凯瑟琳打趣她:“亲爱的, 十五岁也只有一个，十七岁也是。”
“但是十六岁不一样。”
莉迪亚大声嚷嚷。
“基蒂，你这坏丫头，你不能这样！”
“好吧。”凯瑟琳摊了摊手, 眉眼中带着笑意，“我确实给你准备了另一件礼物。”
莉迪亚重新高兴起来，激动地拥抱她:“那现在你可以把它给我了。”
凯瑟琳轻轻推开她，走到卧室里取出一个长方形的盒子递给莉迪亚。莉迪亚好奇地掀开, 里面是一叠图纸。
莉迪亚草草地翻过几张, 眼睛越来越亮, 她紧紧抱着盒子, “基蒂，我喜欢这个礼物！”
凯瑟琳为她准备的是一些参考后世设计的服饰图纸。她从自己的记忆里挑选了一些和这个时代审美比较接近的服饰设计图，又参考了莉迪亚自己的设计图，勉勉强强把大概的设计画了出来。
她弄完这份“礼物”后，打心眼里觉得写作可真是一份轻松的活计。
莉迪亚的反应让她很高兴——她的努力没有白费。
接下来就是班纳特家大女儿和小女儿的订婚礼。出于家族因素的影响, 布莱特将这些礼仪看得很重，在班纳特一家心中应该是非常低调的订婚礼，被他弄得宛如觐见国王一样隆重。
他的哥哥嫂子姐姐姐夫都提早来到朗博恩, 他们华丽的行头和乡村可以说得上格格不入，一来就引起了邻居们的注意。班纳特太太为小女儿受到的待遇而得意不已，她心满意足, 待人接物也可亲可爱。
凯瑟琳趁着这段时间构思起新小说，短篇小说集的售卖情况比预想地还要好 ，摄政王阁下也购置了一册，读完后夸赞这些小故事写的不错，夏洛特公主一如既往地支持她。叫有心讨好这对尊贵父女的人也跟着读起凯瑟琳的书。
这情况让凯瑟琳略感哭笑不得，但她对源源不断地英镑进账乐见其成。
同时，她收到了玛丽的回信。
玛丽对简订婚的消息感到惊喜，作为长姐，简对家里的妹妹们的照料称得上无可挑剔，玛丽年纪小的时候也和简亲近过一段时间。玛丽对简的好感毋庸置疑。她在信中承诺，等她结束完课程马上就会回来，一定能够赶上的简的婚礼。
玛丽的信言简意赅，仿佛多写一个字就会影响她学习似的。
夏天宛如一个盛大的影子，一恍神就匆匆溜走。等凯瑟琳反应过来时，伊丽莎白已经结束了旅行回到朗博恩。她向凯瑟琳描述了在德比郡参观的彭伯利里的雕像、家具和美丽的自然风光。
她还见到了达西的妹妹，乔治安娜。伊丽莎白对她颇有好感。
凯瑟琳听后若有所思:“莉齐，也许你不仅仅对妹妹有好感，对做哥哥的同样。”
伊丽莎白拿着扇子敲了一下她的头，“基蒂，你惯会说这样的话。”
伊丽莎白却没有否认凯瑟琳对她和达西关系的揣测。纠结了两天后，她向凯瑟琳告知了达西在彭伯利向她表明心意的事情。
凯瑟琳虽然没有和人交往过，但伊丽莎白的态度让她肯定，她亲爱的姐姐坠入了爱河。
她把玩着伊丽莎白的扇子，“等着吧，他很快会重新回到朗博恩。莉齐。”
她笑嘻嘻说完这话就走开了。
七月底的时候，凯瑟琳又去了一趟伦敦。她拜托出版社将短篇小说集再加印了七百册，准备售往英格兰其他地区。
这只是顺带的目的，她主要是为了见夏洛特公主。夏洛特给她写了一封信，邀请她来伦敦面谈。
夏洛特的母亲，卡罗琳公主已经离开英格兰去欧洲大陆旅行了。她在伦敦待的时间很少，与摄政王也基本不见面，不像夫妻，反而像彼此厌恶的仇人。
夏洛特对父母关系习以为常，但还是忍不住对凯瑟琳和睦的父母有点儿羡慕。
凯瑟琳却难以理解，像班纳特先生和班纳特太太这样的夫妻关系居然也值得羡慕！
“基蒂，世上总很难有美满的婚姻。你父母这样的已经叫人很开心了。”夏洛特虽然是笑着的模样，但并不是高兴的神情，“能够彼此忍受，就叫人心满意足。”
凯瑟琳认为夏洛特过于悲观，但她想了想，她一个不愿意涉足婚姻的人恐怕没有资格在这方面评价和劝慰夏洛特。
她们很快说起正事。
摄政王仔细考虑过，他不能将凯瑟琳的想法做成在议会上的提案，他也绝不会插手这方面的事情。但他默认夏洛特帮助凯瑟琳的行为，会在一定条件上提供一些帮助。
最直观的一点，他提出会增加夏洛特的年金。
“……但是他承诺，他愿意为你设计学校的建筑。他已经在和他的建筑师密友讨论这事。”
说的更清楚些，摄政王愿意用私人名义支持她的行为，但除此之外的事情，都需要凯瑟琳自己努力。
凯瑟琳心中并没有多少失望，她点了点头，表示自己知道。
不过，在人民中，摄政王的名声可能还没有夏洛特公主的名声好用——对于贵族们，凯瑟琳不了解这个阶层，没有妄下定论。
夏洛特以为她感到失望，便安慰她道:“这至少是一个好的开始，不是吗？”
“基蒂，仅仅是几个人，再如何努力，也难以一瞬间改变几百几千年来的历史。你做不到，我也做不到。”
夏洛特认真地对她说。
凯瑟琳眨了眨眼睛，“我明白，殿下。能够改变历史的人物背后往往还有更多看不见的努力。但是我依旧愿意为之尝试。”
夏洛特笑起来:“索菲亚说她要做你学校的第一个学生。”
“我将会欢迎她。”
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凯瑟琳在伦敦待了几天，回到朗博恩时，就听说达西先生已经重新回到朗博恩。这里的人对他的印象并没有好转，依然十分反感他。
凯瑟琳笑嘻嘻地朝伊丽莎白比了个手势，提醒她想起那天两姐妹的交谈。
——看吧，我说的不错吧？
伊丽莎白不理会她。
一转眼就到了八月，玛丽提着一箱子行李及时回来，赶到简的婚礼前夕。她头发剪的有些短，班纳特太太惊奇地询问:“上帝啊，这是伦敦的新流行吗？”
班纳特先生在沙发上读一本关于农业的书，听到太太的话，回她:“班纳特太太，你为什么不去看一看简的嫁妆准备的如何了呢？”
“噢！”班纳特太太一拍脑袋，匆匆忙忙上楼去。
凯瑟琳心虚地偏了偏头，她总感觉，爸爸什么都知道了。
作者有话要说：【抱歉，昨天忙到太晚，今天起来迟了QAQ，晚上会更新，这个是昨天的。笔芯。】
第63章
叫她松一口气的是, 班纳特先生没有流露追问的意愿。这种表面的平静绝不算一劳永逸的办法，但在眼下的情况里头，这又不算坏事。
凯瑟琳敲了敲房间门, 走进去。
玛丽正在整理带回来的一箱子书, 其中还有两本凯瑟琳的作品。凯瑟琳默默扫了一眼, 装作没有看见，走到一边的椅子上坐下。
“玛丽。”
凯瑟琳开口叫了她的名字。
玛丽丢下厚厚的精装书籍，转身拥抱住凯瑟琳:“基蒂，我很好。我现在无比庆幸我当初做出这个决定, 你完全不必为我感到担心。”
她在朗博恩之外的世界生活得很好，找到了一份兼职工作，足以应付日常开销，认识了新的朋友, 他们志同道合, 能够一起讨论他们感兴趣的话题。她也偶然见到了那位阴差阳错帮了她大忙的麦考夫·福尔摩斯。他在学校里并不如何高调, 但依旧名声流传甚广。他也是在整所大学里, 唯一一个知道她并不是一位真正的男性的人。
对方没有揭露她。
玛丽反复确认之后，得出来这结论。对她而言，这自然是件无比幸运的事。在这个过程中，玛丽也对那位深居简出的福尔摩斯先生有了一些了解，偶尔会向他请教某些问题。
在这样的情况下, 她的生活还算顺利。
凯瑟琳揉了揉眼睛，轻轻点了一下头。
姐妹两个很快携手走下楼。
家里为简的事情忙得团团转，情形稍显混乱, 莉迪亚和布莱特正式订婚后，来往也更加名正言顺，这会儿早不知跑到哪儿去了。加德纳夫妇作为新婚夫妇的长辈与朋友, 也亲自来到了朗博恩，并且给简捎来了一些新娘能用上的礼物。
简被好友们恭贺打趣，脸上忍不住绯红一片。她羞涩地垂下眼睛，不知想到什么，很快又高兴地笑起来。伊丽莎白陪伴着她，为简的出嫁感到高兴又不舍。
她们在附近散了会儿步，迎面撞上骑马来的达西先生。伊丽莎白惊讶了一下，达西已经下马，摘下帽子朝姐妹俩问了个好。
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作为家中的长女，班纳特夫妇对她的婚事十分上心。虽然伦纳德的商人身份比不上绅士们来得更体面，但班纳特太太想到他丰厚的身家与收入便也愉快地接受了这份美中不足。班纳特先生则给了女儿充分的自主权，恐怕她们中哪一个铁了心要嫁一个他完全看不上的家伙，他也不会激烈反对。
凯瑟琳近来与夏洛特的信件交往越发密切频繁，她们找到了一个共同的目标，并且在尝试将庞大的设想一步步落成现实。
