太上皇爱惜身体，果然不再诘责贾母，甩袖往内间龙床躺下。
“史封君。”太后叹一声，把人拉起来，“你这又是何苦……”
告那母子两个，哪是那么好告的。
贾母红了眼眶，却不敢落泪，“出了这样的事，臣妇进退两难，只能拼死一试。”
太后知晓她家里不容易，轻轻拍拍她的手背。
义忠亲王立为储君的时候，贾家正煊赫，满朝无人能掠两公锋芒。太上皇就钦点了两府嗣孙贾敬、贾赦做太子伴读。
那贾家与甄家同出金陵，是数代的老亲。点给太子做伴读，一是安太子的心，示意虽宠爱忠顺却无意抬举他更进一步；二来，也是敲打甄太妃母子，不要有不该有的心思。
谁知后来义忠亲王犯了事，龙位禅给了当今天子，贾家倒落个里外不是人，各处受那夹板气。
“老封君跪了这许久，可有哪里不适？”
太后听着她磕头那声儿就觉害怕，这老天拔地的年纪，轻轻跌一跤可能就去了。
贾母本也豁了出去，谁知磕在那地上，虽也砰砰作响，却并不觉痛，竟仿佛撞在棉花上似的。
她只当是命不该绝，也不过多探究，见太后垂问，只装出虚弱模样。
太上皇沾榻既睡，酣眠间忽听耳边惊雷一炸，忙坐起身。
“父皇可还记得孩儿？”
榻边阴惨惨立着一个中年男人，两颊凹陷，眉骨凸起，显出些嶙峋叛逆的模样，正是已故的义忠亲王。
上皇的心扑扑乱跳，脸上却强自镇定，“你既已伏法，就早点投胎去，来世不要再入皇家！”
义忠亲王轻轻嗤笑，“儿臣不见父皇下场，望乡台上流连难去，饮不下孟婆汤，自然也投不了胎。”
太上皇心中一哽，“朕富有四海，皇帝也孝顺赤诚，天下太平清盛，只等坐化升仙……”
义忠亲王摇摇头，眼里满是讥诮。
“儿臣等着看忠顺割取父皇首级那日。”
太上皇心下骇然，“你嫉恨朕疼爱忠顺，做鬼也要诅咒我们父子成仇！”
“孤所言就在眼前，只等着好戏上场。”义忠亲王笑容阴森，轻飘飘隐入墙中。
“孤等着那一日……”
太上皇猛地睁开眼，才发觉这是一个梦中梦。他抬手擦去额上冷汗，袖里护国寺呈上的辟邪玉符掉落锦被，碎裂成两半。
他抖着手捡起那碎玉，眼中满是惊惧。
这玉符本有两块，取自同一块老玉。他自留了一块，另一块在二十年前爱子忠顺王加冠之时，赏赐于他……
他一把将那玉摔在地上，看它溅的各处都是。
“戴权！”
小宦官忙跪答：“总管出宫尚未归来。”
太上皇大跨步转入堂中，见太后和那贾史氏都噤声恭立一旁，踱了两步，才吩咐道：“都坐吧。”
太后听着他在内间发脾气，还当要发落了贾家，不料有这样的转折，忙拉着贾母谢恩。
金銮殿上，朝臣焦急等着忠顺王入朝与贾赦对峙。人迟迟不来，拖着他们也不能散朝。
“贾卿先起吧。”天子等的不耐，又不好对忠顺多做催促，心底生了一股邪火。
天子传召还敢磨蹭拖延，当真无法无天！
又等了一柱香，那传信的殿前司兵卫终于进了宫。他将忠顺王府遇到的怪事详细回禀，激的朝臣又无休止地争吵起来。
林如海和天子交换一个眼神，取出随身携带的奏章举过头顶。
“臣林海有本启奏！”
朝里闹的不成样子，京中各官邸久久不见自家老爷归府，和那相熟的人家一打听，都知道出事了。
细问起缘由，有那耳目灵通的便道：“荣国府老太君带着两个儿子告御状去了。”
贤德妃省亲让贾家大出了一次风头，而今又闹出这样的事，立刻就有诸多猜测冒出来。
荣国府关门闭户，把探究的目光都挡在了府外。
邢王二位太太各自在自己院中佛堂里念经，凤姐又在坐月子，全靠李纨一人苦苦支撑。
姑娘们察觉不对，却也无可奈何，有心想去找宝玉问问主意，偏小红又说宝二爷出门去了。
“这个宝玉，”迎春揪着帕子，“这时节还在外头跑，可别遇着什么事……”
黛玉见三春面色惶惶，便道：“大舅舅已安排了人守住宅院，与其在这里乱猜，倒不如都各自回自己院子，看好门户。”
三春散去，黛玉托腮出了会神，朝廊下喊道：“飞琼儿！”
飞琼儿扑棱棱飞到她书桌上，偏着脑袋拿那豆子眼瞧黛玉。
黛玉自己磨了墨，提笔沾了沾，飞速写好小笺，扇着风等那墨迹干了，这才匆匆卷好放在它腿间小筒里。
“去吧。”
飞琼儿不见她说地名，转着眼睛略一思索，拍着翅膀飞走了。
戴权领着忠顺王进宫的时候，被小黄门提示一声，直接把人带去了金銮殿。
殿上文武两列，因是大朝，那不够品级入殿的还有长长两列，俱整齐站在殿外道旁。玉阶丹陛之上，天子高坐明堂，后背挂一珠帘，其后是早已禅位的太上皇。
忠顺王脱冠散发、衣带斜系，跪在那汉白玉铺就的地板上，高举忏罪书自陈其罪。
贾赦闻听他承认自己所告之事，紧绷的身子放松下来，默然出列，跪在忠顺王身后。
只是今日议的罪里，忠顺王对贾家做的反而是最不值一提的。
那殿前司副都指挥使已清醒过来，参忠顺王坑杀人命。
众人听他说那地下白骨如山，俱是倒吸凉气。
天子皱起眉头，问忠顺王如何解释。
忠顺王重重叩首，泣道：“臣生性暴烈，打死家奴，将他们尸骨丢入坑中掩埋。王妃不知底细，在那处盖了小院。”
他见太上皇临朝，心知自己不会伤筋动骨，对那些罪责便承认的很是痛快。
天子知他心中所想，只拿眼去瞧林如海。
林如海道：“王爷推说生性残暴，臣却以为，此乃厌胜之术。”
忠顺王悚然一惊，“子不语怪力乱神，你的圣贤书都读到狗肚子里了吗！”
天子正要开口，身后太上皇道：“殿下可是林海？”
林如海叩首：“回太上皇，小臣正是林海。”
“朕记得你，还是朕钦点的探花郎，博闻强识，很有见地……”太上皇沉默片刻，叹道：“你说厌胜之术，可有什么凭据？”
林如海引经据典，将历代厌胜传说信手举出，忽又转了话锋，提起当年义忠亲王被废。
太上皇被他勾起心病，不由沉思起来。
他与元后少年夫妻，皇后早亡，他便将一片哀思都寄托在孩子身上，钦点他为太子。后来甄妃入宫，生下忠顺，太子一天天大了，惹起他的忌惮，渐渐就偏疼起了幼子，一心维护甄妃母子。
太子是为什么被废，他竟有些想不起来。
太上皇一个恍惚，又想起今日那个梦。
太子含冤，久久不肯投胎……
“寡人累了，”他撑着戴权的手颤巍巍站起身，“皇帝！”
皇帝忙转入珠帘，“父皇，儿臣在此。”
太上皇拍拍他的肩背，“你是这江山的主人，如何处置，凭你心意。”
他每日服丹求道，精神矍铄，一双眼里满是滔天权欲，让天子日夜难安。这还是皇帝第一次在他身上看到颓丧，仿佛瞬息间苍老了许多。
原来他也只是一个年迈的老翁。皇帝猛然发觉这点，心底涌上一股狂喜。
他又端坐龙椅之上，俯视着殿下那些臣工，心底激荡着一股难以压制的喜意，险些当堂笑出声来。
“林卿，把你方才对满朝文武说的那些罪状，再说与忠顺听听，也给他一个自辩的机会。”
林如海沉声应了，将那早已倒背如流的折子又高声说了一遍。
什么□□掳掠、卖官鬻爵、私卖盐铁、烧杀人命，忠顺王其实并不惧怕被人知道。只要太上皇在一日，皇帝便动不得他们母子，等太上皇去了，这江山谁坐还说不准，就更无惧清算。
但他万万没想到，只牵扯到了太子，疼爱他四十年的父皇，竟就撒手不管他了。
那个窃得帝位的小人正瞧他笑话，平日在他面前夹着尾巴的官员一个个看他如丧家之犬，而害他如此的人……
他的眼里沁着毒，仿佛一条伺机而动的蛇，目光定在林如海开开合合的嘴上，忽而暴起。
林如海只见那忠顺王持着一道寒光朝自己刺来，文弱的身子让他来不及腾挪闪避，只一挥袖子，期望殿前侍卫能抢先阻下这恶徒。
副都指挥使就在他二人身后跪着，忙扑上去抱住忠顺王的双腿，把人往后一拖。
“林卿！”
“如海！”
林如海把忠顺王抓住了袖子，眼看就要被那匕首扎中心口，忽而身现金色光芒，将那忠顺王弹出数丈。
忠顺王倒在丹陛之下，口里喷出的鲜血如爆裂的烟花。
护在天子驾前的小黄门呆呆看向林如海。
“救、救驾？”
刚冲到林如海身边的贾赦愣愣瞧妹婿周身那光芒，见里头隐隐有梵文闪动，敬畏不敢上前。
