没过多久，有个四五十岁的男人匆匆过来，长相很不起眼，矮矮胖胖，留两撮小胡子，像个本分的生意人。
他一脸尴尬，没敢坐，脸上陪着笑，额头微微出汗。
叶流西说：“知道我是谁吗？”
那人嗫嚅：“是……是青芝小姐吗？”
叶流西没说是，昌东吩咐她：不管说你是谁，别回应，这样万一露馅，还有得弥补。
她冷笑一声，声音从口罩里闷出去，听起来分外怪异：“你们刚刚，这唱的是哪出啊？”
那人真是有苦说不出：“我们得了消息，还以为是对头，想着抢个先机尽早下手，谁知道碍了您的事，青芝小姐，斩爷面前，还请您卖个面子……”
叶流西答非所问：“我这一路，做事小心注意，就怕节外生枝，谁知道还是出了状况，真耽误事儿。”
那人讪笑，这一回，鼻尖都挂汗了。
叶流西话锋一转：“不过呢，你们也确实有两下子，我自我感觉藏得挺好的，怎么露的馅儿？说来听听，后一段路，我也好提防。”
那人稍稍松了口气：“是真没想到，一直以为您在黑石城陪着斩爷呢，要不是看到这纹身……”
“听说只有青芝小姐跟斩爷纹了一样的纹身，我一看到，心里就咯噔了一声……”
“再一想，这身高、身形、甚至脾性，都跟青芝小姐差不多，坐的还是铁皮车，那还能有谁啊，我生怕碍事，赶紧叫停了……”
叶流西低头看自己手腕：“不说我都没留意呢，看来，是该遮一下了。”
那人赶紧点头：“是，按说这事吧，外人不会知道，但保不住人多嘴杂，万一叫羽林卫看到了，可就麻烦了。”
——
昌东等了好一会儿，才看到叶流西上来。
她手里居然还提了一桶汽油。
他迎上去，问她：“怎么样？”
叶流西说：“也没什么，我也不敢问太多，怕出错。你猜的都没错吧，这旅馆，差不多算是蝎眼的一个据点了。”
“油怎么回事？”
“他们当我自己人，不拿白不拿咯。”
“那……纹身呢？”
叶流西说：“这个……一时半会说不清楚。”
她回头看旅馆的入口：“赶紧走吧，等他们回过味儿来，我怕又出状况。”
……
到黑石城预计还有两天的路程，这一天几乎都在路上，好在除了丁柳，每个人都能开车，轮流替开，倒也不是很累。
叶流西兴致不高，一路都沉默，这情绪好像会传染，一天下来，车里几乎没热闹过几次，镇山河深度昏厥，倒挂在车窗外摇来晃去，高深显然也发现“挂风口吹吹”是个挺蠢的主意，趁着某次停车休息，把它解下来放进后车厢去了。
不过好消息是，戈壁渐渐换成了盆地，很远的天幕上，可以看到雪岭的轮廓线，地平线的尽头处，大片的明光闪耀。
手头的地图太简单，没有标注地形，昌东直觉明光处应该是湖区：几天下来，车子已经碾过了不少路，戈壁再大，也有走完的时候。
果然，太阳快落山的时候，车子渐渐驶近一片大湖。
湖面大概百十平方公里，在暮色下呈暗蓝色，岸边围着大片发黄的芦苇，有大片水域的地方，温度就会比别处低，车子沿湖绕行，昌东甚至看到了一块一块的初冰。
按照这势头，至多还有半个月，大湖就会封冻了。
一路上都没有见到红花树，但似乎有意外惊喜，远处灯火憧憧，好像是一片村落。
肥唐说了句：“胆儿挺肥啊，东哥，我们这一路，真是难得能住地上呢。”
也是，荒村也好，红花树也好，都是在地下的，小扬州例外，那是因为人家是市集，配置不同，但最后还是被萋娘草一锅端了——这么一想，就觉得住在地上，还真是挺不踏实的。
车子在村口停下。
一下车，冷风迎面，肥唐打了个哆嗦，忽然意识到什么，一股凉气从脚心直冲而上。
这村子，家家户户亮灯，可怎么……一点声音都没有呢？
第69章 黑石城
几个人朝村里走了几步。
是没人，但门都开着，灯都亮着，地上扫得干干净净，桌上抹得油光水滑，好多都已经上菜了，出奇丰盛：炖肘子、老鸡汤、狮子头、葱爆羊肉。
热气袅袅，香是香得要命，肥唐忍不住咽口水：进关以来，简直跟茹素的和尚没两样，肉都是论丝见的，眼前这架势，简直感动中国啊。
昌东很快发现这村子还有奇怪的地方。
有些屋子半截已经沉在地下，有些地面只露个屋顶，又有一截木楼梯，突兀地升往半空，鸡圈里没鸡，猪圈里没猪，狗食盆尚在，却四下找不着狗。
有点像海上的幽灵船，一切都在运行，唯独不见活的东西。
昌东止步，过了会往后退：“走吧，别动这儿的东西，碰都别碰。”
重新上车，调转车头，肥唐有点唏嘘：“那个菜，可真香啊。”
昌东回了句：“想吃就去吃，我们在这等你。”
肥唐脖子一缩，不说话了：打量他傻呢，他才不吃呢。
高深说：“我小时候，我爷给我讲过不少这样的故事，行人赶路，遇到没人但有酒有菜有财的屋子，千万别贪里头任何东西，但凡吃一口拿一点，你都脱不了身了。”
丁柳鼻子里嗤一声：“这我也知道，但这村子，一看就怪里怪气的，如果说是个陷阱，谁会上当啊，想骗人，也得把戏法做周全了啊。”
昌东说：“这可未必。”
“什么意思？”
昌东抬手指了指湖尽头处沉得只剩边沿一线红的夕阳：“天还没全黑呢，上妆上戏都得有个准备时间，你怎么知道天黑了之后，那村子是个什么模样？”
也许只是到达的时间问题，到得再早一点，是荒草孤村，到得再迟一点，是灯火辉煌。
而他们到的时候，正是画皮未满半面妆。
丁柳让他说得心头发寒，拿起望远镜，时不时回望，肥唐也有点忐忑，跪趴在后座上，胳膊伸得老长，往后车厢里探，终于把镇山河给拎了出来。
他把镇山河递给高深：“你有经验，你看看，怎么让它快点醒，能不能掐个人中……还是鸡中什么的……”
上次它被吓晕了，这次它被熏晕了，一个驱邪的大公鸡，这么身娇体弱合适吗？
高深真是哭笑不得，他哪来的“经验”，也就是有个神神叨叨的爷爷罢了。
但难得被同行的伙伴要求着做点事，他挺珍惜这机会，默默接过来，拽捏了一会之后见镇山河没反应，于是欠起身子，到后车厢里找工具。
过了一会，丁柳忽然大叫：“我靠，那个屋顶高了，屋顶在往上动了哎东哥。”
昌东说：“我得开车，你描述一下。”
丁柳描述不来，索性把望远镜塞给叶流西，叶流西抓住防撞杆，身子从车窗里探出去，昌东尽量避开地上的坑洼颠簸，防她撞到。
叶流西说：“刚刚我们看，还都是一片平房，现在高高低低的，最高的有三层，都是土里窜长起来的，那个楼梯……那个楼梯是连通两幢房子的，从一幢的二楼通到另一幢的三楼，楼梯上……”
她愣了一下，坐回座位之后，才把话说全：“楼梯上，刚走过一个人。”
肥唐身上汗毛都竖起来了：哪来的人啊，刚刚那村子里，可是半点声息都没有啊……
正想说什么，车里忽然“咣”一声。
声响之大，连昌东都吓了一跳，下意识踩了刹车。
所有人都回头看高深。
高深举着不锈钢的汤勺，有点不知所措，一张脸涨得通红，连耳根都红透了。
膝盖上横了块垫板，上面倒扣一口粥锅。
他刚刚，是在拿汤勺猛敲锅底。
肥唐说：“你干嘛？”
他好奇地抓住锅耳，掀开一道口子。
底下扣着的，是镇山河。
丁柳一个忍不住，噗一声笑出来。
昌东设身处地去想，要是自己被扣在锅里，外头还有钢勺拼命敲打，那响声，那冲击波，真是……
肥唐真心叹服：“老高，你可以的，这么丧心病狂的法子你都想得出来，你真是不鸣则已，一鸣惊人！敲！”
说完，一把抢过高深手里的锅勺，向着锅底一通乱敲。
那声音，真如破锤敲破鼓，昌东觉得，镇山河遇到他们这群人，也是鸡生中注定有此一劫。
丁柳捂着耳朵叫：“我头，哎，我头！”
这头得罪不起，肥唐赶紧住手。
几人都不吭声，冥冥中觉得应该会发生点什么。
果然，过了会，锅里响起一声翅膀的扑棱声。
后座一片鼓噪欢腾。
昌东继续开车，只是忍不住看了一眼叶流西。
她还是一副闷闷的样子。
她所谓的“一时半会说不清楚”的话，究竟是什么呢。
——
又开了会，天完全黑下来，昌东已经不期待什么红花树夜店了，今晚只要不露营，有瓦遮头就可以。
前方不远处，出现了一排木棚子。
