晴雯只觉得啼笑皆非。“今日正是朔日，哪里有月亮？”
“正是呢。我在屋顶上等了许久，也不见有月亮，只看见漫天繁星。再细细一想，竟是我自己搞糊涂了。”平哥儿低声道。
晴雯早听说平哥儿自和胡先生比试过之后，就颇有几分魂不守舍，见他竟连朔日都忘了，不由得叹了一口气，道：“你还年轻，往后的日子还长着呢。古人尚知天生我材必有用，你又何必为了一时胜负郁郁不乐？更何况贵人喜好向来无常，饕餮宴中究竟谁能独占鳌头，尚在未知之数。”
平哥儿见晴雯软语相慰，心下感激，又有几分赧然，心念一转，突然道：“多谢晴雯姑娘教诲。你劝我莫要郁郁不乐，你自己呢？”
“我？”晴雯一惊，并未曾想到，她这些日子为了赖嬷嬷之私房忧心忡忡，看在旁人眼中，又何尝不是为自家前程归宿的郁郁不乐呢？
“梅姨已是悄悄告诉我了。”平哥儿叹息似的说道，“虽是赖家尚有争执，但赖二公子颇为多情，悄悄遣人送了定礼过来。虽有违晴雯姑娘从前开设绣坊的志向，但也算一门好亲事，我少不得替姑娘高兴的。只是这几日赖家奶奶忽然没了，赖二公子遣人传讯说要守孝三年，想来议亲之事未免添了许多波澜。这些日子姑娘整日郁郁不乐，每每在屋前屋后徘徊，我们都看在眼里。如今我也要劝姑娘一句话，人生向来如此，如今虽有些云山雾罩，说不定明日便否极泰来，自有良缘等着呢。”
平哥儿这番猜测，其实早谬之千里。但晴雯看他言语真诚，神情恳切，忽然想起从前游西山之时，他曾说过的话。
为了晴雯的终身大事，灯姑娘和吴贵这些人已是在她耳边啰嗦不知道多少回了，虽晴雯次次驳回，但心中却也添了烦恼。如今听了平哥儿的话，不免有所触动，道：“你说得到轻巧。这天下虽大，但哪有什么良缘？虽有那好的，要么与我无缘，要么门第悬殊。如今世人婚姻大事，最重门当户对，女孩家的那些德行倒在其次了。我又去哪里寻觅可心合意的良人？”
黑夜里平哥儿怔怔看着她发呆，半晌才道：“自是有的。这世间有一人，敬重你，怜惜你，宠你，爱你，既无古怪的婆婆要服侍，又无刁钻的大姑子小姑子要供养，平日里也不须你里外操持，劳心劳身。凡你所愿，他必竭力达成，凡你所想，他必尽心去做。他肯为你遮风挡雨，亦可如宝二爷那般，不纳姬妾，只奉你一人为妻。”
晴雯心想不到这个时候平哥儿也想起了游西山时候说过的话，不由得心头一热，莫名有些慌乱，竭力装作平静的样子，轻笑着问：“你说得轻巧。哪里有这等人？”
此处夜色昏暗，平哥儿看不见晴雯面上神情，但听她娇声软语，心中早已醉了，心情激荡之下，正想脱口而出，话到喉咙边上却又咽了回去。
他想到他此时无权无势，只是一介布衣之身，同贾宝玉、徐文轩和赖尚桂那些人比起来，身份地位远远不如，那愿为晴雯遮风挡雨之语便不好意思说出口，斟酌再三，到底心绪难平，干巴巴问了一句：“你能不能等等我？”不等晴雯回答，已是又羞又臊，逃也似的离开了。
第184章 密计
晴雯听平哥儿这般说, 正是似懂非懂之时，只当他还有下文，正在那里等着, 谁料平哥儿一句话说罢, 竟看也不看她一眼, 转身攀上院墙, 复从屋檐处回了前院，那身形像极了抱头鼠窜的模样。
晴雯心中讶然，只得将平哥儿临走时候撂下的那句话反复回味了几遍, 始终不解其意, 暗自忖道：“茜雪姐姐和灯姑娘她们皆说此人有意于我，但却不甚像。如今撂下这么一句没头没脑的话, 若说这便是心悦之语, 倒教人好笑了。”
当夜只管自去安寝，打定了主意，改日再见平哥儿时, 或可设法问上一问。
谁知其后这几日, 晴雯故意往前院处走动几回，皆未曾见得平哥儿。她心中微微好奇，平日平哥儿在家时，少不得要照面几回, 如今怎么竟踪迹全无了？
她也曾设法向灯姑娘打听平哥儿行踪, 谁知刚开口说了一句, 灯姑娘已是大惊失色道：“姑娘莫不是看上了他？从前姑娘何曾过问过他的事？若是旁人, 也就罢了, 我和你哥哥虽万分不舍，但却也为你欢喜的。但这人虽模样尚可, 然一无产业，二无身份，连姓什么都不知道，可见是个野种，姑娘若果真跟了他，日后少不得吃苦受累。他连亲戚族人都没有，若被人欺负了，都没人为他出头的……”
这般絮絮叨叨，说了足足有一箩筐的话。晴雯哭笑不得：“我只不过问了一句，你就说了这许多。不过是街坊邻居罢了，怎地就扯到终身大事上头了？”
灯姑娘听晴雯这么说，方重新把心放回肚子里，仍旧依了晴雯先前的嘱托，把些仓促绣成的针线送到外头铺子里去卖钱。
这日晴雯正坐在廊下拈针时，突然见倪二的女儿手里拿着几块豌豆黄，蹦蹦跳跳进了院子，大声说：“妈，胡先生给我吃豌豆黄！”倪二之妻尚未答话，便见胡长忧面带笑容走了过来。
倪二之妻笑着向胡长忧问好，又道：“哟，胡先生来得不巧了。平哥儿这几日未曾回来呢。”
胡长忧问道：“这是何故？”
倪二之妻道：“他说六月初六便是饕餮宴，说是出去寻个清净地方准备了。”
晴雯正听得入神，忽然听得正屋的门吱呀一声。那门原本只开了半扇，如今随着这声响，另外半扇也开了，灯姑娘身穿一身家常衣裳，头发梳得整整齐齐，从里面走了出来，接着倪二之妻的话说：“他这一走颇为奇怪，竟似躲债似的。朔日那夜我们都在院子里纳凉，平哥儿一向不大和我们玩乐，只一人在屋顶坐着。中间我们回头，未曾看见他，只当他悄悄回屋了，谁知过了不大一会，他却从屋顶上滚了下来，幸好年纪轻身子骨灵活，未曾受什么伤。但第二日便听梅姨抱怨说，原本说在家中潜心琢磨菜式，说得好好的，岂料他突然变了卦，当夜收拾了行装，五更天时分出的门。你们说，像不像躲债？难道他欠了谁的利子钱？”
晴雯听到倪二之妻的话，心中才恍然怪道这几日寻不见平哥儿。又听灯姑娘如是说，心中隐隐约约生了一个念头：“莫不是他在故意躲我？”只是刚想了一想，只觉得匪夷所思，忙把这个念头远远抛开了去。
胡长忧笑道：“我信平兄弟为人，必然不会做出这等躲债之事。只怕是寻了个清净所在闭关也未可知。既是如此，后天的饕餮宴上我必要全力以赴才好，只怕一个闪失，便被他比下去了。”又向着灯姑娘道：“嫂子好。我今日却不是来寻平兄弟的，是来寻贵爷说话的。”
晴雯听他口口声声唤吴贵为“贵爷”，言语这般谦恭，不由得大吃一惊，暗道：“怪道哥哥对此人赞不绝口。想不到竟谦和至此！”
灯姑娘原本因胡长忧曾唤她大娘的缘故，对胡长忧心存芥蒂，只是吴贵颇推崇他，竟是不好把人拒之门外的，只冷笑一声道：“胡先生怎地这般健忘？从前唤我大娘，如今改称嫂子，我倒有几分不习惯了。”
胡长忧笑道：“嫂子休得取笑。”便规规矩矩站在那里，再不发一言。
俗话说伸手不打笑脸人，灯姑娘无奈，忙进屋去唤吴贵出来。
吴贵这日难得休息，未免懒散了些，大半天躺在床上不肯动，听说胡长忧来了，忙起身穿衣，匆忙出来迎接。灯姑娘笑道：“先把汗巾子系好再说！”见吴贵把胡长忧往正屋里让，忙翻箱倒柜，寻了些果子捧到案前，那吴贵早沏了一壶茶出来，奉于胡长忧。
晴雯只坐在外头绣花，未曾留意吴贵和胡长忧都说些什么。一直等到日过三竿，吴贵才送了胡长忧出来。胡长忧一眼看见晴雯手中的针线，不由得赞叹一声：“想不到晴雯姑娘竟一手好针线！依我看，便是外间那些绣匠绣娘，也多不如的。”
吴贵在旁道：“这算什么？我家妹子连那缂丝的料子都会修补呢。胡先生若有什么活计，只管交给她做，必然做得又快又好的！”
晴雯不耐烦听他们说话，向着胡长忧微微一点头，便携了竹弓簸箩等物回后院了。午后在闺房中小睡，忽然隐隐约约听见两个男子说话声。
晴雯一向坐卧警醒，再加上这几日为赖嬷嬷寄存财物忧心不已，听见动静，一惊之下，早醒了过来，心砰砰乱跳，只暗暗寻思：“这后宅本不临街，一向更无人声。难道竟有那匪徒宵小进了我的院子，光天化日之下，竟想强抢财物？”
想到此处，哪里敢发出声响，屏神静气，又听了一回，方知声响从后头传来，遂小心翼翼下了床，蹑手蹑脚走到墙根下头，果然听见那声音又清晰了许多。
一个陌生的声音道：“军师果然交游广泛！想不到这京城之中，竟有这等僻静无人之地！正方便我等图谋大事。”
另一个声音却依稀是胡长忧：“你低声些，此处并非无人。这是我好容易寻到的一处废弃院子，隔壁只住着一人，此时只怕在小憩。只消我们再低声些，若吵醒了她，便不好了。”
