“今日的你，不是我的对手。”熙肃道，望着迟凛，意味深长。
忽闻旁边响起一阵喝彩，蒙翰振三箭皆中靶心。
“我有些乏了，迟校尉可愿陪我去走走吗？”熙肃道。
“这……”迟凛却迟疑道。
“海棠花期快过了，若不看，只怕要错过了。”熙肃望着他，微微笑道。
迟凛闻得此言，愣愣望着他。
熙肃却已提步走出。
迟凛忙跟在他身后。
出得校场，却见芳容在外探头探脑。
“芳容。”熙肃叫道。
芳容见熙肃出来，本待避开。
可是瞥见迟凛随在太子身后，反而迎上来向太子请安行礼。
“不在蒹葭宫好好侍奉，却到这里来做什么？”熙肃问道。
“回太子殿下，三公主这几日神思倦怠，不思饮食，所以差奴婢来向太子殿下讨几粒上次的畅心丹。”芳容回道，却拿眼瞟着迟凛。
“你且回去吧，待我回丹烨宫取了，给她送去就是。”熙肃笑着答道。
“是。”芳容行了礼，起身回转。
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熙肃领着迟凛，先回丹烨宫取了畅心丹，果然向蒹葭宫而来。
方进得大红宫门，迟凛已看见海棠树下一个单薄的身影。
自那夜宫外相会以来，这还是第一次见她。
不过才短短几日，天似乎已变了颜色。
走得近些，看她脸上泪痕犹未干，不知已哭了几次，不由得心中疼痛。
芳绮、芳容见太子并迟凛进来，忙上前行礼，其他宫女亦跪于地上。
“都去吧。”熙肃道。
宁葭闻得声响，侧头瞥见他二人，眼睛在迟凛脸上看了一回，方走过来与熙肃见礼。
“宁葭，听说你最近身体不太好，为兄给你带了几粒畅心丹来。”熙肃自袖中取出一个紫檀木盒，向宁葭道。
“多谢大哥。”宁葭接过，交予芳绮。
“三公主。”迟凛上前与宁葭见礼。
宁葭只对他微微点了点头。
“外面暑热袭人，你既身体不适，不如到屋里避避吧。”熙肃向宁葭道。
宁葭点点头。
“苑中这海棠开得正好，为兄在此赏看一回，把你的好茶给我上一点吧。”熙肃向宁葭笑道，在苑中树荫下石桌旁坐了。
芳容忙取了茶出来，与熙肃斟了一杯。
“大哥随意便是。”宁葭道。
迟凛立于一旁，却未坐。
熙肃看了一回，向迟凛道：“迟校尉，这苑中海棠自然开得好，不过这蒹葭宫还有一件宝贝，比它更胜十倍，你可知道吗？”
“迟凛不知，还望赐教。”迟凛答道。
“这蒹葭宫中有一面海棠屏风，乃去年夏日三公主亲手所绣，历时三月，朵朵如生，不可错过了。”熙肃道。
“也曾见过，果然绣得极好，只是未曾细看过。”迟凛闻言接道。
“今日得闲，不如去看一回吧。”熙肃笑道。
“太子殿下先请。”迟凛道。
“我早已看过，就在此看这新开之花吧。”熙肃道。
“三公主，不知可否叨扰？”迟凛向宁葭道。
宁葭望了望他，只轻声道：“请。”
先提步进了梨花门。
迟凛也随后进了屋内。
芳绮亦进屋伺候。
芳容则熙肃身侧等候吩咐。
宁葭领着迟凛，往里走去，来至海棠屏风前。
芳绮则在梨花门边等候。
屏风上浅粉的海棠花或满满绽开、或欲开未开，或明枝展笑、或叶下微隐，枝叶花朵无不尽其繁妙。
针针线线，无不用心。
宁葭望着这一屏海棠，有些恍然。
“宁葭。”迟凛走至宁葭身侧，轻声唤她。
宁葭闻得呼唤，回身望着他，想向他微笑，却只滑落了两行泪珠。
迟凛伸出手来，替她拭去脸上泪珠，笑道：“又哭了，还是老样子。”
心中却也酸楚难言。
“你别担心，我一定会想到办法的。”迟凛柔声安慰道。
宁葭望着他，眼泪竟止不住，滴滴滚落下来。
“信我……”迟凛哑声道，低叹一声，将她紧紧拥住。
稍时迟凛放开她，自袖中取出一把银白匕首，刀鞘上镶着一颗翠色剔透的玉珠。
“拿着它。”迟凛递给宁葭道。
宁葭便接过来，疑惑道：“这是做什么？”
迟凛俯在她耳边悄声道：“是我问天玄道长求的。”
“啊？”宁葭吃了一惊道，“那这……”
迟凛按了按她的手，向她点了点头。
“承妃娘娘到。”忽闻外面报到。
迟凛忙放开宁葭的手。
“这个承妃娘娘可真会挑时候。”
软榻之下，栗原向榆儿抱怨道。
“好歹总算见上一面了，唉。”榆儿道。
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“承妃娘娘。”熙肃起身与承妃见礼。
“太子免礼。”承妃道，自顾往里走。
屋内芳绮忙跪倒，口中大声称道：“承妃娘娘。”
“你们在外面等就是了。”承妃回身向粉荷、绿缕等吩咐道。
“是。”粉荷、绿缕应道。
宁葭并迟凛方才走至屋中，承妃已跨进梨花门。
见迟凛在旁，宁葭面上犹带泪痕，皱了皱眉。
“娘。”宁葭向承妃屈膝行礼。
“见过承妃娘娘。”迟凛则跪拜行礼。
“都免礼吧。”承妃道。
望了望宁葭，向迟凛道：“我有话与三公主说，迟校尉告退吧。”
“是。”迟凛行了礼，退出梨花门外。
“宁葭，你知道自己在做什么吗？”承妃沉声道。
“娘……”宁葭低头不语。
“你一个堂堂浣月国公主，怎可于下将私会！这要是传出去，叫我们皇家的颜面往哪儿搁？”承妃脸色阴沉地道。
宁葭低着头，一语不发。
承妃见她如此，摇了摇头，叹了一声，将她手拉过，换了柔声道：“宁葭，如今蒙萧二家皆求娶公主，你与他断无缘分，不要再作此想了。”
“娘……”宁葭叫得一声，又已是珠泪涟涟。
“别哭了。”承妃道，取出绢巾来，替她擦去泪痕，又道：“你们不过自小一块儿玩耍，比别人熟惯罢了，等你成了亲，自会忘了的。”
“娘，真的、真的没有别的办法吗？”宁葭哽咽道。
“蒙家驰骋沙场，保浣月国平安；萧家辅持内政，安浣月百姓，皆是朝中重臣。”承妃道，“宁葭，你也要为你父皇想想啊……”
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熙肃与迟凛出了蒹葭宫，迟凛低头走着。
“可有良策吗？”熙肃向迟凛道。
迟凛皱着眉头，未曾答言。
“也许，你们真是没有这个缘分……”熙肃叹道。
“太子殿下！”迟凛忽然停下脚步，抬头望着熙肃道。
熙肃亦停步望着他。
“可否让我见见皇上？”迟凛道。
“见父皇？”熙肃吃了一惊道，“以你目前的封位，尚不能面见父皇。”
“迟凛知道。”迟凛向熙肃拱手道，“望太子殿下成全。”
“这……”熙肃沉吟道，“恐怕不太好办。”
“太子殿下一向疼爱三公主，请太子殿下务必让迟凛见皇上一面！”迟凛望着太子，目光灼灼。
“你、让我想想。”熙肃道。
☆、争有情无论生死
二更过后，永平帝还在崇清殿秉烛批阅奏折。
迟越战事连败两战，死伤三千，折损两员副尉。
需得再补充兵力，调遣将领。
如今御风国战事告捷，收兵回转，倒可以补上这次空缺。
只是迟越战事拖延已久，如何才能结束这场争战，却苦无良计。
永平帝坐于蟠龙椅上，提笔沉思，却被一个声音打断。
“父皇。”
抬头看时，太子熙肃跪于地上。
“这么晚了，何事？”永平帝道。
“父皇，听说蒙将军与萧丞相府皆向父皇提亲了，不知可否是真？”熙肃道。
“没错。”永平帝点点头道，“起来吧。”
“儿臣不敢起来。”熙肃道。
“怎么？”永平帝奇道。
“父皇关爱百姓，也疼爱儿女，不知蒙萧二家提亲之事，妹妹可知道吗？”
“宁阳已经知道了。”永平帝道。
“二妹一人，难许两家，剩下一家，不知该当如何？”熙肃道。
“三公主亦适龄待嫁，两家皆为良配。”永平帝道。
“三妹可知道这件事了吗？”熙肃道。
“孤王还未及去承静宫。”永平帝道。
“今日倒有一个人，欲见父皇一面，请父皇恩准。”熙肃道。
“哦？”永平帝道，“明日早朝时再说吧。”
“此人尚未能早朝议事，是以今夜求见。”熙肃道。
那边已上来一人，跪在熙肃身后，向永平帝行叩拜大礼。
“末将迟凛参见皇上。”迟凛道。
“迟校尉？”永平帝倒有些吃惊道。
