“只是十几目而已，不必这么着急吧，这个角上你可占了我不少便宜了。”萧恒期无辜地道。
“那你就不能再让让我？”萧夜珠仍然不肯罢休。
“你呀，好胜怕输，怕是再好的师父也教不了你。”萧恒期摇摇头笑道，将方才落的一子拿了起来。
萧夜珠这才眉开眼笑地坐回原位，抢先落下一子。
“最近怎么都不见大哥回来？”萧夜珠问道。
萧谨的长子萧恒念，字长思，却是武将，封了宁远将军。
曾战迟越、明丹，也立了些功勋。
如今自在净月城中置了府邸另居。
“他、有些事务繁忙罢了。”萧恒期答道，眉间掠过一丝忧虑。
“小起和织舞也好一阵子没回来了，我想去看看他们。”萧夜珠道。
萧起和萧织舞是萧恒念的两个孩子，也是萧夜珠的侄子、侄女。
萧起九岁，萧织舞七岁。
“想去就去吧，明日叫了娘一起去。”萧恒期望着她温柔笑道。
“三哥也一起去吗？”萧夜珠道。
“不了，我明日还有些事。”萧恒期道。
二人又着了几子，一盘棋结束，萧夜珠大获全胜，喜上眉梢。
萧恒期整了整衣衫，自回屋中。
廊下却遇到管家萧诚。
“相爷有请。”萧诚道。
萧恒期便随他来至萧谨书房中。
“爹。”萧恒期叫道。
萧谨正立于书案前，却并未翻看何书，像是专程在等他。
“来了。”萧谨回身向他道。
萧诚便掩了门出去了。
“恒期，今日皇上已与我说了，要将三公主许配予你。”萧谨道。
“是。”萧恒期只道。
“三公主温柔和顺，希望你们以后能相敬如宾，别亏待了人家。”萧谨道。
“孩儿知道。”萧恒期应道。
“那就好。”萧谨道，“也没什么事了，你去吧。”
萧恒期便告退出来，仍自回屋中。
路过萧恒峰屋外时，听得屋内二嫂陶氏隐隐哭泣之声，悄悄走过。
☆、匕首寒光惊妖物
夜幕落下，月隐不出，满天繁星洒满青色的天壁。
承妃领了粉荷、绿缕并其他几个宫女来到蒹葭宫。
叫了三遍，梨花门才缓缓打开。
芳绮、芳容跪于地上行礼。
宁葭立于屋中，亦向承妃屈膝行了一礼。
承妃看她一身素衣，连珠花也未插得一枝，有些奇怪，道：“宁葭，这是要睡了吗？”
宁葭动了几下嘴唇，却没应声。
“是啊，三公主今日有些累了，想早些歇息。”芳绮在旁应道。
承妃望了望芳绮，仍回头望着宁葭，道：“夏日气闷，睡多了反而不好，不如陪娘说说话吧。”
“是。”宁葭轻声应道。
承妃便坐于杏花椅上，宁葭亦陪坐于对面。
“宁葭，”承妃道，“今日你父皇来过承静宫了。”
宁葭闻言，抬头惊望着她。
“宁葭，萧家三子与你性情相投，必能夫妻和顺，你就放心吧。”承妃望着她，缓缓道。
“娘……”宁葭唤道，“我……”
承妃起身走至她身侧，轻轻拉起她一手，柔声道：“皇上已与萧家说妥，过几日圣旨就会下了，你向来乖巧，不会让你父皇操心的，对吗？”
“娘……”宁葭唤了一声，又顿住不语，望着承妃，微微泪花自眼底泛出。
“好孩子。”承妃亦有些伤感，声音略带着些哽咽，“等你嫁出宫去，娘想见你一面，就难了……”
承妃将宁葭的头扶过，靠在自己怀中，缓缓道：“娘虽然生了几个孩子，但女儿却只有你一个，你可要常常回来看看娘，若是见不到你，娘这后半辈子，还有什么趣味……”
说至此处，泪珠滑落。
宁葭在她怀中也嘤嘤哭了起来。
见她如此，承妃反而安慰她道：“看娘说得太远了，离你出嫁只怕还有些日子呢，况且嫁得又不远，得闲了可以常回来，这会子这么伤心做什么。”
扶起宁葭脸来，替她擦干眼泪。
拉着宁葭仍坐好，与她说些闲话。
宁葭的话比平常更少了，只是偶尔答应一两声，有些神不思蜀。
承妃说了一回，便起身离去。
宁葭亦起身相送。
至梨花门前，同承妃一道跨出门来，直送至大红宫门前。
“娘回去了，你若疲累，就早些歇着吧，别乱走动了。”承妃说着，将眼深深地望着她。
“是。”宁葭轻声应道。
承妃转身出了宫门。
“娘！”宁葭忽然在身后叫道。
承妃回头望着她，道：“怎么了？还有什么事吗？”
宁葭默然望了她一回，却只摇了摇头，道：“没、没事，娘、你、走好。”
“好了，回去吧。”承妃向她微微笑道。
领着粉荷、绿缕等自往承静宫回转。
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宁葭回至屋内，芳容忙掩上梨花门。
“好险！”芳容拍了拍胸脯道。
宁葭坐回杏花椅上，望着那面海棠屏风发呆。
“三公主，你的东西、都在这个包袱里了。”
芳绮将一个藕色软缎包袱放于桌上。
“还有，这个……”芳绮双手捧着一个金色方盒向宁葭道，“也带着吗？”
宁葭拿过金色方盒，打开来，里面放着一个翠凤玉印。
印底刻着：“浣月国宁葭公主印”。
“芳绮，”宁葭凝视着玉印，轻声道，“我、究竟该怎么办？”
“三公主……”芳绮亦不知该如何回答。
“三公主，你要是今夜不走，就只能嫁给萧丞相的儿子了！”芳容在旁急道。
“以后，你再想见他，可不能了。”榆儿自海棠屏风后走出，向宁葭道。
回身看了看海棠屏风，道：“这屏风绣得不错，你要当嫁妆吗？”
宁葭亦起身来至海棠屏风前，望着朵朵浅粉海棠花，伸出手来，轻轻抚摸着片片花瓣。
当日自己对着这苑中海棠，一针一线绣着这千丝万缕的情形，仿佛就在眼前。
他在这海棠屏风前说的话，亦如在耳畔。
宁葭自袖中取出一把银白匕首，细细抚看，忽见鞘身上刻着一个“宁”字。
忙抽开刀身，见匕首柄下果然刻着一个“葭”字。
匕身现出，忽然散出刺眼的白光。
“啊！”榆儿立刻退出三尺远，运起冰墙，护住自身。
“快收了匕首！”一个男声喊道，栗原已立在榆儿身侧。
宁葭忙将匕身归入刀鞘。
白光收去，榆儿亦散了冰墙。
栗原冲上去，抓起宁葭手腕，脸上一反平常的戏谑邪笑，狠狠瞪着她，厉声道：“你为什么要害她？！”
“不、不是……”宁葭忙道。
“还要抵赖！你这匕首灌注了降妖法力，不就是想对付她吗？”栗原哼道，手上使出力道，宁葭痛哼一声，匕首便脱了手。
栗原将匕首接在手中，冷眼望着她道：“亏她一心帮你，看你面相柔弱，竟这般凶狠！”
“我、我没有……”宁葭忙分辨道。
“你没有，那这匕首是从哪里来的？”栗原却丝毫不听她的解释。
“这、这个……”宁葭亦说不出那个名字。
“好了、好了，”榆儿上前扯了扯栗原道，“看她也不是故意，我也没什么事，你就别生气了。”
又向宁葭道：“这匕首只怕被法力高强之人施了法术，连我也怕它几分，不过你带着倒好防身。”
“她想害你，你还替她开脱。”栗原沉声道，“这匕首法力可不一般。”
“没事儿，你可别小看了我娘给我的这雪山晶冰轮，这点法力还抵挡得了。”榆儿笑道。
“榆儿，”宁葭望着榆儿的笑脸，歉然道：“对不起。”
“这匕首，是迟凛给你的吗？”榆儿想了想问道。
“你、你怎么知道？”宁葭吃了一惊道。
“你若有这么厉害的匕首，我初来时，就不可能附身在芳绮身上，定是后来才有的了。”榆儿道，“我的事除了芳绮、芳容和迟凛，其他人并不知晓，芳绮、芳容不能出宫，哪里去求这么厉害的东西，方才栗原问你是谁给的，你又不愿说，除了他还能有谁？”
“这小子！”栗原恨恨地道，“我就该一掌拍得他七魂出窍！”
“啊、不要！”宁葭惊道。
“人家是担心心上人，你着什么急？”榆儿向栗原道。
栗原闻言，转向榆儿邪笑道：“我也担心心上人啊。”
“没脸没皮。”榆儿斜了他一眼道。
外面鼓声响过，已是三更了。
“三公主，走吧。”榆儿向宁葭道。
“我……”宁葭犹疑道。
“难道你真要留在这里嫁给萧家吗？”榆儿道。
宁葭望了望海棠屏风，又看了看手中匕首，抬起头来，向榆儿点了点头，道：“好，我走。”
拿起桌上软缎包袱，将公主玉印搁在了桌上。
“三公主。”
