几番折腾终于进了园子，入目便是满眼的富贵骄奢。元春想起天子对上皇一系，对自家的做派有了更深的无奈。
游遍了省亲别墅，再题了“大观园”的牌匾，终于转至贾母房中，又是一番跪拜。
随行的昭容、彩嫔早得了皇命。贤德妃盛宠，圣上又有意放纵，见礼仪上过得去，便一起退守帘外，随她们说话。
元春握了祖母的手，见其上风霜褶皱，不由落下泪来：“祖母身子可还安好？”
“娘娘今日是荣归故里，衣锦还乡。”贾母轻轻为她揩去眼泪，“大喜的日子，可不好哭的。再则有了身孕，总要小心着些。”
元春收了泪，又拉过母亲来，见婶嫂姊妹在旁垂泪，便笑问：“难得我回来，娘儿们不好生说笑一番，又等什么时候呢？”
众人各自入了座，元春在姐妹处一扫，见三春姐妹皆出落得很是俊俏，便笑问：“除去自家三个妹妹，倒听说还有旁的妹妹，不知现在何处？”
“是有两个外亲表妹在府里住着，只是没有品职，不敢来见。”
听得贾母如此说，倒让元春一愣，“两个妹妹？”
一面又忙命将人请来。见那帘动出果然进来两个钟灵毓秀的小姐，元春问道：“却不知是谁家的妹妹，叫个什么名讳？”
王夫人忙一指宝钗：“娘娘，这是薛姨妈家的宝丫头，唤作宝钗。”
宝钗端着柔和笑意，躬身对元春行一礼。
“这是姑妈家的表妹，乳名黛玉。”贾母招手唤黛玉，“她母亲去后，便在我膝下教养。”
黛玉略一迟疑，还是走到外祖母身旁，“见过娘娘。”
元春端详她举止形容，越发爱她灵巧脱俗的气质，“圣上有意召林姑父回京，届时妹妹也可与姑父团聚了。”
王夫人见她亲热黛玉，忙拉了宝钗到近前，“宝丫头与她母亲住在梨香院里，每日陪我抄经捡佛豆，很是诚心呢。”
元春见母亲祖母打擂台，略一沉吟，召三春姊妹来说话，以示不厚此薄彼之意。
帘外贾政来请安，元春忙叫宝玉来见。
一时悟空进来，元春瞧着便有些不像，因笑道：“怎么反有些落拓游侠的模样？竟不大像小时候了。”
这凡间的富贵悟空哪看在眼里，也演不出官宦子弟纸醉金迷的豪奢气，便笑答：“父亲每督促进学，又有姐妹们谈论诗词，这才稳重了。”
“哪有自夸稳重的。”
元春掩唇笑一声，见他面容肖似自己，却不显弱质娇俗，很有英豪气概，遂点头道：“是长进了，这样很好，万勿骄馁才是。”
吃罢宴席，又命悟空和姊妹们作诗题咏。抱琴收了诗稿上来，元春一一看过，见薛林二人俱是文采斐然，一时头疼。
那头悟空做不出来，黛玉偷着又给他捉刀几首，胡乱糊弄过去。
他二人偷偷动作，教宝钗看个正着。她朝母亲望一眼，含笑走到悟空桌前，“林丫头，你们这是在做什么？”
黛玉见她来，心底生了羞意，忙转身去惜春桌前说话。
“那琼酪金脍正宜宝玉和兰儿呢！”元春与贾母说话，一面赐下东西，一面往悟空处张望。见宝钗丰腴身姿立在他身旁，便是一笑。
“娘娘笑什么呢？”王夫人也见了那幕，看元春似是乐见其成，便觉自得起来。
果然母女连心，不消自己多费口舌，已想到一处去了。
那头抱琴来问戏目，元春点了一出，又推祖母母亲与婶母邢氏各点一出，凑了四个名目，吩咐贾蔷去安排。
贾蔷采买来的小丫头早就将戏目练得熟了，扮上妆扮演唱起来，并不比浸淫多年的老手差。
“那个叫龄官的，倒是很可心的模样。”待到唱罢，元春嘱咐抱琴给戏班赏赐，特点了龄官再唱两出。
贾母见那龄官又返场来唱，身形气质很有黛玉的气韵，便笑道：“生得这个样子，又得娘娘看重，这也是她的福气。”
贾母和王夫人两个，自以为娘娘暗示赞同自己，心底都觉开怀，待彼此倒是和气宽厚起来。
游览半日，元春微感疲乏，念着腹中孩儿，不敢逞强，忙道：“听说园里还请了女尼，我等去那庵里歇歇脚听经去吧。”
女眷们在前头争相搀扶元春，悟空忙往黛玉身旁挤去。
黛玉鬓边微湿，额前碎发黏连几缕，虽不难看，到底怯弱不胜。悟空便有些暗气，道：“脸都白了，偏不肯与我说！”
黛玉有心等他，两人已落后一段。她看一眼前头的众人，解释道：“外祖母留我在娘娘面前说话，也是为了我好，怎可躲懒推托。我只略站一站，不过晒的流汗罢了。”
况且娘娘怀有身孕、老太太又这把年纪、两个舅母悉心伺候陪伴，她们都不说累，她一个小辈怎好轻狂，败了林家门风？
悟空拉了她手暗渡一缕神气，见她脸颊红润了才松开。
“打此刻起，我便寸步不离跟着你。若是累了，也不劳你开口，我去跟老祖宗大姐姐撒娇卖痴胡闹一通，老爷不在跟前，谁不让着我？”
黛玉看他胡搅蛮缠，不由好笑：“谁不知宝二爷是个混世魔王呢。”
“混世魔王有混世魔王的好处。”悟空倒颇为自得，“似你这般处处忍着，苦的还不是自己？”
黛玉嗔他一眼。
等到暮色四合，宫人们来请贤德妃銮驾回宫。元春与娘儿们洒泪一会，又特意拉了薛林两人细看，这才登车离去。
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第20章
省亲事毕，又有许多琐碎物件要收拾。凤姐忙了两日，便有些力不从心。
平儿看她辛苦，私下劝道：“旁人都躲懒，偏你事事揽上身，这又是何苦？”
凤姐才笼络住贾琏，也怕他狗改不了吃屎，便道：“如今也忙的七七八八，你去请个大夫来，随意编个小病。奶奶我得几日空闲，先把贾老二降服了再说。”
平儿听她松口，忙去吩咐婆子请大夫来。
原私下说定编个无伤大雅的病症，谁知那大夫诊了许久，竟诊出个喜脉。
消息报到贾母那里，老太太不放心，又请了太医来看。听说胎还没坐稳，干脆划拉了一溜的赏赐让她安胎，又命鸳鸯去叫贾赦夫妇。
“琏儿两个，好容易如今又有了，偏没坐稳胎。”贾母敲打邢氏，“你要赏丫鬟也好，赐良妾也罢。凤丫头没出月子，就都押后再说。”
邢氏正有这个念头，如今被说破，便有些讪讪：“媳妇省得。”
贾母不去管她，只对贾赦道：“大房还没有嫡长孙。你多嘱咐琏儿，不许他惹凤丫头不高兴。”
贾赦应下，回去就提了贾琏一顿排揎，又把他身边小厮挨个赏了一顿板子，这才罢了。
那头姐妹们在大观园听了信儿，一道去凤姐处贺她，却受了她请托，每日教大姐儿读书认字。
晚间去贾母处请安时，老太太听她们揽了这活计，便笑一笑，嘱咐好生教导。
待姑娘们散了，贾母这才吩咐鸳鸯把李纨找来。
第二日大早，王夫人起身梳洗，先问彩云：“老爷歇在哪处？”
彩云道：“在赵姨娘那里。”
王夫人冷笑一声，选了支钗子自己插在鬓间，派金钏儿去寻平儿要对牌账册。
金钏儿领命去了，却空着手回来，“平儿说，鸳鸯昨夜就取走给大奶奶了。”
王夫人一拍桌面，站起来就往李纨院里去。谁知李纨却去了老太太房里说话。
王夫人不敢去贾母房里寻李纨，只好又回荣禧堂，狠狠摔了两个茶盏。
“去把娘娘从前的东西拾掇几件。看着日子提醒我一声，递了折子去宫里。”
要管荣国府后院，李纨原还推托，贾母便道：“只暂管一年。待凤丫头能接手了，你再丢给她便是。”
李纨这才应下，借着给老太太辅理的名头，接过管家权。
凤姐眼看着李纨掌家，抱着女儿就香了一口，“好大姐儿，你可真是妈妈的好福星。”
大姐儿听不懂她打什么哑迷，只知道笑。
到了二十六这日，王夫人大妆着进宫去见元春。贾母听小丫鬟报了，冷冷笑一声，“虽是她生的，却是我养的。我倒要看看，她能有多大的情分。”
这一等就等到了五月初五，端阳佳节。
黛玉晨起见房里摆了五瑞花，便自笸箩里抓了几把铜板分赏小丫鬟，又命紫鹃拿了银角去厨房要些角黍，一一分派各人。
春纤喜滋滋拿了铜板，又剥个粽子吃，对雪雁道：“咱们姑娘端午过的和府里很不同呢。”
她年纪尚小，雪雁沾了雄黄水点点她额头，这才笑道：“原先在姑苏的时候，姑娘还要浴兰汤呢。后来随老爷去了扬州赴任，又是另一样习俗。”
