红楼老太太 [金推] (香溪河畔草)

　　知悉红薯耐旱，也是同学讨论，说康乾盛世根本不是什么君王伟大，而是红薯伟大！
　　乾隆做对了一件事情，那就是积极推广种植红薯这种耐旱农作物，从而进入一个人口大爆发的时代。
　　一直苦恼如何秘密试种红薯的石梅，这会子却豁然开朗了：“栽培饲料？
　　这个法子好！
　　你大哥正好买进一批牛马羊羔，正在路上。你马上替我购买一个小农庄，不需要很大，三五十亩即可 ，对外就说我买这个庄子是为了替孩子们修建跑马场，让孩子们跑马射箭，顺便种植草料。
　　故而土壤无需很好，沙土地亦可，山坡洼地也成。其他无论，唯一要求，明年三月之前，土地必须过户。”
　　贾玫应了：“这没问题。”
　　石梅道：“如此，年前你就准信办理这件事情，其他无需操心，我让人看着呢，年后你再接手回去。”
　　贾玫却道：“除了番薯，侄儿这次还发现了一条商机，贩卖舶来品的生意，很有赚头。
　　侄儿以为，婶娘可以再开一家洋货行，专门买卖舶来品。
　　金陵原本也有几家，都是混在土仪一起杂卖，侄儿也询问缘故，却是因为海疆路途遥远，路上不太平，走一趟开销极大还费时费力。
　　货物购进少了，除了盘费没赚头。
　　大批进货，他们本钱不够。
　　因此，只能从别处的大商行里小数额批发买卖……”
　　石梅这才记起贾玫带回来许多洋货，遂道：“很贵吗？你的本钱打哪儿来的？”
　　贾玫道：“婶娘给了我一千银子的盘费，加上丝绸在海疆很金贵，十大车丝绸卖了四千两银子，比金陵的原价翻了倍。
　　拢共五千两银子，侄儿除了留下二百两盘费，余下的都购买了舶来品。
　　本金原有些不足，下欠两千多两，却是大奶奶的书信起了作用，宜兴的高县令替侄儿作保，侄儿允诺，明年还去他们商行进货。侄儿拢共带回来八千银子的货物。“
　　石梅有些疑惑：“那你购买番薯的本钱呢？“
　　贾玫一笑：“番薯五六文钱一斤，两千斤番薯，侄儿拢共只花费十五两银子。这还是侄儿因为询问了种植方法，吃了人家的茶水，故意多给了几十文。加上零卖凑整数，才用了十五两。
　　若是大批购进，约莫十二两银子足够了。
　　就这样，那些出卖番薯的人家还对侄儿感激不尽呢。
　　这也是百姓们不愿意种植番薯的原因，一亩地只能出产一二百斤，还要交税，这种东西还没有多少人愿意购买。而中田种植稻谷，一亩地也能打下二百斤细米，这就是三四两银子，还能落下糠秕。两下比较，就没有人愿意种植番薯了。”
　　贾玫这话像是叙述经过，其实也是在劝说：番薯产量低不值钱，种植出来利润也不大。
　　但是，他不好意思质疑，只有这般不动声色的实话实说，究竟如何，让石梅自己考量。
　　石梅却是故作不知，说道：“按照你方才所言，洋货行走一次货需要一万银子的本金？”
　　贾玫颔首：“正是。主要是侄儿这次购进了怀表挂钟座钟，带着金链子的金丝框眼镜，穿着金链子的放大镜，这些东西比较费钱。
　　再有毛呢绒，羊绒的料子贵些，快赶上咱们的缂丝了。
　　一块料子要十两银子，宽幅很窄，一块料子只能裁一件袍子。
　　不过利润也大，像是玻璃镜子，塑料梳子，塑料玩器，糖果胭脂这些，相对便宜些。
　　特别是钟表很值钱。
　　侄儿打听了，在海疆价值五十两银子的怀表，在金陵府可以卖出一百两的价钱。
　　到了京都，可卖一百五十两，二百两。
　　这还是银质怀表，若是金表，价钱还要往上翻。若是不买卖这些，本金就少得多了。”
　　石梅其实对洋货不大感兴趣，洋货能挣钱，却不能给荣府挣来尊荣地位。
　　番薯不赚钱，却能成功抹去荣府身上□□的痕迹，成为荣府向陛下表白忠心的投名状。
　　可以让荣府重新堂堂正正的站在朝堂上，向百官宣誓，荣国府不是谁的党羽，他从来都只是大月朝的忠臣。
　　石梅遂摆手说道：“按照荣府的规矩，洋货行是你开发的财路，将来盈利，有你一股红利。至于铺子的章程，由你与赖大具体磋商，拟定筹办。但是，咱们府里是专人专管，各负其责。
　　你主管农庄，就不能插手商铺的经营，这个你明白吗？”
　　贾玫颔首：“侄儿明白！”
　　石梅点头：“那好，你去办吧，但是不能耽搁农庄的事情，还有，这事儿无论成功与否，不能外传？”
　　贾玫应声而退。
　　这日晚饭桌上，出现了一盘子外国进口的洋食-番薯。
　　这日石梅特特留下贾珠，让他吃个新鲜。
　　鸡蛋大小的番薯很香甜，但是，喜欢甜食的吃货贾琏吃下一个之后，再不愿意吃第二个了。
　　贾珠看着石梅吃了第二个，虽然不是很喜欢，却是又吃了一个。
　　贾琏却笑嘻嘻推开石梅递给他的第二个：“太甜了，母亲说孙儿不能吃太多的甜食，不然将来换牙，牙齿会变丑哟！”
　　石梅笑看这个小狐狸，换牙还早得很呢。
　　贾珠五岁都没找这个借口。
　　石梅也不是很喜欢吃红薯，不过觉得红薯是粗粮，又是异时空再次见面，故而多吃两个。
　　鸡蛋大小，三个也不多。
　　没想到贾琏这个小子这样嘴刁，一点亏都不想吃。
　　三岁看老！
　　贾琏这个小东西比贾珠狡猾的多了。
　　不想吃，又不想得罪祖母，还不想落下馋嘴叼嘴的名誉。
　　贾珠遗传了贾政的迂腐性子，看祖母吃了三个，还要伸手拿番薯。
　　石梅说道：“嗯，这东西甜腻不好克化，吃多了胀气，珠儿也要少吃。”
　　贾珠如蒙大赦，忙着端起香糯的碧米粥，咬一块香酥鱼块，喝一口粥，吃的怪香。
　　贾玫办事很快，不过三天，就给石梅送来三家农庄的地契，供石梅挑选。
　　一家就在贾氏祭田的隔壁，是上等的田产。
　　一家是城外三十里的一个小村庄。
　　还有一家是城郊十里的一块半坡地，山脚是河流，庄子土壤不是很好。
　　一百亩的农庄，黑土地只有二十亩，其余都是砂石地，沙土地，有黄土地。
　　石梅一眼看中这个小农庄，有山有水，有沙有土。
　　石梅要的就是沙土地变粮仓，不然难以打动嘉和帝！
　　翌日，石梅亲自考察农庄。
　　很破败！
　　石梅很满意，问道：“卖主不会反悔吧？”
　　一座农庄五百两，实在不贵。
　　贾玫说道：“不会，这宅子抵押给牙行了，您只要决定，即刻就去衙门过户，只要红契到手，他反悔也没用了。”
　　石梅颔首：“这家农庄就是荣府第二十五家农庄，你马上派人把宅子修葺一下，开春就要耕作。”
　　贾玫应了：“侄儿省得，婶娘安心！”
　　这日正是冬月二十一。
　　石梅一边视察土地，一边商议农庄的佃户从哪儿来。
　　贾玫提议从其他庄子调配。
　　石梅却觉得这个农庄最好用外来人口更好，原本那些佃户跟族人牵丝绊藤，整个农庄筛子似的八面透风。
　　这家农庄的事情，石梅希望最少能够保密三年以上。
　　正如贾敏所说，不成功，不能成为笑话。
　　成功了，不能让人抢摘了桃子。
　　石梅没种过地，她唯一的优势，就是她知道，红薯耐旱产量高！
　　但是，如何才能使得红薯产量高，石梅双眼一抹黑。
　　所以，她也不敢保证，一年试种就否成功。
　　石梅问道：“听说今年夫子庙门前又有许多自插草标的难民啊？”
　　贾玫颔首：“今年算是少的了，今年只是小部分地方遇到雪灾。”
　　石梅颔首：“你去瞧瞧，若是好庄稼把式，都收了，就安置在这个小村里。愿意卖身就卖身，不愿意卖身，可以签订五年到十年的聘用契约。可以带上家属，有病的先替他们治病。
　　但是，一定要是好庄稼把式，拖家带口最好，有责任感。还有，没有户贴的不能收。”
　　转眼进了腊月。
　　今年荣府依然在孝期。
　　不过，贾珠贾琏元春三个出孝了，故而，今年的年货要比去年多置办一些。
　　今年多了张氏这个能干主妇，又有王氏这个争强好胜的媳妇，两人争着表功。
　　石梅落得个清闲，躲在荣庆堂猫冬。
　　屋子里烧了了暖炕，地上有熏拢，墙角放了碳炉子烧水加湿。
　　私塾放假，贾珠贾琏都来荣庆堂跟着贾敏这个姑姑读书。
　　这日是腊月十二。
　　贾敏抱着红茶杯子暖手，一边指点两个侄子在炕桌上打棋谱。
　　石梅歪靠着，喝着红茶观战，手里有一搭没一搭往嘴里丢着红枣核桃松子仁儿。
　　外面丫头们在碳炉子烤红薯栗子。
　　香甜味儿一阵阵飘进来，在几人的鼻翼缠绕。
　　别人还好，贾琏却被逗引的连连咽下好些口水。
　　对面的贾珠却盯着棋坪入定一般，脑子里正在翻腾棋谱，半天不落一个子儿。