子才能成为嫡子，才能更名正言顺地和我争夺王位。”
“那是因为……”阿珩实在再想不出原因。
“因为你。”
“因为我？”阿珩难以相信，那个时候她还是懵懂幼儿，能帮什么忙？
“因为你和少昊定亲了，而少昊很有可能成为俊帝。父王有很多儿子，可只有你一个女儿。高辛注重门第出生，为了让你更顺利地登上高辛的后位，父王不会剥夺你嫡出的尊贵身份。”
阿珩满脸惊骇。
青阳说：“阿珩，母亲已经用全部力量给了你无忧无虑、无拘无束的五百多年，你知道这在王族中有多么宝贵吗？母亲现在是什么样子，你都看到了，你体谅过她为我们所付出的吗？你真就忍心让母亲被那些妃子羞辱？”
阿珩咬着唇不说话，青阳又说：“从小到大，昌意什么都护着你，你想没想过你的所作所为会对他造成伤害？如果你解除了和少昊的婚约，母亲很有可能要搬出朝云殿，昌意只怕也会被父亲贬谪。到时候所有的明枪暗箭都会冒出来，以昌意的性子，应付得过来吗？”
阿珩泫然欲泣，她以为拒绝婚事只是她一个人的事情，父亲会惩罚她，她并不害怕，可没想到她的婚事竟然和母亲、哥哥的性命都息息相关。
“你若为了一个男人就要舍弃母亲和昌意，我也不拦你！但你真以为抛弃了母亲和兄长就能得到你想要的一切吗？”
阿珩只是天真，并不是愚笨，心中已明白一切。眼泪潸然而下，青阳却不肯罢休，步步紧逼，似乎想灭掉她心中所有的残余希望，“你忤逆父王，破坏了轩辕和高辛的联盟，父王也许不会杀你，但肯定想要蚩尤的命！还有，高辛是上古神族，礼仪是所有神族中最森严的。即使少昊宽宏大量不和你计较，高辛的王室却容不下蚩尤带给他们的耻辱，必定会派兵暗杀蚩尤！据我所知，祝融与蚩尤仇怨很深，他会不会落井下石也要蚩尤的命？阿珩，你想看着蚩尤陷入三大神族的追杀中吗？到时候天下虽大，何处是你们容身之地？”
阿珩脸色煞白，如同身体被抽去了骨头，整个身子都向下瘫软。青阳击碎的不仅仅是她少女的烂漫梦想，还有母亲和昌意几百年来为她构建的一切美好。
青阳说：“知未伯伯守在朝云峰，你被惩罚的事情母亲还一无所知，你想要母亲知道吗？”
阿珩泪如雨下，却坚决地摇摇头。
“那好，我们就当什么都没有发生过，你好好休息一夜。明日清晨，我们回朝云殿，你亲口告诉母亲和父王，愿意嫁给少昊。”
阿珩伏在枕上，双目紧闭，一言不发，只泪珠涌个不停。
深夜，蚩尤正要驾驭坐骑大鹏前往九黎，赶赴和阿珩的桃花之约，他想赶在跳花节前赶到九黎，为阿珩准备一个小小的惊喜。
突然之间，小月顶上腾起一道赤红色的光芒。
蚩尤的脸色在刹那间剧变，他犹豫了一下，遥遥地看了眼九黎的方向，命大鹏返回神农山。
他刚从大鹏背上跃下，云桑就快步迎上来，面色煞白，“父王已经完全昏迷，榆罔现在守在父王身边。在榆罔正式继位前必须封锁所有的消息，否则轩辕和高辛得了消息，突然发兵，外乱就会引发内乱，变得不可收拾。我已用父王的名义传召祝融、共工、后土觐见，他们还不知道情况，待会他们来后。就立即派重兵把守，不允许他们再离开神农山，你要一切谨慎小心。”
云桑又对身边侍卫统领刑天吩咐：“启动阵法，神农山的二十八峰全部戒严，从现在开始只许进不许出，不充许任何消息向外传递，想强行离开者当即斩杀！”
世代效忠炎帝的神农山精锐们齐声应“是”，几千年才启动一次的封山阵法也再次启动。封山阵是历代炎帝的心血所设，除非有炎帝的心头精血护身，否则就是一只苍蝇都休想离开神农山。
蚩尤一边大步流星地走向大殿，一边又回头眺望了一眼九黎的方向，只觉得心中烦躁悲伤，却辨不清楚究竟是在焦虑小月殿的炎帝，还是牵挂九黎山中的阿珩。
榆罔、云桑、沐槿在炎帝榻前守了一夜，天快亮时，炎帝突然醒转。
榆罔和云桑都大喜，炎帝说不出话来，只是用眼睛四处看看，云桑还没明白，榆罔忙叫：“蚩尤，快进来，父王要见你。”
守在外面的祝融、共工他们都盯向蚩尤，表情各异。蚩尤匆匆进来，炎帝微微一笑，容颜枯槁，全是被痛苦折磨的憔悴。
蚩尤忽地就想起了几百年前，一个背着箩筐，头戴斗笠的瘦老头走到沼泽中，揉着肚子，笑着说：“哎呀，你怎么能让猴子给你摘果子吃？给我一个吃吧！”
几百年来就是这个笑得温和老实，实际奸诈狡猾的老头教导他说话，教导他识字读书，啰啰嗦嗦地和他讲人世礼节，绞尽脑汁地想磨去他的暴戾……