加德纳先生这时候拿出做长辈的架势，把手背在身后，“现在你们可以告诉我那位宾利先生的事情了？”
简主动解决了舅舅的疑惑:“我们曾经在朗博恩相处过一段时日，但出于种种原因……”
简斟酌了一番自己的措辞，委婉说了一番在朗博恩乡下的事情，最后强调宾利先生是位真正的绅士，他本人人品没有可指摘之处。
凯瑟琳最后接过她的话，一本正经地说:“我们都以为他应该配一位家世相当的淑女更合适。”
加德纳先生为小外甥女的古灵精怪笑了一下，表态支持简的决定:“假使他并不能相信你的话，那你们分开倒不是全无益处。不过也许你做出这个决定过早，错失了改正的机会。”
凯瑟琳便说:“可是简没有责任等他改变自己的想法。”
五点过五分的时候，伦纳德先生的马车到了门口，男仆撑着一把巨大的黑伞去接他进屋。②
伦纳德先生比想象中的年轻，他大概二十六七，衣着整洁，一点雨水都没沾上，打扮入时，浓密的头发规规整整全部梳到脑后，穿一件褐色大衣，内搭灰色马甲。他长的不算出众，但整个人意气风发，让他一下子就和别人不同起来。
班纳特家的几位姑娘向他见礼，他也马上回了礼，他对几位姑娘的印象极佳，以为她们是加德纳先生的女儿，没想到她们原来是他妹妹的女儿，是他的外甥女。
伦纳德先生讶异地挑了挑眉，“那您的妹妹真是好福气，有几位这样出色的女儿。”
他说的未必全部发自内心，但他口吻真诚，极容易让人相信他是真心恭维。
凯瑟琳心想难怪他这样轻的年纪就能把生意做的这样大，同时又觉得他并不是温和纯善的人，担心加德纳夫妇在他手里头不自觉地吃了亏。
凯瑟琳可不敢相信萍水相逢的合作伙伴能全心全意为对方着想。
她想到这里又暗自觉得自己真是杞人忧天，不管怎么样，加德纳舅舅做了这么多年生意，眼界总比她强。她这样想倒是放下心来，脚步轻快地去了房间叫莉迪亚出来吃晚餐。
莉迪亚急急忙忙把画到一半的图纸一把塞进抽屉，整理了自己一番才到餐厅里去。
她为自己接下来要做的事情心惊胆战，心脏激烈得快跳出来，虽然她一向是家里胆子最大的，可是她过会儿想做的时候家里头几个姐姐都没有做过。莉迪亚暗暗给自己打气，只要今天的事情成功了，她就可以像基蒂一样挣到很多英镑——甚至在哪天爸爸如果比妈妈先去上帝那报道——原谅她的不敬，她就可以用自己的钱照顾妈妈，不会让她们一家人沦落街头。
莉迪亚想了一番班纳特先生离开后的凄惨未来，更加坚定了自己的决心，餐桌上目光止不住地往伦纳德和加德纳舅舅的方向瞄。
凯瑟琳纳闷地在桌子下扯了扯莉迪亚的裙子，用眼神询问她怎么了？为什么突然盯上了伦纳德先生？
自从那位布莱特先生出现以来，凯瑟琳发现她越来越弄不懂莉迪亚的想法了。
莉迪亚给了凯瑟琳一个得意的眼神，满脸跃跃欲试，叫凯瑟琳眼皮子直跳，想要提醒她，可这是餐桌上，大家都在一块儿，她找不到机会和莉迪亚单独说话。
凯瑟琳生怕莉迪亚一时间犯糊涂，做出什么影响加德纳先生生意的事情，又觉得莉迪亚还不至于如此，可万一莉迪亚学起班纳特太太的做派来……
她心情矛盾又焦急，一顿饭吃的食不知味。
姐妹俩的眉眼官司叫伦纳德先生有所察觉，他身家显赫，想要巴结他的人也会像莉迪亚这样热切地看他。莉迪亚直白毫不掩饰目的的打量让伦纳德微微皱起眉头，一下子让他联想到那些想要讨好他然后和他结婚的女人，他就马上对班纳特家几个小姐的印象不好起来，就连看一开始很有好感的简，都觉得她的温柔可亲别有心机。
他打定主意吃完饭就告辞，只和加德纳先生有生意上的往来，绝不叫这些小姐有可趁之机。
几位小姐倒不知道他自己想了这么多，只见他态度明显冷淡下来，就也不比一开始热情。
吃过饭，莉迪亚跑进房间取出图纸，想要向舅舅口中的“大商人”推销自己的手稿。她满心满脑都是“大商人可出价好多英镑”，完全不知道对方的思绪跑到哪儿去了。
莉迪亚抓着一把设计稿，一点也不顾体面小姐的矜持，直接干脆地开口说:“先生，听说您做各种各样的生意，您愿意看一看我的设计稿吗？它只要……十……不，二十英镑一张!”
莉迪亚飞快地说出这段话，挺起胸脯，扬着头，让自己看起来不慌不忙，事实上，她拿着设计稿的手指微微颤抖。
凯瑟琳惊讶地一句话都说不出来，整个人僵在原地，直勾勾盯着莉迪亚看，想不明白为什么短短几分钟内莉迪亚就弄了这么一个大消息出来。
她的视线里，伦纳德接过了莉迪亚的设计稿。
作者有话要说：【咳咳，官方剧透一下，这个是简的cp，疑心病有点重，很能脑补，然后将来靠脑补完成自我攻略，也是班纳特姐妹事业上的合作伙伴。】
①:单词是“倾慕”的意思，大家应该都知道，达西和伊丽莎白表白的时候用的就是这个单词。和love有点不同，love范围更广一点吧。这里凯瑟琳在通过强调“男女之间的喜欢”这种来提醒宾利，如果用love就估计会被宾利理解为像喜欢妹妹喜欢朋友那样。这个放到文里不太好说，就这里解释一下。
②:当时打阳伞是潮流，但是雨伞被认为非常丑。男性打伞多见一点，女人们认为打雨伞不好看。
第26章
莉迪亚做出这个举动不全是凭着一腔热血。
她和加德纳太太聊起伦敦的潮流时就听她提到这位伦纳德先生, 他做各式各样的贸易，尤其是兜售给上流小姐先生们的东方香料、象牙、瓷器等等, 但凡从英格兰西南面几个港口运来的没几件不经过伦纳德先生的手。他也出售一些时兴少见的昂贵面料，在伦敦的生意极好。
莉迪亚想，这不就是上帝派来帮助她的人吗？不管怎么样, 他非常有钱啊, 有钱就能买得起她的设计稿, 她就能拿到非常非常多的英镑。
于是她想也没想就做出决定——向这位先生推荐她的设计稿, 非要叫他为自己的设计拍案叫绝才好。
凯瑟琳终于找回了控制自己表情的方法, 她迟疑一会，还是没有走到莉迪亚身边去，反而找到加德纳先生小声地和他说了几句话，同时暗自留心莉迪亚和伦纳德的言谈。其他人也听到了莉迪亚的话, 满脸惊讶，一时间面面相觑, 都不知道该说些什么, 反而给了莉迪亚和伦纳德可谈之机。
伦纳德以为这位年纪最小的小姐对他有些什么不轨的心思, 在她拿出手稿的时候也只觉得她另辟蹊径想要刻意吸引他的注意, 打算只敷衍地看一眼这位小姐的设计稿就告辞, 但他接过莉迪亚的设计稿余光匆匆一瞥，心头的轻慢不自觉收起，眼神专注而认真。
莉迪亚见他表情严肃，激动的心情不由得褪去一点点，变得紧张。她捏了捏自己的手指, 担心自己的设计稿能否叫这位先生满意。如果他不满意的话她可以稍微降低一点价格。
她乱七八糟地想了很多，终于听伦纳德沉吟开口:“莉迪亚小姐，这些作品都出自您之手吗？”
莉迪亚骄傲地扬起头:“当然。”
伦纳德点了点头:“您的设计非常棒，您提出的价格也非常公道，如果没问题的话我们可以现在签订一份合同。”
“啊!当然……”莉迪亚迫不及待地想要答应，被走过来的凯瑟琳捉住了手腕，她偏过头小声嚷嚷:“基蒂，你干嘛呢？”
这可是她要自己挣到的第一笔英镑!
凯瑟琳给了她一个眼神，然后朝伦纳德端庄优雅地微笑:“伦纳德先生，非常感谢您对我妹妹的赏识，我也以为她的才华值得您的欣赏，不过一旦设计成为可出售的商品，我们还是慎重一些为好。谈生意的事，莉迪亚和我都一窍不通，我以为应该交给更专业的人和您来谈这件事。”
伦纳德不紧不慢地反问:“基蒂小姐，这只是你的想法而已，未必就是莉迪亚小姐的想法吧？”
莉迪亚马上看向凯瑟琳:“我听基蒂的!”
伦纳德梗了一下，只好又问:“那基蒂小姐，您要委托什么样的专业人士和我谈呢？”
“噢。这个您不用担心。”凯瑟琳学着他的语调回答，“我刚刚已经委托了您忠诚的合作伙伴，我们的舅舅加德纳先生来和您谈这笔生意。”
伦纳德:“……”
加德纳先生一听到自己的名字便走了过来，语气带笑:“伦纳德先生。”
伦纳德皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，和加德纳先生坐到一边的桌子旁谈判。虽然不是什么大生意，为了两个外甥女，加德纳先生还是拿出了十二分的认真和伦纳德谈判。
凯瑟琳则陪着莉迪亚向两个姐姐和加德纳舅妈解释整件事情的经过。加德纳舅妈觉得侄女自力更生总比什么都不做好，只是对莉迪亚的冒失有点哭笑不得。
