这位迈克罗夫特先生，可是真的不喜欢和别人有人情牵扯呢。
巧的是，伯莎虽然不够那么聪明，却也是一样。
“不说这个。”
迎上简好奇的目光，伯莎笑着转移了话题：“格莱思已经把南岸街宅子的用品置办好了，咱们马上就能搬过去。”
从桑菲尔德庄园到伦敦，过了这么久，伯莎终于能睡到属于自己的床啦。
第33章 阁楼上的疯女人33
白马酒店虽好, 但到底不是自己的地盘。
前前后后折腾了这么久, 伯莎终于搬进了属于她的宅子——南岸街23号。
修整结束的宅子干净整洁, 却显得有些空旷。托马斯帮忙雇佣了一名女仆兼厨娘，一名车夫, 再加上一名格莱思·普尔，眼下就足以操持偌大宅邸的基本生活了。
毕竟宅子里也只有伯莎和简两位住户来着。
“隔壁酒吧的修整还得花些时间，”托马斯站在泰晤士宅的大厅开口, “不过我会尽快督促他们的。”
“不用着急。”伯莎说。
“那倒是——爱小姐！我来帮你。”
托马斯话说了一半，瞧见简·爱小姐亲自拎着行李走了进来，那叫一个非同小可。
在托马斯·泰晤士眼里, 简·爱小姐和伯莎·泰晤士夫人同吃同住，是关系很近的闺中密友了。帮派人士看人从来都看关系而不看社会阶级, 因而哪怕她只是一名女校教师, 简·爱小姐的地位也是相当高的。
“我自己来就行。”简摇头婉拒的托马斯的帮助。
“我来, 还是我来，怎么能让小姐单独拎行李。”
托马斯不由分说, 抢过行李箱往肩上一扛, 就“蹬蹬蹬”上了二楼。
伯莎见状，失笑出声：“让他搬就行, 你的房间在我的卧室隔壁, 临着北窗, 还算不错。今后家里的车夫你也可以随意使唤，他会每天接送你去学校的。”
反正不过一早一晚的事情，也不耽误伯莎使用马车。
“谢谢你, 伯莎，”简的感谢发自真心，“我已经向费雪夫人提出预支一部分薪水的请求，她也同意了。等我拿到薪水，请允许我先把房租和生活费给你。”
“好。”
伯莎点头：“先支付半年的费用，你觉得如何？”
简：“没问题。”
其实伯莎还真不缺简这份钱。一名单身姑娘能吃喝多少，房租加上车马费和伙食费，满打满算一年也就二三十英镑，伯莎缺这几十英镑吗？
但她知道，房租不收，简是不会在这里住下来的，这与钱的多少无关，而是事关尊严。
伯莎当然愿意尊重简·爱小姐的尊严。
“行，我等着收钱了。”
于是伯莎兴致勃勃地拍了拍手：“今日乔迁新居，非得庆贺一番不可。托马斯也别走了，留下来一起吃晚饭吧！”
吃了几个月酒店的饭菜，伯莎已经很久没尝过私家菜的滋味了。
好在托马斯请来的这位厨娘明妮水平还算不错，竟然还会几样法国菜。今夜的红酒烩牛肉炖得香甜软烂，可算是安慰到伯莎吃了许久英国菜的胃了。
餐桌上他们聊了聊一些无关紧要的话题，之后简还惦记着明日的课程，事先回卧室备课去了，客厅只剩下伯莎和托马斯。
伯莎懒洋洋往沙发一靠，指了指对面的位置：“坐，和我聊聊爱尔兰的问题。”
托马斯：“……”
就知道把他留下来肯定不是吃顿饭这么简单，泰晤士夫人哪次找他不是有事要做？只是托马斯跑腿跑的心甘情愿，不论是为了钱、还是为了替自己的弟弟康纳·泰晤士报仇雪恨。
“恕我直言，夫人，”托马斯困惑开口，“你为什么如此看重那个人的建议？”
“因为他说的确实在理。”
“仅是如此？”
“你吃醋啦？”
托马斯忍俊不禁地摇了摇头。
伯莎算是发现了，这小子从来没把自己的调情和玩笑当真——这是很聪明的选择，很多男人总是自作多情，会将女性上司的示好当做其被自己的魅力吸引。但托马斯从未这么想过，仿佛在伯莎第一天说起“你我是一家人”的时候，他就真的成为了伯莎的弟弟。
这条线，他分得很清楚，伯莎就喜欢有界限的人。
“倒也不仅如此，”她心情好，也愿意和托马斯说实话，“还因为他姓福尔摩斯。”
“夫人是指……？”
“他是我那位老情人的弟弟，你懂了吧？”
“……”
不是很懂！
托马斯回想起迈克罗夫特·福尔摩斯衣冠楚楚的模样，再想想码头区那夜打扮成乞丐的青年，实在是想不通一名绅士的弟弟为什么会跑去码头区蹲点。
但伯莎无意解释，托马斯也不好继续追问，提及“情人”问题，这就是伯莎的私事了。
“说回爱尔兰人吧，夫人，”他主动进入主题，“白教堂区确实有爱尔兰人的居民区，他们都在附近的工厂工作，大概一百人左右，居住在相邻的两条街上。你若是真想和他们打交道，我就去托人联一下，请他们出来。”
“请出来？”
“爱尔兰人的聚集地……”
托马斯犹豫了一下，还是说了真话：“不太体面。”
伯莎嗤笑一声。
她当然不在乎体面不体面的问题，现在穿着干净得体的裙子，可伯莎也就过了这么几个月的贵妇生活而已。穿越之前身为记者，她自然是哪里有新闻哪里钻，至于原本的伯莎·梅森？疯子活的恐怕还不如贫民窟的居民体面呢。
不过托马斯的措辞引起了伯莎的注意：“你不认识他们？”
托马斯：“我不认识。”
“为什么？”
“倘若我的名字仍然是提尔纳·泰晤士，我会去认识他们的。但我现在是托马斯·泰晤士，抛弃了属于自己的名字，我在他们眼中，又算什么？”
道出这番话的托马斯非常平静，但他的手掌却下意识地摸向了胸口——就如同歇洛克·福尔摩斯所说的那样，他将十字架挂在了围巾之下。
伯莎大概明白了。
“就像是你藏起来的十字架一样吗。”她问。
“是的，夫人，”托马斯苦笑几声，“就算我贸然自报身份，在他们眼中也无非是个叛徒罢了。”
伯莎默然。
怎么说呢……其实她很能理解托马斯的心情。严格来说，伯莎也是个“叛徒”。
他出身爱尔兰，却抛弃了爱尔兰人的身份，若非如此，托马斯·泰晤士不可能混到杰西帮左右手的位置，他之所以比同胞们生活的好，是因为他活成了英国人的模样。
但即使活成了英国人的模样，托马斯也没有完全忘记自己的身份，若是忘记了，他也不会信奉天主教。
难道伯莎不是如此吗？她是牙买加人，她也不是英国人，她甚至不是白种人。
托马斯·泰晤士尚且有着与英格兰人一样的面孔，可伯莎·梅森却拥有深色的皮肤和浅色的眼睛，一眼看过去，谁都知道她有异族血统。
这种情况下，伯莎实在是不觉得自己有资格奉劝托马斯“认祖归宗”。
她叹息一声：“此事你想好就是，托马斯，我不会强迫你。若是你不愿意以爱尔兰人的身份拉拢他们，就以泰晤士的身份与之碰面就好。”
“夫人，我也反过来劝你三思。”
托马斯清了清嗓子，严肃开口：“拉拢吉普赛人，我没有任何意见。哪怕成了，旁人也不过是说泰晤士夫人起家靠的是女巫和流浪汉。但拉拢爱尔兰人，你可能会被苏格兰场的人盯上，要是从中起半分误会，可就麻烦了。”
伯莎一愣，随即明白过来托马斯究竟在担忧什么了。
爱尔兰人为什么在英国受人歧视？
不仅仅是因为他们贫穷和受统治，还因为自古以来他们几乎就是“叛乱”的代名词！
十九世纪的英国没少遭受爱尔兰地区的起义和反叛，尽管未来臭名昭彰的爱尔兰义勇军尚未成立，眼下也给英国造成了不少麻烦。
歇洛克·福尔摩斯是站在大局上思考问题的，伯莎也相信依靠他的智商，大侦探绝对能统筹好一切。但她能吗？
一个指令、半条舆论的失误，很可能就会被警局甚至军队的人找上麻烦，到时候可就得不偿失了。
得找个折中稳妥的办法。
思来想去，最终伯莎想出了一个大概的方案：“若是拉个泰晤士-吉普赛-爱尔兰联盟呢，你觉得是否可行？”
“联盟？”
“像美国那样，我们可以暂时拉一个泰晤士、吉普赛人和爱尔兰人组成的‘白教堂联邦’，”伯莎比喻道，“玛利亚可是答应和我签定合约了，只要搞定爱尔兰人，就不成问题。”
“可是夫人，加上你我的姊妹兄弟们，姓泰晤士的才几个啊？”
托马斯哭笑不得：“我们的人太少了，这么下去早晚会被架空。”
伯莎摊开手：“你说得对，发展自己人是必须的。但别忘了除了姓泰晤士的，咱们还有比尔·赛克斯呢。”
托马斯：“……”
伯莎挑眉：“怎么？”
青年流露出十万个不情愿的神情，他扯了扯自己浅驼色的大衣，闷闷不乐道：“好、好吧，我去……求求赛克斯。”
