这席话气的贾赦胸口疼，贵妃不亲近大房他心里原就有疙瘩，可这婆娘是人是鬼都分不清，更叫人火大。不由得喝道：“蠢妇！她赏那几个银锞子，几块破料子，是在寒碜谁呢！公侯府邸的脸都丢尽了，你还敢拿出来说嘴！滚！”
邢夫人是被贾赦嫌弃惯了的，这会子屋里又没旁人，并不觉丢脸，摔手回房去了。
栖鸾殿外太医跪了一地，宫人兢兢肃立，全无半点诞下皇女的喜意，俨然日薄西山之相。
抱琴穿着鸦青宫装，带着宝石戒指的手指轻轻给床帐中瘫倒的贵妃净面梳发。一应拧布巾、擦手、擦脖颈的活计都是亲力亲为。贾元春双眼紧闭，像是已魂归仙乡一般，不动不言语。
半晌，“你满意了？”
贾贵人为她描画柳眉的手一顿，见贵妃仍旧未睁眼，轻笑道：“满意什么？娘娘宽心，御医圣手都来给娘娘医治，娘娘一定能大安。”
贾元春终于忍不住，猛地睁开眼睛，狠狠瞪进抱琴眼里：“都要劳动贾贵人亲手为本宫描画遗容了，本宫如何大安？”
抱琴手不停，画完一侧眉毛，还端详一会子，嘴里轻道：“娘娘既心知肚明，又何必明知故问？”
“你以为本宫死了你就能得好？枉你处心积虑，倒成了贾氏假女！贾家获罪，你也脱不得干系！”
抱琴捂嘴轻笑，嫣红的指甲刺的贵妃眼睛疼。
“娘娘，你怎么不问问我，公主可好？”
贤德妃撑起的一股子气力，听见这话都散了，半晌惨笑道：“一个天生残疾的女孩儿，就不该被生下来受罪！若不是你费尽心机，我怎会……罢，总归我对不住她，同她一起去了，也算还了她。”
抱琴冷笑：“托娘娘的福，奴婢这一辈子都不能生育了，这全拜娘娘所赐！当日你落魄，唯有我忠心耿耿，事事亲力亲为，可娘娘却疑心我要害你，还用那样的法子羞辱我……就因娘娘克扣我的药，才叫那病烂到了肚里，我虽命大，却一辈子别想跟人亲近，有自己的孩子。娘娘听我这样，心里是不是高兴些？”
“既然全是娘娘赐予的，那娘娘合该赔我一个孩子，我不嫌她生有六指，太医说了，只要等她长大些，就可以去除那多出来的一小点儿，叫她和常人无异。我知道公主仅仅生有六指的时候，真是庆幸啊，本以为会是更大的缺陷，没想到神佛还是眷顾我的，这样的孩子，比我想象中瞎眼缺耳朵的好多了。贵妃娘娘，你是不是也庆幸呢？”
贾元春哆嗦着嘴唇，半晌才问：“你想要孩子？为什么不等等，只要我……”
“等什么？等你故意把肚子里的公主折腾掉了，只怕还能栽赃给哪个娘娘？这样您就可以悲痛欲绝，陛下看在您痛失胎儿的份上对你算计的事既往不咎，甚至会心生怜悯。娘娘心里想着，南安老太妃恶毒，你虽借着她家怀上龙胎，却最后才知这孩子必有不足，既然生下来叫人耻笑，不如一不做二不休落下胎儿，换的君王怜惜。这样就可能有第二个第三个健康的龙子龙女，为您一生的富贵荣华添砖加瓦。是也不是？”
抱琴看着贾元春，嗤的一声笑了，笑的前仰后合：“我的贵妃娘娘呐，您在做什么春秋大梦！陛下一丁点都不喜欢你，您还巴望着接二连三？我为什么要跟着你去死呢，只要我把您的狠毒和盘托出，就可以戴罪立功了呀。陛下喜爱每一个骨血，饶是这么恶心你，也是想要胎儿安稳落地，正因为我知道你的一切习惯，能不眨一眨的盯着你，保证孩子不被你折腾掉，我才能封贵人呐，这不是恩宠，是报酬。”
抱琴兴致勃勃的道：“您看，就是我省亲那日，也放不下娘娘，十六个宫婢团团围住，娘娘果然安稳如昔呢。只是现在，公主虽体弱些，却也安康，那娘娘你也该平心静气的，准备启程了……”
“你！”
抱琴从匣子里取出口脂，轻轻为元春涂抹嘴唇：“娘娘放心，陛下子息不旺，公主也是喜欢的。我会好好抚育公主长大，她是我唯一的指望，我必定一生一世倾尽全力的护她爱她。”
一面说一面伏到元春耳边：“你若是还有一点点慈心，就别在给公主抹黑了。陛下容不得你，你乖顺的去了，许是后事还能体面些。”
叫元春一把抓住她的手，喘着气说：“贾家呢？贾家如何，老爷太太怎么办，还有宝玉，他们怎么办？平安州的事，还有南安王府的事，都是因我的缘故，你告诉陛下，贾家不知情的，你求陛下别降罪他们，你去求！带着公主一起去！”
抱琴倒竖起眉眼，狠狠将元春的手扒掉，任其摔在榻上，冷笑道：“娘娘还真是情深义重呢，一心牵挂国公府，当日他们把你送到你嘴里‘不得见人的去处’，你不知多少抱怨悲懑，这会儿倒又念生恩养恩了！可是娘娘恨我，故作这遗言，想叫我陪你启程呢吧？”
元春眼角挂泪，紧闭上眼，再不言语。
抱琴兀自站了片刻，才又在塌边坐下，依旧给她妆扮，慢慢的道：“娘娘放心，我一个字都不求，贾家与我何干？没了才正好，公主不必有这样拖后腿的外家，贾家是累赘，我只盼着就跟大观园里萧疏景致一般，快快败落了的好，最好能遣返回金陵老家去，好叫我们耳根清静。哦，对了，您进宫那年太太是不是偷着变卖了好大一片族地？唉哟，这可怎么是好，没有了族地，贾家的根基都没有了，这一家子混账蛀虫可怎么活呢？尤其是宝二爷，他那样的俊俏白面模样，倒是可以去给人作入幕之宾的……娘娘您看，跟着你陶冶的，我一个家生子都有些文采了呢……”
抱琴只顾漫天遍地的胡说，终于气的元春口角溢出血水来。
抱琴用帕子捂着嘴，赶忙叫宫人：“快，该给娘娘灌药了。”
等贾母和王夫人遵旨入宫请见时，贾元春已不能言语，只神志还清醒，一味的流泪，直直看向王夫人，嘴微微张开，像是重复什么字眼。
内宫太监已奏请预备后事，见椒房眷属前来探候也未叫贵妃娘娘有起色，便知是无用了。忙请贾母和王夫人外宫等候，免得冲撞别个贵人，一时各宫妃嫔都来看视。
贾母拉住宫内大宫女问：“公主呢？公主怎么样？老身可否能探看一下公主？”
大宫女满面为难，命小黄门快快请老夫人和太太去外宫，一边道：“公主安好，如今先迁到别宫，主子娘娘亲自下命，必然无虞。”
“陛下和主子娘娘都已嘱咐过，叫太医好生诊治贵妃娘娘，就是不好，也务必要挨过今日。老夫人还是快想些别的法子罢。这话我偷偷告诉老夫人，老夫人千万别说出去。”
贾母一听，就知皇家还是看重公主的，恐怕公主生是母亡日，不祥，才要娘娘挨过今日的说法。这一想，悲从中来，为娘娘无福消受而悲泣。即便是公主，皇家都这样看重，若是娘娘好好的，后福就在眼前。
贾母和王夫人枯等一日，却未见里面传钦天监，心下又涌出希冀来。到日暮十分，宫门要落锁，有太监出来传谕说：“贾娘娘尚且平稳，太医们正用药，请老夫人先行回去。”
回去家中，邢夫人等出厅迎着贾母请安，又有凤姐，因贾赦传信，不得不回来。只她孤身一个，带着平儿，新生的哥儿与大姐儿，都留在庄子上未归。
贾母心神俱疲，也不理论，只叫凤姐出来襄助李纨照应家事。
王夫人讲了贵妃情形，哭得几欲昏厥，满面泪痕拉着贾母问：“娘娘到底要说什么？”
贾母也思量，张口试了几回，愁眉不展：“什么‘地’，第二字好像是这个音。”
王夫人用帕子握住嘴，哭道：“必是挂念她兄弟无疑了，可怜我的元儿，可怜我的宝玉！”
宝玉也泪水涟涟，贾母倒想起真人先前说法，忙道：“真和了仙人的说法，必然是咱们解厄解的忒晚了，娘娘才如此！仙人说金命可助宝玉，这么来，倒是紧着给宝玉娶一房妻子，给娘娘冲一冲，许是就好了！”
王夫人已乱了分寸，连连应和。
贾母立刻就要张罗起来：“云丫头是你们看着长起来的，根基、人品、模样都厮配的上，况且她有个金麒麟。原是她小时候体弱多病，史家给她求来压命的，谁知自有了这个，一刻没离过身，她长得越发康健，比宝玉还强呢。可见这东西是灵验的。”
王夫人纵然不大称意，也只好病急乱投医。
贾政倒还犹豫，因道：“她又没亲生父母，叔婶都在外任，侄女儿怎么出嫁。况且贵妃的事原还不准，宝玉因他姐姐病重，此时也不该娶亲。再者就是冲喜，只这一二日怎么办呢？”
贾母主意已定，道：“你若同意，我自然有道理。云丫头的终身她叔叔婶子是托付给我的，这上头并不碍着什么。这亲事既是为宝玉，也是为娘娘，才要这么急着办。况且事急从权，越些礼办了才好。”
宝玉和湘云早避了出去。
凤姐原才有些后悔当日把湘云扯进来，原本是好意要成全湘云的心思，只没想到这半年多老太太虽意动，却没定下来，反在这节骨眼上提出来。只是她转头一看湘云满眼都是喜色，几乎忍不住高兴，心里叹一声：也罢，既遂了她的意，日后前程也只她自己消受了。
