待到他睁开双眼，李儒满面兴奋地问：“二公子，您感觉好些了没有？”
乔臻初醒，意识尚有些模糊，朦滞的目光从李儒脸上移开，缓缓转向花以怜，但见面前女子素衣挽发，乌绺垂肩，眉如新月，瞳若秋水，琼鼻樱唇，雪凝霜肌，浑身罩着一层淡淡天光，衬那姝颜明灿夺目，瑰躯亦像凝固发光的晶玉，美丽得直似洛川神女，只觉她若一笑，定是清丽绝尘不可方物，然而现在她偏偏面无表情，宛如生在冷夜湖畔的幽昙，清美之中蕴着一份生疏冷漠，拒人千里之外。
她似乎有着出奇的镇静，即使察觉到他的注视，星眸中也未掀起半分波澜。
倒是乔臻看得怔了又怔，目不转睛地盯在对方脸上，半晌不言。
李儒连续呼唤几声，他都像泥塑木雕一般毫无反应，不禁焦心地问花以怜：“这是怎么回事？”
花以怜黛眉一紧，撇过脸：“你家公子如何，我怎么知道！”
李儒没料到自己一出口就碰钉子，仔细听来，觉她语气与之前相比冷淡不少，似是有些愠怒，再瞅乔臻正一瞬不瞬地盯着人家脸瞧，这才恍然大悟，一时甚感尴尬，低头咳嗽两声，轻轻撞下自家主子的肘臂。
乔臻总算回过神来，下意识地脱口问：“这位姑娘是……”
李儒正待回答，却被花以怜冷冷打断：“你被毒器所伤，已经服下我师父所制的六异魂转丹，目前虽保住性命，但还不宜讲话，接下来只要打通奇经八脉，便可复原……”说到后面，她话音微顿。凭借自己功力，要替他打通奇经八脉不难，但眼下还有二人，如果过程中遭受偷袭……
李儒本是聪明人，怎会听不出她言语中的顾虑，忽然拔出长剑，不假思索地砍断自己左手两指，霎时间鲜血淋漓，看得人触目惊心。
乔臻惊呼出声：“李儒你……”
李儒强忍剧痛，朝花以怜道：“在下自断两指，以证诚心，请姑娘放心救治我家公子！”
严鹤见状，也同他一般，挥剑砍下自己的两根手指。
花以怜对他们的举动大出意料，几乎怔了半晌，才缓缓回答：“好，那你们就在周边守候，以防有人意外闯入阵中。”
得她吩咐，李儒与严鹤点头，一前一后地向林中跃去，消失眼前。
花以怜席地而坐，对乔臻讲：“我现在要替你打通奇经八脉，你快快坐下运气，与我应和。”
一缕徐风送来，吹得她发缕飘扬，黑瀑般的长发愈衬得雪肌霜容，好似华夜里水色生辉的天香芙蓉，美得纯丽无暇。
目光凝了一瞬后，乔臻恢复清醒，迅速如奉纶音，原地坐下，稍后便觉一双纤骨小手，隔衣抵在自己背心之处，运行真气，即有源源不断的热流传递进体内。
不再多想，乔臻遵照她适才所言，闭目运气，与身体里那热流应和。
一段时间后，攻入体内的热流消失，乔臻只觉浑身轻爽舒畅，长长吁了一口气，回过头来，见花以怜仍是星眸闭合，眉额间渗着细碎汗珠，嫣唇半启半阖，衣上的花甜芳香随风醺绕在他的鼻尖，让人好似饮下千百酒盏，恍惚欲醉。
他原地不动，直至对上那双徐徐睁开，寒若银潭的瞳眸，才如梦初醒，意识到自己多有失礼，起身疾退三四尺，躬身一揖：“多谢姑娘救命之恩，乔某深铭肺腑，来日若有机会，必将还报！”
花以怜站起身，拈袖拂掉额头的汗水，望着他，倏然一叹。
乔臻诧异：“姑娘为何叹气？”
花以怜道：“我救你，不过举手之劳而已，反倒是你的两名家卫，他们为保护你，可谓拼劲全力，哪怕牺牲性命也在所不惜……”
经她一句提醒，乔臻猛然想到什么，大喊一声：“糟了——”
密林里万籁俱寂，他这一喊，顿时惊动了周围守护的李儒严鹤。
他们二人循声赶来，见乔臻面色白中透红，精神大好，不禁放下心，朝花以怜投去感激的眼神。
回想昨夜厮杀的情景，乔臻满脸惶急，径自念道：“我爹和大哥他们还在山庄上……不行，我要立即赶回去！”
“二公子，此举万万不可！”严鹤跃近跟前，阻拦住他，“临前庄主特意嘱托我们，要将您安全护送到寒刹峰，中途绝不能返回山庄！”
“放开我——”乔臻双目赤红，恨不得现在就插翅飞去，“如今爹爹他们有难，我怎能一个人忍辱偷生！”
“二公子如果前去，才当真是枉费了庄主一番苦心！”情急之下，严鹤按住他的肩膀，脱口嚷道。
乔臻听得一愣：“一番苦心？”
“不错。”李儒接话道，“西月宫宫主诡计多端 ，她一众手下更非泛泛之辈，这一战，势必要造成一场惨重杀劫，只怕庄主他……早已做了最坏打算，是以让我们几人拼死也要保护你的安全！”
乔臻恍悟后，顿感痛彻心扉，英朗的眉宇间布满凄仓之色：“所以爹爹他……才会让我带着家传拳谱，到寒刹峰去找我叔伯……既然如此，我们同为乔家血脉，为何最后走的人是我，而不是我大哥……”
“你们互为骨肉手足，恐怕想法都是相同的，你大哥又何尝不是为了保护你。”清幽曼妙的声音好似珠铃破冰齐碎，听得人心弦无端一震，花以怜走上前，目光投注在他脸上，一字一顿道，“如果庄主他们遭遇不测，你便是乔家唯一血脉，自该爱惜生命，不要轻易行事，况且你体内毒素虽被清除，但还需调养几日才可复元，纵使赶去对付那群妖众，也是于事无补。”
她双眸清冽如雪，一番注视下，乔臻心脏莫名漏跳了几个节拍，随即想到几人的劝慰提醒，终于冷静下来，攥紧双手，咬牙切齿地讲：“我乔臻与西月宫，从此势不两立！”
严鹤想了想：“事到如今，我们应尽快赶到寒刹峰，一切从长计议。”
乔臻颔首赞同，转看花以怜，眸光变得柔和而亲切，彬彬有礼道：“不知姑娘高姓芳名，该如何称呼？”
花以怜眼波轻转几下，宛若摸不着的流水，略一思付，回答：“我叫花以怜。”
花以怜……乔臻将她的名字牢记心中，抱拳深深一礼，正经八百地讲：“在下乔臻，深受花姑娘救命大恩，没齿难忘，敢问姑娘家居何处，以好他日登门拜谢！”
花以怜一挥玉臂，长袖翻飘，只觉香风袭来：“我说过了，救你不过举手之劳，不必言谢。”
乔臻没料到她态度如此冷漠，心下一阵失落。
严鹤脑中思绪闪逝，忽然拱手问：“恕在下冒昧，姑娘谈吐不凡，又身怀绝技，想来令师定是位深藏不露的奇人了！”
花以怜想师父隐居多年，不问世事，一旦说出他的名字，只怕会惹来麻烦，故道：“家师早已绝缘江湖，不问是非，他的姓名恕我难以奉告。”
听她拒绝，严鹤暗自叹息一声，不再多问。
花以怜紧接道：“此刻我就带你们走出迷阵，记得跟紧了。”说罢，纵身飞跃，人如银白翩蝶，踏树渡叶而去。
乔臻见她拥有这般绝世轻功，暗赞不已，仅在须臾间，她的身影已渐虚渐渺，化为一道飘忽白点。
乔臻这才省神，生怕自己跟丢，迅速一提丹田真气，逐她而去。
因花以怜的轻功出神入化，几人从后追赶颇有些吃力，直至一个多时辰后，才随着花以怜出了玉脉山。
乔臻认准方位，看向花以怜道：“我们此去西行，不知姑娘欲往何处？”
花以怜想他们虽与西月宫结有仇怨，但眼下已经有了西月宫的线索，若自己随他们一道回寒刹峰，恐怕届时还要花费力气寻找，耽误不少时间。怀碧山庄离此处不远，只要稍作打听，便可找到。
她心念电转，拿定主意后，微微一笑：“不了，我身负要事，就不与你们同行了。”
乔臻没料到她突然朝自己微笑，那真似晚霞漫照中齐绽的娇美梨花，沐染天光，越显清丽绝华，竟是不动声色地夺人呼吸……
他张开嘴，一时忘记要说什么，整个人目眩神摇之际，却听花以怜淡淡留下句：“告辞了。”
再投目望去，佳人早已杳然无踪，空气里徒留一股冷昙般幽甜的体香。
“此间有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国……” 乔臻遥遥望向她身影消失的方向，禁不住呢喃自语着，“她叫花以怜，以怜、以怜……”
几个字，反反复复在齿间萦绕，仿佛酌下一口酝酿千年的桃花琼浆，回味无穷，如痴如醉，随后，他又发出一声低低的叹息，怅然若失。
这厢乔臻一行人前往向寒刹峰，全然不知，昨夜怀碧山庄究竟发生了怎样的一场惨变。
夜穹霾云浮动，林涧寒鸦惊啼，人魂乍慑，风似泣，月欲碎。
怀碧山庄内，血溅石墙，横尸遍地，青砖面上被一滩滩蜿蜒流淌的殷红覆盖，反衬着银亮皎洁的月盘，都好似渲染上鲜血的颜色，景状惨不忍睹。
