血冕礼赞 (十载如憾)

　　国王笑了一下，轻轻按住他的肩：“你们当然足够优秀。”
　　学究们都聚集起来，站在一边，抱着双臂冷眼旁观；学术领袖不甘示弱全部起立，在长剑葵圃之外学生们惊疑不解的神色中默默与之对峙。
　　“汉索先生，您这种观念根本就是错误的！”
　　“我比你多活了三个纪元之久，什么是对的，什么是错的，我更清楚。”
　　道格皱眉：“先生，我并不是一个永远遵循传统的人，但是我无法从领袖制度中挑出刺。您也说您曾是前一任的领袖，难道前任领袖们之间发生了什么，导致风气不好么？”
　　汉索有些僵硬：“那不关你的事。”
　　道格不置可否地看着他：“先生，我只希望领袖得到公正的待遇，至于前任领袖遭遇过什么，这是您的隐私，我不便多问，我只想争取新一代的权利。”
　　“权力是一切的祸根。”
　　“那是你们的那一代！”道格激动起来，大声反驳，“你们不能代表我们！每一位学术领袖都经过了千挑万选，我有信心我们的未来比你们更强。如果您执意要废除制度，那么我们也可以……宣战！”
　　汉索的瞳孔一刹那鲜红。
　　电光石火间刀光剑影，除了面色冷漠的学究们，就算是学术领袖中金斧之院的佼佼者，也不曾看清汉索是如何抽出那柄肃杀的锐器，这一切发生得太迅速，和平年代的血族很少能有这样凶狠的攻击手段，甚至他们从出生起都不曾见识过。
　　老血族露出了獠牙，森白的牙齿不知曾经洞穿过多少染血的喉咙。
　　但是他没能下手，一道身影仿佛在空中划过残影轨迹，速度瞬间突破音障，礼台上仿佛有过短暂轰鸣，随后一只手准确地扯住了汉索的后领，并无声地拉到自己的面前。
　　所以血族都往后略微退了一步。
　　国王微垂着眼帘，声音轻如雾气，俯视汉索的时候眼中是吹出霜花的柔冷：“把东西放到桌子上，轻轻放，不要扔，别让我以为你在对我甩脸色。”
　　纯正的血族官方口音产生的压迫感是无与伦比的，尤其以原始血脉说出，震在其他血族耳中犹如钟鸣，仿佛一瞬间沉入深海万里之下，胸腔中的软骨都要被碾碎。
　　有不少血族立刻望向北端，安格火山并没有动静，这令人稍稍放心。
　　“我是前任的学术领袖之一，也在终身院进修过一段时间。”国王并没有放开汉索的后衣领，只是微微提起来一点让他站直，“卡梅缇可·汉索，我们应该找个地方谈一谈；此外我重申一遍，不要对孩子发火，更别在我走之后动手。”
　　其中一位学究慢慢抬头：“王，您不难过么？”
　　国王看了他很久：“我为过去难过，但绝不是未来；所以我为你们难过，但不会因为曾经发生过的事情而泄愤于新一代的孩子。”
　　学究似乎还想说什么，然而开口了几次，还是将话吞了回去。
　　卡梅缇可·汉索在终身院早已经因为学术造诣极高而闻名，同时闻名的还有他的坏脾气，但他跟在国王身后的时候，却一直没有说话或半途偷跑离开。
　　国王来到休息室，背对着他倒了两杯血，微微加热，转身递给了他。
　　汉索默不作声接过触感温润的骨瓷杯，拿勺子搅拌了半晌，忽然说：“您今天生气了，但是没有动怒，是因为曾经的回忆么？”
　　国王缓慢举起杯子，稍稍抿了一口，语气静谧：“卡梅缇可，跟孩子们比拳头，跟我讲回忆，你就是这么打算的？”
　　汉索笑了一下：“不然呢？你总是向着孩子，我们之间也就那些交情能拿得出手了，修沃斯学长。”
　　“年幼的血族需要更多好的教育，你能自己教育自己，就不需要我出面了吧。”
　　汉索忽然大吼：“我要教育他们‘宣战’不是随随便便说的话！”
　　“我想他们应该是说学术研究的比拼，你太敏感了。”国王将骨瓷杯放在杯碟上，轻碰出一声脆响，“我会没收你的十字遗剑，等你能和蔼地跟孩子说话，再拿回去。”
　　汉索脸上的神情像是哭又像是笑：“今天是苏路曼义卖……第一百四十一届了，还记得第一届么？第一届的时候，我们九个学术领袖……都还在的。”
　　片刻没有得到回答，汉索继续道：“真怀念学长你曾经还穿着欧柏校服的模样……我记得那个时候你还会因为我们玩笑开过了而发脾气，你的字是我们中写得最好看的，好多崇拜你的学弟学妹都在猜测你的兴趣到底是音乐还是绘画，其实你哪一项都不会，你最拿手的……也许正是为守护这个国土而生。”
　　国王沉默良久，因为背着光而将神情埋没在阴影中，他轻声开口：“我已经学会会画一些东西，虽然没有那么好。”
　　“请别引开我的话题，学长，我将这些话埋在心里，足足埋了两个纪元。”汉索的嗓音沧桑如海潮，“当我还小的时候，我每次说起血族的长眠，无论是父母还是指引者，都说我想太多也想太远，这些问题等我长大，等我老去……再去考虑……然后我现在老了。”
　　国王没有说话。
　　“学长，等我老了，我想跟人说起这个话题的时候……发现没有熟悉的长者听我说了，我来不及问他们，甚至来不及跟他们诀别……他们每一个都离开地那么急促，就是因为那该死的战争，我不想揭任何人的伤疤，但是学长，这些伤口已经溃烂至今，再无法忽略。”
　　星空都寂静不动，空气中只有汉索剧烈的呼吸声，混着窗外遥远海潮的拍打声反复回响。
　　沧海桑田，物是人非。
　　过了很久，国王才缓慢出声：“年轻的时候，都会以为自己可以战胜一切，年老了，就觉得当初的想法是多么可笑，那只是因为你心已苍凉，不堪重负。不要以年龄见识擅自否定新一代，他们很好，只是坚硬的心永远只会诞生在血与火的淬炼间。”
　　汉索胸腔里的喘息变作闷响，刚发出笑声就咳嗽起来，含着丝丝悲怆。
　　国王抬起眼眸，殷血瞳仁里还有战火灼烧的刻痕，然而却透出温柔至极的神光。
　　“我以这颗心，铸成他们坚硬的外衣，这就够了。这是我的国土，我会耗尽一生爱它，在这片土地上生长的血族不需要被鲜血和痛苦一遍一遍的磨炼，因为我是他们的王。”
　　… …
　　克维尔顿蹑手蹑脚绕过礼台跑到休息室外时，只隐隐约约听见悦耳低沉的嗓音混合着月光，轻柔蔓延：“我愿你初心未改，我将永远祝福你。”
　　克维尔顿眯起一只眼，偷偷从钥匙孔中往里面看去。
　　“我拒绝。”
　　汉索偏过头，并没有去看那枚血冕之戒，似乎被灼伤了眼，声音中带着落叶萧索的沙哑：“……不需要在我身上浪费祝福……我只希望您能一直永恒，王。”
　　克维尔顿连忙跑开躲到帘子后面，随后门被推开，汉索步伐间有些不稳地离开。等他走远了，克维尔顿才冒出个脑袋，左右望了望，摸进了门内。
　　她不敢发声，这休息室里用于营造舒适气氛的昙花都收拢了花瓣，人鱼灯熄灭了大半，桌上两杯血热气散尽，骨瓷冷如铁。
　　国王靠在软枕上，仰头望着星辰，没有表情，蓝色月光洒在他的银发上，似冰似雪。
　　“修沃斯？”克维尔顿凑过去，扯了扯落到地上的黑色长袍。
　　国王转头，微笑了一下，一如既往伸手理顺了她的头发：“与摩西雅走散了么？”
　　“不是的，义卖结束了。”克维尔顿气鼓鼓的跺脚，“明天又要上课了，而且我跟他们商量我能不能不募捐了，结果他们跟我说没这个先例……可我卖得也很辛苦。”
　　国王轻声问：“然后呢？”
　　克维尔顿泄了气：“捐了……他们说得好像都很有道理，好像很对的样子，后来我听糊涂了，然后就……就那个样子了呗。”
　　国王嗯了一声：“他们说什么了？”
　　“差不多是……什么爱什么的，他们说得都好烦，乱糟糟的，听不懂。”克维尔顿将挠到耳朵鬓发往后拨了拨，“修沃斯你教我嘛。”
　　“我说得也很枯燥，爱只是在你的生命中，才会拥有活力。”
　　“我想听。”
　　“每一朵花盛开前的甘露，每一只鸟破壳前的孵化，每一滴水融汇前的引导，每一粒沙粘黏前的濡湿……”国王说，“你有一双能看见这一切的眼睛，这就是世界在爱你，它向你展示了它的美丽和宽容。”
　　“我不伤害这个世界，是不是我在爱它？”
　　“是的。”
　　“那我可以爱你吗？”克维尔顿抬手指着窗外，“你爱你的王国，而我从没有在这片土地上受过伤害，那我也可以爱你么？”
　　国王眼眸温柔，神色却寡淡：“只要你愿意，当然可以。”
　　克维尔顿歪着脑袋看了他半晌。
　　“开心，修沃斯开心一点。”克维尔顿忽然努力将国王的嘴角往上挑，一遍又一遍踮起脚，讨好道，“你开心一点嘛。”
　　国王顺着她手指的弧度而淡淡一笑，按住了她的手。