“看二爷说的轻巧的，二爷一把吃了那么多，没品出来有甜味儿吗？”
“品出来了，不就是放了糖吗？”
平儿没说话，端起小碟子，另外一条胳膊抱着大姐到西屋了，留下贾琏和王熙凤夫妻两个在东屋说话。
王熙凤叹了一口气，“这是一年不如一年了，咱们厨房里何曾有这个，咱们大姐想吃，我也打发人去厨房要了，人家说只能做咸的。”
“糖虽然贵，但对于咱们家来说真不值得什么。”
“就算是能买得来糖，能轮到我们娘俩手里吗？上个月林姑父那边儿做寿，皇后娘娘赏了6坛子白糖出来，我听说林姑父爱吃苏扬那边的菜，大多都是清淡带点甜口的。可是咱们家大姐馋得口水都滴答下来了，我就厚着脸皮去找姑妈讨了一坛子。放了几天没管，前几天想起来这事儿了，让人到厨房一问，才知道被老太太太太和宝玉的那些丫头们分了，现在连点糖屑都看不见了。说起来我们娘俩还不如那些大丫头呢。”
“说这些干什么，怪没意思的，下回再弄这种好东西直接抱回来，想什么时候吃直接吃了就行了，不要再往厨房那边送了。”
“你说的轻巧，老太太太太上面两层长辈呢，我哪敢吃独食儿……过得还不如一个乡下贫婆子呢，人家今天来的时候，孙子的口袋里面还塞了半口袋板栗呢。”
“这就是你今天弄来的板栗？从一个乡下小子的口袋里刨出来的。也不像啊，我吃的这板栗像是上上品呢，这滋味绝了。”
“他们上哪里弄这么好的板栗，就算是能弄得到，也没有钱买糖，这是路上遇到了一个好心人给他们指路，顺便分给他们了一些。也是这位刘姥姥有福气，你都想不到他遇到了谁？”
“说来听听。”
王熙凤坐起来，看了看外边儿，小声地跟贾琏说，“云升的东家。我听平儿说，周瑞家的听说了刘姥姥遇到的人是云升的东家，坐不住了赶快去找太太了，我想着太太十有**要打他们家的主意，你等着瞧吧，我的卦不会错的。”
“他？好二奶奶，你跟我仔细说说，太太怎么打他们家的主意，这无缘无故的……”
“还不是听薛大兄弟说的，薛大兄弟说这云升财大气粗，他们家京城这边的银子流水一天就能上万，更别提杭州扬州金陵了。太太就想了一个招数，想要拿银子入股往后分红。”
贾琏坐直了，带点鄙视的对王熙凤说，“他们家的生意好着呢，不需要有人往里面注银子，太太这是想钱想疯了。要是打着谋夺产业的主意我劝太太别出手，他们家和宗室有些关系，听说五百年前都是一个祖宗，京城的宅子挨着几处公主府，不是咱们这样的人家能下手的。”
“听你这意思，你认识他们家的东家呀。”
“喝过几回酒，有些交情。崔兄弟出身河北安定的大户人家，嫡出的兄长前几年去世了，现在他承了家业。娶的是一个读书人家的姑娘，膝下嫡庶加起来有四个小子四个闺女。”
王熙凤来了兴趣，“听你这么说，知道的还不少呢。”
贾琏得意地笑了笑。
王熙凤继续捧着他，“可见出去没有跟那些狐朋狗友鬼混，也没有跟那偷腥的猫似的满世界寻那种腥臭了的鱼。总算是认识了几个能结交的人。那你说说太太这算盘真的要落空了……我前几天还听太太说，想请薛姨妈在中间当个中人，想要认识一下崔家的娘子呢。”
“叫我说薛姨妈还不够分量，云升已经是布匹生意的魁首了，以前多少做布匹生意的掌柜现在都成了他们家的管事，再看看薛姨妈他们家，要不是靠着内务府，凭着以前皇商的那些底子，和那些二流商人也无什么区别了，我听崔兄弟家的管事说，薛家的东西被内务府驳回了两次了，薛家不在这上面下功夫天天操心着有的没的就是本末倒置。”
王熙凤听见他这么评价自家的娘家亲戚，到底是有些不高兴，“说这话干什么呢？白白长他人志气灭自己威风。”
“我说的都是实话，有好茶水没有？端一碗让我来吃了，吃完了睡觉。”
在屋子里面也没有别人，王熙凤站起来给他倒了一碗茶水，摸了摸杯子，滚烫滚烫的，放心的端了给他。
贾琏正喝着茶水，外边有人喊了一声，平儿从西屋出来，看了一眼，原来是一个叫晴雯的丫头。
这晴雯是个小美人胚子，以前是老太太跟前的二等丫鬟，分到宝玉跟前就成了一等。
进来之后说话倒也干脆，“我们宝二爷让来问问琏二奶奶，问问上回那种白砂糖还有没有，想吃一口糖蒸酥酪，厨房那边说没糖了。”
“你回去跟宝玉说，上回那糖是从林姑妈家里面拿回来的，咱们家已经没有了，不是还有黑糖和糖霜吗？拿那些也是一样的。”
晴雯咬着牙站了一会儿，看王熙凤不愿意吐口去林家再讨要一些回来，没办法只好回去了。
晴雯走了之后，王熙凤骂了一句，“什么东西！这些玩意儿现在敢冲着主子指手画脚了。”
贾琏把茶盏放下来，“算了算了，别生这个气了，我过几天找崔兄弟讨要一些拿回来，你们娘俩藏着点。”
“果然是偷来的铜锣儿敲不得，上面有长辈呢，就算是弄来了好东西想吃一口顺口的也要藏着。叫我说你别弄这些了，要不然弄得多了欠人家人情。”
贾琏点了点头，“就听你的。我和崔兄弟的交情你可要藏严实了，别跟太太说，要不然我这边就没什么清静日子过。我听崔兄弟说他媳妇儿可不是省油的灯，如今已经把家里面上上下下拿捏住了，我只怕到最后太太在她跟前也讨不了什么好。”
“哪有你说的那么邪门儿，再厉害也是一个小媳妇儿，就像我，这张嘴再厉害照样也翻不出老太太的五指山。”
夫妻两个收拾了睡下不提，单说王夫人和贾瑞家的就在商量这事儿。
“……太太，他们家的生意铺得大着呢，我听我那女婿说他们家的大掌柜到了那穷乡僻壤，人家县令就要请他们上坐呢。”
“那些七品芝麻小官当然要捧这些人，我以前还在王家的时候，听过老太爷讲这种事儿，那些发配到穷乡僻壤都是没有靠山的，大商号偏偏手眼通天，所以这些小官儿不惜弯腰巴结，就指望着人家带他们出了那山沟沟呢。”
“太太说得对，还是太太有见识，不知道薛太太那边儿……”
“既然是愿意介绍我们两家认识，蟠儿跟他们东家有交情，见个面儿又有多难，更何况云升在那些穷乡僻壤确实是大商号，在京城里面不算什么，咱们家国公门第，又是皇亲国戚，不少事要倚仗着咱们家呢，这些商号平时都是捧着干股上门，或者是把全部身家投入到咱们门下，咱们平时看都不看一眼。”
贾瑞家的在一边点了点头，“太太说的对，那咱们明天就派人往那边透个话？”
“可”
日升又日落。
到如今已经是冬天了，贾元春要想再自欺欺人下去，这个时候也该梦醒了。
她连这几天在屋子里面呆呆的没有提起精神来。
早先的时候还觉得自己可能怀上胎儿，到时候只要报出有孕，皇后也别想拦着自己登上青云路。可如今等了两三个月，没有丝毫动静……贾元春只能再想其他办法。
抱琴从屋子外面急匆匆进来，从匣子里面拿了一张银票，“姑娘再等等，过一会儿饭就送过来了。外边有太监发面脂呢，我看着姑娘的脸都有点儿干了，想去多领一盒。”
贾元春摸了摸脸，确实有几分粗糙，赶快点了点头，等抱琴出去之后从床上下来摸到镜子，照了照自己的脸。
在窗台下面趁着日光看清楚了铜镜里面自己的脸皮确实有些发干。
贾元春赶快丢了铜镜，双手捂着脸，坐立不安地等着抱琴回来。
抱琴进来之后，关上门，把三盒面脂放到贾元春跟前。
“不是什么好东西，姑娘先凑合着用吧。”
“怎么才有三盒？我好久没洗澡了。等一会儿洗了澡之后全身都要用。这些根本不能用到开春。”
“姑娘先别着急，等一会儿我出去问问，看谁想用面脂换银子，咱们再买一些回来。我问过发这些东西的太监了，他们说外边都是按人头买的，一份都不多。要是有人没拿到手，到时候闹出来闹到皇后娘娘跟前，谁都吃罪不起。”
“又是她又是她，偏偏跟我过不去。”
“姑娘，姑娘别生气。我去给姑娘找些热水过来。”
抱琴出去之后叹了一口气关上门，要是前几个月想办法出宫回家还好，到现在姑娘的清白没了，就算出去也不能找到好姻缘了。更何况自家姑娘跟疯了一样……
出了屋子，沿着回廊走了几步，迎面被一个叫做大雁的宫女遇上了。
“抱琴，我就说去找你们呢。正好在这里碰上你，我也不往你主子那里去了。”
“什么事啊？”
“这不再过没多久就要过年了，上面传来话说，有想出去的宫女，今天把名报上，迟了就要等明年了，嬷嬷让我来问问你们……我说句话你可别恼，劝着你主子趁着这个机会回家做她的大小姐去吧。你们也该想想，除了前几年广选嫔妃之外，这几年宫里面没有进一个人，你主子在这里蹉跎下去又有什么用呢。”
