曾许诺 [精校出版] (桐华)

阿珩一面强捂着女儿的嘴，不让她喊叫，一边看着蚩尤，泪落如雨，“还不快走？侍卫马上就要到了，难道你要在女儿面前大开杀戒？”
蚩尤深深看了一眼阿珩和小夭，驾驭逍遥，扶摇而上。直击九天，迎着凛冽寒风，他像狼一般，仰天悲嚎，放生嘶喊。他没有做错什么，她也没用做错什么，可为什么会这样？
桃花失去了蚩尤的灵力，慢慢凋零，沾染着鲜血的花瓣一片又一片落下。犹如一片片破碎的心，阿珩抱着小夭，不言不动，定定地看着桃花。
云桑、朱萸听到小夭的哭喊声，和侍卫匆匆赶来，却什么都没看见，只看到阿珩抱着小夭呆呆地坐在一塌被鲜血染红的桃花瓣中。
“阿珩，怎么了？”
阿珩慢慢地转过头，看向他们。云桑只觉得心惊担颤，阿珩容颜憔悴，眼神枯寂，仿佛一夜之间就苍老了。

第二部 第十七章 山河破碎风飘絮

一年多后，在阿珩全心全意的照顾下，黄帝终于保住了性命。
因为灵体受到重创，黄帝开始显露苍老，头发全白。脸上也有了皱纹，一双眼睛显得浑浊迟钝，只有偶然一瞥间，锐利依旧。
这一年多，虽然有知末筹谋，离朱、象罔辅佐，但毕竟一国无君受创，群龙无首，蚩尤的军队连战连胜，已经把原本属于神农国的土地全部收回。
黄帝自清醒后，就日日看着土灵凝聚的地图沉思。
颛顼和小夭踮着脚尖，趴在窗口偷看，黄帝回头，颛顼和小夭吓得哧溜一下缩到了窗户底下。
黄帝叫：“你们都进来。”
颛顼和小夭手牵着手走到黄帝身前，颛顼指着黄色土灵凝聚成的山峦河流问：“这是什么？”
小夭嘴快地说：“地图，我父王的地图是水灵凝聚，蓝色的。”
黄帝对颛顼说：“这是轩辕国的地图。”
“这条河叫什么？”
“黑河。”
“这座山呢？”
“敦物山。”
颛顼不停地提问，黄帝向颛顼一一讲解，颛顼听得十分专注，小夭却无聊得直打呵欠，靠在榻旁睡着了。
颛顼指着地图的最东南边问：“这叫什么河？”
“湘水，不过这属于高辛，你想看一看湘水是什么样子吗？”
颛顼立即点点头。
黄帝凝聚灵力，在颛顼面前展现出一幅湘水的图画，山清水秀，草芳木华，十分秀美多姿。
颛顼偷偷瞅了一眼小夭，看她在打瞌睡，不会嘲笑自己，才放心说出真话：“比小夭说得更美丽，和咱们轩辕不一样。”
黄帝微微一笑：“你若去了中原，才会真正明白什么叫地大物博。”
颛顼不禁露出了无限神往的样子。
阿珩进来抱起小夭，带着嗔怪说：“父王，你现在身子还没完全康复，别乱用灵力。颛顼，该睡觉了。”
颛顼跟着阿珩走到门口，突然回身问黄帝：“爷爷，我明日可以来找你吗？”
阿珩说：“你明日有绘画功课。”
颛顼说：“我不喜欢学那些东西，我喜欢听爷爷和知末、离朱、象罔他们商议事情。”
阿珩愣住，四哥的儿子竟然会不喜欢画画？
颛顼拽她的手，央求地叫：“姑姑。”
黄帝对阿珩说：“我本来也想和你提这事，没想到颛顼自己先说了，我想把颛顼带到身边，亲自教导他。”
阿珩看向颛顼，他还不明白这句话后面代表的意思。颛顼的眼睛里满是渴望，央求地盯着阿珩，一迭声地叫：“姑姑，姑姑！”
阿珩柔声说：“既然你想，那明日起你就跟在爷爷身边吧。”
颛顼欢喜地用力握紧了阿珩的手。
进了寝殿，阿珩把小夭交给朱萸照顾，她照顾颛顼洗漱换衣。颛顼表面上没什么反应，心里什么都明白，姑姑对他比对小夭都好。
阿珩替颛顼盖好被子，把榻旁的海贝合拢，夜明珠的光芒消失，屋子里黑了下来。
阿珩正要离开，颛顼突然说：“我长大后会保护你和小夭，还有朱萸姨，谁都不敢欺负你们！”
阿珩不禁笑了，心头却带着酸楚，原本还应该是烂漫无忧的年纪。却因为父母的惨逝，渴望着长大，害怕着再次失去。她蹲在榻旁看着颛顼，颛顼紧闭着眼睛，好似刚才说话的不是他，阿珩轻轻在颛顼额头亲了一下，“好。”
蚩尤大军压驻在轩辕边境，不再进攻，蚩尤要求黄帝投降。只要黄帝承诺永不进攻神农，对炎帝榆罔谢罪，他就不再攻打轩辕。
知末力劝黄帝接受，和神农签订盟约，承诺再不进犯神农，换取和平。所有的朝臣都以为黄帝肯定会接受蚩尤的提议，毕竟蚩尤只是收回了原本属于神农的土地，并没有侵犯轩辕。
可是，出乎众人预料。黄帝并不接受蚩尤的提议，绝然说道：“要我对天下宣誓永不进犯神农，绝不可能！我一生的梦想就是统一中原，我宁愿为这个梦想战死，也不会放弃！”
知末急切间，高声质问：“那轩辕的百姓呢？你问过他们是否愿意为中原而死？他们可不愿意！他们只想好好活着！”
黄帝还要借助知末，不想和知末在这个问题上又起冲突，思量了一瞬，问道：“你觉得我可算英雄？天下有几人能与我比肩？”
知末一时没反应过来黄帝的意思，发自内心地诚恳答道：“陛下不仅仅是英雄，还是千古霸主！恕臣说句狂妄的话，就是伏羲大帝也无法与陛下比肩。”
黄帝冷冷地看着知末，“神农地处中原，地大物博，人杰地灵。两任炎帝都不好战，可你眼中的我，一代千古霸主，攻打神农都如此艰难，你认为未来的轩辕国主还能有和我比肩的吗？”
知末已经明白黄帝的意思，沉默了半晌，才艰难地说：“不可能了。”
“你以为偏安在西北就能让百姓安居乐业？如果神农将来一旦出一位略有壮志的炎帝，轩辕被灭国只是眨眼间的事。如果我现在不彻底征服神农，几千年后，就是神农征服轩辕！”
黄帝锐利的视线扫向阶下的象罔和离朱，“你们可愿跟随我统一中原？”
象罔和离朱跪下，犹如几千年前一样，慷慨激昂地说：“誓死追随！”
知末凝视着黄帝，他并不认可黄帝的梦想，可是，他从心底深处尊敬黄帝，这世间有几个男儿有勇气为梦想而死呢？又有几个男儿有这种一往无前的意志？
黄帝神色缓和，走到象罔和离朱中间，笑着看知末。“我们三个都在，兄台，你可愿意留下，与我们一起做一番轰轰烈烈的男儿伟业？”
四千多年前，在轩辕山，黄帝问过他一模一样的话。知末的神情越来越温和，忽而无奈地摇摇头笑了。四千年前他被这个男人折服，四千年后他依旧被这个男人折服，所以即使厌恶战争，他依然为他殚精竭虑。他静静地走了过去，跪在黄帝面前。
黄帝大笑着扶起他们，充满自信地说：“我们兄弟四个一定会登临神农山顶！到那时，再开坛痛饮，追忆往昔，指点天下！”这一瞬，他的白发、他的皱纹都好像消失不见了，他还是那个豪情万丈、斗志昂扬的少年。
轩辕拒绝投降，不但不投降，反而宣布要代神农讨伐蚩尤。
黄帝亲笔写了一篇昭告天下的檄文，洋洋洒洒上千言，罗列了蚩尤上百条罪名：独断专行、残暴嗜杀，短短两百多年，就有八十七户忠心耿耿、世代辅佐炎帝的家族被灭族，五千三百九十六位忠臣被极刑折磨而死，还有无数蚩尤对上不尊、对下不仁的罪状。
黄帝忧心忡忡、情真意切地问：两百多年就杀了这么多人？如果蚩尤独掌了神农国，将来还会杀多少人？还会有多少家族被灭族？又悲伤委婉地申斥了榆罔的昏庸无能，明明知道奸佞当道，无数大臣冒死向榆罔进言。请求贬谪蚩尤，可榆罔不仅不治蚩尤的罪，反而软弱地一味姑息，坐视一批又一批忠臣惨死，才让神农君臣不和、民心涣散。黄帝对天下痛心疾首地表明：自从轩辕立国，他一直勤勉理政，体恤百姓。对待归降的神农子民犹如自己的子民，榆罔纵容蚩尤羞辱后土这些国之栋梁，他却给了后土他们与身份匹配的尊贵荣华。他绝不是好战好武，而是不能容忍蚩尤这么残暴，才为神农讨伐蚩尤。
黄帝的檄文出现的时间非常微妙。蚩尤的军队已经把轩辕打出了神农，轩辕不再算是侵略者，无数曾经掌权的神农贵族立即好了伤疤忘了疼。开始惦记自己的权力富贵，可兵权尽在蚩尤手中，他们根本没有办法再次拥有曾经的荣华和富贵，他们该怎么办？黄帝此时肯出头为他们诛杀蚩尤，许诺将来神农仍是他们的，他们简直不胜欢喜。
不少神农的老者看到黄帝文采斐然、情真意切的檄文，想到榆罔登基后，他们小心翼翼、朝不保夕的凄惨日子，都落下泪来。神农贵族本对蚩尤怀恨在心，再加上无数黄帝的说客凭借三寸不烂之舌四处游说，剖析利害关系，竟然有不少神农的遗老遗少们都认同黄帝的说法：榆罔的确昏庸无能，如果不是榆罔一味纵容蚩尤，神农怎么可能灭国？如果神农继续被蚩尤把持，他们这些人迟早都会被杀死！