贾政也欣喜，立刻命书童叫贾宝玉到前头来，要问他柳湘莲的事。
书童去了半晌，自己回来了，说是老太太拘着，百日都不许宝玉出二门。又把宝玉的话回禀贾政：“宝二爷说‘柳二哥是极好的人，虽不尽知他家的事，但的确有几个显赫的姑母十分照拂他。先前还有别家打听柳二哥，要为家中女孩儿相看……’”
贾琏就知道贾宝玉必然不敢说尤三姐看上柳湘莲的事，只没想到他竟把别家看上柳二的事说出来，倒无意中帮了自己一把。
贾政心里已属意了，只还问贾琏：“这亲事他自己如何做的了主？”
贾琏笑道：“老爷不知道，因他是柳家独苗，他几个姑母宠溺非常，但凡他要的，就没有不答应的。侄儿方才还瞒着老爷一事：这柳二我是看中了的，想着日后能成臂膀，早已跟他提了要把妹子许配给他，他也十分愿意。只是我说的这妹子，原是凤哥儿的堂妹，她王家几房，这个堂妹也在王子腾大人膝下养过几年，与她还亲近……只是咱们自家有人，何必便宜旁人，只当我之前说的就是三妹妹罢了。幸而关乎女子的闺誉，这种事原就说的隐晦，柳二郎那里也好说，他又与宝玉亲厚，宝玉的亲妹子，无有不应的。”
贾政却还端着，因道：“这岂不是夺人姻缘，不妥不妥。”
贾琏不以为然，笑道：“这有什么，王家已比不得以前，我心里本来还愧疚不大般配，可如今咱们家的女孩儿，贵妃的亲妹妹，就是他那孔家姑婆，也得高看一眼。”
说着，就大包大揽：“不过是远近亲疏的常理，我叫凤哥儿费心再替她妹子张罗就是，凤哥儿心里，只怕也是三妹妹更亲近。”
一叠声唤兴儿进来，兴儿背上负着一柄长剑，在剑囊里收着。因他跑动，仅仅露出一点剑柄，那剑柄顶端的剑镡成如意状，不知是什么材质，熠熠生辉。
兴儿先给贾政磕头，才又小声问贾琏：“二爷，可是要把这剑给二奶奶送去？”
贾琏瞪他一眼，接过那鸳鸯剑，向贾政道：“这柄鸳鸯剑乃是他家家传至宝，他拿来为定。侄儿原是要叫凤哥儿给她妹子送去，此时倒径直送去给三妹妹罢。”
兴儿装的瞪大了眼睛，欲言又止。他方才在门外，二爷弄的鬼他都知道。
贾政看地下小厮的神色，深信琏儿夺妻妹良缘给他自己妹妹，深感贾琏爱护友悌之心，不免也略动一动爱女之情。
贾政看这剑，龙吞夔护，珠宝晶莹，将靶一掣，里面却是两把合体的。一把上面錾着一“鸳”字，一把上面錾着一“鸯”字，衔金铁之英，吐银锡之精，寄气托灵，有游出之神，正如两痕秋水一般。贾政虽不爱武道，贾代善生前却酷喜收藏神兵利器，贾政少年时看过老国公藏宝，这会只觉皆不如此剑，心道：果然有些根基底蕴。
贾政道：“罢了，天赐姻缘，不受反损。”
贾琏忙吩咐兴儿：“快去把这剑送给三姑娘去。你跪在三姑娘门外，把老爷这一番拳拳之心告诉三姑娘，另叫谢他宝二哥哥，若不是宝玉在外头交好人情，且轮不到咱们。”
贾政大悦，兄友弟恭，宝玉和三丫头的夫家亲近，更是好事。
贾政倒还有半分爱女之心，命书童收拾了几件他收藏的字帖名画，一并给探春送去。
贾琏了结了此事，不免要去拜见贾母。贾政自觉身上担子尽皆去了，十分有兴致，自往大书房去，因无外客，又叫二进里的白金钏到前头侍候笔墨，一时红袖添香，悠闲自在至极。
那厢，王夫人头痛的要死要活，偏柳氏无用，不能请老爷前来，未免更添一重愁愤。
贾母打发鸳鸯来探视，迎春、探春、惜春和湘云姊妹也都来问安，王夫人还撑起身对探春说：“三丫头，我疼爱你的心比宝玉也不差。你放心，你的终身，母亲必然为你看好了。”
探春心苦比黄连，她已知昨儿晚上太太提出要把她许给孙绍祖，先前孙家来求亲，百般缠磨，闹得不成样子。不止仆妇，就是闺阁里的姑娘们也知道他家，更妄论那位孙大人的劣迹已传扬甚广了。
听见王夫人的话，探春心中大恨。只她比迎春，又是别个肚肠：迎春惯来顺受，喜欢先受了再暗作谋算转圜，探春却不然，她自有一番天生豪气爽快，不肯向命低头。此时亲事未成，探春却已下了决心，宁可拼上性命，也不叫那姓孙的得逞。
故才，迎春等皆担心看她，探春面上却一派平静。连闺阁女儿听到自己婚事的娇羞之举也没有。叫王夫人很是扫兴。
谁知，才回到秋爽斋，侍书喜气洋洋的捧着一柄宝剑笑道：“恭喜姑娘，姑娘的大事定了。”
迎春和惜春不放心她，三姊妹一同来她的屋子，闻言，忙问底里。
侍书已从兴儿处，尽知细情，忍着笑，悄悄都说给她们听。迎春也因凤姐夫妇两个，才有个好归宿，心下不知多感激亲哥亲嫂子呢，本来王夫人要把探春给孙绍祖，迎春心里正不好受，觉着多少是她的缘故，害了三妹的终身。谁知此时峰回路转，柳暗花明，琏二哥竟已把这难事给解了。
迎春含泪笑说：“二哥哥作保，这人必定不差。”
从昨晚上到将才，亲近的丫头哭得眼都肿了，只探春，一滴眼泪都没掉，此时才哭出来，大放心中郁愤。
惜春也高兴，她们姊妹三个同吃同住，长到如今，一个娘肚子里出来的也比不上的亲近。惜春只道：“琏二哥哥和凤姐姐只怕费了不少的心，咱们心里知道，别说出去，免得叫他们不好做人。”
三姊妹都点头，要替贾琏夫妇遮掩。
殊不知，凤姐此时，正兴兴头头的要把事情添油加醋透给王夫人知道呢。
王夫人刚喝了药汤，正闭目养神，王善保家的慌慌张张的跑进来，道：“太太，大事不好了！老爷已给三姑娘定下什么柳家的二郎，定礼都给三姑娘送去了！”
王夫人噌的坐起身，厉声喝道：“胡说！我是三丫头的嫡母，老爷岂能不跟我商量，就把三丫头的亲事定下来的道理！”
王善保家的哭丧着脸，回道：“我的太太，千真万确！”况且二姑娘的事情，也是大老爷一力应承，并无大太太什么事，大老爷看上了，立刻打发琏二爷去办，何曾问过大太太一句。如此作比，太太比大太太也差不离，况且老爷多时不曾到正房里来了。
彩霞看着王夫人气色不祥，忙上前给她拍背，跟王善保家的说：“王嫂子，老爷总不会是无缘无故的，忽喇巴的就定下来三姑娘的事，总该有个缘由道理。还有柳家是什么人。你很该问清楚了再来告诉太太。”
王善保家的忙道：“如何不清楚。我方正要回禀太太：这柳家不知是什么破落户，咱们没听说过的。谁知琏二爷与他交好，方才琏二爷给老爷请安，听闻三姑娘要做亲，不知怎么说动了老爷。老爷是最信任疼爱这个侄子的，他嘴里天花乱坠的一通好话，老爷就应承啦！”
“琏二爷也是一身的心眼子，知道过不了太太这关，他……他竟然戳哄着老爷把那柳家什么家传的宝剑给三姑娘作定了，剑都送到三姑娘手上了，这还能有假！”
王夫人住的乃是三间小正房，此时贾宝玉正安置在小厅对面那边，闻见王善保家的这话，不由得提起嗓子道：“方才我给老太太请安，老爷打发人来问过我。这位柳二哥，我与他最熟，堪配的上三妹妹的人品。什么破落户！他虽父母早丧，可他家很有家底子，况且他嫡嫡亲的姑母好几个，都是大世族家的主母，比那什么孙大爷，好出百倍去！”
贾宝玉心头正火星乱迸，皆因王夫人病了，袭人被看管起来，要日后发落。贾宝玉想着，别迎春还不够，如今又添袭人、探春之悲，大观园里的女孩子尽皆要散了，悲戚惊恐郁结在心，不由得言语硬了些。
王夫人脸由灰黄变成紫胀，唬的彩霞忙道：“二爷，太太气的这样，你还添话！”
贾宝玉也自悔顶撞，一溜烟的跑出去，到贾母院子里打听细闻去了。
往日都是王夫人处置责罚勾怀贾宝玉的丫头时，贾宝玉舍下丫头一溜烟去了，这回风水轮流转，却是贾宝玉舍了她自己，一溜烟不见人影。
肉割到自己身上，才知疼。
王夫人因为他的缘故，三更半夜的起来涤洗通灵玉，才风寒外感，又休息不好，病的卧床不起。此时见儿子这样行径，哪里受得住，将方才所吃的药都吐了出来。
彩霞彩云忙服侍。
一时弄干净了，王夫人恨道：“去叫琏儿这混账东西过来。”
王善保家的缩缩脖子，亲自去传。谁知贾琏是个最滑不溜手的，拜见了贾母后，哄得贾母喜欢，早出府不见了人影。
王善保家的不敢这么回给王夫人，只得去请凤姐，好有个人承担太太的霹雳怒火。
凤姐此时正在上院，陪贾母说话。因贾琏张罗了两大箱子东西，说是办差事时记挂着老太太，在当地采买的新鲜土物，孝敬给老太太尝鲜。哄得贾母满面红光，觉得真人果然灵验，今儿府里的时运就变了。
