血冕礼赞 (十载如憾)

　　镜子掉落，强光消散，海面上飘着一层浮灰。
　　无人说话，慢慢的，那浸在水中丑陋可怖的下半块的骸骨从水里漂了起来，枯黄焦黑，分崩离析。
　　船上的人都不约而同松了一口气，副手还有心思开玩笑：“那个怪物，说的那几句话我好像还听懂了呢……是不是以前的诺丹罗尔语啊？”
　　“怎么可能，他大概是在胡乱求饶吧。”赫利戈点燃一根烟，嗅着空气中的焦臭味，“起航吧，尽快离开这个恶心的巢穴。”
　　浩浩荡荡的船队凯旋返航，在他们身后，依布乌海血流成河，浓烟伴随大火烧了十天十夜，子民无一幸存。
　　

　　☆、温柔

　　
　　不知何时何地，克维尔顿揉了揉眼，看到了一片星海夜空。
　　她从床上坐起来，透过窗玻璃看清了自己的模样，十七八岁的少女，是她一生中最漂亮的年华，但在这段时间内她没有认真照过镜子，因为还在圣城巴罗伊军团挣扎求生，没时间浪费在自赏上面。
　　此刻她觉得莫名安心，于是仔仔细细地看了一遍玻璃上的倒影，还伸出手，将披到肩上的头发挽成各种各样的形状，折腾了一头的乱毛，又躺倒在羽绒床上打了个滚。
　　陷在柔软的被子里，她突然觉得不对，想起自己照过镜子，是个中老年，难道她身上也有海族返老的血统？不可能呀，她再混血也混不到海里。
　　而且这个地方太熟悉了，熟悉得她没任何戒心，这里是依布乌海。
　　她不可自抑地兴奋起来，想了想，只记得自己之前还很凶地以一己之力抗击军队，然后力竭被关了起来，后来大概是虚脱了过去……是修沃斯接她回家了么？
　　克维尔顿直接翻了个身，从床上滚到地上站了起来，不穿鞋子就踩着地毯跑，她觉得很饿，想找到血浆蜂蜜糖吃，这个寝殿她很熟悉，知道哪里有吃的。
　　绕过大床后，她忽然驻足，同时放缓了呼吸，像是怕惊醒了靠在沙发上睡过去的国王。
　　隔了好长时间，她蹑手蹑脚地过去，背着双手端详片刻，忽然俯身在他脸上亲了一下，这个动作做得没有任何生疏，她觉得很开心，又嗅到了久违清新的薄荷香气，心里涌出点幸福的感觉，连血浆蜂蜜糖都不想吃了，只坐到旁边抱住了修沃斯不撒手。
　　她很注意不吵到他，沙发旁边还堆积着很多文件，她也注意不碰倒，她长大了，闹醒修沃斯陪她玩是小孩子才做的事，现在她可以慢慢等他醒来。
　　真好，她觉得世界真好。
　　过了很久，她听到了钟声，还夹杂管风琴的声音，本来都是那么沉重的音色，此时却像轻扬的小调，慢慢盘旋，舒缓悠荡。
　　她站起了身，脚步很轻地绕过地上一垛文件，想出去看看，走出一步又回头，放轻声音说：“你不醒来我就先出去玩啦。”等了等，握住了门把手，“我真的要走了哦！”
　　国王也许是太疲倦了，依旧闭着眼睛，呼吸轻轻。
　　钟声轰鸣像是近在咫尺，她拉开了门，想让那声音停下，却迎面袭来一捧耀眼阳光——
　　克维尔顿睁开了眼睛，有液体倒在她的头顶，略微粘稠地滑了下来。
　　她眼瞳干涩，整个视野都在晃荡，手腕被钉死在了木架两侧，撕扯的疼痛已经麻木，她恍惚了好一阵子，终于看清了面前的人。特刚多踩在梯子上，正在往她身上浇柴油。
　　特刚多见她睁开眼，吓了一跳，差点从梯子上摔下去，幸好眼疾手快扶稳了。克维尔顿看了他一会，牵起嘴角笑了笑，脸上的伤口崩开，血一滴滴落下。
　　她听见了钟声，是审判的钟声——她被枢机会以神之名义审判，邀请了十八个盟国君王，以及贵族三党的掌权人，最终判决她，火刑。
　　钟声还不到时间，她头顶被架起的木板挡住，以防还没烧死就被太阳晒成灰了，对面的小圣堂的钟塔上轮轴转动，指针偏移，还有时间让她回味那个梦。
　　她筋疲力尽，唯一能做的，也只有回忆了。
　　记得傀儡师问她，即使家里一无所有，任何人在最寒冷的时候，是不是都会想要回家？
　　她说，就算家徒四壁，还有回忆，能温暖人心的，最美好的回忆。
　　还有那一个晚上，傀儡师说听，管风琴的声音。
　　他的语气那么哀凉。
　　丧乐已经鸣泣，但她没有选择。
　　特刚多将整整一桶柴油都淋在了克维尔顿的身上，最后看了她一样，愣住了，他第一次在这个□□专权的夜莺教皇脸上看到这种神色，就如同依布乌海半苏醒的血族一样，迷茫、纯净、像是大雪天中迷路的麋鹿。
　　他觉得自己的行为不算背叛，但不由自主心藏胆怯，不敢直视克维尔顿，只低着头，不知怎么突然冒出了一句话：“你后悔来到这个世界么？”
　　克维尔顿的回答平静温柔。
　　“不，我爱过它。”
　　“那你现在恨这世界么？”
　　克维尔顿仰头，迎着倾斜的阳光笑了笑，绽放出最好的笑容。
　　“也许。它应该让我在梦中死去的，却又将我唤醒。”
　　点火的那一刻，所有人齐齐起身欢呼，枢机会为了权力而欢呼，贵族们为了利益而欢呼，有的平民因郁积了憎恶而欢呼，有的不明所以，却因为惧怕巡视的骑士而附和欢呼
　　声如海潮，欢沁鼓舞。
　　与此同时，枢机会为了彰显自己的功绩，将装着血族之王的木箱拖了过来，当众打开。
　　特刚多隐隐抗拒，他真的害怕那个红头发怪物口中的“诅咒”，十万军团出海，回来的只剩下了三万左右，除了战死的，还有很多都莫名其妙皮肤出血，总军长赫利戈浑身出血，他拼命地抽烟，然而出血越来越多，最后抱着一堆黄金死了。
　　虽然渔民都说，长时间在海上是会这样，但特刚多还是恐惧不已。
　　于是他进言：“枢机主教大人，等克维尔顿一世被处决之后，再打开吧！”
　　枢机主教兴致高涨，闻言不耐烦地挥手：“你不是说已经死了么？死了还有什么好怕的？”
　　铁索被剪断，木箱的盖子被掀开，阳光的耀眼，复生之血的力量，令国王无法不睁开眼睛，他睁开眼睛的第一个瞬间，看见的铺天盖地的白色，那是克维尔顿白色的裙子飞扬在火焰中。
　　修沃斯错愕又迷怔地扶着木箱起身，特刚多惊叫一声，所有人都吓得退开，而钉在刑架上的女教皇扭过了头，定定地望过去。
　　她已老去，棕发染上鬓白，肌肤干皱，眼角刻上细纹，但茫茫之间她望向他的眼眸，是历经千年的欢快喜悦，依旧是那个窝在他臂弯间乱动的小脑袋，那个机灵活泼的混血少女，那个他最爱的孩子。
　　“克尔……”他轻轻呼唤。
　　顷刻，那双雨水般的眼瞳终于也被烈日烧得干涸了，那一刹克维尔顿的骨骼分离脱落，灰烬朔朔落下，风一吹，就什么都散了。
　　国王怔怔地伸手，穿过阳光，穿过火焰，想握住她的手，拥抱她，然而温热的流沙却从指间滑出。
　　特刚多怕得腿抖，他是亲眼见过发狂的芬可拉姆，直到现在想起来还心有余悸，更何况是那个怪物那么拼命还要追逐的王，情急之下不禁大吼着让人后退，自己也往人群后头钻。
　　国王低头看了看自己被烫伤的手，因为这个动作导致衣袍中掉出了一枚戒指，他捡起了那枚毫无光泽的血冕之戒，缓缓戴回了自己的手指上。
　　突如其来的剧痛令他不禁单膝跪倒，仿佛有火焰灼烧着他每一根血管，这枚戒指将他与依布乌海共生，这样的刮骨滚烫似的的疼痛，切身实地让他感受到他的国土被一寸寸烤焦，烧成了一片荒地，子民哀嚎，殿堂摧毁。
　　修沃斯抬头，不可置信地望着这个世界，仿佛刚刚从噩梦中醒来。
　　触目惊心，无言以对。
　　怎么能……
　　怎么能够这样？
　　第四纪元，郁金香王子瓦拉塔对他说：“你有无尽的温柔与爱，我没有。”
　　——爱真的是无穷无尽的么？
　　不是的。
　　谁都会老去，也会死去。
　　贝烈梅之战后，还可以说，没关系，没关系，这一切都没关系，我们还有希望，还有承载希望的王国，还有延续希望的子民。
　　所以战争没有我们想象的那样可怕，热血不灭，信仰不灭，希望不灭，依布乌海就不灭。
　　他在刑架下的火焰中，握住了最后剩下的灰烬，剧痛令他手指痉挛，胸口也抽痛，那个孩子最后的眼神，像是要把他的心脏挤出血汁。他低头虚弱地笑了，悲凉哀切的笑声一声声回荡在九万英尺的深海，国土之上，废墟飞扬。
　　“哥哥，你告诉我，我还能重建多少次？我还能活多少年？”
　　世上再没有什么言语能回答他，任何的宽慰都是空谈，任何的理由都是虚构，血冕之戒即使在他的手中，也没有重新燃起光辉，这只证明一件事——已经没有子民需要他的祝福，就算他愿意背负，也无人肯要，就像水玫瑰党的首领冷眼旁观，不承认王的存在。
　　一个君主最绝望的事情，莫过于此。