只要措辞得当，让这位公主殿下对莉迪亚设计的裙子心生喜爱不是什么困难的事情，这也是凯瑟琳敢在此前就对伦纳德夸下海口的原因。
总之各种原因加持之下，凯瑟琳对这本和英国王室扯上关系的书下足了十二分的心思，甚至连她之前的那部作品也得暂时为“卡罗琳公主生平”让路。
而客厅里，宾利一直想找机会单独和简说话，但又不得不应对加德纳先生的热情，达西和加德纳太太攀谈时意外聊到，原来加德纳太太出嫁之前也在德比郡住过很长一段时间，那地方和彭伯利隔得不算远，这使得他们很有共同话题。达西先生提起一些人加德纳太太都熟悉或是听闻过，总能接上两句话。①
他们这样一聊，倒叫加德纳太太对达西有不少好感，认为他没有外甥女伊丽莎白说的那样傲慢，虽然性格冷淡了一些，但礼仪一点不少。
伊丽莎白陪坐了半刻钟，主动开口说要去加德纳先生的书房拿本书看，达西便顺势提出不知道他没有荣幸参观一下加德纳先生的藏书。
加德纳先生当然没有拒绝，本想亲自带路，但他夫人暗中制止了他不识眼色的行为，因此只有伊丽莎白和达西两个人往书房去。
加德纳先生的藏书在一般人家算得上丰厚，但比起达西祖上世代积累的藏书还是不值一提，何况他心思本来也不在这些书上面，站在书房中间，一本书的名字都没有看清楚。
伊丽莎白不太想和他单独相处，打算随便拿本书就出去。她视线随意一转，落在书架顶层的一册丹尼尔·笛福的小说上，她对这书倒是比其他大部头感兴趣，只是叫她自己拿却够不到那高度。她快速地瞥了达西一眼，决定放弃拿这本书的念头。②
伊丽莎白正要从中间的书架随手抽一本书出来，达西的手臂却突然越过她头顶，替她将那册小说取了下来，递到她面前。
达西微微垂下眼睛，注视着她:“伊丽莎白小姐，我看您刚才对这册书很感兴趣……”
伊丽莎白怔了怔，随即扯扯嘴角:“感谢你的好意，达西先生。”
她接过那本书，又说:“现在我要离开书房了，你要自己留下来继续参观吗？”
达西不自然地别开头，不太敢看伊丽莎白，只轻声“嗯”了一声。
伊丽莎白松口气，拿着书快步离开书房。她见到达西还是难以对他有什么好感，虽然他或许并不如威克姆说的那么坏，但他对宾利和简的感情横加干涉这件事也非常让她恼火。只是好在简现在不喜欢宾利了，否则她一定会更生气一些。
又过了一会，客厅里的人终于说的口干舌燥，没继续兴致勃勃妙语连珠地聊下去，宾利这时忍不住站起身:“班纳特小姐，我能和您单独说几句话吗？”
简惊讶地看了他一眼，却发现宾利先生比她还要紧张一些，思考半分钟后轻轻点了点头。
加德纳先生和加德纳太太对视一眼，好心地暂时离开客厅，将说话的空间留给他们。
其他的人一走，宾利就有几分急切地开口:“简，我已经从卡罗琳那里得知了那封信件的存在，我对达西小姐并不是……爱慕的感情。达西小姐因为她哥哥的缘故才登门来做客，卡罗琳对此有些误解……我……”
接下去他却不知道该说些什么了。
简温和安静地听着他讲话，等他实在没法说出什么来之后才用她最惯常的柔和语调说:“这件事情您和卡罗琳解释清楚就足够了，对我，您并没有解释的责任。在内瑟菲尔德做客的日子，我受到了您和卡罗琳的热情招待，我很感激能结识你们这么热情善良的朋友。”
简看着宾利的脸色一点一点惨白下去，实在不忍心继续打击他，就没再说什么。可宾利已经从她缄默的姿态中察觉到她的真实想法，他知道再不能挽回什么了，只好说:“是的，班纳特小姐，你是一位非常好的朋友，与你结识的日子让我感到非常开心。”
如果他当初愿意对他们之间的感情多一点信任会怎么样？
可惜他没有。
简蹙了蹙眉，有些不忍，可没有出言安慰他。
直到晚饭时，宾利先生仿佛还没有从打击中回过神来，恍恍惚惚，达西的情况比他好一些，但做主人的仍旧能感觉到他心思不在餐桌上。事情涉及到他们几位外甥女，加德纳夫妇倒不好贸然发表意见。
好不容易挨过晚餐，两位先生匆匆告辞。简知道这一回告别以后也许就真的再没有相遇的机会，她心头有些说不出的怅惘，但没有太难过的情绪——也许是她当初陷的不够深。
经历了这件事之后，她的感情的态度更加慎重。看到莉迪亚兴致勃勃绘制设计稿，心里头由衷为她高兴，同时却也不免为自己与莉迪亚截然不同的性格导致她注定不能做到像莉迪亚那样，感到一丝丝的失落。
伊丽莎白还以为她是为宾利先生的事情而难过，找了各种理由来安慰她。简无奈地再三保证自己并没有为这事伤心，反而她衷心祝愿宾利先生能找到一位志同道合的妻子。
伊丽莎白还是担心，又悄悄告知凯瑟琳，询问有什么能转移简的注意力。
凯瑟琳正在看莉迪亚新画的设计稿，交出去的那些据说已经开始按照图纸制作，她不由得下意识地说:“让简做一点其他转移注意的事情吧，比如她可以试穿莉迪亚设计出来的裙子，这样也可以看一看这些衣服的效果。而且她那么漂亮!”
作者有话要说：【生死时速，今天有个情节写的不太顺。我明天多写一点QAQ。等我这两天考完，我会开始尝试双更。】
①:加德纳太太出身德比郡参考《傲慢与偏见》原文第二卷 。
②:丹尼尔·笛福，写《鲁滨逊漂流记》的那个，被称作欧洲小说之父。他办过一些文学类的报纸杂志，在报纸业这方面的贡献也很大。
第29章
但凡好看的裙子, 大部分淑女都没有办法抵抗它们的吸引力。简自然也不能抗拒珠宝服饰的吸引。
伊丽莎白一想倒觉得这是个好主意，但是她和莉迪亚的关系在家里是最糟糕的，甚至还比不上她和玛丽。伊丽莎白拉不下面子和莉迪亚说这件事，姐妹俩便商议由莉迪亚出面。
凯瑟琳猜测莉迪亚不会拒绝, 她其实对简这个大姐姐感官不坏, 只是因为自幼不亲近，性格也截然不同而不知道该如何相处, 或者说，莉迪亚有点儿不愿意和班纳特先生看重的两个姐姐打交道。
果然, 莉迪亚一听并没有露出多抗拒不情愿的表情, 反而表情里有点小得意, 可很快她叹了一口气:“我们倒是可以用修改服装的理由试穿那些做好的衣服, 可是过两天咱们就要回朗博恩了，根本来不及。”
她不太高兴地嘟嘴。
“这倒没有关系, 我们可以圣诞之后再来伦敦，毕竟你还要向伦纳德提供更多的设计稿。”
凯瑟琳很快回答。
事情就这样定下, 伊丽莎白转身回去告诉简，简果然欣喜地答应, 一时间倒忘记自己在舅舅的客厅里又拒绝过宾利先生一次。虽然她已经下定决心要放弃这段感情, 可是她确实真挚地喜欢着那个英俊随和的青年，这与她从前很快陷入恋爱又失恋的感觉并不相同，叫她心底隐约有两分不知道从何说起的酸涩。①
这天还没有过到一半的时候，布莱特派他府上的人送来了一些东西，说是给他们的圣诞礼物, 并且他特意祝了莉迪亚圣诞快乐。莉迪亚面上泛起淡淡的羞赧，呆呆地坐在沙发上，等人离开后，她突然跳起来往一边的凯瑟琳身上扑!
“基蒂，我真高兴!”
她抱着凯瑟琳在客厅里转了好几个圈才去拆礼物。
布莱特有心，不光是伦敦的这个几个，连远在朗博恩的班纳特夫妇和菲利普斯夫妇都得到了一份。几位先生的都是一套精装书籍，这可算送到班纳特先生心坎上去了，菲利普斯上校和加德纳先生虽然未必会看，可拿来装点门面也非常有派头。给夫人们的是手工织的羊绒披肩，和一枚宝石胸针，贵重又端庄。
几位小姐的都是一串珍珠项链，款式上有些细微的差别。其中注明给莉迪亚的那条最为精致，珍珠也最为圆润。装项链的首饰盒内还压了一张小卡片，字迹工整有力，漂亮的英文勾勒出莉迪亚的名字和祝福语。
十有八.九是布莱特亲笔。
这样大手笔的礼物让加德纳家一大早就热闹起来，加德纳太太端详着做工精巧的宝石胸针，蓝宝石光芒耀眼，“布莱特先生倒真是个大方又好心的人。”
加德纳先生插话:“可是大方过了头就让人怀疑他是不是别有心思。”
他说这话的时候，凯瑟琳隐晦瞥了莉迪亚一眼。莉迪亚欣喜地翻来覆去看着那张手写卡片，压根没有关注房间里其他人的心思。
简作为长姐对此自然有发表她意见的权力:“这些东西过于贵重，我们反而没有办法回同等价值的礼物。”
莉迪亚实在喜爱那条珍珠项链，想着它搭她的那条裙子正好，于是不太甘愿地囔囔:“但又不是咱们叫他送礼物的，是他自己主动要送。”
