门外响起细碎的脚步声,我抬头一看是皇后宫中的小太监,来得急促,满脸通红,额头、鼻翼上全是汗珠。
“夕颜,皇后娘娘让你去大殿为众妃嫔弹一曲,快带上琴,这随我过去。”
我忙放下书,俯身道了声是,便稍稍拾掇一番,抱着古筝随那太监而去。
此刻已是过了正午,但走在这太阳下仍是觉得这烈日毒辣,暑气逼人,不禁加快脚步。
还在殿外已听见里面人声鼎沸,本已觉得燥热心烦,还要应付这群人,眉头不由得紧蹙。
还是扯出一张笑脸,徐步走进殿中。匆匆闪了一眼,皇后、贵妃、贤妃、徐昭仪、李美人、太子妃以及芸芸美人,都是浓妆艳抹,竟不闲这厚重脂粉加重暑气。
俯身行礼道:“奴婢参加皇后娘娘。”
皇后满脸笑容,对着众位美人道:“都想听些什么曲儿?”
贵妃冷眼瞟过我,嘴角不自然地抽动;徐昭仪虽然面上带着笑容,看我的眼神却是怒气;贤妃和李美人只是似笑非笑。
太子妃轻蔑地盯着我,讥讽道:“皇额娘我们能随便点吗?只怕是点了也不会。”
我冷冷一笑,即便我会你也必是要找茬的,会与不会最后结果都是一样。看来今日不是来弹曲的,而是来演小丑的。
过去的我是有所顾忌,现在我一无所有,也无需再怕,得罪了这些主子,大不了受些皮肉之苦,或者从新投胎,我也乐得解脱。
我微笑道:“太子妃所言即是,奴婢不才自然不能和太子妃相比,听闻太子妃才艺双绝,对古筝定是精通,不妨为大家献上一曲。”
四公主对我挑挑眉,偷偷竖起大拇指,笑看着哑口的太子妃,迎合道:“皇嫂就为大家弹一曲吧。”
太子妃脸色难看,皱着眉头,咬紧牙并不吱声。
四公主又道:“皇嫂不会只给皇兄弹,竟看不起我们这些听众吧?”
众人低声笑起,小声地议论着,太子妃尴尬地看着周围的人,愤愤地白了眼四公主,没料到被我们反将一军。
佯装委屈地向皇后道:“皇额娘,你看看成何体统,我就说这宫女一句罢了,便对我这般不敬。”
我福了福身子,笑道:“奴婢不敢,请问太子妃我是哪句冒犯你了,是说你才艺双全还是说你琴弹得好呢?”
众人噗哧一声掩面而笑,太子妃气得跺脚,指着我道:“你……来人,掌嘴。”
四公主拍桌而起,众人都是一愣,目光齐刷刷地望向她。
她指着宫女手里抱着的小狗骂道:“别以为我平时宠你,你就敢在这没了规矩,撒尿也不看看场合。”
我心里一笑,却不敢表露,这招指桑骂槐厉害。
看着众人都是迷惑,趁没人注意对她伴了个鬼脸。
☆、鸿门宴(中)
但这招在皇后面前便只是班门弄斧,她怎会不解其中涵义,冷声道:“夕月,还不坐下。”
四公主拍拍屁股坐下,偷偷地对太子妃吐吐舌头,她这才反应过来这话原来是在骂她。
太子妃面色铁青,青筋暴起,转过头看着皇后,皇后对着她眨了下眼,她遂不再说话,眼神凶狠地盯着我。
皇后又淡然一笑,道:“既然大家不点曲儿,那本宫就不客气了。今儿天气热燥热,就点些能清新凝神的吧。”
皇后揉着头想了片刻,问道:“《出水莲》各位觉得如何?”
下面一片奉承,竟是阿谀之话,先不说本来就好,即便不好但有哪个敢说呢。
我坐在殿中,手指滑过古筝,轻挑琴弦,悦耳的琴声幽幽飘扬,殿中也安静不少,众人都是入神地听着。
余音绕梁,心渐渐安静,人亦清爽不少。伴着曲子好似那睡莲在湖中漂浮,湖水轻轻荡开,打在叶面上花朵上,微风一吹,凉风习习。
一曲过后,一美人奉承道:“皇后娘娘选的曲儿就是格外别致,听着也觉凉爽。”
心中觉得戏剧,选曲固然重要,但弹曲的应该更重要吧。不过无论我弹得多好,不被罚已是万幸。
皇后婉然一笑,道:“大家喜欢便好,夕颜,再弹几首吧。”
心里寻思一番,还是挑着些凉爽清幽的曲子,但又不乏活跃的调,也避免这殿中过于压抑。
果然曲子的魔力是不可小觑,众人开始谈笑风生,悠闲地吃着桌上的水果糕点。
“不知这次避暑,皇上会带哪些人去呢?”贵妃把玩着手里的镯子,漫不经心地自言道。
李美人忙吞下含在嘴里的葡萄,笑道:“自然少不了贵妃娘娘的。”
贵妃嘴角轻轻一笑,手腕轻轻一晃,金光反射.
李美人惊道:“这就是今年藩国的贡品吧,听说独一无二、价值连城,竟是送给贵妃娘娘了。”
“这有什么稀奇,像这样的东西,我那还多着呢?”挑眉看了眼皇后,又对李美人道:“你若喜欢,赶明儿我送你一支。”
李美人满眼放光,激动道:“谢贵妃娘娘。”
皇后面不改色,依旧笑容满面,可那眼神冷冽,心中定是早把那贵妃生吞活剥了好几百回了吧。
贤妃在一旁冷眼看着,笑道:“只有那些没有见过世面的人,才会觉得是奇珍异宝,洋洋得意。”
贵妃脸色一冷,讥笑道:“只怕有些人是吃不到葡萄说葡萄酸吧?”
贤妃一急,怒目而视,看着贵妃得意的样子,又马上扯出一张笑脸道:“吃不到葡萄说葡萄酸无所谓,怕就怕是吃了葡萄也尝不出酸甜。”
贵妃不解,但也知定不是好话,气道:“你这话什么意思?”
贤妃掩面一笑,道:“没什么意思,我只是觉得山鸡再怎么变也成不了凤凰,何必浪费好东西呢?”
贤妃一掌拍桌,怒道:“你……”
“成和体统,你俩身为妃位,竟在众嫔妃面前争得面红耳赤。”皇后终是发威了。
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☆、鸿门宴(下)
殿中瞬间寂静,众人都不敢喘一口大气,我也拨停手中悦动的弦,静待好戏上演。
“你俩可知错,将来还怎在众妃之中做表率。”皇后面色温和,语气却重。
贤妃忙站起俯身道:“臣妾之错,以后定当谨记,不会再犯。”
“那贵妃你呢?”皇后斜睨着眼,扫过贵妃。
贵妃一副爱理不理的样子,并不站起,懒散回道:“臣妾不知错在何处?是得了皇上的宠忘记分些雨露给众人吗?”
眼睛斜扫各妃嫔,这话是让每位不得盛宠的人气得咬牙切齿。
皇后面色一冷,并不动怒,反而笑道:“你若不知,本宫来告诉你,第一身为后宫贵妃,不但不修身养性,反而骄奢淫逸;第二知错却不认错,傲慢自大。”
皇后稍稍停顿,面色渐渐浮出怒气,拍桌道:“第三本宫才是后宫之主,岂容你在本宫面前无礼。”
少看皇后动怒,贵妃也是惊吓,想着她必竟是后宫之主,再不满也得压制住,遂立刻站起来,俯身道:“臣妾知错。”
皇后遂又满脸笑容,变脸比变天还快,语气温和道:“既然你俩都是知错,那本宫也就小惩便是。罚扣贤妃一月俸银,扣贵妃俩月俸银。”
“臣妾领旨。”贤妃谢恩,嘴角上扬看着贵妃。
贵妃心中愤怒却不敢爆发,只是不满道:“凭什么我罚得更多?”
皇后斜靠着凤椅,笑看着贵妃道:“妹妹身为贵妃比贤妃品贤高上一阶,自然赏得多罚得也多啊。何况妹妹刚刚也是你宫中奇珍异宝无数,我罚这俩个月也难不到你丝毫吧?”
看来刚刚吹嘘太过,现在只能吃哑巴亏,忍了。
她面色极其难看,俯身道:“臣妾身体不适,便先行下去。”
皇后道:“妹妹可不能扫兴,众嫔妃、公主、各王孙家眷都在此处,妹妹一去就不够热闹了。”
说完摆手示意身边侍女,道:“给贵妃添香,”又对着贵妃道:“正好本宫这有沉水香,妹妹闻着凝神。”
贤妃也笑道:“贵妃妹妹也不必走,你要是走了,众人还觉得是我的错,怪妹妹不够宽宏大量被我气走的呢。”
下面人也都是小声议论,贵妃面色尴尬见驳不过,便气呼呼地坐回位上。
贤妃看着贵妃面色一阵青一阵红的,掩面一笑,朝皇后挑挑眉,看来是在和皇后唱二人转。
看来最后还是贵妃以落败告终,我遂又扫过琴弦继续弹奏。
众人渐渐恢复刚刚的热情,喜笑颜开。
只有那贵妃一人喝着闷酒,对着身旁的侍女发气。
我心里觉得真是可笑,即便盛得宠爱,想也比不过当年的静妃,竟还敢在皇后面前如此猖狂,哪日死在她手里都未可知。
低头抚琴,只觉一道目光紧逼向我,抬起头,刚刚对上太子妃的眼,阴寒冰冷。
我并不觉畏惧,这种喜怒表现在脸上的人重来都不可怕。
我高傲地对上她的眼,想着我进宫多半就是她捣的鬼,遂一道道冷光射向她,又对她宛然一笑。她一愣,不再看我。