象庭，依照太极八卦图而建，中间阴阳鱼的位置便是斗兽场所，铺以白砂和黒砂，周遭围以火把，火光在边缘相融，被人用法术设为结界。此刻正有两头异兽在缠斗，嘶吼声不绝于耳，乾位和坤位皆设锦绣楼台，数丈之阔，台上设有座席，帷幔屏风，观者悠闲自在，随从皆清一色紫衫白绢，奉瓜果酒水而立。
离位与坎位也设有楼台，只设坐席彩帐，相比乾坤两位要简单许多，但观者甚众。性急者，压根坐不住，扶栏探身，大声呼喝，恨不得自己冲下去打一场。
阎老三带他们从兑位和离位中间的小门出来，觉得胳膊腿被摔得都不利索了，又从墨珑身上软磨硬泡走一个银贝，这才让出楼台阶梯的路。
“下回我没点头，你不许动手！”墨珑心疼银贝，转头警告灵犀。
灵犀恼怒道：“谁让他摸我的额头。”
“摸额头怎么了？又没摸你……”墨珑顿了顿，总算没再往下说，“不许再动手了！”
正说着，随着嘶吼声，一头四角夫诸重重撞到火光交织成的结界上，皮毛燎起，惨叫倒地。另一头红尾合窳咆哮着冲来，牙如锯齿，狠狠咬在夫诸脖颈上，骨骼破碎声咔咔作响。合窳三下两下咬下夫诸的头，用力一摆将它甩出……顿时，楼台上击掌声喝彩声不断，间或夹杂着懊恼咒骂。
“这有什么可看的？”
灵犀已站到楼台边缘，看着夫诸的尸首被拖下场，白砂上留下一道长长的殷红血迹。她皱皱眉头，着实不解。
墨珑斜靠在石栏边，漠然地看着斗兽场中的鲜血淋漓，并不答话。他抬眼望去，乾位楼台之上，居中者正是季归子本人，金樽在手，佳酿入喉，神情轻松惬意。弟弟季元子已被迫流亡在外，城主老爹沉疴难起，别无选择，只能将城主之位传给他，也难怪他这般志得意满。
看了片刻，墨珑垂下眼帘，百无聊赖地将手拢入袖中。他不喜欢象庭这种地方，真正了解什么是杀戮的人，是不会把它当成一种观赏。半缘君对灵犀说的话，九成九是谎话，他已经做好一整晚徒劳无获的准备，所以他打了个哈欠。
灵犀的双目始终盯着场中。
方才获胜的红尾合窳也被从巽位门带了下去。等了好一会儿，震位门的铰链咔咔咔被转动起来，厚重的铁闸门缓缓拉起，一头黑黝黝的异兽缓步踏出闸门，身量似牛，爪钩锋利，锯牙包口，全身上下绕着一股寒气。
这头异兽一出场，便引起惊呼阵阵。私设赌局的人正在大声吆喝，让大家赶紧为这场下注，铜贝银贝叮叮当当响成一片……
灵犀偏头看了半晌，努力回想八荒异兽册中看过的野兽：“这头是……狍鸮？”
墨珑点点头，这头狍鸮的个头虽然比前日他所杀的那头要小，但周身绕着寒气，显然投喂以极寒的药物，以药力迫出它体内潜能。狍鸮本就凶残，现下又被喂了药，要对付它只怕不易。
狍鸮慢慢在场中踱步，时不时咆哮两声，与他凶残本性极不相称的是他的叫声，便如婴孩啼哭一般。很快，巽位闸门也被拉起，另一头黑黝黝的异兽慢慢地走出来。
看清这头异兽的那瞬，灵犀的双瞳骤然发亮，一把抓住墨珑的胳膊，急道：“是赤焰熊！真的是赤焰熊！”
墨珑侧头望去，场中的这头熊罴身量比西山那头整整大了两圈有余，毛色也更深，黑者如炭，赤者如火。
灵犀拔腿就走，被墨珑抓住。
“你去哪儿？”
“进去找赤焰熊，我有要紧事儿要问他。”灵犀急道，要甩开他的手。
墨珑可不想她在此地惹出什么麻烦来，不肯松手：“周围布了结界，你根本进不去。”
两人正说着，斗兽场内却已经撕咬起来，撕咬低吼声中，飞沙走石，浊气滚滚……灵犀紧张地扑回石栏：“他会不会被咬死？书上说，狍鸮可凶，吃东西连骨头都不吐。”
墨珑耸耸肩，漠然道：“生死有命，看它的造化了。”
“嗷呜！”，随着一声凄厉的嗥叫，赤焰熊重重一掌将狍鸮击出丈余，他的肩胛处被狍鸮撕下一小块肉，血滴滴答答地淌下来，染红脚下的砂石。
“他受伤了！”灵犀急道。
墨珑瞥了一眼，狍鸮见血，愈发兴奋，后足一蹬，又扑到熊罴身上，两兽扭成一团，撕咬混战。他身侧，呐喊助威声不绝于耳，多半都是下了注的赌徒，双目通红地盯着场内。
他略挑眉，看向团扇簇拥下的季归子，后者嘴角嚼着一丝笑意……他一直都知晓，象庭是季归子敛财的好地方，这些所谓私设的赌局，庄家其实都是季归子的门下。
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☆、第七章
眼看熊毛一撮撮地往外飞，灵犀急得不得了，就怕熊罴被狍鸮啃干净：“怎么办？怎么办？”
“依我看，这局熊罴应该会赢，你不必着急。”墨珑双手抱胸，“你信我吗？”
灵犀摇头，干脆道：“不信。”
墨珑无法，俯身低声道：“你看，这头狍鸮被喂过药，迫出它体内所有潜能，对于伤痛无知无觉，比寻常更加彪悍凶猛。”
“所以熊罴是死定了？！”灵犀焦急道。
“错！正因为如此，所以熊罴会赢。”墨珑将嗓音压得更低些，“庄家其实是季归子的人。大多数人都会压狍鸮赢，熊罴赢了，庄家才有钱赚。而且这头狍鸮用药过量，此战即便不死，过后也会因透支过度，衰竭而亡，再没有利用价值。这头熊罴就不一样，此战功成，日后必定会引来众多人为它下注，待到时机成熟，就让它走今日狍鸮的老路，庄家又挣一大笔……”
原本以为就是看异兽打架而已，未料到象庭斗兽还有这么多弯弯绕绕，根本就是拿异兽的命来赚钱。灵犀疑惑道：“你怎么知晓这些内情？”
“若我是他，想要多捞银子，我也会这样做。”
“……”灵犀神情愕然，侧头望了他一眼。
墨珑一脸冷酷与漠然。
场内又是数声嘶吼，熊罴与狍鸮总算分开，各自伤痕累累。看上去熊罴更为凄惨一点，掉了好几处毛，肩胛脑袋上都淌着鲜血，看得灵犀很是担心。
“万一你说的不对怎么办？”
“不对就不对，反正你本来也不信我。”墨珑无所谓道。
“你……”
四面楼台上，为狍鸮呐喊助威者甚多，声浪一阵盖过一阵，震得火光结界都微微颤动。狍鸮绕着熊罴转来转来，瞅准一个空隙，纵身扑到熊罴后背上，对着脖颈就咬下去。熊罴猛地甩身，欲将狍鸮甩下来，后者利爪如钩，穿透熊罴肌肤，死死紧扣。
“糟了！”
灵犀急得不得了，爬上石栏就预备跳下去帮熊罴。幸而墨珑反应够快，迅速抱住，赶紧把她拖下来，两人跌落在地。
“找死啊你！”墨珑被她压着，但抱着她没敢松手，气得不行，“没看见这里有火结界吗，你打算把自己烤几成熟？”
灵犀挣扎了两下，没挣脱开，她一点没犹豫，手肘狠狠往后一撞，正中墨珑肋骨处，疼得他呲牙咧嘴，终于松开了手。她一骨碌站起来，扑到石栏处往下看——熊罴向后腾空跃起丈余，重重往地上摔去，后背着地，把狍鸮死死压在地上。熊罴自身的重量，再加上下落的力量，狍鸮所受到的重创可想而知。
这一幕带着几分怪异的熟悉……灵犀楞了片刻，后知后觉转头，看见墨珑扶着胸肋直喘气。
“你没事吧？”灵犀确实有点内疚，“我不是故意的。”
呼吸起伏间，胸腔生疼，墨珑连话都不愿意多说，从牙缝里挤出几个字：“你去死吧！我不拦你。”
看他疼得一脑门子汗，灵犀觉得自己方才那下可能是重了些，思量大概是陆上的人比海里头娇弱，便和和气气道：“你靠着歇会吧，歇会就好了。”说罢她就转回去接着看斗兽。
墨珑没打算歇会儿，他决定不管她了，再多的银子也没身体要紧，他慢慢地顺着阶梯往下走，走快了胸腔也会隐隐生疼。
斗兽场内，狍鸮身体受伤，走路摇摇晃晃一瘸一拐，双目充血，如地狱磷火，欲作最后的困兽之斗。熊罴几乎是全身浴血，脖颈下如火焰般的红毛被染成紫黑，耳朵也被撕裂下半个，粗重地喘着气。
手攥成拳，指节隐隐泛白，灵犀恨不得自己下场把狍鸮解决掉。
随着嘶吼声，两兽同时向对方扑去，它们在体力上皆已是强弩之末，谁都知晓这是最后一轮生死较量。看台上赌徒们赤着眼，呐喊着，声响盖过场内的咆哮撕咬声……
血流满地，狍鸮渐渐无力，镶入熊罴身体的利钩松开，最后软绵绵地瘫倒在地。脖颈处一道显而易见的血口，还在泊泊地流淌着鲜血。熊罴把狍鸮钩在自己身上最后一爪拽下来，筋疲力尽地退开几步，坐倒在地。
