就像幻觉一样——不管是教堂彩色的玻璃窗，天花板上垂下来的吊灯，还是那些一排又一排、寂然无声地落满了时间灰尘的长凳。她觉得自己仿佛误入了别的世界，在贫民窟的废墟里寻路时，一不小心就踏进了不同的空间。
“好了，给你。”清新而陌生的香气扑面而来，她回过神，少女将金色的花束递到她面前，她伸出手——那束花往后退了一步，距离她的指尖只差一点点。
“不过在那之前，你得先回答一个问题。”少女从花束后面探出脸，微笑着说，“这束花你要送给谁？”
“……”
直到坐上回市区的列车，她都没回过神今天发生了什么。
哐当、哐当，列车呼啸着穿过漆黑的隧道。隧道内的照明灯闪进车厢，光影一格一格退去。随后隧道豁然开朗，列车离开铁灰色的下层贫民窟，回到灰度稍微明亮一点的上层市区。
……不管哪里都是一成不变的灰色。
这个世界最先进的钢铁都市，其实只是以魔晄炉工厂为中心改造的城市。所以空气里常年萦绕着魔晄的味道，工业废物污染了土壤，米德加附近的旷野寸草不生，干涸与荒凉全部都是人为造成的结果。
她捧着一束花，盛开的花瓣是阳光的颜色。
从朱诺港回到米德加的路上，她也曾像现在这样，坐在轻微震动摇晃的车厢里，车窗外的景色像落到窗上的雨水一样，被重力和时间牵扯着，不断飞快往后流逝。
那个时候，萨菲罗斯坐在她对面。穿过旷野的那几天，晚上一直都是他负责守夜。银色长发的1st特种兵抱着手臂靠着车壁，全程都似乎在闭目养神。
她不确定他是不是睡着了，长长的睫毛盖下来，朦胧的光芒照在玻璃上，安静的车厢里当时只能听见轨道连接的声音，偶尔会在转弯时轻晃。
窗外是云层和旷野，低广的天空和大地绵延向无尽的远方。
那个瞬间，她忽然产生了一种奇异的念头。
如果是没有终点的旅途，这个列车就会一直开下去了。
……
一直。
耳畔响起列车进站的播报音，她回过神，周围的乘客纷纷站起身。她跟着离开座位，踏出车厢的刹那，少女含笑的声音在耳畔响起。
「这束花你要送给谁？」
“车门即将关闭。”现实里的声音变得遥远起来，“请各位乘客不要靠近车门，小心站台和列车之间……”
「是喜欢的人吗？」
回忆里，车窗上映出雾蒙蒙的阳光，看起来有些黯淡的天空，从未在她眼中如此美丽。
她忽然松了口气。
「是。」她回答说，「是喜欢的人。」
作者有话要说：
FF7重置版将贫民窟的环境美化了很多，原版里几乎常年见不到太阳，但考虑到重置版的剧情只做到米德加这一块，没有阳光的话也太压抑了——估计是出于这个考虑，才加进了比原版多很多的自然光。
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我真的好喜欢爱丽丝的主题钢琴曲啊。
第9章
花瓶里插着一束花。
她坐在桌前，认真端详片刻，稍微调整了一下其中一枝花的位置，然后又坐到桌对面的位置，从另一个角度观察眼前的构图。
双手置于膝头，就像在上油画鉴赏课一样，她微微眯起眼睛，倾身拨开遮住金色花瓣的叶片，将纤细的花茎朝她的方向转了过来，让盛开的花正对这个位置。
确定没有什么要调整的地方后，她收回手，看向面前的餐具。
想起左手拿刀的身影，她顿了顿，不动声色地交换了一下刀叉摆放的位置。
做完这一切，她回到自己的座位上，双手重新放回膝头。由于她听力很好，人还没到门前她就能听见对方的脚步声，到时候她是应该立刻去开门？还是等对方敲了三下再起身？
她望向墙上的时钟。
萨菲罗斯是个很准时的人。
银色长发的1st特种兵，保持着正要敲门的姿势，在她开门的那一刻看了过来。
四目相对，高大的身影笼着外面的寒气，银白的肩甲搭配漆黑的长风衣，站在门外的人看起来就像刚结束了一场战斗，唯一缺的就是手中那把标志性的银色长刀。
与其说是来吃饭，不如说像死神来敲门？
……准确点说，是长得很英俊的死神来敲门。
她没能忍住，微微笑了一下。
萨菲罗斯慢慢放下手：“……怎么了？”
“没什么。”她侧过身，示意他进屋。
空气里隐约飘荡着铁锈的味道，但寒冷的气息很好地盖去了残余的痕迹。
她假装没注意到那点血腥味，将毫发无伤的银发特种兵迎进屋后顺手关上门。
关上门后，寒冷的空气被阻隔在外，萨菲罗斯看了一眼餐桌的布局，微不可察地停顿片刻，在她对面坐了下来。
桌上盛开着金色的花，看到那束花后，他好像意识到了什么，微低的视线看向自己戴着黑色手套的手。
“抱歉，来之前突然有要紧任务。”
她抬起头，有些不解地眨了一下眼睛，随后反应过来。
“没事。”
如果是在为自己的装束道歉的话，他大可不必这么做。
“今天是我第一次请别人到家里吃饭。”——这是实话。
“这种时候要怎么做，我也不是很清楚。”——这是谎言。去别人家里吃饭至少要带点礼物，酒水甜点什么都行，只要不两手空空就好，对于普通人来说这是常识。
但在这个世界上，有谁会跑到大英雄萨菲罗斯跟前，特意叮嘱他去别人家里吃饭要带点东西呢？至少她目前想象不出来。
“他们有给你加班费吗？”
“什么？”
“加班费，”她拿起盘边的刀叉，“特种兵没有吗？”
因为不知道对方的口味，今晚的几道菜集齐了她能在米德加找到的海陆空的食材。
用餐期间，她用话题作掩护，不动声色地观察对方的进食频率。
海鲜意面……好像还挺受欢迎？
“很遗憾，特种兵没有那种东西。”
“那有同事聚会吗？下班后一起去喝酒放松，类似这样的。”
“有，但我不怎么去。”
“为什么？”
“因为我在的话就没意义了——聚会是为了让大家放松。”
“原来如此。”她点点头，切开盘中的羊排，“对于普通的士兵来说，特种兵是上司。对于普通的特种兵来说，1st则是上司。所以你是上司的上司。”
有大领导在场的时候，大家当然放松不下来。考虑到军队的等级制度，有萨菲罗斯在场的地方，感觉只会像在会议室里进行总结报告吧。
……不，如果是特种兵的话，那种感觉估计更像在训练场上下一刻就要被萨菲罗斯亲手指点。
「为什么这么简单的攻击都躲不开？重新再来一遍。」这样的。
但是，言归正传。
“作为上司，你这样不是挺好吗？”
看起来冷淡，实际上很体贴。
“如果有什么聚会都跟去的上司，我会很紧张的。”说出这句话的时候，她的表情和语气都格外平淡。
萨菲罗斯看起来有点意外：“你会参加同事之间的聚会？”
她切羊排的动作停顿了一下。
“……不会。”
萨菲罗斯收起了先前意外的表情。
……可恶，她将他细微的神色变化看得一清二楚。
她无意识地咬了一下叉子。
碧眸中浮出一点笑意，萨菲罗斯道：“那么，你现在不紧张吗？”
“我为什么要觉得紧张？”
说完这句话后，她想起来了：萨菲罗斯暂时没将她的事情上报，不代表他以后不会这么做。她目前还在审核期。身为监视者的萨菲罗斯，说是她的“上司”倒也基本没错。
“我这不是……在努力贿赂你吗。”她放下刀叉，决定稍微转移一下话题。
“你有没有想过退休之后要做什么？”
萨菲罗斯没有回答。
她大概能猜得出来他在想什么：特种兵本身就是神罗的企业机密，就算“退休”了，特种兵也会继续被神罗追踪监视，终生都不可能获得真正的自由。
但是幻想一下又没有错。未来如果没有什么东西足以让人惦念，连现在的生活都很难坚持下去。没有目标作为动力的话，人很容易就会陷入迷失。
“我打算在阳光海岸买一套房子养老。”她非常认真地道，“如果你到时候还没想好的话，可以去我那里做客然后慢慢想，我可以勉为其难地不收你房租，反正退休后时间充裕，说不定哪一天你就想通了。”
“……”萨菲罗斯问她，“为什么是阳光海岸？”
“因为阳光充裕，屋子采光好。”
萨菲罗斯慢慢嗯了一声：“你不喜欢米德加。”
这是陈述句。
她有些意外地瞥他一眼：“你喜欢米德加？”
“……”
她收起意外的表情。
很好，至少他们在这一点上达成了一致。
“那么，”萨菲罗斯笑了一声，“这也是贿赂的一部分吗。”
