[西幻]炼世 (狐玖)

　　「我从流民的手中救下了一个孩子。」
　　「那个夜晚没有一丝光亮，碰到那群流民的时候，他们正对着地上蜷缩着的孩子拳打脚踢。我赶走了那些人之后，那孩子似乎只剩下蜷着身子的力气了，脏污的已经纠结在一起的头发之后，一双眼睛正盯着我，那一刹那闪过的倔强眼神带着火光。」
　　「我把那孩子带回了我的高塔。」
　　「一开始那孩子居然不肯洗澡，百般哄骗、软磨硬泡之后总算是松了口进了浴室，松了口气的我发现，小孩子可真真太难伺候了。」
　　「那小孩洗了澡出来之后，可真是让人惊艳。这么多年来，我都没见过那么俊俏的孩子——是的，那是个男孩。」
　　「我问他叫什么名字，他却不肯说。我对这个也不在意，就问他愿不愿意做我的学徒。我以为按照他这一路以来的表现怎么说也会考虑好一会儿的，没想到他想也不想就点头答应了。我很惊讶，不过这些都不重要。」
　　「就这样，在这么多年之后，我终于收到了自己的学徒。」
　　「有时候我也会想，为什么那么多想要从我这儿获犬真理’的人，我却偏偏只选了这样一个孩子。后来我终于想通了。是他的那个眼神——那个似乎有着火光的眼神，让我毫不犹豫地提出了收他做学徒的要求。」
　　「那双眼，属于真理的探索者。」
　　……
　　「几日之后，我仍觉得用‘喂’啊‘你’啊之类的词来称呼他实在太失礼，便再一次问他叫什么。」
　　「他沉默了很久，才告诉我他没有名字。」
　　「我一下子说不出话来。没有名字必然是谎言，我知道，他的不愿说仅仅是源于那份不想再面对过去的心情。这样的孩子……在现在这种时局实在太多了，没有名字，没有父母，没有……家。」
　　「我的沉默让他似乎有些不安——好几天了，这孩子脸上出现的表情少之又少，似乎所有的感情都在颠沛流离中被磨掉了。我很庆幸我赶走了那些流民，并把他带回了我的高塔。」
　　「我问他，想不想有一个属于他自己的名字。」
　　「他几乎是立刻点了头。我相信他脸上没有表露出来，但他心里肯定是高兴的。」
　　手札中的内容到这里就中断了。
　　是的，这本手札并非完好无损——其间有好几页都被撕掉了。譬如，纱罗猜想那手札里接下去就要揭晓那男孩名字的一页，就被撕掉了。
　　手札上被撕去的书页断裂处显得非常陈旧，看着像是很多年前就被撕掉了的。
　　纱罗站在小镇中央，酒馆的门前。她深深的吸了一口气，然后，推门进了酒馆。
　　酒馆里头一片人声鼎沸，起哄声、暧昧的笑闹声、侍者报着菜单的声音、聊天声、酒杯碰撞声……各种各样声音在酒馆这个并不算大的封闭空间里来回震荡。
　　夜晚的酒馆是活在生活下层的人们最好的去处，在这里他们可以得到与白天辛苦劳作所截然不同的、他们想要的满足——**上的，抑或是精神上的满足。
　　而夜晚的酒馆最不缺的也是消息。只要你愿意在这儿呆上一整晚，只要你有耐心，来自大陆各地的消息可以慢慢听个遍。当然，身上带了足够的钱的话，或许还可以买到一些与众不同的有意思的信息。
　　酒馆的老板自然是认识这个乖巧的小姑娘的。
　　纱罗从三年前住下的时候就开始每三天来一次酒馆打听消息，最开始酒馆老板是不肯让年纪这么小的孩子独自呆在这种混乱的地方的。
　　只是纱罗的理由很充分——她并不是普通的孩子，并且，为了她那隐居的老师毕生所求的古怪的炼金材料，她每三天就要来酒馆打听一次消息。
　　既然这小丫头似乎确实不是普通的孩子，背后也有一个可靠的老师，每三天来一次的请求似乎也并不是不能接受的——最多，自己在这小丫头来的时候多注意着点，帮着照顾一下就是了。
　　纱罗再一次打心底里的感谢这地方民风的淳朴，如此轻易的就相信了她的话。
　　在酒馆老板的关照下，纱罗坐到她的专属位置——座位在隐蔽的角落处，并不会引起太大的位置，却能将整个酒馆里的人物事一览无遗——算是个很不错的位置啦。
　　纱罗落座了之后，先是在依然哄闹的酒馆内扫视了一圈之后，招手喊来了侍者。她点了今晚酒馆里特别供应的鸡肉汉堡，外加一杯柳橙汁。
　　这三年来在酒馆里消磨了不少时间的纱罗几乎已经练成了一双火眼金睛。什么样的人带来了可以一听的消息，什么样的人只会吹牛，什么样的人只是来找乐子的——如今纱罗都能看出些门道来。
　　她一一扫过她认为有那么些意思的几个人，专注地盯着他们的嘴型。
　　虽然没有专门去学过唇语，但是相关性强的几个单词的嘴型她总是能辨认出来的，类似“炼金”、“炼金术师”、“高塔”、“炼金协会”等等，甚至是她去过的几个城镇的名字，她都能够认出相对应的嘴型来。
　　喝掉最后一口柳橙汁，纱罗习惯性地掏出手帕擦拭嘴角。
　　纱罗招手喊来侍者把餐盘收走。在酒馆里工作的侍者们早就熟悉了这个漂亮小姑娘的习惯，收走了盘子之后，又抽空给她端来一杯白开水。
　　纱罗感激地朝那侍者一笑，看着对方忙得不可开交，像陀螺一样到处转。
　　她转过头，视线回到了酒馆内。
　　今晚……还是没有让她感兴趣的人出现。
　　正在纱罗想着要不要就这样回高塔去的时候，酒馆的门忽然被推开了。
　　纱罗只看了一眼就愣住了——
　　走进酒馆的是两个人。
　　率先走进来的一人个子并不高，戴着兜帽，黑色的披风将全身盖得严严实实，然而，从兜帽中披散下来的栗色长发却昭示了这一位的女性身份。跟在那女性后头的是一个骑士，身材挺拔却似乎有些偏瘦，擦得锃亮的轻装盔甲透露着他正在旅途之中的这一讯息，骑士的左侧腰间的佩剑隐隐透出一抹森冷的光。
　　他们走路的阵容，看上去就像是保护者与被保护者的关系一般。
　　两人一前一后走到了柜台前，走在前面的女性终于把兜帽掀了下来。
　　那看上去似乎是一个妙龄少女。她的侧脸非常好看，小而挺的鼻子，嘴唇是娇嫩的淡粉色，栗色的刘海之间，露出一双深褐色的眼睛。纱罗捕捉到了那少女在进门的瞬间，眼神里闪过的狡黠之色。她能够感觉到对方身上毫不抑制的魔能气息，不用说，如果作为敌人来说，这是一个难缠人物——
　　魔法师。
　　那两人在柜台前的位置上落座并点了餐。他们一副风尘仆仆的样子，似乎是刚刚才到达红枫镇。
　　纱罗目不转睛地盯着那个骑士。
　　似乎是感觉到了落在自己身上的视线，那骑士微微一皱眉，转头一扫。他看见了角落里专注地看着自己的黑发少女。少女大约十五岁上下，穿白衣蓝裙，那面容莫名地让他感觉在哪儿见过。
　　骑士起先并没有太在意——在旅途中碰到曾经遇到过的人是很正常的事，他只是多看了那少女两眼便收回了视线。在他转回头的那个瞬间，他的眼角瞥见少女微微地低下了头，娇小的唇瓣一开一合，似乎在念着某个人的名字。
　　骑士愣了一愣。蓦地，他似乎意识到了什么，猛地扭头再去看那少女——
　　角落的位置却已经空了。
　　骑士几乎是从椅子上跳了起来，身上的铠甲发出“锵”的一声，几乎吸引了酒馆里所有人的目光。
　　那位尊贵的女魔法师侧过头，用奇怪的眼神将身边的同伴从头看到脚，似乎在无声地揶揄对方。
　　骑士此刻却无暇去理会女魔法师的眼光，他扫过整个酒馆，却找不到刚刚坐在角落的少女。
　　黑发、十五岁的少女、似曾相识的感觉，以及她刚刚含在嘴里的那两个字——
　　“索拉”。
　　她是安苏?莫?布兰莱恩的学徒！


☆、13手札(补人设图)
　　骑士扔下一句“我出去下”就冲了出去。
　　栗发的少女毫不在意地卷着额前的刘海，头也不抬的不知在想什么，同伴有悖一贯冷静的行为竟完全没有影响到她。
　　骑士的身影消失在了酒馆的门口。霎时，酒馆里不知有多少视线正落在这位落单了的少女身上。
　　她从进入酒馆之后，都没有脱去身上的斗篷。拥有这样美貌的女子不知吸引了多少倾慕与垂涎的目光，当然也包括了对斗篷底下所该有的妙曼身材的联翩浮想。
　　不少人似乎有些“蠢蠢欲动”，而少女本人却似乎对此一无所觉。
　　“这位小姐，您的晚餐。”侍者适时地端上了餐盘。他抬起头，这会儿的酒馆里好像弥漫着一股有些不寻常的空气，原因想当然——就是他面前的这位小姐。夜晚的酒馆本就不是年轻女孩能独自呆着的地方，只是本人看上去好像毫无自觉性。
　　希望等会儿别闹太大的骚动才好。
　　那位年轻的小姐回过神，卷着刘海的手指一顿，然后伸出另一只手将妨碍用餐的斗篷微微往两边一掀——