老太太半转过身子，脸上的表情肉眼可见的舒缓了。
“我平生最厌恶欺我眼瞎骗我的人。还是娇娇诚实，打小不说谎话，如今也没变……”
梳头宫女“噗通”一声跪在地上，想要辩白求饶又不敢开口。
阿娇只是笑笑，挥手让梳头宫女退下。
“我自懂事起就知道自己是个笨的，怎么敢在满宫的聪明人面前说谎。要是被拆穿的话，脸往哪里搁。”
老太太：“你啊！性子傲慢，容易吃亏。”
阿娇梗着脖子道：“吃亏可以，丢脸不行。”
老太太都被逗笑了。
阿娇挽着老太太的胳膊把人拉起来：“不说这些没趣的，外祖母您不饿吗？阿娇饿了！咱们用午膳吧。”
老太太莫名的火气又莫名散去，欣然同意。
膳房送来的膳食不会缺蒸饼，凉粉是早备好的。阿娇要的鸭子锅没放在两人面前的长条食案之上，而是另起一桌，由侍膳宫女看顾。一来，天气炎热。小火炉、陶锅齐齐上桌热浪滚滚，有些不美；二来。老太太的膳桌绝不能有炭火、明炉之类的物件，以免伤着她。
阿娇上前一看，陶锅里一整只鸭子去头、去掌、去内脏，肉烂而未脱骨，炖得汤色澄亮，酸香扑鼻。汤里浮浮沉沉的根茎块色泽偏暗，似乎不是新鲜的萝卜，而是酸萝卜。
呀！
阿娇吃过不少的腌菜，但宫里头看到泡菜还是第一遭。
两者出现的目的都是为储存食物，区别于有没有一道发酵的程序。前者没有，后者经历过神奇的变化，不仅能保持新鲜蔬菜原有的色泽，在口感上比新鲜蔬菜更爽脆。
阿娇原本想的是放些腌菜压住鸭子的毛腥气，没想到送上来的居然是后世的一道名肴——酸萝卜老鸭汤。
这谁办到的，也太有才了。
阿娇惊喜询问之下，得到是自己带来的庖人元石的杰作，忙把人叫来询问。得知此物为葅，凡是纤维较多的蔬菜都能以葅法保存，乃现任敖神官喜好之物，不久前才在甘泉宫小范围的流行起来。元石尝过之后，觉得其中的一坛子萝卜和鸭子的很是相配，因此大胆一试。
老太太听说里头还有敖神官的事，心中也有几分稀罕。
哪怕一代代新任敖神官在上层眼中的神异色彩远不如第一代敖神官，却也天然带着几分敬畏。老太太位高权重知道得比别人多，据闻第一代敖神官颇重口腹之欲，不过高人吃的东西又与普通人不一样。
至今宫中都流传着，第一代敖神官不是死去，而是飞升成神了。
阿娇还没意识到的时候，酸萝卜老鸭汤已经带五分的品牌效应。
老太太尝过一碗，只觉微酸汤鲜。一碗下肚，有股胃袋被抚平的舒爽。不由连连称赞，说她老人家以后吃鸭子必要放葅一同熬煮。
大厨元石上场，不必侍膳宫女班门弄斧，让出老鸭汤锅旁边的位置，到老太太身旁伺候，挨个告诉老太太炉子旁有什么配菜。
“泡发的干笋一碗，吸饱汤汁必然爽脆非常。”
“新鲜的菇一盘，嫩嫩的青菜一篮子。”
“另有朱红的豆腐块奇得很——那是凝固的鸭血，切成三指宽一指厚的大小。这也是皇后娘娘出的主意，鸭血煮在鸭子锅里吃。”
“有趣、有趣。”
老太太咽下嘴里的鸭肉才说：“鸭肉一点异味都没有，油脂不腻，酥烂鲜醇。简直绝了！别的倒也平常，快煮一些鸭血，让我尝尝。”
煮熟的鸭血细腻嫩滑，用筷子夹的话，力道若掌握得不好容易碎裂。最好是用勺子舀起来，一破为二，品味它独特的口感。
阿娇分到两块鸭血，被DuangDuang的弹嫩惊到。不知道是大厨的手艺绝佳，还是跑山鸭天然无污染品质上佳，鸭血竟有一种果冻般的弹润。动物血液的腥味几乎消失，留下一种鸭子的香味。
第一回 烫的鸭血量不多，老太太等待的间隙尝到凉粉。
“完全不用牙齿，只用舌头都能嚼得动。最妙的是冰冰凉凉又有滋味，滑溜溜满嘴乱动，很是有趣。”
方姑姑故意酸溜溜地说：“我们叫的膳，您嫌油嫌腻忙起来一口都不尝。皇后娘娘拿什么给您吃，您都叫好。”
老太太护犊子，“那她是好嘛。要我赏面，你多跟娇娇学一学。”
方姑姑推说学不会，只等着看娘娘的本事了。
老太太带着一点小骄傲说：“娇娇，晚上你还有新鲜吃食拿给我不？好叫她服气。”
阿娇爽快道：“有啊！您要是不腻，咱们晚上吃鸭血粉丝汤。同样的用老鸭汤做底，不过这一顿萝卜炖的时间不够，味道还没全部进鸭肉里。晚上早些炖，汤更好些。”毕竟是鸭子煮好之后，才搁的萝卜。时间来不及，也没办法。
“再有鸭血、鸭肠、鸭肝、鸭肫，配上一碗爽滑的粉丝，那滋味——绝！”
老太太并不是一个重口腹之欲的人，却也叫阿娇一通描述，期待起晚间的膳食。
最后一篮子蒸饼一口没用，方姑姑戏说：赏给咱们一饱口福。
午膳过后，太皇太后要小睡一会。
阿娇回到东配殿，叫来大哥陈须。
“你跟我来。”
阿娇带着他路过畜养野猪的牲圈，陈须捂着鼻子不敢出声询问。很快，两人来到一处长满杂草和低矮灌木的荒地。
“罚你种地，”阿娇说：“什么时候地里有收成，你什么时候离开甘泉宫。”
晴天霹雳，陈须傻眼：“收成？我种什么呀？”
阿娇不是很确定夏季该种什么，试探性回答：“这个时节种葵吧。”
“怎么种？”
“我会找一位熟悉农事之人教你。这个不用担心，”阿娇认真地看着哥哥说：“你先开荒吧。”
陈须：“……”
作者有话要说： 少/妇爱好者陈须：“……”
妹妹再爱我一次。
第12章 鸡蛋羹
太皇太后难得清闲。选在太阳落山的时候，出来看陈须种地。
其实没什么好看的。阿娇的要求是开垦一亩地，收获秋葵。半日下来，陈须累得面无人色，却连荒地里枯萎的灌木都还没清除干净。他若是靠种地为生，一准饿死。
阿娇派人在甘泉宫附近寻到一位老农指点他，却不许老农下地帮忙。
大概是看陈须可怜，老农悄声说：明天偷偷牵来家中的牛给他用。
从这一点看，老农的家境其实是不错的。毕竟一户能养一头牛的，绝对是村中的富户。
太皇太后过来之后，请老农坐下闲聊。
如此三日，阿娇好奇问方姑姑：“太皇太后关心农事，也不用天天过来和老农说话吧。”
“老太太过来也不专为跟老农聊庄稼事，别的事也能聊。老农见多识广，乃市井堆里的人精子……”
阿娇左脸写着“别哄我”，右脸写着“我不信”。
方姑姑露出笑容：“太皇太后的想法，咱们做奴才的揣摩不清。我呢！觉得大公子的哀嚎声抑扬顿挫，极有趣味。”
你是想说听人受苦很解压吧！
这也太坏了。
阿娇看向田地里头戴着斗笠弯着腰，正用镰刀割草的陈须。哪怕日日特地错过日头最毒的时候来地里劳作，陈大公子还是被晒黑了。不至于面黑如炭，至少是接近古铜的色泽。
时人以白为美，但阿娇觉得大兄黑点更顺眼。
瞧着终于不像个小流氓有点老实人的样子了。
忙碌一阵，陈须坐在田坎上，往日非好衣不穿非珍馐不食的贵公子一点都不嫌脏，伸手接过小厮递来的碗，里头是琥珀色的酸梅汤。他一口气灌进肚子里，浑身舒坦。喝完，他把碗丢回小厮怀里，抹一把汗水说：“唉！流的汗水蛰眼睛。”
阿娇充耳不闻。
太皇太后接话：“农活不好干吧？”
“太难了……”
陈须想起连日以来的劳累，情绪一下子绷不住了。他投身在长公主的肚子里，注定是天潢贵胄。膳桌上曾吃过秋葵，但从没见过田地里的秋葵长什么模样。他不敢明着跟阿娇唱反调，却也不是没想过逃跑。可惜逃不了！阿娇派人一直跟着他，连如厕的时候，身旁也不会离人。否则他早跑掉了。
“我真的太难了！”
太皇太后听罢，转头问阿娇：“咱们晚上用什么？”
“外祖母，你忘啦？今天晚上神仙殿里头演百戏敬神，吃的是流水宴，自有厨厩长张罗。”
老太太露出失望之色，“年年都是差不多的东西，早吃腻了。”
“这样吧。我让庖人单单做一份‘蒸蛋羹’给您尝尝。”阿娇不紧不慢地说：“所谓‘蒸蛋羹’，便是在打散的蛋液里加虾米、干贝、咸肉丁，再徐徐倒入温水，搅匀。密封在容器中，水沸蒸一刻钟。蛋液凝固，松软滑嫩，极好克化。晚膳用一些也不怕积食。”
方姑姑：“您说得我都馋了。”
太皇太后也有些嘴馋，抬头一看，日头偏西。两人出来都是穿的轻便衣衫，差不多也该回去梳洗更衣了。这样的正式场合，需得穿朝服。
太皇太后温和的对陈须道：“早日把活做完，外祖母就不邀你去看戏了。”
