孙策“保家卫国”的话音刚落, 周围的小朋友们纷纷发出“哇——”的赞叹声。
其实，孙坚所担任的佐军司马不过是最低级的军官, 手下将士数都数得过来，实在算不上什么值得称道的。
不过, 对于十一岁的平民孩童来说，“中郎将”和“佐军司马”听起来差不多，大概都是军官的意思。
在他们眼中，军官分为两种, 一种是“大将军”, 一种是“其他人”, 孙坚如今成了某某司马，那就是排在大将军后面的第二名了。
寿春与富春差不多，都不是很大的地方，不过人口略多点。除了雇佣佃农等必要的事务外，世家大族与乡人接触不多，因此在这里没什么存在感。
孩子们不常见到他们，对于各种官职的了解也就十分有限，乍一听到身边朋友的父亲成了要上战场的将领，心里激动不已，觉得自己离“天下大事”近了一步，有些与有荣焉了。
“佐军司马，好厉害！
孙将军那么厉害，一定能把黄巾赶跑！”
黄巾军动静虽大，却暂时没有波及到这座扬州小县，因此孩童们这时候还能聚在树下，咬着草根讨论着这件大事。
蒋家二郎问：“孙大，听说征召你爹的是雒阳的将军呢，手底下几万几万的将士，是也不是？”
孩子们于是纷纷转头看向孙策。他在孩子堆里很受欢迎，父亲孙坚也很了不起，赶走了好多次周边流匪，所以大家都很爱听他讲家里的事情。
孙策是前几年刚刚搬进来的。这孩子八九岁时就展现出了他在骑射作战上的天赋，常常骑着家里的枣红小马，握着家里大人的红缨枪在田间飞驰，黑色的抹额在脑勺后面飞舞，看起来威风极了。
大家最开始都有点怕他，因为在扬州，会骑马的小孩子看上去是有些不可及的。好在孙策本人爱笑，脾气也好，交朋友的速度很快，不到半个月，就和寿春同龄的孩子们打成一片了。
蒋家二郎是最先和他熟悉起来的，因为那天孙策穿了身红白相间的短袍在狂野上跑马，抹额却是黑色的。
他盯了许久，忽然把手合起来，卷成小喇叭的样子，大喊着问他：
“你为什么——不戴——
红色的——额带——？”
孙策于是把马停在了他跟前。
“我因为的红色额带送给一个人了。”他这样回答蒋二郎。
蒋二当时没有多问，但孙策又和他聊了几句其他的，比如寿春冬季比吴郡长一些呀，树上鸟巢里的蛋不太大呀，这些都是小孩子感兴趣的，因此两个人很快熟络起来。
蒋二郎知道孙策说的那个人在雒阳，也知道孙策相较于其他地方，会更关注帝都，因此今日和伙伴们聊天，提到“雒阳将军”时，也不自觉地多看了他两眼。
孙策没注意到他的视线，自然地点了点头，回答问话的范家四郎：
“是右中郎将，名字叫朱儁（jùn）。”
“右中郎将！”孩子们不太懂这官衔的意思，但是不妨碍他们继续惊叹。
孙策头脑聪明、记性好，又会骑马射箭，长得还好看，隐约有些孩子王的意思。他一开口，大家就又惊羡了。
范家四郎：“孙大，你爹真厉害！他如果打赢了，会不会去雒阳领赏？
我听说陈家大哥说，雒阳的大街都铺的是石板，我也好想去见见啊。”
孙策道：“或许会吧，黄巾军有那么多人，也不知道阿父什么时候能回来——哎，算了！”
他忽然想起什么似的，转头准备离开。
“哎？！孙大，你怎么走啦？”
蒋二郎见他往回走，作势去拉，孙策感受到他靠近，立马回头，警惕地看着他：“蒋二，你干嘛？”
“你这就走了吗，孙大？太阳还没落山呢，我们还能再玩一会儿。”
“不了，”他回过头，冲孩子们挥手，“我刚刚想起这个月的信还没写，先走了，有什么事明天再说吧！”
谈论话题的主角走了，讨论焦点直接消失，一群半大孩子们只好在原地面面相觑。
除了孙家大郎以外，这里与他关系最好、最能说得上话的，就是蒋家二郎了。
陈家小妹歪了歪脑袋，看着孙策走远的方向：“蒋二，他爹今早刚走呢，他现在急着去给谁写信？”
蒋家二郎只知道一点点内情，但又不敢肯定，看了圈大家好奇的眼神，一时不知道怎么表达，只好说：
“可能……他有什么事情忘记告诉孙将军了？”
陈小妹愣了一下，居然真的信了：“啊，原来是这样，孙将军真是辛苦了。”
……
“阿兄！”
四岁的孙权扑到他跟前，抱住了他的大腿：
“阿父今天不在，阿兄今天回来的好早。”
孙策一使力气，提着脖后的衣服将他拎起来，鼻尖对着他，认真地和小弟对视：“阿父明天也不在。”
“啊……”孙权一瘪嘴。
“后天、大后天、之后的好多天，他都不在。”
“阿兄……”孙权快哭了。
孙策这才心满意足地放下了弟弟，拍了拍他的圆脑袋，让他自己去一边玩，自己则向客厅走去。
吴夫人的声音从室内传来：“阿策，你又欺负你弟弟了？”
“我没有，”孙策拔高声音回了一句，“我和他讲道理呢。”
他一边回答，一边走进屋里，看到吴夫人正低着头，给孙权的新衣服绣花。
孙权前几年出生，因为双眼奇异的色彩引来了不少的讨论，说碧眼儿相貌异于常人，未来或许大有作为。
当时孙策七岁，盯着襁褓里皱巴巴的孙权，一个劲儿地看他眼睛，过了好久好久，才抬头问母亲：“阿楚出生时也是这样吗？”
他还记着这个朋友。
大概是因为告别得太仓促，他对于阿楚这个短暂的童年玩伴有着异乎寻常的牵挂。
孙坚官职变动得很快，常常是从某县的县吏变成另一县的县丞，升迁极慢，还时常需要搬家。孙策虽然性格开朗，也抵不过周围两三年就换一批玩伴，偶尔觉得失落，就会想起阿楚，觉得还是她和自己最合得来。
当时蒋家二郎问他“穿了红衣，为什么不戴红额巾”，他回答抹额已经送给她人，说的就是阿楚。
红色的抹额当然还能再绣，可是他迟迟见不到好友，心下怅然，又不愿意抛弃那段兜风夜游的时光记忆，于是很孩子气地暗下决心，为了纪念阿楚，在重逢之前，就不戴赤色眉勒了。
不过，吴夫人最近也不常给他做东西了，她更多时候在给孙权缝制衣物。
小孩子长得快，一眨眼就能蹿高不少，因此孙权的衣服需要常做常换。孙策于是就只能系黑色那条，但他有时候穿红衣，和这颜色实在不搭，也难怪蒋二郎要问他原因。
孙策对小弟情感复杂，每次看见他的碧绿的眼睛，就不由自主要联想起他远在洛阳的朋友，因此孙权出生时，他还闷闷不乐了好几天。
吴夫人对他的心思洞察得很清晰，不觉得他是不满意弟弟的到来：
“阿策看到小弟，是想起谁了吗？”
七岁的孙策乖乖回答：“想到阿楚了。可是她在雒阳，实在是太远了。”
吴夫人便摸摸他的头，教孙策给她去信。
阿楚家在雒阳，与扬州离得很远了，孙策没办法赶过去拜访她，但是可以写信过去，和她聊一聊身边的事情。
两年前，也就是阿楚从富春回去那年，京师忽然传来消息，说司徒刘郃、侍中伏完等人把宦官杀了一大半，陛下还要赏赐他们，又把好多被关在牢里的读书人给放了出来。
消息穿到扬州，已经是小半年之后了。他一听“伏完”这个名字，心立刻提了起来，赶紧抓住了孙坚的衣摆：
“那阿楚呢？阿楚怎么样了？”
消息从雒阳传出来，就这么短短几句话，最具体的名字就是刘郃伏完，阿楚那么小一个女孩，哪里能参与进去这种事情呢？
他只好和小狗眼的儿子含糊其辞：
“阿楚……阿楚她应该挺好的。
对了，你母亲不是让你写信给她吗？我让人给你拿竹简，你想知道什么，自己去问她吧。”
孙策觉得父亲说得对极了，立刻扭身钻进房间。
他家世代习武，平日避纸笔如蛇蝎也没人管他，难得今天急着要笔墨砚台，家里的仆役看了都偷偷地笑。
从那以后，一晃又是六年过去。孙策和阿楚互通书信的习惯居然也保留下来，好多年没有变。
十一岁的孙策成熟了不少，已经意识到天下永远不可能太平，人与人都是要被时代推着走的，就连他武艺超群、能单挑流寇百人的父亲，都免不了要为此远行。
今岁黄巾军起，雒阳危急，连远在扬州的孙坚都被征辟入伍了，也不知帝都那里究竟是怎样的情况。
孙策今早送别父亲，下午与同伴们闲聊，听到他们又提到了雒阳，心里又有些忐忑了。
他从书架上翻出一卷空竹简，又喊人送了笔墨，盯着桌面走了好一会儿神。
终于，他提起笔，歪歪扭扭地在上面写下两行字——
