夏小乔也想到桃园寨应该会有后招，但再是狡兔三窟，也非长久之计，且崖底石洞什么的，一听就住不了多少人，朝廷大军都不用下去围剿，困上几个月也困死他们了。
她心底暗叹一声，答应下来，那边谢子澄也交代好了，廖东来就让苏之东陪着那人乔装改扮，往颍川、商都等地去。
之后夏小乔就和宣谋带着谢子澄从东面往桃园寨正门去，他们有意吸引大军注意，一路故意泄露行迹，再有花京从中捣乱，很快就将正门外的大军阵型搅乱。
桃园寨角楼上瞭望的守卫看到有人闯大军营帐，赶忙去通知了寨中两位当家，汤子锐亲自上到角楼望了一会儿，就叫人出去接应。
夏小乔在闯军阵之前，把自己的金缕衣脱下来给谢子澄穿在了身上，本来打算自己背着谢子澄，却被不声不响的宣谋抢了过去，直接挟在肋下，一路疾纵而去，她只得随后跟上，为他断后。
他们两人在军阵中乱闯一通，随手杀了几个低阶军官，抢了两匹马，然后各自翻身上马，又在军帐之间穿行了一圈，桃园寨中就有人奔了出来接应。
“小夏！老宣！是你们吗？”
有个熟悉的声音遥遥传来，夏小乔听见不由一怔，勒停了马，转头凝目远望，果然看到有一个熟悉身影狂奔而来，正是师无言。
“是小师！他怎么在这？”夏小乔跟宣谋说了一句，就举手挥舞马鞭，扬声应道，“是我们！你不必进来了！”说着拨转马头，和宣谋一起纵马向着桃园寨大门直冲过去。
师无言还是往前接应了一段，将他们从军中接应出来，返身回到寨中。而军中竟也不曾追击放箭，军官们都忙着重新整军，安抚属下，就这么放夏小乔他们进了寨子里。
“小师，你怎么在这？什么时候回来的？”一进了寨门，夏小乔立刻问道。
师无言答道：“我们接到大当家的信，师父发觉事情不对，当天就离开了锦城，师父本想另找个安生地方先静观局势，梅老先生却不放心，定要回寨子里来，后来我们就一同回来了。”
他们正说着话，汤子锐等人也迎了出来，夏小乔看见汤子锐身边跟着周大娘，一怔之下，想起关慕羽的死，脸上笑容顿时消失不见。
“夏姑娘，宣公子，一路辛苦。怎么只有你们回来了？这位是？”汤子锐先拱拱手，问道。
夏小乔转身把谢子澄扶下马，答道：“这是谢指挥使的父亲，是我世叔。”又说，“廖前辈带着人在外面袭扰朝廷大军，想借机烧了他们粮草。”
“那大哥呢？他在何处？”汤子锐见她不提关慕羽，自然要追问。
夏小乔看着汤子锐这些人期待的目光，神色黯然，“大当家他……”
“大当家求仁得仁，已经死了。”宣谋突然接口，“屈政亮查过几位老人家的底细，以为梅爷爷或有神奇药物，能为他续命，他为此不择手段，想扣下大当家和小夏为人质，逼迫梅爷爷救他。屈政亮的手下还放下话来，说梅爷爷若说救不了，他就先杀小夏，后杀大当家，看梅爷爷有没有办法。”
此言一出，顿时一片哗然，汤子锐更是大怒：“岂有此理！”
周大娘也是一震，却伸手按住汤子锐手臂，上前一步问：“既是如此，他们又怎么会杀了大当家？”
“当时屈政亮房中除了我和大当家，还有屈政亮身边的高手喻格非和一个剑客、一位通医术的老者……”夏小乔把经过简单说了一遍，最后道，“大当家把我推出了窗外，自己回身与那两人拼命，重伤了剑客，却也被那人一剑割喉……”
这番经过一说，周大娘再冷静，眼睛也不由红了，却还撑着问：“那么，大当家可留了什么话？”
夏小乔上前两步，扶住周大娘冰冷的手，心下很为她难过，但那样紧迫的时候，关慕羽又哪里顾得上儿女情长、留话给周大娘？她只能握着周大娘的手，如实说道：“大当家说，他去之后，桃园寨由二当家接掌。”
说完这话，她看了一眼汤子锐身后人群，多是认识的，并没有疑似二当家的人在，但奇怪的是，汤子锐听了她的话，却把目光投在了周大娘身上，还说：“既如此，二姐就留守寨中，我带人去杀了屈政亮那狗贼给大哥报仇！”
夏小乔吃惊，二姐？是说周大娘吗？
更令人惊诧的是，周大娘竟转身斥道：“不许冲动！你去看着兄弟们，一定要各司其职，不许擅动，若有不听令者，休怪我翻脸。李旺盯着外面，廖前辈他们若有动静，及时来报。”
汤子锐本已怒极，听了周大娘的话竟也咬牙冷静下来，依言去了，还有四大天王之一的李旺也应声而去，夏小乔看着这一切简直目瞪口呆，原来桃园寨二当家竟是周霜周大娘吗？
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周霜不但是桃园寨那位不在人前露脸的二当家, 在寨中还极有威信, 可以说是令行禁止，连汤子锐都对她俯首帖耳, 这让夏小乔几乎惊掉了下巴。
“妹妹勿怪，我隐在暗处，是桃园寨建寨之时便定下来的, 此事只有几位寨中几位元老知道。”周霜拉着夏小乔进到议事厅说话, 先就此事解释了一句。
跟在后面的师无言插嘴：“是啊，连我们都瞒着，我也是回来之后才知道的。”
夏小乔惊异归惊异, 但这是桃园寨秘事，也不是单瞒着她，她自然没什么不满，只是更觉难以面对周霜, 不由解释道：“周姐姐，我和老宣原本的计划，是让大当家从宫城北面禁苑直接脱身出来, 没想到他听说我在丞相府见屈政亮，老宣也打算回去为张大哥报仇, 竟然甩开大伙，暗自回去找到了喻格非……”
周霜的手仍旧冰冷, 面色也有些苍白，态度却冷静如常，听完夏小乔的话, 竟然还点头说：“大哥是这样的，哪怕不是为了桃园寨，也不肯叫朋友吃亏，何况你和老宣都是为了我们才出生入死。他不知道则罢，一旦知道了，是必然要冲锋在前的。”
说完她又看看师无言搀着的谢子澄，“谢前辈脸色不太好，是路上太累了吧？尊夫人和公子还在寨中，无言送谢前辈去见见吧，也好休息休息。”
师无言其实更想留下来问问京中情况，但周霜有命，他竟也难得的听话，应了一声就扶着谢子澄出去了。
之后厅中就只剩了周霜、夏小乔、宣谋三人，夏小乔把进京后打听到的消息、见到屈政亮以后双方都说了什么、怎么翻脸怎么打斗怎么出城，以及他们之后的安排，连同傅一平那边的动向都说了一遍。
“小飞燕没同你们一起回来？”周霜听完夏小乔的话之后，先问了这么一句。
夏小乔有点意外，她喝了两口周霜递给她的茶，答道：“小飞燕伤得很重，我们便没叫他一起行事，他在镖局里躲着，暂时也安全。”
宣谋忽然插嘴：“二当家突然问小飞燕，可是不信我二人说辞？”
周霜立刻说：“我绝无此意。”
“那二当家为何突然问起小飞燕？”
“只是想确定他的安危罢了。”周霜神色郑重，“如今大敌当前，我再不识大体，也不至于此时自毁长城，疑心你和夏家妹妹。”说着还站起身来，分别向夏小乔二人行了一礼，“妹妹和老宣的大恩大德，我周霜无以为报，还请两位受我一拜。”
夏小乔赶忙站起来扶住她不叫拜下去，“姐姐快别如此，其实我也没做成什么事……”
周霜却道：“能弄明白屈政亮所图为何，妹妹已是大功一件，起码我们也能做个明白鬼。”
宣谋在旁挑眉道：“周二当家这是打算引颈就戮？”
“自然不是。但现今正是人为刀俎我为鱼肉，大军压境是我与大哥所能料到的最坏情形，此时再智计百出也是无用，只能走一步看一步了。”
周霜这话刚说完，外面就有人敲门：“二当家，梅元化求见。”
宣谋离门较近，闻言过去打开门，梅元化和琴痴就一前一后走了进来，“听说大当家遇害，可是真的？”
夏小乔点点头，梅元化又问：“是因为我？”
周霜赶忙接话：“并不是。梅爷爷，是那屈政亮鬼迷心窍，已经疯了，与您无关。”
刚刚师无言送谢子澄回去，路上自然打听了事情经过，谢子澄知道个大概，也没瞒着，师无言将谢子澄送到，回身就跑去见了梅元化和他师父，将此事说了。梅元化立即来见周霜，琴痴不放心，也跟了来。
“小乔跟我说说详细情形。”梅元化指了椅子叫大家坐下，开始追问。
夏小乔看了一眼周霜，梅元化立刻道：“不许使眼色，给我一五一十的说，我听着若是不对，立刻就走出去见屈政亮。”
夏小乔无奈，只得把屈政亮将几位老人的底细都打听清楚，怀疑他们有秘药的事说了，“他也是病急乱投医，为着那不切实际、万中无一的指望，不惜伤天害理，这等人，跟他说道理已经无用，就算您亲自去了，他也不会放过桃园寨的。”
