这事到林黛玉这里，就算是暂时了了。黛玉一直隐隐知道父亲处境不好，只是家下瞒着她，她也就不问，可睡梦里也悬着一颗心。如今知道了，虽哭了一场，却也知道自己和父亲一体，父亲没有撇下她的打算，心里反倒觉着安稳了。
“必然是父亲那里有了转机，那些人着了急……”朱嬷嬷见黛玉肿着的两只桃子眼儿，却极清亮有神，立着两道小眉毛说这话，不由得和陈嬷嬷欣慰一笑。
“是这个话。只这事情到此为止，咱们仨个嚼碎了咽肚子里，谁也不能说，更不能叫这府里的人知道。”
不被排除在外的滋味甚好，黛玉十分有精神，忙点头应下：她在这里好好儿的，便是保护父亲了。
谁知林安在外头跑了两日，忽又进府来了，来了只一件事：回扬州！
“这里头的事不简单。这院子里除了姑娘的东西，其余都不带，我留下人守着院子……今日给老太太作辞，明儿就走！船已在通州准备妥当了……”
林安神色紧绷，这里头甄家掺和的太深了：十月十三，闹出宫花那日，甄家使人送给贾家不少土仪礼物，这不打紧，紧要的是甄家年下进鲜的船上混了些人，那来历自家都打探不出。自这打着进鲜名义的船进了通州府，不仅自家，都中隐隐约约好几家都出了些不能见人的事……荣国府跟筛子似的，这府里绝不能让姑娘再待下去了。
“就说老爷微恙，实在思念姑娘，来接姑娘回去……要实在难缠，就说明年开春再送回来。”还回不回来，林安心里也没底，毕竟扬州如今只是暂时风平浪静，可这表象一旦被打破，老爷必定还要送姑娘避一避的。
林安想着之前扬州来信说，老爷秋深后有些咳嗽，说微恙也并不为诅咒，当即叫回禀姑娘知道。
黛玉本就爱哭，听两位嬷嬷说了原委，即便知道老父安泰，仍旧思亲难耐，又想起母亲，越发泪水涟涟。在荣庆堂里，贾母揽着她，众人都劝将不住。
“林姑爷怎么忽喇巴的就急着接玉儿回去？正入冬的，那船上得冷成什么样子，教我的玉儿怎么受得住！我立刻给姑爷写信，若实在想念孩子，明年开春再接回去不迟！”贾母听了，愈发忧闷，抹着眼泪不允。
邢王二位夫人都劝，邢夫人道：“这骨肉亲情的，林姑爷又病了，想念女儿，原是人之常情。老太太看在林姑爷和外甥女一片孝心的份上，就允了罢！”
这是年礼里那副红宝头面的作用，陈嬷嬷看邢夫人一眼，特意叫她看见自己暗含感激的表情。邢夫人捏捏帕子，想着林家三节两寿没断过的重礼，乍起胆子劝贾母。
贾母的脸都黑了，这话叫人听见是什么意思，一片慈心倒成了离间人家父女的恶人！
越发哭得大声，又哭贾敏，捶着胸口道：“你一旦去了，就如摘了我的心肝！好容易有玉儿在我身边，我看着她就如看着你，我的敏儿呀……”
贾母这作态都老生常谈了，不说林家人，就是王夫人也冷了脸子，当初宝玉在老太太膝下养到三岁上，自己实在想的狠了，想把宝玉挪回来住些时日。老太太是怎么说的，也是这么哭得，只是把“敏儿”换成了“珠儿”，自己的珠儿才没了几个月，老太太这是扒着自己的心口往里捅刀子！如今又来这套。
阖家都劝，连贾赦贾政都惊动了，贾赦对自家这个外甥女实在有几分好感，林家很会做事，不曾怠慢自己捧着老二，送的礼也都是古董金石的玩意，都送进他这大老爷心坎里的。
闹到半夜，贾母才松了口，说争奈父女之情，不好拦劝，又定要贾琏送黛玉回去，开春定叫带回来。
这大冷的天儿，若是不赶巧，兴许就得在船上过年，贾琏暗自撇嘴，老太太可真是疼爱外孙女就忘了孙子呐。
凤姐儿一面给他打点土仪盘缠，一面儿也不自在，正忙着，就听平儿进来回道：“奶奶，朱绣妹子来了。”
凤姐听说，看贾琏一眼，就出去外间儿。
“你怎的这会子过来？是老太太还是林妹妹有什么事儿？”凤姐满心以为林家作速择了日期，心里老大不痛快。
朱绣看平儿一眼，平儿便笑了，借故把屋里两个小丫头彩明和丰儿打发了，她自己坐到廊下捶腿。
“二奶奶，这冰天雪地的，况且又是急船，林姑娘怎么好劳烦琏二爷跟着折腾一回。遣我过来，跟奶奶说，只做个样子罢，只说林家走的太急，琏二爷没赶上就完了。”
凤姐一喜，又摇头道：“不中用，老太太发了话，谁敢违拗呢。”
朱绣就笑了：“这里头有两则缘故，奶奶且听我说：一则琏二爷长在京都，不定能受得了半个多月的急行的船，不比林家的，江南那处是水乡，就是闺阁小姐，也常要坐船；二则马上就年下了，多少事务得琏二爷帮着料理？奶奶虽比男人都强上十倍去，可外头有些人情往来，总也要琏二爷出面才能应承。如今这府里两位老爷都不大管事儿，若琏二爷这当头走了，那些老亲好友的没个人拜访走动，不定得罪多少人去……奶奶想想是不是这个理儿。”
凤姐心下早愿意了，只嘴上还说：“话虽这么，理也通，只是老太太那里怎么说呢？”
朱绣心下一笑，这是讨好还要卖乖，故意小声道：“林家明儿一早就走。说多少，实在是咱们走的忒急，赖不着琏二爷去。”
凤姐眼睛一闪，明儿就走，这倒是个好由头。话说再多，谁也没料着林家这么急，也就赖不着琏二身上去。
“这样急？那行礼盘缠能收拾妥当吗？”凤姐拉住朱绣的手，忙问，“你说咱们？”
朱绣抿嘴一笑，道：“既然该说的都说到了，我这就回去了。日后再来给二奶奶请安。”说罢，就出去了。
贾琏掀起帘子倚在门上，笑道：“还是林妹妹心疼她亲表哥，我可算是能好生歇一回了。”
凤姐回头啐一口，又疑惑：“林家怎么赶这么急，今儿才说了，明天就走？”
贾琏冷笑道：“还不是怕了，生怕不走老太太就改了主意，到时候老太太请个太医来说病了，林妹妹是走还是不走呢？”老太太一有点难办的家务事就支使他这个长孙，叫贾琏也心头烦闷。按说送表妹回去也是应有之义，可接来的时候是赖大去办的，吊唁送丧姑妈也不叫他去，偏林姑父接女儿叫他去了——正事不叫着，这时候自己跟去了，岂不是有压着姑父低头还叫人家把女儿送回来的意思，叫林姑父怎么想呢。
说着，贾琏歪在炕上，斜着眼看熙凤：“知道了这个巧宗儿，你还不赶快去跟老太太表功去？”卖你男人出去，好给你表功。
凤姐白了一眼，不搭理他，只叫进来平儿问：“我听朱绣丫头的意思，她这是也要跟着去？”想自己怀大姐儿的时候想借这丫头，老太太还不肯呢。
平儿笑道：“朱嬷嬷那年回扬州的时候病了一场，险没挺过来…朱嬷嬷生怕林姑娘在船上吃用的不顺嘴儿。朱绣丫头会两手新鲜手艺，朱嬷嬷就求了老太太，老太太也便允了。”
凤姐当下明了，这里头还有朱嬷嬷和林家的面子，怪不得呢。
贾琏躺着，嘻嘻笑道：“我才说，老太太的这位朱绣姑娘，生的好齐整模样，就是不大能见着，见着也不跟爷儿们说话。我还疑惑呢，这样不会说话讨巧的丫头，纵然长得好又怎么得了老太太的青眼。可方才听她跟你说的那些话，哎哟，本以为这世上的话，到了你嘴里也就尽了，啧啧，今日才知道人家有理有据的，比你还通。”
凤姐道：“嗳，没见过世面的，你若爱上了，也不值什么，我去拿平儿跟老太太换就是了，若平儿抵不过，我再多添几个好的……大老爷那里的秋桐丫头，我看着也还好，了不起拿几两银子外头买了跟大老爷换来，和平儿捏一起去换朱绣丫头来。”
贾琏知自己和秋桐眉来眼去叫这醋罐子看见了，借故发作呢，讪讪的，也不回嘴。
凤姐还要说，平儿从鼻子哼出一声儿来：“我是哪个牌面上的人，也敢比人家！别叫我说出好话来了。”说着，摔帘子出去了。
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一夜北风呼啸，次日清早，贾母方收拾妥当，吃了早茶。林黛玉就穿戴齐整的带着嬷嬷丫头来辞别了。
贾母惊得站起来问：“收拾停妥了吗？不行，这么急，我放心不下。”
昨日哭得太多，黛玉眼睛微肿，强笑道：“父亲打发来接时就都安派妥当了，我不过是带些贴身常用的东西，况且还来，并无多少好收拾的。”
朱嬷嬷一旁道：“林老爷安派的极妥当，大管家又请了女镖师跟着，况且这时候南北船只甚繁，北边的运河上还未结成冻，再晚几日就不好说了。”
贾母无法，只得同意了，又命人急催贾琏。
眉寿苑外头七八辆马车俱已齐备，待林黛玉一行人回来，立刻就出府去了。
贾琏磨蹭一会过去，连车印子都叫留看院子的婆子勤快扫净了。
气的贾母骂了贾琏一通，也于事无补。
