[西幻]极夜 (墨宛)

“第三个可能性是泰尔逊被路迦所杀。这个后果的好处是路迦再不必杀死多拉蒂，就等于你为他提供了一条新出路，毕竟从他的措辞来看，那位小姐对他的意义非凡。唯一一个不可能出现的结局是泰尔逊联合路迦一起杀了多拉蒂，泰尔逊没有必要为路迦的计划出力，他只能选择从多拉蒂那边入手，向她提供自己的帮助。我说得对吗，吾儿？”
卡奥笑了一笑，父亲的思路比他想像的更加清晰。“没错。”
“你要在出游里为自己谋好处，这一点我不反对。”老人这样说，“毕竟你没有子女，委任你成为监督者，已是人力可及的最大公平，我再不能要求更多。但你也一定很清楚，路迦并不是会乖乖被人摆布的人。他现在会留在千镜城内当他那见鬼的赏金猎人，便是最好的佐证了。”
“我知道的。”惹上一个聪明人必定要冒一点风险，而路迦和泰尔逊比起来，又是没那么疯狂的一个──理性的人起码可以用常理去推断。“正如泰尔逊也未必看不出我的打算，只是两者相比起来，家主之位更让他垂涎。出游里总是充满着各种取舍，这句话所说的并不限于资格者，对于局外人而言也如是。”
“小心一点，投资与投机之间，只有一线之差……既然你已经做了，我也不能再把泰尔逊调开，至于树立威信，杀诺堤的确要比杀多拉蒂更有效。我说这句话既考虑了血缘也无关血缘。”老人把玩着杯子，很快又转了话题，“对了，那个塞拉菲娜.多拉蒂到底有什么特别，以至于我亲爱的孙子不舍得对她下手？”
比起探询，这句话更像是一句调侃，却使卡奥骤然静默下来。
老人一口口抿着酒，耐心地等他的答案。
“是长相，”卡奥最终这样说，声音有几分涩，提起这件事明显有点不舒服，“上一次我见到那个女孩，她的左眼正开始变蓝，笑起来唇边也有一颗小酒窝，这些特征……大概会让他想起那个人。”
“你不必说得如此隐晦，我也是当事人之一。”老人仍旧镇静如初，他甚至还记得把酒杯放上桌面，才将十指交握起来，姿态宛若祷告。“我和你们每一个一样，记得清清楚楚。多拉蒂自己知道这一点吗？”
卡奥摇头。“应当是不知道的。除非必要，路迦自己肯定不会提及这件事，而没得到他的允许，永昼也不可能向她多嘴。”
外面雨声渐大，一时间夺去了他们的注意力。房间陷入短暂的沉默，老人略略斟酌过言辞，“很好。若只有这一点的话，路迦早晚会意识到自己只是移情。他一向都足够聪明，连他自己也不可能骗过自己，更遑论是别人了。到了那个时候，他自然能够放手。”
卡奥叹了一口气，随即试探，“那回信方面……”
“哦，你还记得过来问我的意思。”老人又不轻不重地刺了他一句。直至这个时候，卡奥才确信父亲并不如表面上平静。“给两边都写信，叫他们最好在其他族人和迪齐索.多拉蒂知道这件事之前彻底解决，我不会为任何人掩饰，也不会让家族置于被多拉蒂攻讦的位置之上。”
明知话里有刺，卡奥仍然脸不改容地应了一声。“好的。”
“还有，给路迦的那封加上这句：若他这趟狩猎顺利的话，我允许他带塞拉菲娜.多拉蒂回城。这将是凡比诺千年以来向多拉蒂的首个通行许可。眼睛变色，在什么时候都不是好征兆──告诉他，只要他愿意回来，并且不再生出逃跑之类的蠢念头，城里的医生与法师就能治好她。”
在丽卡.拿高练字的空档里面，路迦微微偏过了头，望向女孩身边的另一个女孩。
塞拉菲娜正托腮看向窗外，目光之中隐含焦虑。不知道由什么时候开始，外面又下起了雨，雨势比昨晚的那一场还要更大。
她在担心小猫能不能找到避雨的地方。
费迪图.拿高在今天清晨离开千镜城，听管家所说，他要赶往邻城参与一场会议。既然牵涉到了契约与协议，拿高必定带同自己的城主戒一同前往，也就是说，他们有整整三天的时间都不可能下手。本来就紧逼的时间表再度缩短，他们必须要趁拿高不在的期间想好整个计划。
似乎是察觉到他在看自己，塞拉菲娜转转眼珠，把目光放在丽卡的练习册上面。她指了指其中一个单词，把声音放柔的时候有点像撒娇，“这个字写错了。”
她把手掌覆上丽卡小巧的拳头，逐个字母再描一遍。
“应该……这样……写……才对。”
女孩闷闷不乐地点了下头，明显把心思放在远走的父亲身上。
路迦试了试丽卡的额温，然后站起身来，“我去燃壁炉。”
“我来。”塞拉菲娜拉着了他的小臂。为了不让墨水溅污衣袖，凡是上课时他都会把衣袖卷至及肘，此刻路迦便能清楚感觉到她掌心的温度。“你是老师，别抢了女仆的工作。”
教师先生闻言，乖乖坐回原位。塞拉菲娜在壁炉旁找了一阵，火柴盒该放在附近的，但她看不见任何像是小方盒的东西，拿高有抽烟的习惯，而这里是次书房，他大概是把火柴拿来点烟了，又忘了放回原位。
塞拉菲娜也懒得再找，回头确定丽卡背对自己之后，便擦了擦自己的手指。
凭着指尖上一点火苗，壁炉顺利升起。她拨了拨柴堆，背后传来了路迦略显慵懒的声音。“法高托索小姐？”
她头也不回，“是的？”
“我还未请教妳的名字。”
那是因为你是城堡里唯一一个知道我真名的人。她这样想着，却提高了声音回话，“哦，是这样吗？想必是我忘了，抱歉。这样说来，我也未曾听闻过艾斯托尔先生的名字。”
“路迦。”塞拉菲娜留意到他说得很慢，几乎是一个一个音节地发，她甚至能感觉到少年舌尖往上顶去，又点到即止地离开齿后那一小块地方，轻得像一个浅尝辄止的吻。“路迦.艾斯托尔，来自神纪城。”
她转过头去，挑眉补充：“大陆上唯一允许双重户籍的城市。”
难怪他完全不怕别人来查。神纪城聚集大陆上所有的学者，同时也是唯一一个被猎人工会拒绝承认的出身地。
路迦不为所动，“该妳了。”
“……高锡耶市的塞拉菲娜.法高托索。”她这样说，然后又带点恶意地添上一句，“不用努力想了，这个姓氏很普通，应该没有名人与我同姓。”
路迦没有把“除非妳把高锡耶市的前第八议长当成平民”这句话说出口，“高锡耶市也是大陆上唯一能够买到户籍的地方。法高托索小姐运气不错。”
她在丽卡身后指了指自己的女仆制服，脸上堆满了甜得发腻的笑，似乎在说“运气不错那你跟我换换如何”。路迦抿出一个淡然的笑，脱离了塞拉菲娜.多拉蒂和路迦.诺堤两个身份之后，他们的相处好像自然不少，“我听说高锡耶市那里结婚结得很早？”
塞拉菲娜觉得自己开始摸清了这个话题的走向。
她答得有点小心，但仍然没有说谎，这并没有什么值得隐瞒的地方，“是的，我母亲在十八岁就嫁给了我父亲。”
“那法高托索小姐呢？”他靠到椅背上面，分明只是闲谈，彼此却都很清楚他不过是借丽卡的在场来迫她对答，“打算完成工作之后，就回到家乡去吗？”
“目前还不知道，毕竟我还得照料小姐呢。”塞拉菲娜回到自己的座位里，顺口拿了旁边的小女孩来挡。后者仍然低着头，却已经换上第二份练习了，看起来完全没注意他们在说什么。
塞拉菲娜把碎发挽到耳后，看见小女孩身前的抽屉好像有点松，正想要随手为她推上，动作做到一半却又戛然而止。
在深褐色的抽屉里面、她与丽卡的目光落下之处，正躺着一个矩形小纸盒。
描在盒身上的图案，正是一根燃烧中的火柴。

　　☆、第60章 千镜之城（十二）

“来，把手伸进袖子里面。”
塞拉菲娜单膝跪在小主人身前，为丽卡.拿高整理好覆及手背的双袖。烛座上的三枝白色长烛照亮房间，铜色底座反射著有点暗淡的光。从上面可以隐约看见两道人影：穿着黑色长裙的女仆，和睡袍长得拖在地上的黑发女孩。
丽卡安静地垂眸，除了她自己之外，没人知道她到底在看自己还有点婴儿肥的脚背，还是塞拉菲娜身后呈扇状散开的蕾丝裙摆。火光之下，女孩与发同色的睫毛微颤，犹如贵族手里的鸦色长扇，离得够近的话，甚至能够数清她眼下每一根睫毛。乍看起来好像只是发呆，但又对别人的指令有所反应。
“转身。”塞拉菲娜捞起床头柜上的梳子，为女孩梳顺了过胸的头发。丽卡早已转吃固体食物，但她身上仍然有甜甜的奶香味，偶尔闻到了会让人心情很好。塞拉菲娜留意到她还是没有说话。
丽卡和路迦相似的地方，并不限于名字或者外表特征，两人连想事情的表情都有几分相似，一样难以捉摸，一样有种几近高深的沉静。如果有人说他们两个有血缘关系的话，塞拉菲娜绝对会相信。
金发的侍女为她捏走袍身上一点线头。小孩子的腰腹线条还很不明显，摸上去能明显感觉到丽卡鼓起来的肚子──为了让这位大小姐展颜一笑，管家特别允许她在晚餐后多吃一份甜品，然而这个计划收效甚微。