血冕礼赞 (十载如憾)

　　空气中还残留着眼泪的咸味，国王微微蹲下，将宽带披风抖开，像是松鼠细心包裹着过冬栗子一样，将克维尔顿整个人围了起来。克维尔顿低着头不住颤抖，手臂使劲动了动，发觉自己没办法从紧实的布料中挣出两只手，套着披风就一把扑到了国王的身上，死死抱住他的脖子，呜咽了一下，然后猛地放声大哭。
　　国王垂下眼睫贴着她的脸，轻柔地拍着她的背。
　　“你那么久……”克维尔顿哭着咳嗽起来，断断续续的，声音都不在调子上，“你那么就都不来，我以为你不要我了……他们咳……他们都不相信我，我说的是真的……可为什么他们总是不相信我说的话……我从来不骗人……”
　　淡蓝月光中，王女的耳尖慢慢松软了下去，像是紧绷的线渐渐垂下。
　　孩子们犟着不肯接受四面八方伸出的手，不是因为他们可以坚强到承受一切，而是在咬牙等着某个他们觉得可以安心躲避风雨的拥抱。
　　如果等不到，宁愿死扛着，也不想让自己遭受不可预知的二次伤害。
　　克维尔顿哭得停停顿顿，等她收了声，披风连带着国王袍服的肩膀颈窝处已经彻底遭了殃。国王挑起披风没有镶嵌碎钻的一角，小心地擦了擦克维尔顿弄脏的脸，然后将她抱了起来。
　　克维尔顿伏在国王肩上，一时不慎哭得有点多，正在打嗝，嗝一下耳朵就没力气似的起伏一下。国王一手抱着她，另一只手缓慢展开五指，殿堂中的人鱼灯一盏接着一盏被点亮，随后整个壁画都纤毫毕现呈现在眼前。
　　国王伸出手覆在了壁画上，指尖轻轻捻了一下，拇指与食指轻微磨匀后，将手指凑到自己鼻尖下，停顿了半晌，忽然出声道：“摩西雅。”
　　殿堂外立即传来声音：“王，许可进入么？”
　　“进。”
　　克维尔顿原本还恹恹的，听到脚步声一下子就扯过披风，把自己脑袋都裹了起来，整个人拱成一团。
　　摩西雅并未走近，总管的特制长服一丝不苟，她半垂着眼帘，因此向来冷漠谨肃的面容上罕见存着一点无可奈何，或是不知所措。
　　“你是一个非常负责任的指引者，我不会否认这一点。”国王轻声说，“但是我想在处理这个事情之前，普及一个比较偏僻的知识点；三个半纪元前，依布乌海推行了一种新的拓纸，将旧拓纸的一味污染原料，替换成无垢石粉；这个微不可见变革的原理论文是我发表的，我记得，无垢石粉其中的一项特性，就是汲光性。”
　　摩西雅忽然抬眼。
　　国王伸出手，他翻开掌心，金色的光粒争先恐后地从他手掌中盛放，指间捻取那一抹细小的粉尘像是突然被点燃，随风飘洒出金色的河流。
　　“绽放殿堂的壁画很奇特，那些繁星不是画笔可以描绘的，它们被镂空，点缀上无垢石棱，用于汲取黎明时分第一缕阳光。”国王说，“我想，克尔应该是拿了拓纸，想拓下壁画的一角。由于拓纸上的石粉浓度比壁画上的略强，反汲了光源，导致繁星失去光泽。”
　　国王微微抬起下颚，朝不远处看去：“从这个角度，就像是它们被裁出来了一样。”
　　殿堂中沉寂了片刻，摩西雅吐出了一口气，面向王女，用手覆上自己的额头，握拳，停在心口处叩击。这是她曾经对克维尔顿做过的古老礼节，即便王女已经蒙住头不看不听不说，她依旧慢慢做得标准，直到完成最后一个动作。
　　“我很抱歉。”她说。
　　国王用温和的目光注视她：“指引者和孩子之间，也是需要相互磨合的，没有绝对完美的指引者，我相信你足够优秀。”
　　摩西雅摇头：“王，我承诺会尽最大努力，只是并不觉得自己能完全胜任——譬如这件事。”
　　“我并没有说你的教育本质是错误的，但当你无法用学识判断一件事的真伪时，那么一个指引者首先要做的，就是保护好孩子，没有例外。”
　　“王，我问过她……只是，殿下的反应过于激烈。”
　　“她有反驳，只是你将她的证据视为了狡辩。”国王闭上眼，与依布乌海链接的血脉清晰倒映出时光中的每一幅影像，“克尔的证词非常到位，我并不觉得有什么无理之处。她才刚刚学会写字，握笔都不稳，你认为她能用那么精准的刀法割出如此完整的形状？”
　　摩西雅顿了一下：“我非常抱歉……”
　　“我并没有在责斥你。”国王沉默了一下，又道，“只是，我希望你能保护克尔；更希望你可以让克尔觉得，你能保护她。”
　　当她出现敌对的模样时，这不是做样子，也不是一门心思跟某人赌气，这只是孩子的脆弱。
　　觉得周围没人保护他们的时候，他们就会用冷漠保护自己。
　　… …
　　“等到明日黎明，壁画应该可以完全复原，这一点不用担心。”
　　等到国王刚踏出殿门，摩西雅忽然转身：“王，有一件事我有疑问，王女殿下拓印壁画是做什么？”
　　国王没有回头，只是微微侧了一下脸，银发洒落肩背：“刨根问底是好习惯，但是不太适用在这个时候，给我和克尔一点私人空间吧。”
　　摩西雅迟疑了一下，才慢慢退开了一步，颔首行礼：“是的，王。”
　　“谢谢，你可以退下了。”
　　

　　☆、义卖

　　
　　国王一路抱着克维尔顿穿过长廊，走到半路上克维尔顿就偷偷摸摸掀开了披风，钻出个乱毛脑袋，越过国王的肩膀往后面瞄了几眼，然后又重新缩回来。
　　一直到抵达寝殿，克维尔顿都没有说过话，国王俯身将她放到地毯上，卷成乱糟糟的披风被取下，挂在一旁的高架上。
　　克维尔顿在原地蹭了一会，就自己跑到桌边，取下校服上的校徽，然后又掏了掏口袋，把什么东西遮遮掩掩地放到了柜子的角落里，还压上了自己的课本。
　　做完这一切后，她就跑去衣橱旁边，拿了白绒的浴巾和睡衣，自顾自走向浴池，将手上的干净衣物塞在了藤筐中，使劲拖了进去，最后回头望了一眼，啪得一声关上了门。
　　国王走到书桌边，瞥了一眼半开着的柜子，伸手将桌面上摆放的一叠公务文件整理了一下，拿到了床边，点燃了盏台上勾起的人鱼灯。
　　批阅到第六份文件时，浴池的门被哗得拉开，克维尔顿费力地拽着门把手，穿着湿透的拖鞋，一步一步踏着满地的水，终于拉船桨似的将门拖开。
　　满浴池的水汽全部冲了出来，克维尔顿咬着指头，试探地抬起一只脚，棉布拖鞋上的水滴滴答答往下滴，她偷偷抬眼望床边瞧了一眼，慢慢将脚放在了门外的地毯上。
　　床边没动静。
　　克维尔顿胆子大了，另一只鞋也踏了出来，因为吸了水太重，走起路来摇摇晃晃。好不容易磨到床脚，克维尔顿拽着被子就往上爬，沾水的脚直接往被套上蹭了蹭，然后就迅速滚到了床头，披着一头湿发就去拿咕咕闹钟。
　　调完闹钟后，她坐在床上玩了一会手指，翻了几个跟头，犹豫半天，还是伸手拿了一叠磨牙纸，然后在床沿围着国王铺在上面的文件，一份文件上面，发一张磨牙纸。
　　这个暗示实在是明显过头，不注意都不行。
　　国王调整了一下坐姿，将在床沿扭来扭去的克维尔顿抱了起来：“今天怎么了？”
　　克维尔顿原先想到苏路曼义卖这个词就莫名兴奋，但是此刻只是耷拉着小脑袋，闷声闷气：“学院就要举办义卖了，知道义卖是什么吗？就是全校都不上课了，全去卖东西，你买我的我买你的——我听说这还是很久之前流传下来的，那时候大家都很穷，于是觉得上学一点都没用，还不如卖东西，这样卖着卖着就有钱了，大家都会很开心……”
　　国王：“……”
　　哦。
　　克维尔顿对之前发生的事，记得快忘得也快，说着说着就来了劲，抖着耳朵来回摇晃：“这两天还是登记期限，就是把自己需要的东西列成清单，贴在十个指定的古木枝干上，我也贴了的，我想要诺丹罗尔的玩偶，听说人类会将玩偶做成他们自己的形状。”
　　国王微微抬手，衣橱中一条毛巾飞了过来，他慢条斯理擦拭克维尔顿的湿头发：“我还以为你会要蜂蜜糖。”
　　克维尔顿睁大眼睛，反驳道：“不可能，那种东西我可以偷偷在街上买，义卖就是要买自己买不到的东西啊……我这个要求怎么啦，我还看见有人想买……买……”
　　国王继续擦头发：“嗯？”
　　“反正一些奇奇怪怪的东西！”
　　国王耐心听她说完，然后问道：“你确定授课者就是这么跟你讲解的？”
　　克维尔顿比划了一下，不确定地低下了小脑袋，嘀咕了一声：“他说得又多又复杂，我记不下来，差不多就……是这个意思吧。”
　　国王沉默了一下：“克尔，去把你的史学笔记拿过来。”
　　克维尔顿立刻警觉，想起自己乱涂乱画的痕迹，心底又有点慌张，啃着国王的衣领死活不下去：“为什么？我告诉你认真听了的！没有上课睡觉，绝对没有！你不相信我！”