[西幻]魔镜魔镜 (兮树)

“对两位艾德文大人的不幸……”罗伯特大人叹了口气，真挚而坦率地相求，“能否占用您一些时间，我有事想要与您商谈。”

埃莉诺矜持地颔首：“时间还早，如果您不嫌弃，不妨到花园中散步。”

罗伯特微笑着点头，示意她先行。他年过四旬，身姿伟岸，皮肤微微发红，茶色的双眸如炬，一看就是位战士。这位公爵也的确以战功闻名：他率军队横扫荷尔施泰因和特里托，差一点就能建起数百年未见的辽阔统一王国。

“您能造访卡斯蒂利亚是我们的荣幸，”埃莉诺客气地寒暄，“您十多年前的雅伦堡大捷我至今还时常听人提起。”

“都是过去的事了，您这么夸我我可担不起。”罗伯特的笑容里有种孩童般的生机，他毫不避讳地盯着埃莉诺，仿佛想透过面纱后看清她的面容。

这样的视线埃莉诺无比熟悉。她哑然失笑的同时，又警惕起来：罗伯特成婚多年，妻子希尔德加身份高贵，是名义上八国共主克洛维四世的姐姐，目前她还不想得罪尊贵的国王陛下，这位公爵行事却如此露骨……

卡斯蒂利亚的花园依然疏于打理。她不动声色地稍拉开距离，引着对方向视野更为开阔的方位走，在一座古典的圆形小亭中驻足：“不知您有什么事想与我相谈？”

罗伯特来回踱了几步步，最后抬头直言：“请您原谅，我不会拐弯抹角地说那些漂亮话。总而言之……”他突然转正身体，直视埃莉诺：“您是否愿意成为我的妻子？”

埃莉诺呆了片刻，仔细打量对方，审慎地问：“您不在开玩笑？”

罗伯特窘得脸色更红：“您觉得呢？”

“三女神保佑，所有人都知道您已成婚多年，”埃莉诺往亭外方位踱了一步，沉了声调，“我无法理解您的意思。”

公爵仰头哈哈笑了，将头发往后一捋，漫不经心地答：“和希尔德加成婚那么多年，她始终没能给我个男孩，这样下去可不行！”他向埃莉诺连进三步，恳切道：“我会想办法让神殿承认这段婚姻作废，真要算起来，她和我是七度内的远亲，您不用担心名分。”

埃莉诺警觉地挺直了脊背，却没继续后退：“我不能答应您这种荒谬的请求。”

罗伯特唇线紧绷，眼中现出执拗的亮光：“您会的。”

不愿再与他纠缠，埃莉诺一语不发，扬长而去。

才回到主卧，阿默斯就现身，乐不可支地撑着半边脸颊，边咬着指尖边笑：“不愧是我的主人，嫁给罗伯特大人吧，再和艾德文那时候一样除掉他，埃莉诺女士就是阿雷西亚最富有、最强大的领主了。”

埃莉诺睨他，却没立刻否决这提案，语速越来越快：“罗伯特手中的一块封地，原本是我母亲的嫁妆。但如果北洛林、南乌尔姆和科林西亚都落入一家手中，近旁的领主还有克洛维陛下都不会坐视不理……但不需要罗伯特死，这就很可能成为我回艾斯纳的契机。”

她深深吸了口气：“阿默斯，这次也要麻烦你了。”

阿默斯与她亲昵地贴了贴额头，吐字轻柔：“你不妨再多依赖我一些。”

埃莉诺从眼睫下看他，突然低低道：“你这半个月都没……”

黑发男人用指腹堵住她的唇，眯着眼轻笑：“嗯？”

她羞赧般垂下头去，看不清神情：“下一步需要依靠你的力量。”

“哦？我亲爱的主人已经有计划了？”阿默斯托住她的后脑，轻吮着吻下去，“对我亲爱的埃莉诺，我向来有求必应，”

北洛林的夏日已悄然步入尾声，午后的室中凉而静谧。

第26章 论弱胜强

薄暮的提洛尔城依旧熙熙攘攘，城中最富盛名的狮心酒馆只剩下寥寥数个空位。一个身穿大斗篷的来客悄然步入酒馆，丰满的金发姑娘立即贴上来：“远方来的客人，要来杯雅伦堡李子酒吗？那可是刚到港的时鲜货！”

“那就来一杯吧。”来客在酒馆长桌一角坐下，开口就是地道的提洛尔方言。

“好咧！”

金发姑娘不久便端了酒过来。眼下时值盛夏，这位客人依然没有褪下斗篷，脸被兜帽遮得严严实实，看着便十分可疑。但提洛尔是八国最繁荣的港口，陪酒的姑娘也见惯了世面，对此只是一笑置之：“请您慢用。”

“我的好丽兹，再来一杯！”

另一边的客人发话，金发的丽兹便提起裙摆离开了。

提洛尔坊间有这么种说法：在港口你能买到任何东西，而在狮心你能打探到任何消息。今天的狮心酒馆依旧充斥着离奇的流言，而只有有心人才能从这谎言的汪洋里觅得真实的那一尾鱼。

“你从哪儿来？”一个中年男人踱到来客身边坐下。

穿斗篷的来客抿了口酒：“北洛林。”

“听你的口音可不像。”

斗篷男人笑了，声音略有些沙哑却极为动听：“我只是个旅人。”

“如果你真是从北洛林来的，那你总该知道那位侯爵夫人的新动向吧？”油头垢面的中年男人歪着嘴笑，露出一口黄牙，“我愿意出个好价钱。”

“新动向？我只知道老艾德文死了。”

“旧消息可不值钱，”情报贩子咂嘴，压低了声音，“我想知道的，是侯爵夫人和科林西亚公爵的消息……”

斗篷默了片刻，招手拦住过路的丽兹，将情报贩子面前的空酒杯一推：“给他添上。”

“哦嚯？看来我有笔生意了。”

“侯爵夫人和罗伯特公爵？”

男人斜睨着斟满的酒杯：“一杯酒可不够……”他的语声戛然而止，斗篷男人默不作声地将什么塞在了他手里。

情报贩子转而笑眯眯地将金币在牙间一咬：“您真是够爽快。”

“所以？”

“罗伯特公爵向教区大神官请求废除与希尔德加的婚姻，准备娶埃莉诺女士为妻子。据说科林西亚神殿已经认定了罗伯特的婚姻无效，因为他俩是远亲。”

“克洛维会对姐姐的婚事坐视不理？”

“我这消息可新鲜了，国王陛下说不定都还不知道呢。”

神秘的陌生人又是片刻沉默，才追问：“侯爵夫人答应了？”

“这我就不知道了－－”情报贩子将杯中酒一饮而尽。

陌生人再次示意丽兹满上酒杯。

“嘛，”情报贩子压低了声音，“消息不确切，就当是我送您的小礼物，您就听听别当真……侯爵夫人的态度我不知道，但我听说罗伯特可是志在必得，已经在美泉堡准备好了婚礼。再说了，罗伯特可是极有男子气概，嫁给他没什么坏处。唔？”

来客将酒钱往台上一摞，默不作声地起身离开。

情报贩子向门口的少年使了个眼色，又一把扯住丽兹，不忘揩了把油：“那是什么人？我愿意买他的情报。”

金发的丽兹白了他一眼：“我可不清楚，进门的时候我可劲往他斗篷底下瞧，只隐约看清楚是个小伙子，应该长得不赖。其他的，你有本事就让你的老鼠们去查吧。哟，小老鼠已经回来了。”

刚才随着陌生人离开的少年拉长了脸：“是内行，跟丢了。”

情报贩子往地上吐了口唾沫，揪起少年的耳朵：“你个没用的兔崽子！”

“哎！哎哟！”

少年装腔作势的嚎叫引得狮心酒馆内一阵哄笑。

仿佛被雷动似的人声惊动，酒馆外广场上鸽群蓦地起飞，扑簌簌掠过潺潺流淌的主航道与穿梭其间的无数小船，向着外港海面上渐沉的落日扑去。

夜色|降临。

过了夏至，卡斯蒂利亚的夜晚也来得一日比一日早。晚钟还没敲响，城堡中就点起了蜡烛。

“服丧前七日不能饮酒，请您见谅，”埃莉诺举起乘着杏仁乳的高脚银杯，向罗伯特公爵微微一笑，“祝您明日启程一路平安。”

公爵摩挲着酒杯表面，显得心事重重，半晌没答话。

“罗伯特大人？”埃莉诺放柔了声音，直直看向对方的双眼，双唇无声翕动数下。

男人全身一震，无法自控般抬头与她对上眼神。只是一瞬，他眉间的焦躁便褪尽，好声好气地邀请：“北洛林的冬天太难熬了，您不如到美泉堡来避寒。”

见埃莉诺不语，他愈加低声下气起来：“据我所说，那里曾经是您父亲名下的产业吧？”

“您说的没错。”

美泉堡原本属于特里托，在埃莉诺母亲死后辗转成了奥瓦利家族的产业。她垂睫勾唇：“您的好意我心领了，但我不能让小艾德文孤零零地留在这里。”

“那么您就把……”罗伯特立即收声，侯爵夫人的意愿是一回事，北洛林的继承人却绝不可能离开封地。他搁下酒杯，佯装打了个哈欠，掩饰失言的尴尬。

“时间不早，”埃莉诺见状起身，柔柔一笑，“祝您好梦。”

罗伯特撑着桌面起身，随埃莉诺走到厅门口。她向他点头致意，垂地的衣袖擦过公爵的指掌，若有似无，撩人地痒；罗伯特竟然将袖边扯住了。