姜琏曾有幸看过祖母年轻时的画像，据说，是一位极有名的画师为慈顺皇后作的。可惜后来，那副珍贵的画像毁在了巫蛊之祸里，被付之一炬。
“阿苑，这些年，你过得还好吗？”姜琏近乎贪婪地盯着眼前的女孩儿，也顾不得一旁的卫奕辰了。
“很好，倒是哥哥，变了很多。”姜媛菀记得，从前的哥哥是儒雅的，像一卷书。如今的哥哥，却锋芒毕露，像一把出鞘的利剑。这些年，哥哥一定吃了不少苦……
兄妹久别重逢，自有一番衷情要诉。
卫奕辰和紧随着姜琏的步伐赶来的庄将军一时之间成为了背景板。
第71章
姜琏将姜媛菀紧紧抱在怀中， 心也像是被填的满满的，这是他血脉相连的妹妹啊！
“这些年，苦了你了。”
虽然姜媛菀说她被长宁侯接入了府中， 没怎么吃过苦头， 但姜琏并不相信。
父母去世时， 姜媛菀还那般小。骤然从皇宫中被送去清贫的尼姑庵， 身边举目无亲，她又怎么可能不害怕？即便后来， 长宁侯无意间找到了她，将她接入了府中当做亲戚家的小姐养着，可寄人篱下，怕是动了一草一纸、一针一线都要看人脸色，且长宁侯后宅那些女人哪个都不是善茬， 哪里比得上在自己住来的自在？
“阿苑，日后， 哥哥会照顾好你，再不让你吃苦。”
姜媛菀乖乖地趴在姜琏的怀中，心里头暖洋洋的。
哥哥的怀抱结实有力，有他在， 仿佛就能够为她遮挡住暴风骤雨， 风刀霜剑。她不必再为外头的事情而发愁。
有亲哥哥疼的感觉，真好。
这一路的舟车劳顿，仿佛都在这个怀抱中，烟消云散。
姜媛菀对姜琏的那股子依赖劲儿， 看得卫奕辰心里头有些发酸。姜媛菀还从来没有那样依赖过她呢。一直以来， 姜媛菀在他的面前都相当自立，哪怕两人如今已经算是确立了关系， 亦是如此。
可面对久违重逢的姜琏，姜媛菀却露出了小女儿姿态，又是撒娇又是依赖，像个找到家的小动物似的，露出了真正放松之态。
卫奕辰总算明白，为什么大舅子总与妹夫相处不好了，比如他现在对他大舅兄就很有意见！都抱了这么久了怎么还不把他媳妇放开？他媳妇眼睛里都要看不到他的存在了！
“媛媛，别忘了咱们此行的目的。”卫奕辰在一旁提醒道。
“对了，我这次来，是有极为重要的东西要带给哥哥的。”
说着，姜媛菀看了看周围，总不能在大庭广众之下商议这等机要之事：“咱们换个地方说话。”
过了片刻，几人坐在了姜琏在边关的宅子里。
宅子外头有姜琏的亲兵把手，未经许可，不得放任何人进去。
姜媛菀见状，从怀中掏出了那道圣旨递给姜琏：“这是皇……叔交予我的，皇祖父留下的密旨。有了这道圣旨，我们便名正言顺地铲除刘太后。”
姜琏面儿上一排严肃地打开那道圣旨，仔细看了一阵，忽然问：“最近，京中可还发生了什么事？”
“我们离开那一阵，听说皇上想立哥哥你为储君，刘太后不同意，两人正僵持着。”
姜琏叹了口气，将那道圣旨递给庄将军和庄覃：“你们也看看吧。”
庄将军与庄覃将那圣旨看完后，前者愁眉不展，觉得必有大变要发生；后者面上露出了兴奋之色。
“爹，有了这道圣旨，咱们就可以扳倒太后了！皇上有意立殿下为储君，没了太后的阻碍，这将不再是问题。”
庄将军冷冷地剜了他一眼：“你有没有想过，皇上为何会将这道圣旨交给咱们？这说明，皇上已经弹压不住太后了，咱们指不定要走到兵谏那一步。”
“爹，我知道您希望京城好好儿的，皇上也好好儿的，可这不是我们能够决定的事。”庄覃正色道：“刘太后一直不肯安分，这次甚至还下手谋害皇上。若是不带兵打回京城，您难不成害真想看到刘太后害死皇上，而后只手遮天么？”
他爹这人，打仗是一等一的好手，可就是在这君臣关系上，有些迂腐，一时绕不过弯来。不过，有他在，他总会想法子把他爹给劝服的。
“父亲，这次不是咱们不安分，是太后不让咱们安分。这封圣旨，是皇上给咱们的求援信，您难道要对皇上的求援置之不理吗？”
庄将军闻言，怔怔地看着那道圣旨，久久不语。
“殿下，您看这件事该怎么办？”庄覃把主动权交到了姜琏的手中。
姜琏思忖片刻，道：“如今禁卫军已有大半被太后掌握在手中，皇上想要除掉太后，收回大权，就凭这道圣旨，是根本不可能的。所以，咱们想要让太后依照先帝的旨意行事，只有靠武力了。”
“依我之见，咱们带着这道圣旨，联络忠于先帝和皇上的将领，一块儿打回京城去，铲除奸佞，匡扶正统！”
劝说的过程不是很顺利，许多将领对打回京城这件事还是存有顾虑的，毕竟做了这种事，一个不小心就会被扣上一定谋-逆的帽子。
与此同时，京中的局势越发严峻起来。
庄将军大胜北凉人，为手下人请封的折子早早就递了上去，朝中却一直扣着那道折子，没有做任何回应。
皇上当着满朝文武的面公布了姜琏的身份，并言明欲立姜琏为储君，此事遭到了太后一党的大力反对：“皇上并非无子，何故另立他人之子？”
皇帝满脸苍白地道：“国赖长君。若是朕这身子骨健壮，自可慢慢教导皇子，观察其是否适合为君。”
“可如今，朕不知哪一天便不中用了，我大齐东有夷人虎视眈眈，南有蛮人面服心不服，西有前朝势力犹未除尽，北凉人虽说眼下暂时败落了，但日后会如何，还不好说。在这种情况下，朕如何放心将国家交给一个不知道能不能长成的小孩子？”
刘太后道：“朝中有这么多大臣辅佐，你还有什么好不放心的呢？”
皇帝幽幽道：“朕如今尚能做主，朝中都要为前线战事和立储之事吵个半天，若是换成个拿不定主意的新帝当政，日后怕是外敌还没打过来，咱们自己人先打起来了。”
此话得到了许多朝臣的赞同。
皇位上若是坐着个奶皇帝，终究不如坐着一个能拿主意的成年皇帝让人安心。
皇帝提议的储君乃是康毓皇太子的嫡长子，从名义上来说很合适，从自身才干来说——当初皇长孙就颇有才名，如今在对阵北凉一役中又立下了赫赫战功，文武兼修，就更合适了。
有这么一个储君回来主持大局，总比大权完全落入刘太后手中来得好。刘太后此人……真真是让人一言难尽。
便是一些想要揽权的大臣，也赞成姜琏做储君。姜琏远离权力中心多年，在朝中根基浅薄，回来后，岂敢轻忽老臣们的意见？倒是刘太后，把持朝政多年，若是再让她把新帝也捏在手掌心中，日后这些老臣们再想更进一步，就只有走佞臣的路子去巴结讨好刘太后了。
却在此时，皇帝突然问：“李将军，对于立储之事，你是怎么看的？”
这李将军乃是宫中李贤妃的叔叔。突然被皇帝问到这个问题，李将军目不斜视地道：“此事事关重大，臣不敢妄议。”
皇帝似笑非笑：“这么说，李爱卿是不准备表态了？”
李将军面上流露出些许为难之色来，皇帝见状，彻底沉下了脸。
李家本是皇帝的拥趸，可在此事之中，他们考虑到自身的利益，选择了保持沉默，既不附和刘太后，也不赞成皇帝。
若是皇帝成功了，那么李家还是坚定不移的帝党，所需舍去的也不过是宫中的一个侄女，可若是刘太后的筹谋成功了，下一任皇帝的身上就会带有一半李家的血脉！这对于李家来说，是一个难以拒绝的诱-惑。虽说刘太后会是个阻碍，但李家凭着新帝母族的身份，未必不能与刘太后相抗衡。
皇帝自然看出了李将军的想法，他对李将军感到颇为失望。原以为李将军是个最正直不过的大臣，谁知道，他还是抵挡不住权-欲的侵-蚀。
李将军见了皇帝的神色，心中一紧。
眼见着皇帝在立储风波中占了上风，皇帝却在当天晚上，又病倒了。
庄覃在房间中烦躁地踱着步子：“决不能让太后重新夺回主动权，否则，咱们的筹谋怕是要功亏一篑。”
卫奕辰与皇帝感情甚好，得到皇帝病情反复的消息，亦是眉头紧锁：“你说得不错，不能再拖下去了，越是拖下去，就对咱们越不利。咱们必须给那些还在观望的武将们下一剂猛药。”
“你这是何意？”经过这些日子的相处，庄将军也知道文老爷子这个外孙鬼点子颇多。也不知道文老爷子这般刚正不阿、脾气又臭又硬的人，是怎么生出这么个外孙来的。
“你们说，若是咱们告诉那些将军们，刘太后已经知道咱们这些日子与他们‘过往甚密’的消息，他们心里头会怎么想？刘太后可从来不是一个宽容的人哪。”
庄覃眼前一亮：“你说得极是，现如今，刘太后眼看着又要重掌大权，若是他们知道，他们已经被刘太后盯上了，也就别无他选，只得助咱们成事儿了！”
