空闻微微一笑，不疾不徐道：“施主好意心领，只是阖寺僧侣功力已然恢复，当可自保，不敢觍颜再劳烦诸位施主，不如就此别过罢。”
朱元璋听他婉拒，知他顾忌正派身份，不欲与明教多有来往，便也不强求。空闻命令一下，自有圆字辈僧人往来通报同门，不多时，一山坳的和尚整整齐齐的列做几排，准备连夜往少室山赶去。众僧不知朱元璋身份，路过众人，纷纷点头致意，聊表感念。朱元璋等人受了这谢，便一面微微笑着回礼，一面与方天至闲话。
方天至知他几人乔装改扮北上，必然有机密要事，干脆不去相问，寒暄罢了便挥手作别。这厢事毕，他便又追至空闻等长老身畔，将适才那被他掌毙的锦袍男子口中所言一一相告，末了道：“如今我少林危机告解，但其他门派情形如何，尚未可知。事关江湖正道之存亡，弟子欲往大都万安寺走一趟，先探一探朝廷的虚实。”
空闻听得又是大点其头，此事虽有凶险，但圆意武功超群，人亦聪明机敏，若是他去打探，再没甚么不妥的了。他侧首向方天至一瞧，只见火光摇曳间，这年青僧人宝相庄严，风仪翩翩，言谈举止无不恰确合宜，不由忽而心中叹慰，只觉少林寺后继有人。想起圆意毛头受戒之景仿佛就在昨日，空闻便颇有些慈和的嘱咐道：“你想去便去罢，若有要事，务必及时与寺中联络。切切保重，不可逞强。”
方天至是沐浴在师叔伯们殷切的目光中长大的，早已习惯这语气态度，并未觉出有甚么特别来，闻言恭敬称是。待与空明道别后，他便调转东北，直奔大都而去。
第53章
万安寺坐落于大都城西，丛林深广，苑宇错落，规模之大与少林寺仿佛。殿后立有一座十三层宝塔，栏杆朱红，琉璃晶莹，煞是醒目。方天至刚一进城，老远就瞧见了重重民居后的宝塔塔身。
路过城门布告之时，他手扶斗笠仰头一看，还自上头瞧见了自己的通缉画。画上一个和尚满脸横肉、斗眼大嘴，侧面还附有小字描述两行，赏金若干。方天至看得稀奇，实不知靠这与他一分一毫也不相似的画像，何年何月才能逮住他。赵敏明明与他相见数次，何以朝廷却颁出这般相差甚远的通缉像来？
大都城位处天子脚下，自然有好一番繁华景象，连乞丐都未有几个。城中房舍鳞次栉比，行人摩肩接踵，叫卖喧哗不绝于耳，时不时还有几个戴圆笠、披锦袍的蒙古男子骑马信步街头。若不是见识过外头狼烟四起、民不聊生的惨象，恐怕方天至还要以为大元朝正处于太平和乐之中。在街上转了片刻，他瞧见附近一家亮幡子的食肆，其中食客甚多，便走进去落脚用饭。
店伙计掌眼一瞧，先笑容满面的将他迎到空桌旁坐定，这才口齿清晰的将店里的素菜一一报上名来，请他参详，神态语气甚是伶俐。方天至点了素面素菜各一样，待他唱过菜名，这才和气的问道：“请教店家，不知万安寺在何处？”
伙计笑道：“万安寺就在城西，佛爷瞧见老远那宝塔不曾？那便是万安寺的塔。”他瞧方天至生得英俊惊人，便有几分好感，不免多说两句，“万安寺从前倒好，香火甚是旺盛，只是近来那里住进了许多番僧，各个凶煞狠毒，一个不高兴，随手便将路过人害死。不仅如此，这群人还时常掳掠妇女进寺，玩乐够了才将人放归。大师若要参拜佛祖，近期还是莫要去，免得冲撞他们，丢了性命。”
方天至闻言，心道恐怕这些番僧正是朝廷派去看守中原武林人士的。不过究竟如何，还需往万安寺探查一番才知。思及于此，他先谢过伙计，匆匆用过饭后，便往城西方向去。
城西一带皆是体面民居，只是愈往万安寺方向去，稠密房屋便愈发稀少，宽巷之中朱墙纵横，内中绿树如烟，遮掩重重宅院檐角，令人不知其深。方天至一路行过，只见有些巷子内，只有一二间庄严门户，显是高官贵胄的宅邸。万安寺身在城中，规模宏大，周遭又多是皇亲国戚，在这大都城中的地位倒是甚高。
方天至行脚赶路，装扮甚是低调，头戴斗笠，脚穿芒鞋，身上的那套靛青僧袍也穿得旧了。这幅模样在喧哗繁闹处并不显眼，但如今他已渐渐靠近蒙古贵族聚居之处，往来所见异族人甚多，便有些扎眼，是以一路上均运起轻功，避人而走，不多时来到万安寺外。他遥遥望了眼门前，果然少见香客进寺上香，偌大一座丛林寺庙，瞧上去竟有些门庭寥落。
恰此时，一队车马忽而打不远外奔来，方天至侧身一步避到墙角旁，只见来者共有十七八个人，打头的乃是两个红袍番僧，二人神态凝定，步伐矫健匀长，显是内功修为不浅。他们身后跟着五六辆马车，车旁皆有人持刀骑马随护，仿佛上面坐着甚么紧要人物。
方天至见车辙上泥印深厚，来人俱是风尘仆仆，便猜测这队车马从城外来。观其方向，他们似是从南门进城，与他恰巧错过。车马停在万安寺正门，打里头立刻迎出四个番僧，上前引路。马车旁的骑士翻身而下，当即打开车门，不住招手催促人下车。不多时，马车中陆续走下数十个汉人女子，其中一半做女尼打扮。方天至将她们挨个看过，竟在其中瞧见了丁敏君和贝锦仪，只是亦和其他人一般脚步虚浮，面带忿色。
想来峨眉派的人也是中毒受擒。方天至想到这里，忽而见一道婀娜的雪青人影自最末的马车中钻出。他微微一愣，再定睛一望，却见那人是个少女模样，生得风姿清雅，柔丽动人，但却不是纪晓芙。他心下不由一松，而那少女则毫无察觉，自顾自回过身去，恭恭敬敬的自车上扶出了一个神色阴沉的灰袍老尼来，料是灭绝师太无疑。
来接应的四个番僧瞧见那少女颜色非凡，脸上登时露意，几人聚头不知说了甚么，又摇了摇头，显出意兴阑珊之意，冷着脸将峨眉派的众人押进寺门去。方天至沿着墙壁无声疾奔片刻，待听不见人声时，脚下轻踏，当即振身飞过墙头，落到一片绿荫之中。
他借树影掩护，在林中悄声穿梭，不多时绕过一座四层楼高的大殿，远远瞧见峨眉派的众人在番僧带领下穿过远处一道横墙上的朱门，往后院去了。
方天至眼见四下无人，立时飞身掠到墙边，翻跃缀上。待进了万安寺后院，只见除了僧侣禅房外，四下还建有许多精舍，白石小径两畔栽了香花碧草，甚是雅致清静。此处人少，他担心为人察觉，远远跟了一会儿，便钻进路旁的一片翠竹林中，以便遮掩身影，而众人愈行愈远，渐渐靠近了那座十三层高塔。
方天至远远藏身在竹林之中，只见其中一个番僧走至塔前叫门。塔门一开，立时又涌出数个番僧来。两方交涉一番，又清点了峨眉派诸人的人数，便将他们一个个押进了塔中。轮到灭绝师太时，一个番僧嫌她走路甚慢，便不耐烦的推搡她肩膀，灭绝勃然大怒，一掌打到他手上。那番僧武功也算高强，实不料竟被这没了内力的老尼姑一下拍中，杀心顿起便要还手，灭绝夷然不惧的站在塔前等他出招，仿佛有视死如归之意。
那番僧抬掌欲落，却听身畔同伴大声说了几句胡语，神色复又迟疑，片刻后他脸上阴晴不定，一把将灭绝搡进了塔门之中，到底没有下手害人。
方天至见状，亦放下心来。他人在此处，若番僧起意杀人，他总得出手相救，只是这样一来，难免暴露了行踪，到时万安寺守卫必定愈发森严，救人恐怕难上加难。
待那几个红袍番僧结伴离去，方天至望了望这高塔，只见其上栏杆无数重，窗影中隐隐有人往来走动不停。他对塔中环境陌生，若贸然进去查探，势必惊动守卫，便先不轻举妄动，准备先退出寺去，再做打算。正当此时，竹林深处忽而传来一阵笛声，曲声婉丽细腻，曲折动人，隐有相思之意，颇显出几分闺阁情思。
方天至心中一阵好奇，实不知这寺庙之中，怎会有女子吹笛。稍作思虑，他恍然忆起那店伙计的话来，心想或许是被番僧困在此处的可怜妇女。如今虽然暂时救不得武林同人，但顺手将个把女子救出苦海，还是不难。起意如此，他便寻笛声而走。
不多时，笛声愈发清晰，方天至悄声走近，忽而在万竿绿玉丛中，望见一间八角飞檐的精致竹亭。那亭子上挂着几重蝉翼般的碧纱，内中坐着一人正自吹笛。纱影朦胧，吹笛人虽不见面容，身段却极尽清妙窈窕，确是名女子无疑。
方天至四下一望，不由皱了皱眉，盖因这竹亭的远处正立着两列规规矩矩的番僧，近畔亦有三四个随从模样的人束手待命。以他的武功境界，略一着眼，便知这些人俱是江湖罕见的武功高手。正当时，凉亭左侧一个赤发黑袍的头陀微微侧过头，方天至一眼瞧见，便认出他正是那日围攻少林寺的头陀。他既然在此，那么亭中人是谁不言而喻。
方天至心中微微警惕，目光在远近竹影中一扫，却未望见玄冥二老身影。而此时，自那头陀目光所望的方向，已快步走来了两个中年汉子。二人走到亭畔，恭恭敬敬的微微弯下腰来，神色甚是紧张。那笛声不休，他们便就这样静静等着，不敢发出一丝声音。
