[西幻]魔镜魔镜 (兮树)

塞维尔向其余众人颔首致意，见到埃莉诺时微微一愣：“没想到会在这里再次遇见您。”

“塞维尔大人，您别来无恙？”顶着立即投过来的数道探究视线，埃莉诺神色如常。

对方也不准备深谈，点点头便转向渡灵人首领：“可以开始了。”

为首的渡灵人沉默地以银杖叩击地面，带头诵经，绕着木桌行走，杖尾划开事先铺好的细沙石，画出一个完满的圆。一次又一次地重复中，杖尾带出的凹槽变得越来越深。

与渡灵经不同，今夜的诵经声越来越响，词与词之间几乎毫无停顿，神官们吐出的言语顿时失去意义。但一股野蛮而强大的力量随着非人的召唤降临。狂乱的语声中，火焰有节奏地颤动，仿佛有了生命。

保罗不安地搓着手掌，小心张望：乔治盯着火焰，面无表情；埃莉诺视线低垂，面容被斗篷兜帽的阴影遮住；索非斯大学士飞快地拨着腰带上的束结，仿佛也对这野蛮的仪式感到不安。塞维尔目不斜视，不急不缓地转动手中杯状的圣铃，连缀在外侧的珠子扬起又落下，铃铛随之发出脆响。

一头全黑的羔羊被带上来，作为祭品献给亡者。

哀哀的兽鸣很快被淹没在诵经声中，鲜血被小心导入沙地上划出的凹槽。鲜红的液体仿佛被无形的力量引导，流动着头尾相衔，连接成环。

紧接着献上的是蜂蜜和牛乳，没药被投入火中，浓郁的烟气四散。

带头的渡灵人骤然驻足，银杖重重叩击地面，语声戛然而止。

也就在这一刹那，三处火堆的烈焰都骤然蹿高变蓝，火星四处迸裂。

下一刻，火焰齐齐熄灭了。

周围突然变得一片死寂。

狂风吹开遮挡的亚麻帐子，众人借着昏暗的天光，模糊分辨出木桌的轮廓。

不知是谁倒抽了一口冷气。

兜头罩下的夜色里，桌上的人形一点点地坐了起来！

“是谁在召唤我？为何要打搅我安眠？”

这嘶哑的、几乎不能被称为人类的语声，在众人努力分辨下，毫无疑问，属于艾德文·玛丽安·卢克索。

大学士张了张口，竟然发不出声音。

“被召唤至人间的亡灵，汝是否是艾德文·玛丽安·卢克索？”开口的是塞维尔。

“正解。”

“汝可知晓自己暴死的缘由？”

亡者的笑声令人毛骨悚然：“当然，我被阿曼达·莫尔偷袭而死。我诅咒她死后受尽一切折磨，被倒吊着浸入冥河中、被永恒烈焰炙烤却无法湮灭、被地下的三头猛兽撕咬为碎片……”

塞维尔耐心听完了死者的诅咒：“诚实的亡灵，汝饮下了幽冥之水，能够看透生前看不透的秘密。汝在世时身边是否有魔物作祟？”

“魔物？”嘶哑的声音随之陷入沉默。

就在众人以为它不会给出答案时，亡灵开口了：“我现在依然身受这魔咒束缚，无法直言真凶。”

大学士呛声追问：“只要一点提示就好，我们会为您报仇！”

亡灵再次咯咯笑起来，断断续续地吐出线索：“置我于死地的祸源……就在卡斯蒂利亚……一直就在我近旁……”

乔治就站在埃莉诺身侧，稍侧眸。

她站得很直，兜帽被夜风吹得向下滑，朦胧黑暗中的侧颜轮廓绷得很紧。

“是谁？您只需要回答是或者否，”大学士的语声急促起来，“是埃莉诺女士？”

亡灵还没回答，塞维尔突然喝道：“不洁的恶物，吾以三女神之名命令汝，立即退下！”

他手中的圣铃一颤，无形的波动以神官为中心扩散，沙尘飞扬，火堆一瞬间再次点燃。

索非斯学士盯了埃莉诺一眼，沉声问：“质询还能继续吗？”

塞维尔垂下淡金的眼睫：“很遗憾，因为魔物的干扰，死者的躯体已经到极限了。”

索非斯大学士扯了扯嘴角：“但没关系，我们得到的回答与答案无异。”

不知怎么，塞维尔皱了皱眉。

埃莉诺迎着大学士的视线望回去：“也许吧。”

大学士似乎笑了，转身往主堡方向走，迈了几步又唤：“保罗爵士？我还想问您一些事。乔治爵士，请您一起来。”

乔治向埃莉诺一欠身，显然十分疑惑，却什么都没多说：“失陪。”

来自圣所的白衣仆役开始无声收拾仪式现场。

塞维尔环视四周，走到埃莉诺身边，口气温和：“看来只能由我护送您回去了。”

“有劳了。”埃莉诺依旧言简意赅。

两人沉默地走了片刻，塞维尔主动开口：“自从上次见面以来，您似乎过得很辛苦。”

“您也知道，我不被三女神垂怜，”埃莉诺自嘲地笑笑，“不幸总会主动缠上我。”

“那时没能阻止卢克索侯爵将您从圣所带走，我十分抱歉。”

埃莉诺侧首，第一次与对方四目相交，感到痛楚般眨了眨眼：“不，您不必感到歉疚。这不是您的错，即便同为神殿中人，圣所外的人也很难影响导师的决定。”

她顿了顿：“当然，艾德文大人例外。”

青年蹙眉，关切地注视她：“索非斯大人怀疑您驱使魔物、唆使阿曼达小姐犯下死罪？”

“明天的庭审会变成针对我的指控。”埃莉诺显得很平静，“如果陪审选择相信亡灵模棱两可的线索，情况对我很不利。”

“只要没有直接证据证明您与魔物有关联，您就不用担心。”两人已经走进了城堡，塞维尔在门厅驻足，墙上的火把点亮了他的双眼，“我相信您与这件事无关。”

埃莉诺久违地感到一丝歉疚。

她低下头去，以缜密的推论掩盖内心的动摇：“大学士不需要直接证据，亡灵的证言就足够他拉拢陪审的众位大人，迫使我放弃继承权。这才是他的目的。”

轻轻呼了口气，她以轻而颤抖的声音吐出最违心的话语：“如果这就是大学士想要的，我放弃就好。反正我已经习惯一无所有。”

塞维尔没说话。

埃莉诺扫了他一眼，慌张地加快语速：“抱歉，贸然和您说这些事。我无意博得您的同情，刚才的话请您忘掉。”

“埃莉诺女士，”塞维尔神情严肃，眉眼却渐渐柔和下来，“我有自己的判断。如果您真的有嫌疑，我不会对您网开一面。但如果您是清白的，我也不会坐视您被污蔑。”

“我知道。”埃莉诺柔和地笑了笑，“再次见到您很高兴，塞维尔大人，祝您晚安。”

沃尔姆斯神学院拔尖的学徒、洛林两大教区最有前途的年轻神官，正直、善良、聪慧，哪怕是罪恶深重的罪人、他都会尽力感化善待……

以凡人之躯汇集了最光明最有神性的一切特质，这就是塞维尔。

但即便是这位塞维尔，那时也没能救她。

与塞维尔道别，埃莉诺独自走上通向主卧的石台阶，竟然产生了被什么人凝视的错觉。

她猛地回头，厅中只剩一根火把点着，守卫慢吞吞地将大门落锁，除此以外再无旁人。

没有再迟疑，埃莉诺消失在了石阶转角后。

直到守夜的士兵打着哈欠到另一侧巡逻，石阶旁石柱的阴影里才转出了一个人。

乔治·马歇尔只朝楼梯上看了一眼，便慢悠悠地摸黑穿进对侧的走廊。

几不可闻的足音远去，卡斯蒂利亚的夜晚终于再次归于沉寂。

第12章 魔女审判

“祸源就在卡斯蒂利亚，一直就在艾德文·卢克索近旁？”

“以三女神之名发誓，我所说的一切属实。”索非斯大学士似乎想笑，却硬生生忍住，神情奥妙。

大神官转着手指上的绿松石戒指，侧头询问：“塞维尔？”

“亡灵的确给出了这样的答案，”塞维尔审慎地补充，“但您一定知道，死者的答案往往以谜语掩盖，不该太早下定论。”

大学士宽和地纠正：“塞维尔大人，答案很简单。一直在艾德文大人近旁的人，除了阿曼达小姐外，只有埃莉诺女士了。”

原本肃静的大厅立即淹没在喧哗的人声中。

米内劳斯大人敲了好几下小锤，众人才不情不愿地停止了争论。

埃莉诺依然坐在高台上，面无表情。

相较之下，阿曼达的神态就要丰富许多。又一天过去，她变得愈加消瘦，直挺挺站立的身躯仿佛根本承受不住衣料的分量；但她的眼神又是那样明亮有生机，毫不避讳地直直投向埃莉诺。

大神官和塞维尔低声交谈了片刻，沉吟道：“埃莉诺女士，对大学士的发言，您作何感想？”

“我没有能力解读死者的证言。如果大学士想对我做出任何指控，请他另开一场审判，并拿出令人信服的证据。”

索非斯对埃莉诺的强硬态度并不意外：“塞维尔大人也可以作证，昨晚我原本可以问出更详尽的真相，可惜有魔物妨碍仪式，致使质询不得不中断。”