萧颉微微一顿，笑道：“父皇说是怕二哥忙不过来，才叫三哥来帮忙的。”
“有礼部的人在，用得着他萧颍帮忙吗？”田皇后冷笑。
“这次二哥和三哥去京郊，不仅行祭天之礼，还要代父皇去迎保成夫人进宫来。”萧颉说道，“父皇想是二哥的精力主要放在祭天大典上，三哥可以抽身去接保成夫人。”
田皇后一愣，问道：“怎么又去接保成夫人进宫？”
保成夫人严氏乃是元靖皇帝的乳母，与他形同母子。如今保成夫人随儿子居住在离京不远的水沐镇，离圜丘不过二十里地，皇帝想念严夫人的时候，有时也会差人接她来宫里住几日。田皇后记得，初夏的时候保成夫人才进宫住了半个多月，怎么这时候皇帝又派人去接她来？
萧颉笑了笑，说道：“母后可能忘了，腊月初九是保成夫人六十五岁的寿辰，父皇应该想在宫里为她过寿。”
听到萧颉如此说，田皇后一脸了然地点了点头：“应该是这个道理。太后早逝，陛下与保成夫人感情深厚，如今夫人年纪大了，陛下肯定想为她多过几个寿日。”
“母后说得是，保成夫人的身子也是一年不如一年了，能过一年是一年了。”萧颉轻轻叹了一口气，然后又转过脸，望着田婉笑道，“阿洛姐姐，你这回应该会多住一些日子吧？”
田婉还没说话，田皇后便说道：“你阿洛姐姐要在宫里住到过年。”
田婉毕竟是田家的人，自然还是要回田府过年的。
“那过完年，阿洛姐姐还会回宫里来吗？还是回文州？”萧颉又问道。
田皇后微微一怔，应道：“这个，到时候再说吧。”
听到田皇后的话，田婉没作声。
如果没有变故的话，上元节之日，太子妃的人选便会定下来。自己要是选上了，就要留在京中田家等着行大婚之礼，如果没选上，那也是要回文州了。当然，田皇后要留她在宫里多呆一些日子，也是可以的。不过，那时候强留在宫里还有何意义呢？只不过是徒增世人的笑柄而已，还不如早些回文州，陪伴父母。
萧颉却似乎没想那么多，只对着田婉笑道：“如果阿洛姐姐要回文州，我可以随阿洛姐姐一道去。”说到这里，他转脸朝着田皇后笑了笑，“母后，儿臣也该去探望一下外祖母了。”
“你有这个心，自然好。”田皇后一脸爱怜地望着萧颉，“不过，你倒不一定非要与阿洛一道去，说不定阿洛到时有事情回不去。”
萧颉一愣，像是想到了什么，应了一声：“哦。”
用午膳的时候，萧颀没过来。田皇后想他应该忙着准备前往寰丘祭天之事，也就没多问。
午食过后，萧颉因下午还要去北苑书房听夫子授课，便先回宫休息去了。田婉将田皇后送回寝殿之后，便也回自己所居的清韵阁午憩。
还未到未正之时，凤台宫那边便来人传话，说田皇后叫田婉与她一道去御花园里走走。
田婉一听，不敢耽搁，叫连雪赶紧帮着自己梳妆好，披上斗篷便从小门去了凤台宫。待她到的时候，田皇后已经收拾妥当，正在殿内等着田婉。
见田婉过来了，田皇后忙笑道：“阿洛，今日天气这么好，我们去园子里走走吧。”
“好，姑母。”田婉一边应着话，一边上前扶着田皇后。
姑侄二人出了凤台宫，一边说笑着，一边往御花园而去。
虽说正值冬日，花草树木大多凋零。但御花园中栽种着从各地搜罗的奇花异草，根据各自的开花的季节，分种在不同的地方，让宫中的贵人们一年四季都有花可赏。比如，在御花园西北边，便遍种梅花、冬芙蓉、兰草、山茶花等。对这些冬日开花的花草来说，此时正是当季之时。
今日天公作美，阳光正好，走在花丛中，芳香沁人，仿佛春日一般，人的心境也好了起来。
田皇后此时的心情不错，带着田婉，一边悠哉地在园子里逛着，一边跟田婉介绍着御花园的布局及各种花的习性。田婉专注地倾听着，偶尔插两句话。
梅园的腊梅刚打了花骨朵，还未怎么开。两人随意看了看，便从梅园出来，便进了山茶园。此时山茶园却是另一番景象，各色山茶花竞相开放，红的，黄的，白的，紫的，交相辉映，煞是好看。
正在这时，一个少女的声音传了来：“姑母，这是什么花？真好看！”
这山茶园中，除了齐腰高的山茶花外，还有着不少常青树，其中一株特别高大，要六七人才可合抱，立在园子正中，将山茶园隔成两边，也正好挡住了田婉与田皇后的视线。因而，此时田婉只听得到有人说话的声音，却看不见人。
听到这声音，田婉眉头微微一皱。如果没听错，这应该是杨竹欣的声音。虽然她与只杨竹欣交道了两回，可对她的声音却是印象深刻。
一个年长一些的女子声音又响了起来：“阿宝，这你可问着我了。这花好像是皇后娘娘叫人新种的，我也不认识。”
阿宝！果然是杨竹欣。那日萧颍也是这般唤她的。杨竹欣叫这女子为姑母，想必她应该便是杨淑妃了吧？
正在田婉愣神之际，杨竹欣带笑的声音又响了起来：“那晚上待颍哥哥回来的时候，我去问问他！”
“颍儿是男子，更不懂得这些花花草草了。”杨淑妃笑道。
“可我怎么觉得颍哥哥什么都懂啊。”杨竹欣崇敬地说道，“我觉得，这天底下便没有他不知道的。”
听杨竹欣如此说，杨淑妃笑出声来，这笑声里，带着几分骄傲。毕竟萧颍是她抚养长大的，也是她唯一的依靠。萧颍出色，她心里自然欢喜。
田皇后的眉头却慢慢地蹙了起来。与杨淑妃相反，她最听不得别人夸赞萧颍了。她微微顿了顿，带着田婉便向着杨淑妃与杨竹欣所在之处走了过去。
田婉自然紧紧跟上。
绕过挡在面前的常青树之后，田婉看见，一位披着海棠红斗篷的娇艳少女，正扶着一位着紫色宫装，外披银鼠皮大氅的中年妇人，正站在一丛艳丽的山茶花前。这二人，正是杨淑妃与杨竹妃姑侄。
听见有人过来的声音，杨淑妃和杨竹欣转脸望过来。看见田皇后突然出现，杨淑妃微微怔了一下，然后赶紧带着杨竹欣上前见礼。
田皇后免了二人的礼，神情淡然地说道：“杨淑妃的身子可大好了？”
杨淑妃低着头笑道：“谢皇后娘娘挂念，妾身子已无大碍。”
“你身子刚好，还是要顾惜点。”田皇后声音不轻不重地说道，“你这身子可娇弱得很，一年怕有十个月都在养病，我都免了你每日请安的礼了。你没事儿也就别出来吹风了。”
杨淑妃笑了笑，说道：“皇后娘娘体恤妾，妾身一直铭感于心。得皇后娘娘开恩，准许妾身侄女阿宝进宫来陪妾，妾一时心头欢喜，病也就好得差不多了。之前，妾身天天闷在屋子里，再不出来晒晒，怕都要发霉了。今日阿宝说想来山茶园逛逛，妾便陪着她一起过来。跟阿宝这般年少女子在一起，妾身觉得自己好像也年轻了几岁。”
在田皇后与杨淑妃说话时，田婉仔细瞅了瞅这个将萧颍养育长大的女子。
虽然杨淑妃已经年近四旬，可仍然看得出来，年少时她是一位姿容出众的女子。可惜，一纸诏书，这个美丽女子的一生就这样被困在深宫里，守着活寡。想到这里，田婉心里不禁有几分惋惜。
听到杨淑妃的话，田皇后笑了笑：“淑妃说的倒也是，我也是与侄女阿洛出来晒晒太阳，跟她们这些年轻姑娘在一起，心境确实要年轻不少。”
听到田皇后提起自家侄女，杨淑妃忙抬眼过来，笑道：“想必这位便是田姑娘……”当她的目光定在田婉的脸上时，她脸上突然一僵，余下的话陡然收住，只呆呆地望着田婉，神色似有几分震惊。
田皇后见杨淑妃如此，皱了皱眉头，问道：“淑妃，你怎么了？”
杨淑妃微微一震，回过神来，转过脸，望着田皇后不自然地笑了笑，告罪道：“妾身没想到世间还真有……真有像田姑娘如此美貌的女子，有些失态了，还请皇后娘娘恕罪。”说到这里，她又回过眼来，看向田婉。
她的目光里似乎包含着什么东西，让田婉感觉有些不自在。
这时，杨竹欣也在一旁打着圆场，对着田皇后笑道：“皇后娘娘，我姑母身子刚好，精神难免有些不济，还请皇后娘娘千万别怪罪她。”
与田皇后说话之时，杨竹欣面带微笑，语气轻柔，神情温和，一派谦和有礼的大家闺秀之态，完全没有对着田婉的傲慢和蛮横，像是变了一个人似的。
田皇后强压着心头的不快，淡笑着说道，“如今天气冷，淑妃你既然不舒服，便多在宫里呆着，没事就别出来走动了。我一会儿叫人给你送一枝老山参，给你补补中气。”
“多谢皇后娘娘。”杨淑妃赶紧谢恩，又说道，“妾久病初愈，多走几步，这身子确实有些疲累。皇后娘娘，田姑娘，你们慢慢赏花，妾身与阿宝这便回宫了。”
“你们去吧。”田皇后点了点头。
杨淑妃与杨竹欣又行了礼，这才退了下去。就在杨淑妃的脚快要踏出山茶园的石门时，她又回过头来，望了望田婉，似乎有些欲言又止。可终究还是什么都没说，与杨竹欣一起离开了山茶园。
