湛大哈哈大笑：“好！朝廷既这么着，怕是要耗上一年半载。冬子媳妇，你也不必忒挂念，日子该怎么过就怎么过，得闲了，你愿意回亲家住几日就只管回去！另外，族中此次光随着冬子的儿郎，就有十一人，他们家眷族中虽有帮扶，府里还得多看顾两分。或有处的来的，接进来住上十天半月也无妨。”
这却是正事，朱绣忙答应了。
一时回到正房，春柳才道：“奶奶这个月的小日子已迟了许久，还不告诉人吗？”
毕竟太太早逝，老爷屋里虽有两个姨娘，但大爷走后，翁媳两个还是得避嫌。虽每日朱绣都叫屋里的嬷嬷和小幺儿去前院里给老爷请安，可这一个月上，加上今日，也不过就见了两次。春柳的意思，自然是趁方才，把似有孕的信儿回禀了，一则叫老爷开怀，二则也避免尴尬。
朱绣手掌抚上小腹，她也没料到这小家伙来的这样早。依她原本想的，再过上二三年才正好，却没料到这当头就来了。幸而姆妈舅舅养的精细，自己也上心，如今她的骨架身量已长开了的，虽免不了辛苦些，也还能受的住。只是本来还指望窜一下子身高的，只怕难了。
“日子还有些浅，大夫说出来也模棱呢，这当头，若叫家里空欢喜一场可怎么了得。”虽这么说，可朱绣心里有七八成把握是揣上了，心里默算了下，又道：“索性再等几日，若下回小日子还未行经，就请大夫罢。”
春柳忙脆生生的答应了，又笑道：“请了大夫呀，正好请咱们太太来陪姑娘一段时日，别家都这样呢，况且姑娘的对月也没回去住呢。”
朱绣摇摇头，自家这情景和别家都不同，若是婆婆在，姆妈自然可以上门陪自己段时日。可湛家这情形，瓜田李下，倒累得姆妈被人说嘴。
“你又糊涂了。浑叫什么。”秋桂嗔怪春柳一句，笑道：“我们舅老爷也想奶奶呢，指定要接咱们回家住些日子，不然不能放心。只怕这里老爷也怕咱们奶奶年轻不知事，巴不得我们太太照看呢。”
朱绣晒着春光听两个丫头斗嘴，闲适的昏昏欲睡。
用罢午饭，到底小憩了回，醒来后听府内各管事回话。因班子都搭好了，虽还在磨合时候，可规矩流程定下来，理事就顺畅简单多了。这不年不节的，每日上下午各两刻钟，尽够朱绣处理完了。
“抬我的绣架过来。”朱绣翻过这一旬日的账簿，见无甚差错大褶，就叫收起来，又命将绣架抬来，春日正好，闲懒着未免辜负。
春柳秋桂都忙摆手，“好奶奶，且歇上一会子罢。您如今这……，不好劳累。”
朱绣摇摇头，哪里劳累了？
正待要说话，只听外头二门婆子来回话：“徐家大奶奶打发人来送帖子。”
朱绣忙叫请进来。
进来的却是熟人，朱绣在徐家嫂子身边见过，知道这位嬷嬷是徐嫂子的奶娘，忙命让座。
奶嬷嬷推让再三，放在杌子上坐下，笑道：“下个月我们奶奶要办一场牡丹花会，特意来请湛大奶奶。”
朱绣因笑道：“早听说嫂子养了一手好花，家里还有座牡丹苑，就是嫂子不请我，我也得舔着脸儿去看的。”又忙问“定在哪日了？”
“原本想定在初六，只是初四是文殊菩萨圣辰，初八日是浴佛节，这几日，好些相熟的太太奶奶要出门供奉拜佛的，我们奶奶想了想，就定在了初二日。”
“初二日？这可是今年头一份的赏牡丹，我讨了嫂子的巧儿，饱了眼福。嬷嬷亲自过来，可是这里头有什么讲究，或是嫂子有话要嘱咐？”
那嬷嬷笑道：“怪不得奶奶在家里总夸湛大奶奶最是心思灵巧的，可不是有些缘故要告诉您。”
“这花会茶会是各家常有的，请的人也都大抵是外头爷们同僚好友家的奶奶们，我们奶奶正要借您长长脸子呐，好几年都没见着像大奶奶这样品格儿这样标致的人物了。”
朱绣心里明了，徐家嫂嫂有心，这是带着自个进湛冬这一级的武官内眷的圈子呢。
又听那嬷嬷道：“赶明儿，大奶奶熟悉了，少不得也得攒几场这样的集会。故而，我们奶奶的意思是，请大奶奶提早些儿过去，您这样聪明，只怕顺一回下来就知道如何置办了。”
“嫂嫂事事想着我，我却是愧受了。”
春柳早亲自捧了好茶来，笑道：“妈妈润润口。”
嬷嬷自觉很有面子，越发喜笑颜开。
朱绣想一想从前荣国府的宴会，俱是家宴，鲜少请外人来，倒很有些规矩不明白，因问：“我知道嫂嫂必是替我设想周全了，只是还要问一句嬷嬷，这样的集会，与会的各家奶奶们带去的礼，可有什么说法讲究？”
这奶嬷嬷心道，湛家大爷娶的这小娘子，年纪虽小，可真是个灵慧的，不必这里多费口舌，她自己就想到了。因笑道：“正是这话，因都是相熟的人家，很不必弄些贵重抛费的虚礼。各家奶奶们，若是花会，从家里花园子里挑拣两盆子花带去，大家同赏也就罢了；若是茶会，或是捡几样新鲜茶果子，或是旁的小吃食，都尽可以。若是与主家关系十分亲近，几家商议着请一班小戏或是说书的女先儿，大家乐一乐也是有的，只需先与主家说好就成……”
闲叙半晌，朱绣倒又有了新忙活的事儿，眼看距花会日子不足五六日了，这出门的衣裳、钗环，还有妆容都需要斟酌。她从没参加过这样的小会，自然不知道别人是怎个打扮法子，头一次亮相，又要郑重显眼些才好，却也不能盖过主人家的风头。
裘妈妈并几个贴身丫头翻箱倒柜，摆了满床满榻的衣裳，越发的挑花了眼。
到底裘妈妈经的事多，半晌挑出一件盘锦镶花海棠红的褂子，笑道：“这件好，下头系一件秋色马面裙，奶奶能压得住的这颜色，又鲜亮好看，又不是大红大玄的，倒合适的很。”
春柳想一想，忙从箱子里寻出一件七幅的盘金绣凤穿牡丹的秋色马面裙，笑道：“这件可好？”
裘妈妈打量一番，笑道：“好！褂子颜色艳，花边纹饰少，下裙更庄重精致些，正合宜，不错。”
朱绣由着她们折腾，心里盘算了一回，对裘妈妈道：“白日里听老爷的意思，此次，族中有十一人随军南征，名单子我这里有了，只是各家具体如何，还需打听打听。若家里人有知情的，不妨叫她们都告诉你，不拘明日后日，你说给我听听。”
裘妈妈忙应下。
至晚，安歇时，朱绣才悄向春柳两个道：“初二要去作客，倒是先诊了脉息。初一太急，三十那日请罢。”也给府里个安稳的时间，再一则，虽是赏花，可宴上难免有人劝酒，诊完了脉，自家才好推脱。
不过几日光景，湛大只觉得自己这颗老心跟骑了尥蹶子的疯马似的，一会儿忧心不寐，一会儿又大喜过望。
眼睛瞪得跟铜铃似的，湛大直直看向裘管事：“你说什么？你再说一遍！”
裘管事满脸是笑，连连作揖：“恭喜老爷，您这辈分呐，可是要升一升啦！”之前受朝廷封赠的时候，按理说，自家老爷就该被称为老太爷才对，当家做主的大爷和大奶奶，该是老爷和太太了，尤其是大奶奶，当了诰命夫人，外人称呼起来很该是湛太太才对。偏老爷不愿意，一边眼馋兄弟家的孙子孙女儿，一边梗着脖子不叫改称呼，只说等他老人家也正经做了祖父才行。
湛大喜得嘴都合不拢了，一连声的命：“放爆竹，去，放爆竹！”
嗨，大爷还不知道在哪儿拼命杀敌呢，放什么炮仗，裘管事只得笑劝：“虽则大夫说大奶奶身子骨强健，可日子还浅，不好惊动，这炮竹惊天动地的要是惊着可不妥当。再有，大奶奶孝顺，咱们是头一个知道的，老爷，您看，是不是得打发人去给亲家太太、舅老爷报喜？”
“对对对！”湛大喜得无可无不可：人家明知道自家小子前程未卜，还把姑娘嫁过来，这姑娘心性好有能为，把家里打理的妥妥当当的；如今又这样争气，才进门就怀上了，真真是受了亲家的大恩德了。“备车备礼，我亲自去给亲家道喜！”
“赏，家里上下都赏一个月月钱！你们大奶奶身边侍候的赏三个月的！”
底下站着的都忙贺喜谢赏，裘管事忙掏出对牌叫账房去湛大私库里提赏。
朱嬷嬷和程舅舅如何惊喜自不必说，只展眼间，就到了徐家花会的日子。
若依着长辈们的意思，一万个不愿意朱绣此时出门，只是这是早应下的，况且徐海与湛冬情同手足，这场花会一大半是徐嫂子为了把朱绣带入太太奶奶们的圈子而张罗的，于情于理，都推辞不得。
朱嬷嬷重金请了位颇有名声的收生姥姥，今年一整年都随侍着朱绣身边，才勉强松口。程舅舅喜欢了一夜，次日就亲自到湛家，与湛大两个不知说了什么，反正议定初二日朱绣出门回来，初三起就回娘家归朱嬷嬷看顾，一直到胎满了三个月坐稳了再说别个。
朱绣听丫头在耳边絮絮叨叨，知道这是长辈们疼她，又窝心又头疼。想起姆妈如临大敌的样子，就知道后头几个月不好过。忍不住摸摸平坦的小腹，暗叹自个儿的日子过得跟做梦似的，上辈子从没想过的事，这会儿一股脑的都经历了，一下子嫁人了，一下子又揣上个小家伙，怎么这么不真实呢。
