普通美国丽人 (MsAdele)

　　卡罗琳则看着手里的礼物，发起了呆。
　　比巴掌大不了多少的小盒子里，放着一只新钢笔。
　　虽然不是什么名牌笔，但是即便最普通的钢笔，价格也抵得上这个小家庭一两周的生活费。
　　卡罗琳把嘴巴抿成了一条直线，才堪堪止住了自己有点颤抖的表情。
　　“谢谢明妮和汉生，我很喜欢。”
　　然而小托尼却因为树下剩下的的三个礼物没有一个属于他而哭了起来，看上去他产生了一点小误会。
　　汉生赶紧塞了一颗糖到他嘴里，看着立刻止住哭声的儿子，松了一口气。
　　即便大家都放开了吃，食物还是剩了大半。不过冬天食物储存得更久些，倒也不是问题。
　　“晚上就留在这儿住吧，这几天下午三点之后就没有电车了”，明妮让汉生搬出了之前卡罗琳睡过的折叠小床，放在了原来的位置，又铺上了床褥，拿出了一条厚被子。
　　“嘉莉，你还记得从前在哥伦比亚小镇的时候吗？” 明妮和卡罗琳挨着坐在床上，一起看着外面一直没停的雪，雪花在路灯下随着风旋转，飘散。
　　卡罗琳从属于嘉莉的那部分模糊的记忆里回想了一会儿，
　　“我记得到处都是金灿灿的，我们在原野上奔跑，一路跑，一路跑。”
　　“我们一路跑到爸爸工作的磨坊，看着路上收麦的农民和磨坊工作的工人，那时候我说，过几年我能出去工作了，一定不要在这个一会儿就到头的小地方待着”，明妮接着卡罗琳说道。
　　卡罗琳看着陷入回忆的姐姐，她也在嘉莉的回忆里找到了这一幕，这一瞬间，她有点分不清自己到底是谁了。
　　但很快，她觉得那不重要了，只要她知道她现在是属于自己的卡罗琳.米勃，曾经是谁，又有什么关系呢？
　　“当时，其他的孩子都没有理我，只有你，嘉莉，你说‘我也要去更有意思的地方’。”
　　卡罗琳靠在床上，听着明妮诉说着属于嘉莉妹妹的过去，想着自己逐渐明晰的将来。
　　房间里的灯早就熄了，但冰雪配合着路灯，让窗外宛若白昼。卡罗琳扭过头对明妮笑了，在这样的夜里仿佛是童话里的精灵。
　　卡罗琳抱住了姐姐的肩膀。
　　“圣诞快乐”，她说。
　　作者有话要说：　　有的人穿越之后一直在纠结分辨我和本我，卡罗琳选择了和解，这样轻松一点吧


第25章
　　早上起床时, 雪已经停了，窗外是阳光照耀下银装素裹的世界，邻居家的小孩正在楼下堆雪人, 节日的氛围笼罩着整条街道。
　　让人头疼的是，电车因为积雪清理不够及时而停运了。
　　卡罗琳决定先回一趟自己的公寓, 她与薇薇安约定好今天要上门拜访, 总要先做些准备。
　　冰雪覆盖的城市比平时更美，卡罗琳踩在积雪上, 听着脚下传来“嘎吱嘎吱”的声响。脚刚落下的时候接触到的是一片柔软, 但因为靴子会陷进雪地, 所以每迈一步都要更费力一些，她总算知道后来那些看起来又笨又重的雪地靴有什么作用了。
　　有出租马车经过身边，带起一片飞溅的雪沫。
　　卡罗琳之前已经问好了从自己公寓到薇薇安家的电车路线, 现在电车停运，原本她还在发愁怎么去薇薇安那。这会儿看到路上还有出租马车，才放下了心。
　　回到公寓的时候伊莎贝拉还没从学校回来, 她工作的学校离公寓较远，多半是要等电车恢复运行才会回家。
　　卡罗琳进屋第一件事就是点上暖炉, 然后先脱下了已经被浸湿的鞋袜, 等炉子热起来，暖了暖冻得有些麻木刺痛的双脚, 过了好一会儿才恢复过来，又赶紧把靴子放在旁边烤干。她现在只有这一双冬靴，早知道会下雪，她一定提前买一双替换的。
　　虽然之前约好了不送礼物, 但是空着手上门做客总是不合适。
　　卡罗琳选了一条前天在商场买的深蓝色宽边发带，配上薇薇安的红头发应该很好看。
　　她把发带系成蝴蝶结的样子, 放进墨绿色的纸盒，又放上一些糖果，还模仿着后世的包装用彩纸剪出了填充的拉丝纸屑，做了一个小圣诞礼盒。
　　薇薇安现在住在她哥哥在美客威卡剧院附近的公寓里，这边处在市中心和北边富人区的交界处，漂亮的公寓楼和私人别墅交错林立，能住在这里的人大多有点家底，像是喜欢热闹的商人家庭、贸易公司的金牌推销员，或是年薪超过两千块的酒店经理。
　　卡罗琳也是第一次来这个区，她在薇薇安给的地址处下了马车，不过二十几分钟的路程，车费就要整整一块钱，也不知道是因为节日还是下雪涨了价格。
　　“你总算来了，卡罗琳，我刚刚还在担心路况不好你过不来了呢！” 薇薇安穿着一套蓝色印花的长裙，外面套了一件居家毛衣，她拉着卡罗琳进了房间，脸上写满了开心。
　　公寓很大，大概有三、四个房间，装饰简单但很整洁，看得出住在里面的人时常打理。或许是因为缺乏人气，房子显得有些空荡荡的。
　　薇薇安带着卡罗琳去了会客厅，顺手整理了一下桌面。听到敲门声前薇薇安正在这里看书，开门时便把书随手扣在了桌上。
　　“你一个人在家？” 卡罗琳没见到房子里有其它人。
　　“是啊，我哥哥和嫂子圣诞节都留在纽约了，他们说要趁着年底理一下公司这段时间的账目”，薇薇安做出一副无奈的样子。
　　卡罗琳通过她的表情猜测，在昨天本应该家人团聚的日子里，薇薇安应该也是自己一个人，想到这里就有点心疼这姑娘。
　　“有点迟了，不过，圣诞快乐”，卡罗琳拿出了提前准备的礼物。
　　“谢谢”，薇薇安双手接过盒子，看着精致的包装笑道，“我发现你工作时间不长，包装倒是越做越好看了。”
　　美思百货为顾客包装商品都是用各式纸盒装好，再打上缎带，卡罗琳刚工作的时候为客户做包装很不顺手，还常常请教薇薇安。
　　直到后来她实践的机会越来越多，也从杂志上学到了不少小技巧，做起来就越来越得心应手了。今天给薇薇安准备的礼盒上，她就用包装盒同色缎带系了薇薇安最喜欢的法式双层蝴蝶结。
　　“我可没给你准备礼物哦，除了这个”，薇薇安转身走到橱柜边取出了一个玻璃罐，里面是满满一罐深棕色的咖啡豆。
　　“他们邮过来的咖啡豆是炒好的，过几周就不新鲜了，倒不如给你带回去一些，就当做回礼了。”
　　卡罗琳走过去，看着罐子里的咖啡豆。颗粒饱满，表面有光泽，薇薇安一打开盖子，就有淡淡的咖啡香飘散出来融在空气里。
　　“谢谢啦，不过我那没有冲咖啡的工具”，卡罗琳有些遗憾地说。
　　一套咖啡壶和磨豆机价格可不便宜，她现在还没有足够的时间和金钱重拾这些从前的文艺爱好，偶尔在餐厅或是咖啡厅来一杯就已经很满足了。
　　“你等下”，薇薇安从餐桌旁搬来了一把椅子，踩上去从壁柜里取出一个木质的方形小盒子，卡罗琳连忙上前帮着把这个落了灰的盒子放到了桌子上。
　　里面是一套瓷芯手摇磨豆机，木纹底座，设计精巧。
　　“这个是我嫂子玛格丽特之前留下的，你看看能不能用。” 薇薇安拢了拢有些乱了的头发。
　　卡罗琳拿出来转了一下手柄，没看出什么问题，摆在旁边的过滤器看上去也可以用，她有些好奇地问，“她怎么没带走？”
　　“自然是有了更好的”，薇薇安撇了撇嘴，“我应该没跟你说过我家里吧。”
　　卡罗琳和薇薇安都不怎么讨论自己家里面的事。
　　卡罗琳从前觉得同这边的“家人”隔着一些说不清的东西，除了之前帮明妮问工作，几乎没怎么提过。而薇薇安也很少说家人，至今卡罗琳也只知道她有个哥哥，正和自己的妻子在纽约做生意。
　　“我哥哥曾经在玛格丽特父亲的公司工作，她后来带着大笔嫁妆和我哥哥结了婚，连两个人做生意的本金都是从她的嫁妆里出的，这间公寓也是她做主买的。”
　　薇薇抱住手臂继续道，
　　“她心里其实看不上我们家，所以我刚来芝加哥的时候，虽然有家人在这，却只能和朋友租住在外面。直到他们搬走前我哥哥才开口，希望我可以住进来，否则这间公寓多半是要被玛格丽特租出去的。”
　　“你哥哥也有自己的苦衷”，卡罗琳安慰道，有所得必然有所失，听起来他哥哥还是所得比较多。
　　“不过，听你的意思这位玛格丽特女士应该很看中自己的所有物，我们就这么用了她的咖啡机没事吗？”
　　薇薇安仰头一挥手，“凡是被她留下的都是不想要的，当时她搬家可是连雨伞架都带走了，我怀疑她根本就没打算再回来。”
　　对卡罗琳而言，别人的故事总是不如眼前的古董手摇磨豆机有意思。
　　她在薇薇安的帮助下把机器清理干净，从玻璃罐里舀了大约两人份的咖啡豆，倒进了磨豆机的凹槽研磨。
　　在过滤器上挂上细纱布，热水浸湿，再将磨好的咖啡粉放入，慢慢倒入热水，时而静置，等着咖啡的香气随着水蒸汽一起升腾。