星河光焰 番外完结 (城里老鼠)

　　难怪帝国对厄运之星不闻不问，装作不知道这是他们辖下的领地。换了她，她也不愿费力搭救这个没有希望的星球。
　　不过，纵使如此，想离开也并非不可能。但首先要做的是证明自己的实力，然后祈祷幸运女神垂怜，有机会被某个大人物看中，带进星空。
　　苏霓把目光从天空移开，转向四面八方。沿途所见所闻，全部无法让她产生任何好感。她真想洗个热水澡，换上睡衣，拿着手机一头栽到床上。但也只是想想而已，如今之计，还是要把幻想放到一边，先解决最紧要的问题。
　　是的，她又饿了。
　　虽然虫母的确警告过她，融合初期需要大量能量，最重要的是找到稳定的食物来源，她还是没想到自己会饿得这么快。文化人特有的自尊心阻止了她啃食尸体的冲动，她伸长脖子左顾右盼，希望找到点植物，免去自己撕咬血腥肉块的命运。
　　植物并不难找，她很快就看到了一丛生有厚厚蜡质，足有半人高的青草。然而，她刚伸手去摘草叶，远方便出现引擎的声音，顿时让她的动作僵住了。
　　厄运之星上当然有交通工具，不过它们的驾驶者都有点本钱。最常见的是城市猎手，其次就是流窜在荒野中的匪团。
　　苏霓衷心希望那不是后者。
　　那辆车正在慢慢接近，看起来也越来越清晰。它的外形很奇怪，像是拖着车斗的面包车，还没有车顶，更奇怪的是好像很眼熟。苏霓不再想找地方躲避，皱眉看了半天，忽然意识到它属于妮妮的聚集地。
　　燃油相当贵重，所以没有人愿意轻易动用它，除非找到了必须用车子装载的战利品。既然它突兀地在这里出现，那他们很可能是为救她才出来的。
　　她又叹了口气，把薅下来的一把草叶塞到嘴里，咀嚼了几下，囫囵吞掉，平静地看着车子越驶越近，最终停在她面前。
　　车里只坐着两个人，一个是上了年纪的大叔，一个是满脸晦气的少年。
　　　　


☆、第三章

　　车是聚集地的车，人是聚集地的人。
　　大叔留着乱蓬蓬的大胡子，身材矮小结实，名叫凯，算是他们的首领——如果十个人的头头也可以被称为首领的话。少年名叫涅林，大概由于年纪轻，脸上还没有出现大块的色斑或痤疮，外貌堪称端正。他和妮妮关系很好，这次也义不容辞地外出搜索。
　　苏霓望着这两张既熟悉又陌生的脸，不由有些感动。
　　老实说，凭他们两个人的实力，在荒野里就是一盘自助餐，分分钟被野兽追逐吃掉的节奏。
　　意识到生存环境何等严酷后，她已做好自力更生的准备，没指望能找到人性上的闪光点。一般人陷入危机后，可以直接闭眼等死，不必期待救援。谁知真有两个不怕死的家伙为她冒险。就算凯想借此竖立领导形象，也是极为难得的选择。
　　但是，他们见到她的时候，表情忽然变的非常诡异。
　　凯的欣慰消失不见，换成一副目瞪口呆的惊讶神态。涅林本来神色不虞，像是要出口斥责，结果话也忘了说，人也傻住了，半晌才结结巴巴问：“你这是怎么了？”
　　“……什么怎么了？”
　　“你的皮肤，怎么会变成这样？”
　　苏霓下意识看了看双手，右手伤口已经封闭，结着一层血痂，左手仍是雪白柔腻，比她前世的皮肤还白一点，没有任何异常。再往上看，胳膊也完好无损，可惜粘满了灰土，外表不太雅观。
　　她怕自己受了不知名的伤，还在持续追问：“哪里？哪里？”
　　凯咳嗽了一声，审慎地打量着她，仿佛看到了什么奇怪的东西。然后，他通过眼角余光，一眼瞥见被她扔在草丛旁边的猎物。
　　看到变异犬的一刹那，他脸色忽然更加精彩，颤抖着指向它们，颤声问：“那是什么？”
　　这个时候，苏霓在问：“我的皮肤到底怎么了？”涅林在叫嚷：“你还好意思问？你到底跑去了哪里？告诉你一百遍了，遇到危险要往回跑，记不住吗？”
　　三个人吵吵嚷嚷，话题却风马牛不相及，也就是苏霓听力非同一般，才听出他们都说了什么。对此，她先把一蚕二狗的尸体扔进车斗，对凯说“是我的猎物”，对涅林说“记得，但那个时候我根本没办法回去”，最后总结道：“我们快走吧，我得……噢，算了！”
　　妮妮和他们非常熟悉，连带她的态度也轻松起来。她本来要说“我得赶紧吃东西”，想起连饮用水都要定额分配，就先闭上了嘴。
　　凯的目光随尸体划了个弧线，掉进车斗，就这么粘在了里面，再也拔不出来。
　　“你的皮肤怎么会变得这么白嫩？”年轻人就是年轻人，根本不理会值钱的变异犬，仍在孜孜不倦追问着。
　　苏霓一下子愣住了。
　　记忆只是记忆，占据这躯壳的还是她本人。对她来说，妮妮肌肤白皙是很正常的一件事，最多可以证明她基因优良，保养得宜，从未意识到这件事有多么奇怪。
　　看着凯布满粉红色斑的光滑头顶，还有涅林五官挺拔却黝黑粗糙的脸，她顿时缄口结舌，直到凯也疑惑地望过来，才犹豫着开了口：“老实说……”
　　“嗯？”
　　“老实说，我想了半天，仍然找不到好借口，”她无奈地一笑，“总之，我们先回去，容我慢慢告诉你们行吗？”
　　基因融合并未改变宿主的容貌，但是，虫族基因具有去芜存菁的特性。过程中，大量杂质和毒质被强制排出，体质也被调整到最佳状态，留下一个点了属性点，还被漂白了的妮妮。
　　场面有一瞬间的寂静。
　　好歹共同生活了那么多年，他们没有理由逼迫她立即交待，但疑问不会因此而消失。
　　不同对妮妮情急关心的涅林，凯的心思更加敏锐，已猜到这可能是桩大喜事。他有点怕惹恼了苏霓，又怕在希望后得到失望，便先把蠢蠢欲动的心思按住，拍了拍车子，“还等什么，上来吧，的确该回去了。出来这么久，我心里一直很紧张。”
　　苏霓二话不说，爽快地跳进车里，恰恰迎上涅林没好气的脸。
　　“那些真是你杀的？”等她坐下，他向车斗指了指。
　　“是我。”
　　拖着战利品走了这么久，若说没想好怎么应对，那是对她智商的侮辱。果然，少年先狐疑地看着她，仿佛在咀嚼她话中的意思，然后猛地叫喊起来，“你觉醒了异能！”
　　这正是苏霓想听的话。
　　她知道，这个世界不仅科技发达，也有许多异能者，掌握普通人类无法触及的力量。他们有的生而特异，有的在少年时期觉醒，大多靠血统传承，也不排除后天变异的情况。这种人数量稀少，一经发现，往往被直接征入帝国军，有了晋升高位的可能。
　　有此前提，凯和涅林的反应全在她预料之中。
　　即使偏僻如厄运之星，异能者也如熊猫般稀罕地分布着，受到各大势力的重视和拉拢。承认亲手杀死变异犬，等同于承认自己具有异能，毕竟连训练有素的士兵也不是它们的对手。路上她一直在想，这个消息大概会让他们欣喜若狂吧。
　　她尽量平和地笑了笑，说：“是，我觉醒了异能。”
　　效果和她的猜测一模一样。
　　话音方落，涅林眼里射出狂喜的光芒，凯在驾驶座上发出野狼般的嚎叫。他们的反应就像是刚中了亿元彩票，抑或喝醉酒了的猴子。若非凯要负责驾驶，说不定会冲过来亲她一口，甚至把她抛上天空。
　　一个异能者，对那个小小的、拥挤的、似乎永远没有出头之日的聚集地来说，价值足以和亿元彩票不相上下。
　　饥饿感再度上涨至难以忍受的程度，但苏霓什么都没说，只默默忍耐着，静静看着他们。
　　妮妮忙于挣扎求存，对人心之复杂一无所知，苏霓却不同。短短一段时间里，她想了很多很多，从车斗后的尸体，想到即将迎来的下水道生活，想到遥远的未来，还想到中途简直是一定会经历的种种麻烦。
　　眼前，她真正敢相信的人只有涅林，连“负责的首领大叔”凯都不在其中。但她也是真心为他们高兴，直到现在，她才觉得自己对妮妮有了交待。
　　她再开口时，声音由于饥饿而变得低沉，“我的状态很不稳定，所以先别告诉其他人。回到避难所之后，我得先吃饱，再睡一觉。期间如果有人问起，你们找个理由吧，比如它们互相残杀，被我捡到便宜什么的……”
　　凯大笑起来，笑声中充满了喜悦。他坦率地说：“这些都是你应得的，你要吃多少都行，要睡多久都行。不过等你休息完毕，我们要好好谈谈。”
　　苏霓不再说话，把头靠在车厢内壁上，默然看着外面迤逦而过的景色。
　　废土的风景单调却壮观。如果抽离视角，用旁观者而非居民的角度看，不失辉煌壮美。灰黄沙丘起伏连绵，中途忽然变成光秃秃的石地，几只超大的蜥蜴从石头后面探出半个身体，又迅速爬走了。因为阳光透过灰尘层照下来，可见度和对比度都不高，像是笼了一层轻烟。地上的景观色调晦暗，气氛苍凉，有种脱离人类影响的异世神秘感。