爸爸记得她的生日吗？
雪莉尔不再多想，开心地跑到街上去买了肉回来炖在炉灶上。
趁着这个时候，雪莉尔给达利欧胸前围上了布，找出刀片替他刮了过长的胡子。
达利欧还是第一次和小女儿如此近距离相处，隐约能从她脸上找出妻子的痕迹，伴随着喀嚓地刮胡声，达利欧闭上眼睛，嘴唇翕动着但只是发出吐出气声，没有说话。
迪奥最近变得忙碌了起来，尽管他已经放假，但不知道是怎么搭上了其中一位乡绅的线，在他家做一些誊写的活儿。
等到他回家时天已经快黑了，他察觉到一点不同。
客厅里多了一棵绑着红绒带的小树，炉灶上的肉汤散发出浓郁的香气，混着土豆慢慢煮沸，这样的场景似乎让他回到了去年的平安夜。
他的母亲将简陋的房屋布置得很有节日气氛，她会做好一顿一年中最好的晚餐，一是为了庆祝平安夜，二是为了……庆祝雪莉尔的生日。
雪莉尔像往常一样，并未因为他没有忘记自己的生日而有半点不满，当天的晚餐是全家人最平静的一顿饭。
达利欧难得没有对他们指手画脚，只是酒喝得有点多，一个人在房间里嘀咕着。
直至快要睡觉的时候，正在整理床铺的雪莉尔突然看到什么东西被丢了过来，她弯下腰从被子里捡起了一枚向日葵发卡。
那是她一眼就看中的发卡。
第18章
雪莉尔第一次收到迪奥给她的礼物。
还是她最喜欢的发卡。
多么漂亮啊……
雪莉尔抑制不住心中的欣喜朝着迪奥望去，她将发卡贴在了自己的胸膛上，轻声问他：“真的是……给我的吗？”
迪奥不明白他已经做的这么明显了，为什么还要问这种愚蠢的问题。
不过一个便宜的发卡而已，迪奥在心里腹诽。
在无法忽视的强烈注视中，他的喉咙发出含糊地声音回应她，掀开被子正准备躺下去，雪莉尔像个小炸-弹光着脚跳下床直接撞到了他的怀里。
和前两次不同，雪莉尔这一次紧紧抱住了他。
迪奥几乎是下意识地将手臂抬在半空，防止和她的身体的触碰到。
果然不管多少次，他还是不喜欢这样亲昵的拥抱方式。
雪莉尔闷闷的声音贴在他的衣服上传递到了他的耳朵旁。
“雪莉尔很喜欢……”她再次强调着，即使看不到她的脸迪奥也能听出她的高兴，“这是我最喜欢的礼物！”
迪奥别过了脸，低声提醒：“你该睡觉了。”
她从迪奥的怀抱里出来，跑到镜子前将发卡戴在了头发上，自顾自地欣赏了好一会儿，又控制不住跑到迪奥面前展示给他看：“好看吗，哥哥？”
迪奥淡淡瞥了她一眼。
被礼物冲昏头脑的雪莉尔立刻闭紧了嘴，她重新爬回了自己的床，即使是睡觉依旧舍不得将发卡从头上摘下来。
“我会戴一辈子的，哥哥。”她说出了迪奥从不相信的诺言。
他突然想起了什么，将外套口袋里的糖果掏出来又丢给了她：“雇主给的。”
他不喜欢这种甜腻的东西。
上一次吃糖果已经不记得是什么时候了，雪莉尔欢呼雀跃着将糖果一颗一颗收集在掌心，珍惜地放在床头打算明天吃，但躺了一会儿她不由自主地伸出手抓住了一颗剥掉外壳塞到了嘴里。
主啊，雪莉尔只是想尝尝味道有没有坏掉。
“真甜。”她砸了咂嘴巴。
她双手交握，望着天花板小声许愿：“希望我能永远吃上这样美味的糖果……”
对她没出息的愿望迪奥嘴里发出一声嗤笑。
雪莉尔羞赧地捂住了自己的脸颊。
“糖果而已，”迪奥丝毫不掩饰他的狂妄，十岁的少年盯着窗外的灯火野心勃勃地说下去，“等我爬到了和贵族相等的位置，不管是漂亮的衣裙，还是美味的食物……雪莉尔，这些我都可以给你。
“即便是贵族小姐，也不得不低下她们高贵的头颅向你行礼。”
尽管听过一次相似的话，雪莉尔依旧对他的志向失去了组织语言的能力。
迪奥真厉害啊……
没得到回应的迪奥似乎习惯了，他吹灭了灯，当他躺在床上的时候，雪莉尔突然从床上跑了下来，她借着微光寻到了他的脸颊，还没等他呵斥，脸上一凉，带着香甜气息的柔软嘴唇贴在了他的脸颊上。
黑夜中，雪莉尔的声音在他的耳边扩大：“我相信你，哥哥……”
不等他说话，又是一阵急促的脚步声和床板被压下发出的嘎吱声响起，雪莉尔害羞地缩回了自己的小窝，用被子蒙住了自己的脑袋。
因为嘴笨，所以她想要用亲吻来代替对他的支持，而只有在黑暗中，雪莉尔才滋生出勇气去做这件事情。
迪奥盯着她床铺的位置，指腹贴在自己被吻的脸上。
鼻尖似乎还能闻到那股糖果的味道。
他闭上眼用袖子擦了擦，眉头蹙起。
以后一定要叫她改掉这样的坏习惯……
达利欧今天起得很早，他把雪莉尔喊了进去问：“迪奥已经走了吗？”
雪莉尔不知道为什么他会问这样奇怪的问题：“是的，爸爸。”
达利欧的目光落在雪莉尔漂亮的脸庞上，满意地点点头，将矮桌上的小瓶子牛奶递给她：“喝了它。”
雪莉尔接过，牛奶可是好东西，雪莉尔有些犹豫：“爸爸留给你喝吧。”
男人咳嗽着大声催促，细小的瞳孔死死盯着她：“让你喝就喝！”
……不管怎么说，雪莉尔根本想不到她的父亲会毫不犹豫地将她卖掉。
在他的目光中，雪莉尔喝了两口就放下了，牛奶的香醇里还有些什么奇怪的味道，她没有多想，在走出去后往自己嘴里塞了一颗糖果在嘴里缓冲一下。
喝牛奶的次数屈指可数，奇怪的味道雪莉尔猜想着可能是坏了的缘故。
雪莉尔检查壁炉旁的袜子，里面只有她偷偷塞了胸针的礼物，但还是昨天放着的样子，迪奥似乎没发现。
但凡他往袜子的方向看一眼就能发现端倪。
可惜，他并不相信圣诞老人。
雪莉尔叹了口气，希望迪奥晚上能发现她买的礼物，也不知道他会不会喜欢。
她打了个哈欠，突如其来的犯困让她立刻扶住了墙壁，摇晃着脑袋试图清醒一些，但并没有什么作用，好不容易回到房间，困意以不可抵挡的趋势席卷了她。
雪莉尔倒在了迪奥的床上昏死了过去。
达利欧费力地从房间里扶着墙走了出来，望着失去意识的雪莉尔将她拽了起来。
防止她在跟着回城的马车上闹事，达利欧对自己的亲生女儿下了迷-药，至少能够不会在半路上被退货，这就足够了。
那五个先令他吃下去了，不可能再吐出来。
郎曼女士是中间人，尽管她不想沾手，但也不得不过来按时将人带走。
达利欧坐在客厅里喝酒，看到她来了，指着小房间：“人在那呢，我可是把人给你了。”
房间里一点动静都没有，雪莉尔居然答应了吗？郎曼女士半信半疑地走进去才看到床上一动不动的雪莉尔，心底一惊，急忙上前摸了摸她的脸颊，所幸还是温热的。
她从来没想到卖女儿能做到这种程度，雪莉尔很轻，郎曼将她抱起来都没感觉到什么重量。她走出客厅，板着脸望着还在喝酒的达利欧，一句话也没说。
……
迪奥在书房帮忙抄写书籍，他在艾伦先生那里时常抄写书籍带回去看，因此现在的字迹算得上秀美。
雇主也是上次宴会上的一位客人，因为艾伦先生与他相熟，于是在空隙时间里迪奥才能得到这里的工作，只不过时间不长，报酬倒也可观。
雇主是位留着八撇胡的中年男人，身材中短，脾气还算不错，至少不会苛待迪奥。
他在书桌上看了一眼日期，这才清醒了似的拍着自己的额头：“乔伊特伯爵今天要回去了，差点忘了……迪奥，帮我个忙！”
坐在矮桌上的迪奥笑着抬头：“您请说，库克先生。”
“哈琳娜，哈琳娜！”他大喊着将家里的女仆喊了进来，女人身上的围裙还没来得及解下快步走了进来，“先生怎么了？”
“我准备给乔伊特伯爵的礼物拿过来！迪奥，你现在就送过去，应该还来得及！”
女仆急忙将包装好的礼盒塞给了他。
现在已经是下午了，迪奥把东西收拾好，拎着东西往外走。
身后的库克先生又朝他了一句：“你送完就回家吧，今天不用再过来了！”
“好的先生。”
今天的风似乎比以往的要冷，迪奥被路人撞了一下手臂，他有些心不在焉，连那人的骂骂咧咧都没有当回事。
他还往树林里赶去，眼尖地看到了一辆马车从贫民窟里驶出来，那华丽的风格和马车上的标志一眼就认出了那是乔伊特伯爵家的。
后面还跟着一辆小马车，坐着的应该是伯爵家的管家仆从。
迪奥快步走了过去，朝着马车挥了挥手示意，那匹马打着响鼻慢慢停了下来。
