海盗的野望 (大只的魂)

“诶这是怎么了？”
看到蝎子，汉克斯一个急刹车停下脚步，重心差点儿没摆稳，还是阿尤好心给他扶了一下。
“谢，谢谢！”汉克斯受宠若惊地看了看阿尤，对蝎子道：“大姐大，那啥，管，管家出来了！”
蝎子神情一肃：“真是大事儿。快去告诉船长大副他们。”
汉克斯应了一声，对女剑士他们友好地笑笑，又拔腿飞奔而去。
瑟罗非上船以来一直在各种地方听到管家的大名，却始终没见过他。她对这个据说学识渊博，无所不知，能把自己关在船楼里不吃不喝（？）也能活下来的领航员非常好奇。
蝎子看出来了，她先是很谨慎地扫视周围，确认没有什么人在偷听之后，才压低声音警告三个新员：“轻易不要去招惹管家。他懂得很多奇奇怪怪的东西……头儿子弹上的魔纹大部分是他画的，还有南十字船体上——总之，那些魔纹十有八|九是我从来没有见过的，也不知道他到底传承的是哪一个派系。他古怪不要紧，要紧的是头儿听他的话，明白？头儿对他几乎言听计从……你们在他面前都收敛点儿。”
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瑟罗非把蝎子的话很认真的听进去了。然而某些事情的发生并不取决于你有没有听进别人的忠告。
第二天中午，南十字号的海盗们整装待发准备归航。
瑟罗非刚刚打发走还想跟她再黏糊一下的角海豹，草草去临海的小集市上买了点儿自己喜欢的水果，却在临近上船时被希欧的话砸懵了。
“……你说什么？这玩笑不好笑……要把我留在这里？”
希欧眉头紧皱，连女剑士只用一只手提水果的事儿都不管了：“这事儿我大概会比你更惊讶，罗尔，我现在毫无头绪……但这话确实是头儿说的，他看上去很清醒，并不像是被什么魔法或者药剂弄坏了脑子。”
女剑士简直惊呆了：“可是……为什么？”
“我不知道，我真的不知道，虽然我觉得可能和管家的苏醒有关？但这些猜测都是毫无根据的。”希欧焦躁地咬了咬指关节，“他只简单下令不让你跟船，当着所有小头目的面……听着，罗尔，尼古拉斯是船长。他不让你上船，这事儿就已经没有转圜余地了。你别担心，我已经联系了吹笛手号上的熟人，他一会儿就来找你……他叫史密斯，人很可靠，两天之后他名下就有一艘商船从这儿出发往鸟钻石镇驶去，你先跟着他们回来，我们鸟钻石镇上见。”
“我会代你和你那红毛朋友说一声的。”希欧最后道。
南十字号很快扬帆起航，在她的视线里渐渐变小了。
被丢下的女剑士提着水果，背着大剑，孤零零的站在沙滩上发了好一会儿愣。
“……这都什么鸟事儿啊。”

　　☆、第34章 .

【三四】
希欧的朋友，吹笛手号上的史密斯很快就找了过来。他看起来比希欧大上几岁，长得就像一个斯文而体面的商人。
他温和地对瑟罗非笑道：“你先到吹笛手号上休息两天，然后跟着我的商船回鸟钻石镇。别担心，吹笛手的人都很守规矩。我是希欧经商时认识的好朋友，你有任何事都可以来找我，不麻烦的。”
……所以你们当年经的到底是什么商，后来一个变成了情报贩子，一个变成了海盗头子，简直细思恐极。
瑟罗非跟着史密斯，沿着海滩往吹笛手号走去。史密斯十分健谈，他亲切而自然地跟瑟罗非谈论着他和希欧经商时遇到的形形色|色的顾客，不着痕迹地将女剑士有些焦躁的心情安抚了下来。
吹笛手号越来越近。史密斯止住了对于某个异样肥胖却娶了八个妻子的子爵的讨论，彬彬有礼地做了个请的手势：“欢迎光临吹笛手号。我知道南十字号的待遇在海上广为流传，但我对吹笛手号也挺有信心的，希望你会喜欢。”
瑟罗非连忙道：“你太客气啦，我也早就听说吹笛手号的大名，这次能有幸亲自登——”
“这次可不行，史密斯，下一回吧，下一回我让瑟罗非带了上好的红酒来拜访。”
瑟罗非和史密斯一同朝声音传来的地方望去。
一个瘦巴巴的老头儿背着手，腰板挺得直直的，面带微笑地站在几步外的沙滩上。令人惊讶的是，瑟罗非和史密斯压根就没发现对方是什么时候过来的！
史密斯：“是你啊。”
瑟罗非：“你哪位？”
“……”女剑士摸了摸鼻子，再一次为自己的无知感到惭愧，给了史密斯一个你先说的眼神儿。
史密斯兴味的眼神儿在瑟罗非和老人之间转了一圈，开口就给瑟罗非炸了个雷：“我该庆幸我的记忆力确实不错。好久不见，南十字号的领航员‘管家’先生……我以为你此时该在舒适的船楼里享用你的午餐呢。”
管家咳嗽了一声，说：“老了，腿脚不灵便了，这不就没赶上船么。”
瑟罗非：“……”南十字号不等领航员上船就粗心起锚了？你还能找个更假的借口么。
管家看着两人的眼神儿，又咳嗽了一声，正经道：“其实，是这小姑娘没赶上船，我们船长指派我下来找她的。现在的年轻人啊腿脚还比不上我这个老人家，哈哈。”
瑟罗非：“……”更假的借口真的来了。
史密斯显然对管家的话一个字都没信，他犹豫道：“管家先生，吹笛手与南十字一贯合作愉快，我十分钦佩尼古拉斯船长的能力，也绝对尊重他在南十字号上的话语权……但希欧多尔大副是我的朋友，他将瑟罗非托付到我这里，我也不能就这样随意地——”
管家上前几步，从胸口的口袋里掏出一张整整齐齐的、烫着蔷薇金边的小卡片，以一种一看就特别讲究、特别贵族的姿势递给史密斯：“这是我的抵押条。”
瑟罗非凑过去一看，上面赫然写着“于中午x点x分在吹笛手号登船阶前带走南十字号船员瑟罗非一名，管家”。
这什么鬼。瑟罗非腹诽道，跟小孩儿玩洋娃娃结婚似的，有用才怪了。
“既然管家都拿出了抵押条，那我也没什么好说的了。”史密斯点头，“请将这位姑娘带走吧。”
瑟罗非：“……”救命还真的有用？！
史密斯停顿了一下，接着道：“不过，我会尽快把这一切原原本本的告知希欧。”
管家笑眯眯地说：“没问题，没问题，一会儿南十字号就该返回来了，你别浪费那些昂贵的魔法物品了，当着他的面亲自跟他说就好。”
史密斯试图为友谊作出最后的努力：“如果是这样，两位可以在吹笛手号消磨等待时间——”
“不用了不用了，”管家挥手，“年纪大了，就喜欢在沙滩上看星星，我们不打扰了。”
“……”史密斯后退一步，“祝你观星愉快。”
瑟罗非：“……”现在还是中午！说谎也好歹上点儿心啊大爷？！还是史密斯？面对这样的谎话居然不去拆穿你的性格是有多坚忍啊？！
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虽然对于管家在编造谎话上的敷衍态度非常愤慨，女剑士还是顺从地跟他去沙滩上看星星了。她很清楚，无论是之前尼古拉斯突然变脸不让她上船，还是后面史密斯与管家的博弈，这一连串的事儿都没有她插嘴的余地。
好歹她通过史密斯那个情报贩子确定了眼前这个古怪的老头儿真的是南十字号上的管家，而不是又一个什么长老院的卧底。
瑟罗非跟着前面那个腰板挺得跟木板一样直的老头儿在沙滩上晃晃悠悠的走。管家也没卖太久的关子，很快就主动开了口：“累死我老人家了。当我发现你没在船上的时候我吓得把半个土豆直接吞了进去，现在嗓子眼儿还疼……接着就急急忙忙赶过来了。一把年纪了还得跑断腿，我真是不容易啊。”
说得倒挺感人，可一点儿没有深究的价值。南十字号早就连桅杆都看不见了，大爷你倒是说说看你是怎么轻盈地横跨海面跑来的呀——对于管家的胡话连篇，女剑士表示一个字都不信。
管家没听到后头有什么反应，也不在意，自顾自地说下去：“你也别怪少爷，他只是在绞尽脑汁阻止我们见面罢了。一把年纪了还得为青春期的小孩儿操心，我真是不容易啊。”
瑟罗非的脑子转了好久，才意识过来管家口中的“少爷”恐怕指的就是那个心思成谜、变脸成性、你不要猜不要猜不要猜猜猜的尼古拉斯先生。在海盗船上玩少爷管家的游戏真的好吗，她第一次对南十字号的前途产生了质疑，并且很为兢兢业业的希欧妈妈感到心酸。
但现在还有更重要的事儿。
“他为什么要阻止我们见面？等等，难道说我刚上船时也——”瑟罗非敏锐地将她刚上船时尼古拉斯先是强硬拒绝她留船，接着又好似什么都没发生、还频频释出善意的奇怪态度，和目前的情况联系到了一块儿。
管家很快肯定了她的猜测：“是的，机敏的小姑娘。你刚上船时，我还有意识……我还没有彻底陷入‘沉睡’，少爷急着把你推离，嗯，我的魔爪。”
讲到这里，管家自己忍俊不禁地笑了笑，又接着说，“接着南十字号遭遇了点儿小麻烦，不能靠岸，我又彻底睡着了，少爷就能用各种借口说服自己，安安心心的和你相处一段。”