红楼老太太 [金推] (香溪河畔草)

　　张氏心里咯噔一下，难道自己父亲也不能提起吗？
　　她可不是王氏，不明白也不会啰嗦犟嘴。
　　再者，也不是什么原则性的问题，再不会违拗，徒惹婆婆生气。
　　张氏去后，贾敏轻盈的走了进来，挨着石梅坐下，两只眼睛满是好奇：“母亲，那番薯有什么蹊跷不成？”
　　石梅一笑：“现在还说不好，等贾玫回来才能知道，安心，到时候我会告诉你。”
　　贾敏脸蛋磨蹭石梅的胳膊撒娇：“透露一点点吗，不然，我今日可是睡不成了！”
　　石梅被漂亮标致的女儿摇得心里美滋滋的，笑道：“好啦，真是的，多大了，还学琏儿撒娇？
　　就告诉你吧，可别出去乱说，我有预感，咱们家今后要靠着这番薯吃饭了。”
　　贾敏眼睛冒着小星星：“娘亲，什么意思啊？”
　　“就如神农尝百草，从此人们有了治病活命的草药，人们发现棉花，从此无需再忍受寒冷，这个番薯若是广泛推广种植，从此天下无饥民。”
　　贾敏惊讶极了：“天下无饥民？不是吧，这是多大的功劳啊？”
　　石梅一笑：“我不说吧，你偏要问，说了又不信了吧？”
　　贾敏皱鼻子：“您逗我的吧？”
　　石梅刮刮她的俏鼻子：“可别对人说哟！”
　　贾敏说道：“我有那么傻吗？肯定不会说呀，若是真的呢，泄露了机密。若是假的呢，人家还不会笑话我们家呢。”
　　石梅会心一笑，跟聪明人说话一点都不累。
　　翌日，贾玫带着十两大车的丝绸出发了。
　　贾玫去了海疆，石梅这边便让赖大金大各自担任下去农庄巡查，顺便解决农庄冬藏还有明年春耕的准备的一些事情。
　　赖大金大并不知道贾玫为何回家一趟就被派去了海疆，难道是贾玫差事办的不合太太心意，被发配了？
　　海疆可不是什么好地方，又是倭寇又是烟瘴。
　　两人觉得太太能派遣他们视察农庄，就是对他们的信任，可不敢丝毫马虎，免得落得个发配的下场。
　　故而越发尽心。
　　自从贾玫离开，石梅也没闲着，她开始在族田里走动，跟田间地头的佃户交谈，询问有关山药蛋的栽培情况。
　　再有询问农作的栽种时间。
　　石梅虽然没有种过地，上学的时候也学过农，约莫知道红薯属于藤蔓扦插，也知道红薯比土豆晚一点。
　　她想知道，种植红薯跟种植山药蛋有没有冲突。
　　再者，石梅觉得山药蛋跟红薯都是长在土里的东西，两者的栽培技术只怕会有共同性。
　　然后，石梅被打脸了，也长知识了。
　　看着像是土豆的山药蛋，原来不是长在土里，而是跟辣椒番茄一样长在藤蔓之上。
　　而且，山药蛋的产量较低，滋味也差强人意。
　　农户们一般不会大面积耕种，只会选择贫瘠土地，少量种植。
　　属于一种聊胜于无的作物。
　　然后，石梅又去了城外的农庄视察，想要挑选一家小农庄，作为试种基地。
　　然后，石梅发现，族里十二老对她的一举一动，洞若观火。
　　亏得这些人因为不知道石梅意欲何为，三三两两上门询问。
　　石梅这才发现，族里的农田不宜作为试种栽培基地。
　　荣府对于自家的农庄的掌控力度十分微弱。
　　农庄里的一切几乎没有隐蔽性。
　　这个发现让石梅有些意兴阑珊。
　　这半个月的时间算是白费了。
　　十月，杜宗元正式受聘荣府坐馆授课。
　　石梅为了打消大家的疑惑，亲自设计了授课课表。
　　石梅不干涉先生教授课本的内容，但是，石梅设立作息时间。
　　按照现代授课时间，七点开始早课。
　　一旬上课八日，休沐两日。
　　一月休沐六日。
　　比其他私塾多了三日的休沐时间。
　　石梅给出的理由是，孩子们还小呢，耐力有限。等他们将来正式启蒙，在按照国子监的时间作息。
　　对此，杜宗元可以之至，他正好利用两日的休沐出门访友会文。
　　十月的头一个休沐日，石梅便亲自带领贾珠贾琏贾敏姑侄们，再有族里的几个伴读的孩子，去农庄田猎。
　　这一日十月初九。
　　孩子们在荣府前院集合，等待石梅与贾敏。
　　石梅带着贾敏，在张氏王氏陪伴下来到前院，蓦的眼前一亮。
　　好家伙，但见七个孩子穿着统一的服饰，全部身着劲装。
　　头发收拾得利利索索，缠着武生巾。
　　手上戴着羊皮护腕，脚上穿着鹿皮靴子，腿上打着绑腿，腰间扎着结实的皮腰带，皮带上挂着羊皮水囊，匕首。肩上肩上挎着弓箭，背上背着箭囊。
　　贾珠贾琏腰间还多了一个装零食的锦囊。
　　石梅一看这装扮，顿时乐了：“这时谁收拾的呢，嗯，很不错！”
　　金大的儿子金山这时出列说道：“回禀太太，是小的准备，太太说要让小爷们进行野外训练，小的按照斥候的装扮给小爷们置办了这一身行头，为主是在山林野外行走利索，也不影响骑马射箭。太太若是觉得不好，小的再给小爷们修改！”
　　石梅笑道：“这身就好，你办的不错，等下去账房领赏！”
　　石梅一看这年轻人口称清晰，办事利索，遂问：“你叫什么名字，在哪里当差？”
　　金山说道：“小的名唤金山，现管着府里的门禁。也受大爷之命，陪着两位小爷骑马射箭，练拳习武。”
　　赖嬷嬷这时说道：“太太不认识他，他是金大的儿子。府里那些看家护院的小子，都是他在管。他媳妇替您管着浆洗房，有个小子几年四岁，八月刚得了丫头。上个月金大还给您送了红蛋，您还赏赐孩子一把长命金锁呢！”
　　石梅记起来了：“儿女双全，好福气！”
　　这小子是荣国府护院的头目，掌管荣国府的安全。
　　金大是战阵上训练出来的斥候，他儿子的武功估计也不错。
　　石梅说道：“既然是你带领孩子们来习武练剑，一事儿不烦二主，这一次孩子们田猎的安全，也偏劳你吧。“
　　石梅回头看着七个孩子：“出去田猎，都高兴吗？”
　　七个人都道：“高兴！”
　　石梅说道：“先别忙着高兴。这一回田猎，与往日不同，这一次我们要进行野外生存训练。“
　　贾琏眼眸一亮：“祖母，什么是野外生存训练？”
　　石梅说道：“就是咱们不许配带干粮。咱们去野外找到什么吃什么，猎到兔子就吃肉，招到野果就吃素。找不到东西就挨饿。现在都知道了吧，有谁怕吃苦，现在就退出，祖母也不责怪！”
　　七个孩子闻听这话，反而觉得十分有趣，没有一个退缩。
　　如此这般，直到冬月。
　　石梅带着孩子们进行了五次田猎。
　　那些暗中偷窥的目光消失了。
　　大家对石梅失去了兴趣，也恍然大悟，原来是家里待得厌烦了，出门游逛解闷而已！


第42章 万事俱备
　　石梅借着田猎, 不仅打消了族人们的好奇心, 孩子们也学到了一定的野外生存技能。
　　七个孩子在金山的指点下，都学会了埋锅造饭，知道如何生火，还认识了十几种可以食用的野菜野果。
　　眼下孩子小, 石梅没有让孩子们野外露宿，等孩子们大些, 真正掌握射猎的技能之后, 石梅还会组织他们去野外宿营。
　　冬月十八，贾玫赶在运河水结冰之前回到金陵，带回来一大船的洋货。
　　石梅这日真是比过年还高兴。
　　贾玫办事的能力很是不错。
　　他之所以购买两千斤番薯, 一来是预防番薯霉烂，二来，贾玫到了海疆发现, 哪里人种植番薯的范围很少，大家都是摸着石头过河，没有多少种植经验。
　　贾玫想着试种不一定会成功, 因此预备了双份。
　　对于番薯种植历史, 种植面积, 贾玫下了一番功夫。
　　“最早种植番薯的富户姓陈，前朝末年, 徐家祖上出海贸易，从海外某国带回。
　　据说，此番薯在国外可以长到成年人的拳头大小, 汁水甘甜可口，有些人把它当成水果生吃。
　　陈家祖上带回番薯藤扦插成功之后，曾经在福建宣传，希望大家种植番薯。
　　但是，当时战乱不断，灾祸年年，人们只忙着出外逃荒，留下的人也只想着靠海吃海。
　　而今，天下天平，陈家后人又开始推广番薯的种植，不知什么缘故，番薯的个头越来越小，产量很低。
　　故而，百姓不乐意，官府也不敢尝试。”
　　石梅问道：“可知道他们是如何栽种？”
　　贾玫说道：“大部分是栽种番薯种子，因为产量低，大家当成草料种植。
　　少部分人家里没有番薯，才会采取扦插。也不是为了番薯果，而是作为养猪养牛马草料。
　　因为番薯藤跟别的草料比起来，不仅藤蔓厚实，除了冬季，其他季节都能重复生长，却生长速度很快。”
　　石梅知道，这是百姓还没摸索出红薯的栽培技术。
　　她捡便宜了！
　　说实话，石梅对番薯了解，除了知道是扦插栽培，耐旱之外，知之甚少。