“我以为你在沃尔图里还有其他事情要处理。”她说。
“确实还有一点收尾工作，不过不必急于一时。”他答，“当然，你也惹了不少事，阿罗和马库斯在调查乔艾萨到底泄密给了谁，一直没有头绪。”
古董商的死状到现在还让她有点恶心。洛伦娜想到了他从他那拿来的记忆，吸血鬼们绝对是让意大利魔法部那些人看过那些记忆了，她庆幸自己从乔艾萨那知道吸血鬼的那次用了很多方法隐藏身份，他们不可能查得出来。
“你在英国……进食吗？”洛伦娜问。
“这里允许捕猎，不过我不捕猎巫师，我很注意这一点。”凯厄斯说。
“为什么？”洛伦娜歪了歪头。
“因为巫师很麻烦。我们和巫师一直保持距离就是因为这个。巫师的魔法对我们来说难以掌控，最糟的是，你们聚族而居，家族联系紧密，任何一个巫师被猎杀，他或者她的家人们都会为此闹个没完。”凯厄斯皱着眉毛，明确地厌烦着巫师这个种族，“难道这就是你问的原因吗？”
“那为什么选我？”洛伦娜的盯着他，“既然巫师这么麻烦。”
“因为你是特别的。”他说。
这个答案明显不能让洛伦娜满意。什么叫“特别的”？她并不觉得自己十分特别，从小到大她都不是与众不同的那个。她美丽却不至于倾国倾城，她聪慧却并没有企及天才的程度，她的魔力强大却也常在决斗里落下风，洛伦娜实在不知道为什么只有自己这么倒霉，被吸血鬼抓住不放。
而就像是为了让洛伦娜的困惑更加深一点似的，凯厄斯补充道：“把别的事后移也是为了这个，现在你在事件清单的第一条。”
“……为什么？”
“你怎么有这么多的‘为什么’要问？”
“因为我真的很困惑。世界上有那么多的巫师……其实也不是很多，但是总也有一两万人了——如果你需要一个巫师为你工作，你大可以选一个更好的。”她斟酌着语气，希望显得自己的提问不至于太尖锐，以至于惹祸上身。凯厄斯注视着她，他的表情渐渐变得严肃起来了，让洛伦娜有点退缩。
“你不该这么说。”他强硬地说，语气几近于命令。
洛伦娜蓦地抬起头，被他的声音弄得有点混乱了。她在半小时前和约瑟芬和玛丽安在三把扫帚吃的炸鱼和薯条变成了一种莫名的痛苦，让她觉得肚子里十分沉重，带着灵魂往下游荡。她突然回想起几天前他们从狼人的营地离开时的情形，她是如何想这一场屠杀、她是如何思考自己的前路、她又怎么想凯厄斯……然而没人分享她复杂的心情，她必须向所有人类保密。“那我就没什么好说的了。”她咕哝着，踢远了脚边的一颗石子。
“要是你想听我讲你的优点，我要说你是一个趋近于完美的造物。”凯厄斯抓住了她的上臂，“没有比这更好的了。”
洛伦娜皱着眉，凯厄斯的力气有点大，让她的胳膊一阵发紧。她退后一步，凯厄斯立刻松开了手。
“我感谢你的肯定。”她礼貌地反讽。
看凯厄斯的表情，他也知道洛伦娜根本没有理解他的意思。只是在树影斑驳的绿茵里，他们两个互相瞪着对方，在瞪视之中，凯厄斯的黑色美瞳被融化，显露出了原本的血红色。这似乎变成了一个信号，他们忽然不约而同地放松下来，刚刚紧张的拉锯就像从没有发生过一样。凯厄斯退了半步，一片被风吹落的树叶落在他肩膀上，被他轻轻拂去。
“那么，明天在利兹见。”他说。
“明天见。”洛伦娜说，“我想下午的野餐会你一定是不参加的，所以——明天晚上见。”
她快速地从凯厄斯身边走了过去。几秒钟后，树林深处传来了幻影移形的声响。
☆、20. 舞会 一些ntr
chapter20
社交季早就开始了，只不过这群在上学的孩子不可能天天到场，能赶上舞会的都算少数。洛伦娜作为沙菲克家的准儿媳，特意提前一天到达了利兹的庄园——沙菲克家里确实够忙的，他们的仆人和家养小精灵忙里忙外，洗洗刷刷，擦干净漆具、瓷器和画像，把地毯重新清洗，除掉挂灯上的灰尘，晾晒客房的被褥……沙菲克家的女儿们为了即将到来的舞会欣喜若狂，一遍遍确认她们的衣服和首饰，梦想着能在这场舞会上遇到爱情。
埃里希一见到洛伦娜，便立刻上前和她拥抱。“我的小未婚妻，”他注视着洛伦娜的脸庞，“我很想念你。”
“我也很想念你，亲爱的。”洛伦娜柔声道，轻吻了一下埃里希的嘴角。他们相视一笑，便形影不离地贴在一起——他们俩只在装成一对模范情侣这一点上还算有点默契了。
一些客人要在明天下午到达，六点吃晚饭，之后就是舞会；另一部分客人只来参加舞会，其中自然包括凯厄斯。在晚饭之前是野餐会：大多数女孩喜欢野餐会，因为可以在花园里吃冰激凌。听了这些安排，洛伦娜心下了然。她陪沙菲克一家一起吃了饭，这时候准备工作已经完成了，地毯像新的一样，墙壁也装饰华美，各个房间干净整洁，大厅拾掇得比往常更明亮，楼梯扶手擦拭得反光，每一个花瓶里都插满了鲜花：为了暗示明天要宣布的大事，所有花束里都有一支红玫瑰，是罗齐尔家的家徽。
洛伦娜答应了次日参加野餐会陪伴沙菲克家姐妹们，便回了自己家。罗齐尔庄园里除了仆人之外果然只有她一个人，她独自选好三套衣服，早早睡下，次日下午化好妆、收拾妥当，就再次动身通过飞路网去利兹。
她小时候喜欢野餐会，现在却觉得无聊。为了野餐会，她选了一身白底带绿色碎花的吊带长裙，外面罩着一件白色绣栀子花的丝质长袍，盘起的金色头发间点缀着珍珠发饰，脚上一双白色吊带鞋，当她沿着小路走进花园时，风吹动长袍和裙摆。
“洛伦娜！”沙菲克家的女孩们呼唤她，“我们在这儿！”
于是她微笑着走过去，在她们的毯子上坐下。树荫笼罩着她们，周围另有几个毯子，坐的也是其他家族的女孩们，但是看得出来，这边的毯子才是野餐会的中心。小精灵备好了饮料、零食和冰激凌，洛伦娜要了一杯苏打水，听着她们喋喋不休，扮演一个温柔的好嫂子形象。这是个温煦宁静的春日，夏日的脚步已经来了，却还没有那么炎热；接近日暮的时间，太阳挂在蓝天上，带来温暖。
“好洛伦娜，我的好姐姐！你一定能告诉我们吧？卡萨迪先生到底是个什么样的人呀？”
说话的是沙菲克家的大女儿奥利维亚，她十六岁，尚没有结婚的人选。她对于外国男人的偏爱是洛伦娜所不理解的，当她听说一个年轻的意大利魔法部官员会来参加舞会时，她激动得都快睡不着觉了。洛伦娜比所有人都更知道这名字意味着什么：凯厄斯是一个危险人物，至少对于在场的女孩们来说是这样。
“卡萨迪先生容貌俊美，在意大利魔法部身居要职。”她放下杯子，对女孩们说，“不过他的性格有些严肃，对交际活动也很冷淡。”
女孩们咯咯笑了起来。奥利维亚脸颊泛红，眼睛亮闪闪的，“我想，他还没有遇到过热情似火的英国女孩，”她挪到了洛伦娜身边，对她的未来嫂子耳语道，“不知道我能不能把冰熔化？”
“沙菲克夫人不会愿意你远嫁意大利的。”洛伦娜也笑着说，“但我想，以你的魅力，你肯定会把他迷住。”
五点钟刚过，女孩们就陆陆续续离开了花园，去休息室换衣服，预备接下来的晚餐。洛伦娜在客房换上一套有纱质长袖的墨绿色长裙，相应地，她的未婚夫埃里希会戴同样墨绿色的领带。搭配长裙的是绿宝石耳坠和黑色高跟鞋，她看着镜子里的自己，目光里都是疲惫，左手的订婚戒指是那么令人不满。
大厅里逐渐开始人声鼎沸——男巫们的低沉的语调，女巫们动听的嗓音，共同构成了笑语纷纭的热闹气氛。洛伦娜喝了一瓶提神剂，让自己看起来高兴一点，推开门走了出去。她穿过走廊就看见了她的未婚夫，穿着黑色有条纹的巫师袍，戴墨绿色领带。“快点，亲爱的，”埃里希说，“我们要一起欢迎他们。”
“我父亲来了吗？”洛伦娜问。
“很遗憾，他没来。”埃里希似乎也有点疑惑，“或许他直接参加舞会也不一定。”
晚饭很无趣，但洛伦娜应对得很好。她从小被训练出完美的社交技巧，在任何一个有人的地方，她都能有方法让对方感到如沐春风。可是这技巧却从来没有让她自己感到开心，如果必须说实话，洛伦娜会说：她讨厌这些无聊的交际，她厌烦这些无趣的人。这一天的社交唯一的盼头就是凯厄斯——假的卡萨迪先生——的到来，可是如今洛伦娜被囿于晚餐中，这场晚餐她几乎在不停地说话，只吃了一点东西。她微笑得脸都僵硬了，还不得不和埃里希表演亲密无间、蜜里调油的一对儿，每当有人说了俏皮话，她都要和埃里希对视着笑起来，假装他们深情又默契。看得出来，埃里希也因此十分厌倦。
