凤姐儿想了想道：“也跟火炕差不多，不过把炕道放到脚底下罢了。我看前朝杂记上倒有记载，只是不知怎么，现在倒没人用了。”
“你不要瞧着简单，真弄起来说不得费多少力气，你要怕冷，多点两个炭盆便是。”张氏却不知凤姐儿乃是记起前世，知道这里冬天难挨。
凤姐儿道：“炭盆管什么用，往年在家里难道我们少点了？一样的缩手缩脚。丫头婆子们都要干活儿，也不能像我们似的成天缩在炭盆边儿上，别说下头那些粗使了，就是平儿哪一年不得生几个冻疮。那还是在京里呢！
依我说，娘别嫌麻烦。回头我先问准了爹爹，看官邸让不让擅自改动，若让，我便叫厨房的刘妈妈来我这里，她有个儿子，泥瓦工颇好，我把图画给刘妈妈看，再教她怎么说，让她回去教给她儿子。等爹爹请来了施工队，再让刘妈妈的儿子去跟他们磨缠好了。”
“我还没见东西，听你说得这一大堆就头疼了，罢罢罢，你自去折腾吧！”
“娘越来越抠了，我费了这半天唇舌，娘也不赏我口水喝，也不夸我两句能干，还嫌烦！到时候我把这地龙折腾出来，娘那时再夸我我可不领情了！”
“你快些离我远点儿吧，叭叭叭的，没个消停！”
地龙这东西，说着容易，只是谁都没有上过手，王子胜那里一露信儿说能修，凤姐儿便把刘妈妈招来教了，谁想刘妈妈在厨艺看着颇有灵气，让她学个话儿倒学不明白了，急得凤姐儿恨不得自己去找刘老大。
刘妈妈一天七八趟地跑，连一家子的饭也顾不上，才算跟她儿子说明白了。不单凤姐儿急，她比凤姐儿还急呢，那天来回话道：“姑娘放心，我那大小子已明白了，若再有不会的……哎呦，皇天佛爷，可千万一遭学会，他娘可是糟了老罪了！”
平儿笑道：“您老这会子吆喝呢，赶明儿，您儿子学明白了，他出去也能给人当师傅了。就是不出去，这一回历练下来，还怕不能做个管事？”
刘妈妈也跟着笑：“借您的吉言！”
她倒不想儿子放出去。刘妈妈原也不是家生子，而是乡下一户普通乡民家的幺女，从小虽没享什么福，但是也能吃饱穿暖。长到七八岁上乡里遭了灾，家里活不下去，逃难出来。她那时年纪小，不懂事，不知怎么和爹娘分开了，稀里糊涂就叫人牙子给卖了。后来是她大些了，自己想明白了，哪是稀里糊涂呢，分明是爹娘实在没辙，把自己卖给人牙子了。
你要问她恨不恨，恨谁呢，但凡有法子，谁家想卖儿卖女呢！
外头过日子艰难，今年多了雨，明年少了雪的，小老百姓就得啃树皮吃土。她是吓着了，再不想过那样的日子了！
如今的主家和善，哪怕当奴才呢，起码活得安生。她自己的儿子自己明白，别看说得热闹，其实就是个老实头，叫他自己出门过日子，用不了多久就得叫人骗得精光。
刘妈妈打算好好表现，盼着等以后凤姐儿出门子能要他儿子去当陪房，虽管不了事，胜在老实可靠，叫他看个库房、守个园子包管出不了错。
平儿不知刘妈妈这些想头，只跟她说笑：“您老可算忙完了，这两天的饭菜可把福哥儿难为坏了，不是嫌这个淡了，就是嫌那个油了，把方婆子折腾地直掉头发！如今您老可算归山了。”
刘妈妈笑道：“这都是主子们抬举，吃惯了我做的。”
那方婆子厨上也算好手，这几天刘妈妈不在，她便安心大展手段好把刘妈妈压下去，谁知被福哥儿折腾得没了心气儿，又老老实实缩回去了。
凤姐儿命把西北角儿上那小院子围上，先在那里实验实验，待弄熟练了，再陆续把各院都修上。
那头忙着地龙的事，这边张氏已经开始准备来盛州的第一次宴客了。
母女两个头靠头挨着，细细地看单子。
张氏道：“我看多加些京中口味才好，叫大家尝个新鲜。”
凤姐儿想了一会子：“我叫人去打听了，来赴宴的几位夫人太太多是本地人，还有一位俭事夫人是西北的，怕京中菜多她们吃不惯，还是多备些本地菜。
要是怕刘妈妈做得不好，从外面的酒楼叫几桌也成，让刘妈妈做几道拿手的给大家尝尝也就是了，再备两样西北菜，别叫人说咱们眼里没人。”
张氏边听她说边往纸上记了两笔，欣慰道：“你想得很周到。”
凤姐儿也笑道：“这就是在娘面前显摆显摆，难道娘想不到？不过考我罢了。若是哪天我在婆婆面前这样，还不把人的大牙笑掉，显见得天底下就我一个能人了！”
作者有话要说：
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第15章
到了宴请那日，张氏和凤姐儿早早又各处巡检一回，命赵妈妈和几个大丫鬟各自盯着一摊事。见一切妥当，方又整装站到二门处迎客。福哥儿也跟着王子胜在大门等着。
巳时刚到，便有客至。
凤姐儿远远看到几个丫头婆子簇拥着一个肌肤微黑的中年女子，那女子看上去颇有淳朴之气，旁边领着一个八/九岁上的女孩儿。
凤姐儿便小声道：“这该是那孙俭事的夫人。”
张氏微微点头，满脸笑意地迎上去：“想是孙家夫人？恕我眼拙，若是错了，可别怪罪。”
那孙夫人行礼笑道：“听闻王大人之妻乃是京中淑媛，今日一见果然聪慧。”
张氏忙回礼笑说：“这是知道孙夫人向来大气爽利，我才敢厚着脸一猜。”
孙夫人道：“嗨，夫人这样夸我，我也不装了，这么文绉绉说话实在累得慌，您可别夸我，我这脸皮厚着呢。”
张氏观其行止便知乃是一个至情至性之人，于是笑道：“不瞒你说，我也不耐烦这样说话，只是第一次见人，好歹在外面圆成圆成。”
孙夫人哈哈笑起来，倒真是一点儿也不注重那些劳什子讲究。又一把拉过身边的小姑娘：“这是我闺女慧姐儿。还不快给张夫人请安。”
慧姐儿忙行礼，这边凤姐儿也行礼不迭。
张氏道：“真是好孩子，比我家这个强。”
孙夫人道：“我看令嫒不是俗流，你不喜欢，我领了我家去。”
凤姐儿便跟慧姐儿寒暄，二人又序了齿续，凤姐儿略长，慧姐儿便赶着叫姐姐。
一时听见外面车马动静，张氏忙道：“还得妹子替我引荐。”
孙夫人笑道：“这有什么，都在我身上了。”
慧姐儿便也跟凤姐儿凑在一处，给她介绍来往的姑娘们。
客人陆续到了，张氏便命人请到花园子里先上些果品茶水，又赔礼道：“还有几位夫人未至，少不得要再等等，请几位夫人莫怪。”
众人也不是没有初来乍到之时，因此都道：“你忙你的，我们自己散散，横竖这许多人，你还怕我们单着不成？”
眼看众人都到了，那知州夫人还未见身影。孙夫人小声道：“这位知州夫人乃是个小妾扶正，听说原不过是个乡绅家的丫头，不是我刻薄，实在是这位夫人，”孙夫人露出一言难尽之色，“听说在家里待那原配之女也差得很。那原配是知州大人发迹前的糟糠，家中不过尔尔，又一直无子，便不大硬气，后来一病去了，倒便宜了旁人。可怜她那闺女，也是个好孩子。”
慧姐儿也跟凤姐儿道：“如姐姐人是好人，就是命苦，也不常出来跟我们玩。”
说话间，那知州夫人便到了。张氏见来人珠翠满头，行动间颇矫揉，看着不是好相与之人，忙上前迎了，正经行礼道：“给夫人请安。”
那知州夫人便露个笑脸儿：“夫人客气了，快起来吧。”
凤姐儿也上来请安，知州夫人便拉着她的手道：“真是个标致孩子。”
张氏笑道：“谬赞了，夫人快里面请。”
里面众人也都起来问好，又叙了半晌寒温方才各自入座。
便有人夸道：“夫人家的点心着实不错，我家这个向来不大爱吃的也吃了好几块儿。我说点心都这般好吃，那菜不得更好吃，便拦着不许她再吃了！”
说得众人都笑起来。那姑娘红着脸拉了一把她娘的袖子。
张氏笑道：“一会子回去都带一些，是我们自己家里的方子，若吃着好，只管打发人来。”
那夫人原还想问是哪家的点心，听见是人家自己家的方子便罢了。谁知知州夫人开口道：“既然大家都喜欢，莫不如王夫人就把这方子给了我们，省得我们一趟一趟过来，倒像是家里没有似的。”说罢，自以为幽默地笑了一下。
席间一下子安静下来，早知这知州夫人不大通礼数，谁晓得竟如此不通，人家家里的方子，张嘴就要，若不给吧，这是上峰之妻，若给吧，说不得是人家家里传了多少代的。真是怄死人。
张氏笑道：“夫人抬爱，原不应辞，只是这方子乃是几代传下来的，我不敢擅专，倒是有个保养的方子，我还做得了主，这便送与诸位。”
自古女子爱俏，一口吃食哪里比得过美容养颜的方子，就是自己不用，谁家还没有女儿呢。因此都高兴道谢。
