“听说太后娘娘不答应，现在跟皇上闹得正厉害呢！”
“太后娘娘定是想着让自己的孙子来继承皇位吧？”
“可皇上现在身子不好，若是有个什么……难不成要让个还没出生的娃娃来继承皇位么？”
“不是还有太后娘娘吗？听说在皇上年幼的时候，一直是太后娘娘垂帘听政。”
“那还不如让皇上的侄儿登基呢！净听一个女人的话算怎么回事儿？这太后要是个能干的也就算了，先前边关告急的时候，你看看她说的那些话……她靠谱么？”
“你这么一说还真是。指不定太后娘娘就是想要继续掌权，这才想让一个奶娃娃做储君……”
接下来的话，姜媛菀与卫奕辰等人没有再听。他们只用知道，皇帝用立太子一事绊住了太后这个结论，就够了。
……
越靠近边关，城镇便越是荒凉。
虽然如今大齐打了胜仗，但北凉人先前的烧-杀-劫-掠，还是对边关产生了很深的影响。
卫奕辰看着这一切，摇了摇头：“刘太后造的孽啊。”
哪怕刨除身份和性别的偏见，他也绝对不会选择刘太后这样的主君。因为刘太后唯利是图，底线极低，为了夺权，几乎能够牺牲一切。
这样的人，若是让她执掌大齐的权柄，对于大齐来说，绝非幸事。无论什么时候，她都会把自己放在第一位，而不是去关心国家的发展，关心百姓的疾苦。
自抵达边关之后，柳芸便按照卫奕辰的吩咐，现行去了军营中通知庄将军和姜琏关于姜媛菀奉旨前来之事。姜媛菀一行人若是没头没脑地擅闯军营，指不定会被误伤。
在她离开后，卫奕辰找了个向导，带着自己和姜媛菀在边关查探民风民情。
对于卫奕辰来说，姜琏最重要的身份，除了姜媛菀的哥哥之外，还是未来的储君。卫奕辰总要了解一下，这位未来储君在边关的风评如何，是个怎样的人。
卫奕辰曾决定向皇帝献出全部的忠诚，骤然间要让他更改效忠对象，是不可能的。但姜琏是皇帝属意的储君，这个身份，足以将卫奕辰的抵触心理降到最低。倘若姜琏是个值得效忠的主君，那么，在他正式继位以后，卫奕辰也会真正为他所用。
“你们是从外地来的吧？”为姜媛菀等人引路的老大娘问：“怎么这个时候过来。”
“我们有亲戚在这里，听说这儿才刚刚发生过战争，我们放心不下，便来看看亲戚家的近况。”
“原来是这样。”那大娘为人淳朴，听卫奕辰这样说，便觉得他是个有情有义之人，待他也热络了几分：“是该去看看。咱们本来在这儿好好儿的，天杀的北凉人，把一切都毁了。”
大娘说到此处，眼中带了些恨意。
不过，卫奕辰注意到，这位大娘的精神头还不错，和周围的许多百姓一样，虽然因为亲朋好友的离去而伤心，但她的眼中并没有绝望和麻木。
这代表，善后之事，庄将军处理得不错，这才能够让老百姓这么快就恢复活力。
“幸好有庄将军在，否则，这几座城池可真就危险了。”
“可不是么！”那位大娘明显是庄将军的支持者，听了卫奕辰的话，顿时把卫奕辰引为知己：“庄将军和姜小将军可真真是极好的人，替咱们把那些混账给赶了回去不说，还从他们那儿收缴了不少战利品，分给了咱们老百姓。有他们在咱们这儿，可真是咱们的幸运。”
卫奕辰故作不解：“庄将军我知道，不知这姜小将军又是何人？”
“你连姜小将军都不知道？姜小将军可是突袭北凉军营，帮着咱们把粮草从北凉军那里抢回来的人！要是没有姜小将军在，北凉人还不会那么快溃败呢！”大娘显然对姜琏颇为崇拜：“还有将抢回来的粮食分一些给咱们老百姓的事，也是姜小将军向楚将军提议的。若不是两位将军关心咱们老百姓，咱们恐怕就要饿死了。他们可是咱们的大恩人哪！”
说着，大娘又对卫奕辰与姜媛菀嘱咐道：“你们可千万不能对两位将军不敬，否则，只怕会被唾沫星子给淹死！”
姜媛菀还真没料到，自家哥哥在边关混的居然这样好，能够得到百姓的爱戴和推崇。听着这大娘夸她哥哥，她心里头与有荣焉。
卫奕辰问：“看来这位姜小将军果然是个了不得的人物，大娘放心吧，我们对这样保家卫国的英雄敬佩还来不及呢，哪里会对他们不敬！”
一番话哄得大娘眉开眼笑，对两人说了更多与庄将军和姜琏有关的事。
“对了大娘，我听说北凉人在-入-侵的时候践踏了很多田地，心里头十分担忧。这地可是咱老百姓的命根子啊，不知道您家里头现在怎么样？”
“还成。我家里头的田地也让北凉人给-糟-蹋了，不过，庄将军鼓励我们去开荒，头三年不用给钱。现如今我们已经把地给翻过一遍了，种子也种下了，只待发芽呢。”那大娘满脸笑容，眼中满是对未来生活的期待：“听说啊，这还是姜小将军向庄将军提议的，姜小将军可真真是个好人。我们一开始根本没有粮种可种，还是他亲自给我们送来了粮种……”
听了这些话，卫奕辰心中也多了些数。
看来，这庄将军自己并不居功，反倒是处处以姜琏为尊，不着痕迹地为姜琏造势。
大娘带着卫奕辰和姜媛菀在大街上逛了小半日，又告知了他们很多信息。姜琏后来多给了她一串铜钱作为酬劳，喜得那大娘眉开眼笑。
那大娘收了卫奕辰这么些好处，心里头也有些过意不去，便热络地邀请卫奕辰与姜媛菀去她家做客：“咱们家虽说没什么好东西，好歹让我们尽一份地主之谊，招待一下你和你身边这位……”
大娘看着姜媛菀，一时不知该如何称呼她。
卫奕辰唇角弯了弯：“这是我未婚妻。”
“哦，哦。让我们招待一下你和你家的娘子。”那大娘冲着卫奕辰一阵挤眉弄眼，小伙子能够给自己找到这么个小娘子，真是不错呀：“我家的老头子还知道好些事情呐，到时候可以坐下，让他慢慢讲给你们听……”
这一路上，卫奕辰不放过任何一个显摆他和姜媛菀关系的机会。
姜媛菀一开始还有些不好意思，现在却已经习惯了。她听大娘说她是卫奕辰的娘子，心里头还有些甜丝丝的。
却在此时，卫奕辰听到头顶一阵带着怒气的声音响起：“你说谁是你未婚妻？”
卫奕辰抬头一看，只见一名身着银色铠甲的年轻将军正站在他的面前，浑身煞气。
这名将军身边不远处，站着婢女柳芸。
那大娘不敢置信地看着突然出现的将军，忽然激动地大声道：“这，这不是姜小将军吗？”
“姜小将军真是个好人，前几日才帮了咱们不少忙，今日又来看咱们来了！”
“姜小将军，这是俺们自家种的菜，虽不值什么，是俺们一番心意，你一定要收下啊！”
“还有还有，这是咱们家的鸭子下的蛋，我特意攒了几个，拿给姜小将军补补身子！”
“还有我们家的鹅蛋……”
明明是来质问某个占自家妹妹便宜的登徒子结果却被百姓们围了个水泄不通的姜琏：“……”
卫奕辰在一旁偷笑，看来他这未来的大舅兄在百姓中的人气是真的很好啊。
好不容易应付完了热情的百姓，再一次走到卫奕辰跟前的姜琏虽然仍然皱着眉，但气势比起刚见面那会子，已经大打折扣了：“小子，你刚才说，谁说你未婚妻？”
“我说，您妹妹是我未婚妻。这些年在京城，我们感情甚笃，父亲也已经同意了我们之间的事，就等着大舅兄你这边点头了。”
事实证明，在某些时候，卫奕辰还是很没脸没皮的。他直接称呼姜琏为大舅兄这事儿，差点没把姜琏给气炸。
很快，卫奕辰就为自己的鲁莽付出了代价——他被姜琏压着狠狠地揍了一顿。
姜琏下手很有分寸，不伤筋不动骨的，却能实实在在的让卫奕辰感觉到疼。
“下回再胡说八道，我见一次揍一次！”
他在心里头想念了那么多年的妹妹啊！居然才一见面，就要被叼走了！想让他不生气，那是不可能的。
在他没有点头之前，卫奕辰决不能以他妹夫的身份自居！他的妹妹才没那么好娶呢！
“好的，大舅兄。下回我一定注意说话方式，争取不让您生气。”卫奕辰可谓是积极认错，死不悔改的典型。他这一开口，姜琏险些又要气得打人了。
还是一旁的姜媛菀看不过去，凉凉地开口：“哥哥，你和卫奕辰聊得很开心嘛。你见了卫奕辰，连我这个多年不见的妹妹都丢到一边舍不得施舍一个眼神。我看，我还是赶紧走人，把交流的空间让给你们吧。”
姜琏这才想起，自己光顾着生气，还没来得及多看宝贝妹妹一眼呢。
“阿苑……”
几乎不用多加辨认，姜琏就知道，站在卫奕辰身边的那个年轻貌美的女子，是他的妹妹。
她长得，和他们的祖母慈顺皇后年轻时的模样，是那么的相像。
