贾母寿宴每年都办，只整寿才能见到王家舅太太的面，问起家里的少爷小姐，舅太太总能找到来不了的理由。
贾母爱热闹，东西两府都知道时不时要办个赏花会、暖炉会什么的凑趣儿，去王家请人就没一次能请来的，人家少爷闭门苦读，人家的姑娘忙着学琴棋书画、女红针黹。
搞得好像别家只顾享乐，只有他们王家最思进取！
昨日王夫人和薛家姨太太从王家回来，虽然没说什么，脸色明显都怎么不太好看。
今日王家格外殷勤，把他们家只知道埋头苦读的二少爷王儴派了来探望薛母，想来是与昨夜陈氏来访有关。
昨夜发生的事，吃早饭的时候贾母已经问过凤姐了，原来是薛家大姑娘不知怎地入了德宁长公主的眼，破例入围了本次赞善陪侍的选拔。
这次选拔王家好像也送了姑娘去，听说也选上了，难怪昨日还冷若冰霜，今日莫名就亲热起来。
贾母忍不住唏嘘，王家这份攀高踩低的嘴脸和能屈能伸的做派真让人刮目相看。
心里虽不喜王家舅太太的做派，可贾母见到王儴本人还是很喜欢的，觉得这孩子模样好且斯文通透，说起话来也很讨喜，绝不是陈氏口中的书呆子。
送走王儴，再看自家子孙，贾母心里越发不是滋味，命人把三日后的赏菊宴给取消了，把贾政叫到跟前催他赶紧给宝玉延请西席，贾环、贾兰也不能再混闹了一起送去族学读书。
且说王儴跟着王夫人来到梨香苑探望薛母，人刚走进院门就听见正屋里传出妇人的哭声，王夫人忙快走几步进屋，见薛母正坐在临窗的大炕上抹眼泪，薛宝儿挨在她身边不住劝慰，薛蟠站在炕边唉声叹气。
“怎么了这是？”王夫人进屋便问，昨天还好好的。
薛母刚要答话，看见王夫人身后站着王儴有些不知所措，还是薛宝儿帮忙打了圆场：“是我哥哥浑说，惹得妈掉了眼泪，让太太和二表哥见笑了。”
薛蟠挠挠脑袋给王夫人和王儴行礼算是揭过去了。
王儴也给薛母行礼，然后朝薛宝儿笑笑：“听说宝妹妹身体欠安，家母特意嘱咐我多带些补品过来。”
薛宝儿谢过，薛母便让莺儿叫来健壮仆妇将薛宝儿抱到耳房去，她有话要问王儴。
王儴只在进屋时看了薛宝儿一眼，之后始终垂着眼眸，直到仆妇进来抱人才又匆匆瞥了一眼。
只见她穿了一身半新不旧的玉色衣裙，头上简简单单戴了碧玉珠花，耳朵上坠着水滴形状的羊脂玉耳环，巴掌大的小脸瓷白细腻，被仆妇抱起时露出腕上一对白玉手镯，和……两只绣了彩蝶的樱粉色绣鞋……
王儴呼吸一滞，慌忙垂下眼睑不敢再看，连之后薛母问话都不曾听清，直到薛蟠又问了一遍才想起来意道：“姑母莫担心！德宁长公主遣人过来传话，说中秋节后忠顺王府要送安宁郡主去宫学读书，指了宝妹妹给安宁郡主做陪读。”
不是卫持吗？
薛蟠刚在客栈打听了一箩筐关于卫持昔年的“英雄事迹”，听得薛母心惊肉跳抹眼泪，就换人了？
薛母捂着心口念了句佛，又问：“安宁郡主可是个好相与的？”
“安宁郡主……”王儴抬头看了一眼薛母哭红的眼睛，委婉道，“安宁郡主是忠顺亲王的嫡幺女，听说极得王爷宠爱，性格难免骄纵些。”
岂止骄纵，安宁郡主简直就是女版卫持。
想起出来时陈氏的叮嘱，王儴下意识把后半句隐去，笑吟吟看着薛母：“宝妹妹能得德宁长公主青眼可见造化不浅，料想忠顺王府也会有所顾忌，再说宫规森严，任谁也不敢造次。”
当然卫持除外。
可忠顺亲王也有从龙之功，军功卓著，所以才能以异姓破例册封亲王爵，卫持再浑也不敢对安宁郡主身边的人下手。
薛家虽富可敌国，终究门第不高，若贸然给公主做陪读恐怕会遭人嫉恨，安宁郡主虽是郡主，待遇却与公主无异，也算是最佳人选了。
难为德宁长公主煞费苦心，只是他好像听说……安宁郡主十分痛恨读书，至今大字都不识一个。
第12章 挑宫花
王儴陪薛母聊天，薛宝儿也没闲着，派人在门外听墙根，王儴人还没走，他带来的消息薛宝儿就知道了一个大概。
当得知德宁长公主对她的安排，薛宝儿在心里长出了一口气，还好没把她留给吃鱼怪。
忠顺王，是《红楼梦》里唯二出现过的亲王，似乎与贾府被抄家很有些关系。
等等！
亲王？
亲王是先帝的儿子，也曾经是皇子啊！
那她能不能……
德宁长公主看起来不过四十出头的样子，亲王应该不至于太老，父女恋她还可以考虑，要是爷孙恋就算了。
委实下不去嘴。
她只需要得到一点点爱，接个吻，变成人。
等完全变成人，她一定死远远的，绝不破坏别人家庭。
怀揣希望，听见莺儿说王儴要走了，薛宝儿赶紧命人将她抱上木轮椅推出去送王儴。
王家深耕京城多年，自然知道亲王的情况，她得提前打听打听。
薛母留了王夫人在屋中说话，让薛蟠送王儴。王儴迈出屋门就看见薛宝儿坐在木轮椅上朝他们笑。
“许久未见，我也出来送送二表哥。”她说。
薛蟠最讨厌跟读书人说话，拿腔拿调酸死个人，见薛宝儿要送王儴便借口谈生意将人丢给她一溜烟跑没影了。
薛宝儿朝王儴歉意地笑笑：“我哥哥是个急脾气，心里存不得事，二表哥别见怪。”
王儴缓下步子，不紧不慢地跟在木轮椅后面半步陪薛宝儿说话，薛宝儿问起陪读的事，王儴又把刚才跟薛母说的话讲了一遍。
这些话薛宝儿已经知道了，还是听得很认真，事关她能不能完全变成人，生怕漏掉一点点有用信息。
听完，她问：“二表哥，都中住了多少位亲王，你知道吗？”
王儴听她如此问，很诧异，还是耐着性子回答：“据我所知，有四位亲王住在都中，分别是仁亲王、礼亲王、义忠亲王和忠顺亲王。”
薛宝儿默默记在心里，又问：“那安宁郡主也姓卫吗？”
原来是打听安宁郡主来了，王儴温和一笑：“卫是国姓，忠顺亲王乃异姓王，安宁公主姓洪，不姓卫。”
哦，还有异姓王。
薛宝儿在脑子里默默把忠顺王划掉，发现义忠亲王也很可疑，封号都跟前两位不一样，便问：“义忠亲王府有人去宫学读书吗？”
王儴以为她只是想打探宫学的情况，索性一股脑都说了：“义忠老亲王的孙女也在宫学读书，到时候会提前给你们引荐，索家姑娘就是义忠亲王府的。”
很好，又排除一个！
仁亲王和礼亲王总该是先帝的儿子了吧，四个里面排除两个，薛宝儿不禁有点紧张，听王儴继续说：“仁亲王和礼亲王是先帝的遗腹子，仁亲王比礼亲王大几个月，都是十五岁，早在宫学跟着太傅读书。除了两位亲王，宫学里里还有贞和公主、静娴公主……”
后面的话薛宝儿全都听不进去了，要不是浑身无力，她差点从木轮椅上蹦起来。
本朝亲王都这么年轻的吗？
看见薛宝儿脸上快要洋溢出来的笑，王儴眸光不由暗了暗。
几句话的功夫已经走到梨香院的院门前，薛宝儿还要再送，被王儴拒绝了，分别时王儴叮嘱她：“皇宫里规矩森严，切记非礼勿视，做好自己的本分。”
说完头也不回地走了。
“姑娘，表少爷好像有点不高兴。”莺儿小声嘟囔了一句。
薛宝儿还沉浸在喜悦当中，闻言不在意道：“大约嫌我问的太多了吧。”
知道这些足够了，以后不问就是。
转眼到了中秋佳节，薛蟠过来说家中房舍都准备好了要接薛母和薛宝儿回去住，贾母和王夫人苦留，薛母只好带着薛宝儿在贾府过节。
从扬州接来林黛玉养在膝下，又有薛家母女陪着乐呵，贾母兴致很高，让凤姐叫了女仙儿进来唱了几日堂会方算过了节。
薛蟠也应景似的拿了一匣子宫花来凑趣儿，只说刚盘了客栈生意忙，撂下宫花自去了。
望着薛蟠火急火燎的背影，薛宝儿心中疑惑。
刚盘下的那间客栈生意惨淡门可罗雀，薛家在都中的生意都有掌柜在打理，薛蟠到底在忙什么？
在金陵时也没见他对生意这么上心过。
薛宝儿有心叫人去查，到底身处内宅又在亲戚家，一时也找不到合适的人手，只得作罢。
她记得《红楼梦》里有写，贾府的男人比外面的要坏上千百倍，薛蟠在外面逛反而安全些。
薛宝儿疲倦地揉了揉太阳穴，望着炕桌上那盒子新式宫花，心更累了。
果然没过一会儿，周瑞家的来寻王夫人，瞧见王夫人在跟薛母唠家常就跑到她屋子里来坐。
聊着聊着问起薛宝儿的病，薛宝儿把病因说了，忽然想起冷香丸来。
那可是癞头和尚给的海上方，专治各种燥热。
