方天至便微微一笑。
他的目光像吹绽柳黄的春风，拂落到蔺十一手中的竹笛上，道：“那很好。”
他凝视着对方，宁和而洞明：“如果以后你还同我一样没什么朋友，等何时寂寞了，就吹吹这笛子罢。”
蔺十一想要反驳，说他并不会寂寞。
但世上又有谁不是寂寞的？
方天至要走了，他还要去沈姑娘那里找饭吃。
蔺十一沉默了许久，却在他推门之际忽而张口，问：“沈姑娘是谁？”
方天至道：“昨天搬来一个女孩儿，就在那棵梅花树附近的院子里。你没有见过她？”
蔺十一不再说话了。
方天至循记忆来到那座院子前，门口正有一个仆妇四处张望，似在等人。她瞧见方天至，脸上露出笑容，上前几步迎来。
方天至合十道：“有劳。”
那仆妇却不说话，只是摇了摇手，又比划了两下。她瞧方天至似是不解，便也不强求，只微微张了张口，一笑而过。她这一张口，方天至心中蓦地一惊，却是赫然见她牙关之内少了一截鲜红的舌头！
残缺的舌根力不从心地蠕动着，只能令这仆妇发出含混不清地嘶嘶声。
海侯府财力雄浑，为何会给沈家遗孤找了哑巴来伺候？他略一思索，却也能替蔺王孙找到合适的理由，为了封住仆人的口，保住沈家遗孤的秘密。
早饭仍就俭朴。但热气腾腾的水晶肉燕，鲜甜香软的嫩豆花儿，雪白滑腻的葱花清汤鱼丸，软糯劲道的瓦罐素米粉，再加上几碟新蒸的梅花点心，几色蜜饯干果，一壶清香四溢的瓜片茶，这胜在清新精致的早饭，吃得几人肚中也很熨帖。
饭罢，蔺王孙又告罪一番，随侍卫去处理城中庶务，独留他三人围坐叙话。
楚留香饮过香茶，叹道：“这鱼丸做的很是好吃，若是甜儿学会这一手就好了。”
沈眠一袭杏裙独坐不语，眉眼间总似隐含轻愁淡怯，她本娴静不语，闻言才抬颈微微一笑，道：“这倒容易，楚公子拿了方子回去就是。”说着便请厨房的灶妇来，令她写出这道七星鱼丸的菜谱。
楚留香和声道：“那就多谢你了。”说话间，他余光瞥见桌上点心，又忽想起甚么，追忆一笑道，“这点心的梅花馅料，莫不是从外头那棵树上现采的罢？”
沈眠被谈话勾住心绪，一时便也忘了心事一般，与他道：“正是从那树上摘的花。”
楚留香温和一笑，眉头挑动道：“那树足长有数十年了。我小时候来这边玩，调皮起来，也不知同王孙兄一起爬过它多少回。”
沈眠听了有趣，玉容微展之下艳光焕发，轻声细语道：“原来如你二人这般一时俊彦，小时也会淘气。我自知事起，侯爷已是英雄少年，倒从未见过他这一面。后来我搬出独居，他态度更见威严稳重，只不过此后，我与他连相见也不过寥寥数回。”
楚留香深深注视着她，笑道：“他毕竟是老侯爷的儿子，没有闲暇来胡闹了。”
方天至没有说话，只瞥了他一眼。
而沈眠则不知怎么又怔了怔，强掩郁郁，蹙眉一笑道：“是啊。”
二人白日便在她院中坐陪，夜里则与蔺王孙轮流警戒，如此周全保护，几乎片刻也不曾轻忽。
但船上的人却一直没有找上门来。
三人不时聚首详谈，不仅不觉轻松，反倒愈发感到山雨欲来风满楼。
便在这黑云压境般的紧张氛围中，十二月十五到了。
这一日，蔺王孙早起后，孤身一人在海侯府中缓步走了许久，似是要将生养自己的家记在心中一般。待正午一过，他面色庄重地沐浴更衣，换了一身四爪银蟒的雪缎长袍，头戴玲珑玉冠，自先祖堂中焚香跪拜，请出了御赐的海侯剑。
峻德光明堂中，兵士披甲两列，他阔步走至上首坐定，将长剑横置膝头，向客位上的方天至二人肃容一谢，道：“承蒙不弃。”
方天至二人郑重还礼。
蔺王孙又瞧了眼帘后独坐的沈眠，就此默然不语，静等日暮天淡，圆月东升。
夜里无雪，堂中高悬十六盏白纱灯，将屋中一切照的纤毫毕现，却显得门外的黑夜愈发深沉，仿佛下一刻就要扑出无数妖鬼择人而噬。三人苦等一整夜，精神均极为紧绷，不知过了多久，外面的夜色渐渐淡入鱼白，白烛滴泪成堆，几近燃尽而熄，忽地一丝天光绽来，穿过堂前大柱，金闪闪地落到门外的青石砖上。
三人面面相觑，蔺王孙神色颇为惊疑，张口艰涩道：“天亮了？”
十二月十五这一夜，一只活耗子都没钻进海侯府来。
这事奇也怪哉，蔺王孙仿佛无论如何也想不通。
难道船上的人在消遣他？
三人还未商议出个头绪，这日午饭刚用了，廊外忽来一阵杂乱的疾跑声，方天至闻声回首一看，却见外头蓝衣侍卫抢进门来，神态惊慌仿佛有大事发生了一般。
蔺王孙脸上一惊，忍不住从座位上忽地起身，沉声喝问：“怎么了？”
仓山章的章字，就是“银剑金环”章宿的章。
章大家已有五十余岁，膝下有两个爱子。眼下他呆坐在床榻边，半白的鬓发散乱在颊上，头脸上染着不知谁的血污，左臂背上交错了两道长近一尺的刀伤，透过雪白的纱布向外渗血。
但他理也不理，只如丢了魂一般望着床上人事不省的大儿子章重锦。
章重锦面如金纸，浑身浴血，胸腹腿脚上足给人刺了七八道深深的剑伤，方天至仔细瞧了几眼，见伤口长而略宽，是为重剑所伤。外头请来的大夫开了方子就告辞了，只说生死有命，看他的命了。
章宿已痛彻心扉。
哪怕他武功高强，享誉东南，在重伤濒死的儿子面前，也不过是个普通的老人罢了。
蔺王孙面色发青，喃喃道：“这是怎么一回事？”
章宿恍惚抬起头，呆呆望了蔺王孙半晌，才意识到世侄来了。像是终于想起了正事一般，他浑身一颤，忽地扑过去狠狠抓住蔺王孙，咬牙切齿道：“是他们……是船上的人。我连夜赶到这里来，就是要告诉你，千万要小心！”
“华儿丢了，锦儿也要去了。章家，章家已经没了！”
三人闻言悚然一惊。
楚留香失声道：“船上的人？他们昨晚没有来，竟是去了仓山？！”
第95章
“什么！他们本要来海侯府？”
章宿满脸惊诧之色，立时向蔺王孙投去询问的目光，见他沉默认了，不由勃然大怒，“你……你糊涂啊！这等大事，你怎么不写信告诉我？若是昨天他们真的来了这里，难道要教我与周兄再看海侯府化作一片废墟，死后无颜见你父亲！”
他情急之下，愤而起身，身后伤口当即崩裂开，又复血流不止。
蔺王孙忙上前扶住章宿，却被一把甩开。
他直面长辈怒色，只好两手空空站着，苦笑道：“此事……此事怎好再累及世伯？小侄心中有愧……”
章宿不解，骂道：“你这孩子胡说八道什么？你父亲去得早，只留下你这一根独苗，海侯府有难，老兄弟们赴汤蹈火，也在所不辞，有什么累不累及的！”他余光瞥见床上生死难料的大儿子，话语忽地哽住，顿了片刻才惨然道，“何况船上的人穷凶极恶，当年与咱们结下了大仇，他们谁也不会放过的！”
方天至在旁缓缓拈珠，心想瞧这情形，蔺王孙倒似没说假话，章宿不论神态语气，均不像知晓当年沈家灭门真相的样子。
而蔺王孙悔愧交加，喃喃道：“是我害了世兄。”
章宿道：“和你有什么关系！咱们这是中了声东击西之计！”他说了这句，忽地悚然一惊，急声道，“你快去，再派人去长梅岭，给你周世叔报信！我的人不知给没给他们追上，万一他二人还不知情，岂不……”
蔺王孙生出一头冷汗，道：“事不宜迟，我亲自去！”
楚留香漆眉中蹙，正默然苦思，闻声不由道：“且慢。”
章宿焦躁之极，怒道：“十万火急，怎么且慢！”他猛地回头一瞧，这才真的留意到屋里的两个青年人，两眼冒火地大喝道，“小子口出狂言，不要耽搁大事！”
楚留香素来风度大方，城府深沉，言谈口吻都也温文沉着。他这一声制止，令蔺王孙神色一定，便恢复了些往日神采，他长吁一口气道：“章世伯，这两位都是小侄的好朋友。尤其是楚留香楚公子，听闻小侄有难，不远千里来仗义相助，人品武功都是极信得过的。”
方天至闻言合十道：“阿弥陀佛，小僧雪惊。”
楚留香则微微一笑，向章宿作揖道：“素闻章老前辈大名，幸得一见，果然英雄气概，令人心折。”他这话说得真心实意，却不是佩服章宿武功造诣，而是适才听他处处为朋友子侄着想，颇有奋不顾身之勇，故而敬仰他义气深重，有豪杰风范。
章宿却瞠目道：“如今还是说漂亮话的时候吗！”
楚留香不以为忤，心中很能体谅这位伤痛交加的老前辈，便和和气气道：“报信自然要报的。只是章兄怎么办？沈姑娘怎么办？今夜来人怎么办？这些事不安排妥当，蔺兄难免左支右绌，顾此失彼。”
