沈任的咳嗽声已经传来：“若只是上香，不过一天便可回府。在庄子上不周不备的，何必还要住几天？再说，你的生日不是也快到了吗，还是过了生日再去的好。”
不提生日房氏还在犹豫，一提自己的生日，房氏直接向着沈越道：“好在咱们家里的马车都改装过了，走起来又平又稳，也不用担心累着你媳妇。我这就给老太太与大太太送信，问她们可有兴致没有。”
这两个人不对劲，沈越敏感的发现了问题，脸上的笑就又盛了一分：“老爷说的也在理，好歹等着儿子替太太下过寿面，再让花房里好生准备准备，太太去住着也舒心不是。”
房氏听了不免悲从中来，儿子不用说都知道要孝敬自己一碗寿面，丈夫却怎么说都觉得不必给自己这份欢喜。想想儿媳妇，再想想自己，房氏开始怀疑自己在沈任心里的份量，不由分说的让人往学士府里送信，还把出行的日子就定在了后日——要不是想着老太太出行不易，她都想着明天就走。
沈任听她不听自己的话直接吩咐下去，气得一摔袖子去了书房。沈越这才敢小心翼翼 问房氏，怎么竟和沈任生起气来。等听了房氏的理由，沈越有些无语，这就是没有对比就没有伤害吧。没想到自己一碗小小的寿面，竟让多年没红过脸的父母耍起了花枪。
“太太也太急燥了些。”沈越表示房氏有可批评的地方。房氏见儿子开口就说自己急燥，脸色也沉得不能再沉：“扯臊，我操持这个家这么些年，孝敬公婆是本份，体贴老爷是本份，抚养儿子是本份，善待媳妇是本份，处处都是我的本份，难道我就不该让别人也尽一尽本份？”
“应该。”沈越风向转得飞快，一脸肯定的附和自己的母亲：“儿子说母亲急燥了，是因为母亲的寿辰还没到，怎么就断定老爷一定不会替母亲做寿面？到时老爷一份，我与询哥儿两个一人一份，说不得玉儿也要做一份，哎呀，老爷是不是也想到了，怕太太一人吃不完，心疼太太谁的面也不好推，又不好说出口，才说不替太太做吧。”
房氏虽然觉得有理，面上还是不好意思直白的承认，只说：“已经与老太太、大太太说好了，总不好再变。”
沈越还是点头：“这心总是要去散的，好在太太的寿辰还有几日，正日子前一天太太回府就好。”房氏无可无不可的点头，沈越只当她是应下了，转身还得去书房劝自己生气的沈任：“太太不过是有些比较的心思，老爷何妨顺着她些。”
沈任觉得儿子因为长于内宅，太过向着自己的娘，不亲近自己这个老子，对他的话直接忽略：“都是你兴起来的，不然哪年不过生日，一根簪子或是一对镯子就高高兴兴的了。”
“老爷，”沈越再叫一声，太直男癌容易夫妻离心知道不：“太太这些年如何劳累儿子就不说了，只说太太原本不是爱比较的人，这次却一定想吃一碗老爷煮的面，不过是想借此试试老爷是不是知她、重她。”
沈任老脸都让儿子说的一红：“胡说什么。”
沈越与他说话一向随便，看他脸上放晴就笑嘻嘻道：“太太与老爷相濡以沫这么些年，是个什么性子老爷还不知道？我们兄弟加上玉儿，都不如老爷在太太心里份量重。就因为这份看重，太太才想着也得了老爷的看重才好。”
沈任难得对着儿子拍了桌子，直接将人赶回自己院子。黛玉还觉得奇怪：“早听说你回来了，怎么耽搁到这个时候？”
“你是不是有话要对我说？”沈越板着脸向黛玉道。
黛玉很少见沈越沉脸，一见之下心里打了个突，脑子里一片懵，愣愣问道：“蔼哥哥要问什么？”
沈越脸还是板的沉水来落：“你是不是早就与太太商量好了要一起出门？”
黛玉点头承认：“对呀，那天我不是和你说了，实在厌烦这人情往来，正好太太也不大欢喜，我们娘两个就想着一起去庄子里散两日。”
沈越细想才想起黛玉似乎是说过这样的话，不过是前几日他的心思都放在了皇子们如何折腾各部上，一听也就过了，没往心里去。看了他的神色黛玉有什么不明白的：“好好的就回来赖人。”
沈越的脸便再板不住：“本也是你行事太过气人，想去庄子的我说一声就是，我休沐了咱们两个去多好，这下有太太去我也不好多住。”
黛玉听他竟是为这个生气，不知道自己该怎么说才好，只好道：“你不是还要上衙？太太可能是因为老爷有些不痛快，你也劝劝老爷。”
沈越点点她的鼻子：“还用你教，不是劝老爷，我早回来了。”屋里的丫头只当没看见，把手里的活计放下，出门去催水、催茶、催饭各种催，就是不肯再进屋一步。
等到了定下的日子，沈家除了沈学士外的男丁，全体请了假，沈信与沈任两个在学士府门口，将老太太送上车才去了衙门销假，。沈超则硬把李氏也给塞进了黛玉的车里，然后与沈越一起护着车队缓缓出程。
刘氏怎么骂儿子也不管用，又见儿媳妇一脸期盼之意，也只好随他们去。李氏悄悄与黛玉道：“你大哥说了，我这一胎已经过了五个月，行动还不很沉重，不如跟着太太们一起出来散散心。”
黛玉便笑话她：“只说是你要出门逛，我也不笑话你，何苦行动拉上大哥做挡箭牌。”
李氏做势要拧她的嘴，黛玉连躲也不敢躲，由着她在自己腮边轻掐了一下，听她悠悠道：“有你家二爷在，你大哥就是学，也该学个差不多。”说完自己神秘一笑：“你可听说了，现在沈家男儿的行情，好着呢。连谙哥儿与讷哥儿都有人打听了。”
黛玉听了骇笑：“他们才多大。”说完看李氏揶揄的看自己，红着脸道：“我们不算数的。”
“人都嫁过来一年，还敢说不算数。”李氏比黛玉更难得出门，就算光坐在车里，也觉得心里畅快：“原来人家说起沈家的儿郎来，只说长得好、会读书，现在却把体贴人放在最前头来说呢。”
这让黛玉想起，皇后也对她说过，圣人本有让询哥儿尚公主之意，结果偏被老王爷给截胡了，难道还跟这新的传闻有关？
“不是有好些先生、大人们，都说蔼哥哥无男子气，只知道沉溺于内宅吗？”黛玉向着李氏说出沈越曾笑着学给自己的话。
李氏撇撇嘴：“那些先生大人们的话，有几句能信得的？嘴上说着二弟沉溺内宅，还不一样得学着二弟替自己的老娘做上一碗寿面。再说这儿女亲事，先相看的还是太太们。”这才是说到了点儿上，哪个女人不盼着自己的良人体贴细致？就算是自己没遇到，自己女儿能遇到也是好的。
如此一路走一路说，李氏渐渐困倦起来，黛玉服侍着她躺好，她才说一声：“劳动弟妹了。”就已经沉沉睡去。
没一会儿，车外传来沈越低低的声音：“已经出城了，可以打开车帘看看风景。”
黛玉便轻应一声：“嫂子睡了呢。”
沈越听了觉得有点遗憾，时近四月半天气，正是草木葳蕤、百花齐放的时候，绿油油的麦子已经开始吐穗，碧毯一样铺满大地，微风吹过，麦子轻轻起伏，若水面的涟漪，让人想着躺上，随着那涟漪荡开去。
这样的美景，黛玉竟然不能见到，还得自己给她画下来的好。幸亏自己机灵，想着黛玉到花房一定技痒，把画笔、颜料给她带的齐全。
好在没等到庄子，李氏已经醒来，黛玉侯着她落了汗，轻轻将车帘挑开一条缝隙，喜的向着李氏叫了一声：“嫂子快看。”
李氏也没见过如此野景，看两眼又怕被别人瞧了去，不看又忍不住。黛玉悄声向她道：“农人都在地里忙着，哪儿管得上谁坐着车路过。”李氏才大胆的向外张望。
待到了庄子，庄头已经迎在那里等着。两柳备嫁没来，四雪是来熟了的，雪鸥直接向庄头道：“老太太也来了，小心伺侯着。”
庄头听了喜的打跌：“不成想竟能接老太太的架，正好得了几样野味，一会让人干干净净收拾出来，请老太太尝尝。”说完颠颠的跑到老太太跟前献殷勤。
老太太往日出门也多是上香，到庄子里小住的时候不多。见这庄子虽不甚大，却收拾得整齐，竹篱茅舍样样不少，红瓦白墙也随处可见，不由笑向黛玉道：“你这庄子收拾的齐整。”
黛玉不敢居功：“初来京的时候，还是蔼哥哥操心的多些。”
沈越就在旁边表功：“那时就想着什么时候老太太、伯母赏脸来住几日，很修了几个院子，一会儿老太太看中哪个院子就住哪个。”
老太太不上他的当：“那样花枝招展的景致，才不是给我修的。倒是这片萱草开的好，我要离的近些。”
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