碧落仙梦 (秋风竹)

　　莲若脸上显露出的落寞感，一丝不落地收进了墨砚的眼底。他停住脚步，看着莲若，探询地问道：“不如，我们一组去采莲？”
　　“我们一组？”
　　墨砚道：“可以试试啊。我虽不会泅水，但记路的本领还不错，平常是很难迷路的。虽说我从未采过莲子，但我在碧落宫修炼剑术时，师父夸我重心是弟子中最稳的，……”
　　“那就太好了！我来负责划船，你负责记路和采摘。”莲若当即敲定了各自的分工。
　　看着莲若期待的神情，墨砚却又道：“可是，我听连翘说，谷主规定不会泅水的人禁止参加采莲会啊……”
　　“爹爹那么规定，无非是怕人落水发生意外。我自小在这湖边长大，水性很好，你一点都不用担心。”在这闭塞的山谷中度日，莲若对一年一次的采莲会盼望已久，此刻自然不愿错失这个机会。
　　墨砚看着莲若急切的神情，点点头：“那我们得赶紧了！”
　　待莲若和墨砚走到湖边时，村里人早已两人一组驾着木船入了湖。临近湖岸的荷叶间，早已没了莲蓬的影子，只剩一根根采摘后的空茎在湖里参差不齐的摇晃着。
　　“近处的莲篷都被采完了，我们得往湖深处去。”莲若划着木桨，对墨砚交代：“从现在开始，你可得好好记路了。”
　　立在船尾的墨砚点头应诺，随即抬首观望起天上的日头和村后的苍茫山来。
　　记路不是应该看湖里的标记么？莲若对墨砚此刻观天的举动十分好奇：“墨公子，你看天做什么啊？”
　　“自然是确定坐标啊。”
　　莲若还是不解：“确定坐标？”
　　想起该少女是有名的路痴，墨砚便有些同情地给她传授起自己的辨路经验：“所谓坐标，就是指我们所在位置的标志。而要确定出我们的位置，就得辨别方向。这也是识路的最基本技能。日出时的方位，就是确定坐标的最好参照。你看，此刻日头在苍茫山东侧位置，也就是说我们是从东边出发的，……”
　　莲若听得有些糊涂：“是啊，这和回村的路有什么关系呢？”
　　“这关系很大啊。只有确定了出发的位置，才能知道回来时的方向啊。回来的时候，我们依据日头的倾斜程度，便可以判断出自己所在的方位，那时，只要再结合参照周围的景物，就不会迷路了。”
　　听得墨砚话中一大堆“坐标、参照、方位”这些陌生的词汇，莲若感觉有些迷糊，但看墨砚那自信满满的神情，她也就由衷相信他对辩路确有所长了。
　　随着木桨的规律划动，木船渐渐深入湖心。
　　湖面的荷叶越发浓密，船身周围饱满的莲蓬也渐渐多了起来。墨砚在心底暗暗记下方位后，便开始了采摘工作。采摘莲蓬对于有过修仙经历的他来说，实在是件最轻易不过的事情。
　　白衣翩然，手起篷落，干净利落，那一气呵成的流畅，让从小看惯了采莲的莲若也不禁心生敬佩。
　　看着船舱里越堆越多的莲蓬，莲若眉眼渐渐透出喜悦：“看这样子，我们还有夺第一的机会呢？”
　　墨砚点头：“恩。照现在这速度，再过一个时辰，这船舱就装满了。”
　　“那时间还早着呢。我划船也划累了，休息一阵吧。”莲若说罢，便放下船桨，在船头坐了下来：“你也歇会儿吧。摘莲蓬也很累人的。每次采莲会结束，我的手腕都要痛上好几天呢。”
　　墨砚听了下意识地抖了抖手腕，确实感觉有些酸软，便也俯身在船尾坐下来。
　　莲若随手拉过一包色泽泛褐的莲蓬，掰开后挖出蓬衣里的莲子，仔细抠开上面的绿膜，便露出了一颗颗白嫩的莲米。
　　莲若摊开手心，把剥好的莲米递给墨砚：“你尝尝，可好吃了。”
　　墨砚拈了一颗放进嘴里，慢慢咀嚼起来。他先是连连点头，接着眉峰骤聚拧作一团，随后眉头却又渐渐舒展，最后唇角浮起一丝笑容：“恩，好吃。”
　　“呵呵，你的表情和我预想的一模一样呢！”莲若脸上浮现出一丝带恶作剧的笑意：“好多人吃鲜莲子都这样，先是感觉脆甜可口，连连点头。随即嚼到了莲心，便觉苦涩，难以入喉。再后来，苦尽甘来，甜涩交织，那滋味萦绕舌间，又觉格外清澈舒爽……”
　　回想自己刚才舌间的感觉，墨砚不禁会心一笑：“莲若姑娘的描述可真是入木三分。”
　　莲若灿然一笑，将自己手心里的莲米仔细掰开，除掉了中间的莲心后，放入了自己口中，津津有味地吃起来：“从小吃这个长大，对它的味道再熟悉不过了。”
　　“原来是要剥掉莲心再吃啊？”墨砚懊恼道。
　　“没人规定必须剥掉莲心才能吃啊。莲心可是莲子里最好的东西，吃了美容呢。”莲若咯咯笑起来。
　　笑意盈盈的莲若坐在船头，一身白衣与身旁的荷叶白绿交映，格外清新秀美。放下对墨砚的戒备后，她全然恢复了少女的纯真和烂漫。这样的女子，虽近在咫尺，却如那纤尘未染的白莲，高洁而遥远。
　　墨砚看着莲若，目光竟有些不舍得移开。回想起自己疲于逃命伤痕累累的成长经历，心下便突然感觉疼痛起来。
　　“墨公子，你怎么了？”莲若见墨砚突然面色发白，慌忙爬到船尾，抬手探上他的脉象。
　　莲若幽凉的手指，轻扣在他的手腕，而那染满荷香的发丝，不时拂过他的鼻翼……如此近距离的接触，让墨砚突感有些心慌。他一把推开莲若：“我没事。可能是方才采莲牵动了旧伤，我休息一阵就好了。”
　　看墨砚脸色突然转红，气息急促，莲若道：“我们不采莲了，先回村里，找我娘给你看看。”
　　“我真的没事。”墨砚解释。
　　“真要有事了，可就麻烦了。”说罢，也不管此刻墨砚脸上的表情有多尴尬，莲若拿起船桨便开始划船。
　　墨砚无语，只得闭目静坐，并尝试用师父往日教授的静心术调息内乱。


☆、第六章 采莲曲

　　“咿，这方向，究竟对不对啊？”划了好一阵后，莲若忽然自言自语道。
　　听得这话，墨砚忍不住笑了：“又迷路了？”
　　“早说好的，本来是你负责记路的。”莲若见墨砚气息已平稳下来，脸色也比方才好多了，便松了一口气。
　　墨砚无奈摇摇头，睁开了眼。他站起身来，准备根据日头位置来辨别方向。可刚一抬头望天，便大吃一惊：“怎会这样？！”
　　“有什么不对吗？”莲若询问。
　　“我们出发时，明明天气晴明，日光朗照。为何此刻突然浓雾漫天，看不到日头了？”
　　“这湖里天天都这样啊！”莲若对墨砚的反应有些不解：“每天太阳出来后，湖里的水雾便开始蒸腾汇聚，越聚越浓，中午时分最浓，一直要持续到日落气温降低后才逐渐消散。这也是大家叫它迷雾湖的原因啊！”
　　墨砚终于明白自己小看了这迷雾湖了。寻常人用的坐标辨路法，到了这湖里根本就没了用处。难怪虚天昊会选择来这山谷避世，难怪这么多年没有外人能闯进这山谷里来。
　　“墨公子，你不是说确定了坐标，就知道回村的方向么？”莲若依然满眼期待。
　　墨砚有些汗颜：“那个辩路方法，是要有日光的前提下才能奏效！”
　　“这么说，我们真的迷路了？”想起之前墨砚信心满满的表情，莲若还有些不死心。
　　“恩。”墨砚无奈点头。
　　莲若顿时气馁：“不是吧？还是迷路了！这回要是让合欢姐知道，她肯定要笑死我，……一定也不能让连翘知道！……要是白术哥哥在就好了，……”
　　白术？墨砚看着莲若，蹲下身问：“对了，白术经常出谷办事，他是怎么辨路回谷的啊？”
　　莲若皱眉道：“白术哥哥教过我‘遇石调头，辩柱反向’的口诀。他便是靠这个口诀往来通行。”
　　“‘遇石调头，辩柱反向’？意思是这水里埋有石头、木柱一类的引路记号？”
　　“恩。”莲若点头。
　　墨砚冷静下来：“那些石头和木柱离水面有多高？”
　　“标记离水面也就寸许高，倘若遇到湖水上涨，那些记号便隐没不见。所以，一般山洪易发的季节里，谷里所有的人都不能出谷！”
　　“那些标记还有些什么特征呢？”
　　“没有特别明显的特征，外人看来，就是一般的湖石和枯木。只是每块石头和木柱之间的距离大致相当。”
　　“那我们一起来仔细找找，说不定能找到那些标记！”
　　莲若摇头道：“没用的。那些标记只在特定的路线上安放。如果不是从第一个标记依次寻走，便是遇到了标记，也不会知道正确方向。上次我带你回谷时，走到中途就跟丢了标记，所幸误打误撞地遇到了合欢姐。”
　　“今日这么多船只入湖采莲，其他人若跟丢了标记，岂不也会迷路？”
　　“不会的。爹爹有规定，入湖采莲不能超出方圆二十里的界限。那二十里内，便是有人迷路了，泽漆叔也一定会寻到的。”
　　“居然是这样？！”墨砚彻底无语了。依照划船的时间推算，此刻他们距离虚月谷至少也在四十里开外了。