第二天查了两条路，也都是对的。
第三天，第四天……
因为刘备的小心谨慎，所以他们的队伍行得很慢，等到了扬州境内，就迎面遇上了曹操的先头部队，咋咋呼呼，兴高采烈的先头部队。
“哎呀，弟兄们，刘太守给咱们送粮来了！”有人喊道。
“正好，正好，拿来开庆功宴。刘太守，你带酒了吗？”几个大嗓门的汉子将刘备的马头团团围住。
“刘太守，你来晚了。”一个队率打扮的人见刘备一脸不知所措的模样，好心替他解释，“寿春昨日刚刚被攻破，袁术带着几百人往东南方向跑了。主公说穷寇莫追，我们就先撤兵往回走了。”
刘备心里苦，然而脸上还要保持欣喜：“苍天有眼，先帝的仇总算是报了。”
大约是这回的表情管理实在艰难，就连这个队率都意识到了什么：“刘太守给我们送粮，没有功劳也有苦劳。您放心，我这就上报主公，论功行赏的时候绝对不会拉下刘太守这份。”
“苦劳”怎么比得上“功劳”呢？
刘备失魂落魄地骑在马上往回走，就连“周郎奇谋烧谷仓，伯符悍勇挑三将”的英雄故事都在扎他的心。两个不满二十岁的童子都赶他前面去了，反观他自己，过了而立之年，辗转流亡，尝尽悲苦，可唯一的功勋是送粮，还是迟到的粮，说出去也不怕惹人笑话。
失落归失落，但日子还是要过下去。晚间的时候，曹操庆功宴的请帖就送到他手上了。约在汝南和沛国交界处的山桑县。
这不是曹军第一场庆功宴。在寿春就已经庆过一次，曹操在阵前宣布了长女曹榛和孙文台长子孙策的婚事，定在这一年的冬季。孙策以功代庐江太守，曹昂以功代九江太守，婚礼过后上任。
听听，两个十七八岁的孩子，太守。跟他刘玄德挣扎了半辈子的成就相当。但他们都有战袁术的军功在身，就算腹诽也挑不出错来。
庆功宴开始了，篝火烧起来，羊肉烤起来，美酒一坛皆一坛地上。曹操对待刘备依旧是很亲切的：“玄德公美意，操心领了。这次托玄德公照顾家小，实在是无奈之举。下次，下次出征，必定让玄德打头阵。”
但下次就不是打袁术了。刘备的眼神暗了暗。“灭之可称王”，这个正统到底是被曹操独占去了，一口汤都不给他喝。
这么想着，刘备喝下了今天的第一口酒。苦的，苦不堪言。
火光跳动。张飞在喝酒，喝得手舞足蹈。曹操在喝酒，喝得烂醉如泥。管亥、许褚、夏侯惇、夏侯渊，曹营大将一个接一个，都喝得酩酊大醉。
最后，只剩下了一个端着苦酒的刘备。月色如水，已经入秋了，可以感受到背上的凉意，与脸上被篝火照热的温度一起，让人毛骨悚然。他看向了自己的佩剑，若是这个时候将曹操杀了……不成，不成的，杀了曹操，那他只有逃亡了，许县坐镇着一个曹生，她完全能扶持起一个曹操的子嗣。
刘备叹息一声，将酒液尽数灌入咽喉。
那个人真是深不可测到叫人害怕。一张完整的舆图，既不是陷阱，又是陷阱。若是他心里没鬼，自然秉持着为前线着想的心思，日夜兼程将粮草送往寿春，那样自然能赶上战功的末班车；但偏偏他疑神疑鬼，在路上拖延了太长时间，这才导致了如今的局面——功劳，功劳捞不到；还在曹生面前将自己的野心与不满彻底暴露了。
她真是把人心全都算尽了。
帐篷昏暗的油灯下，刘备一遍遍抚摸着那张带有鲜明曹生特色的舆图，城市、道路、山川，乃至悬崖和小道，清晰无比，就像那个笑着说要帮他把所有后勤都做成最好的女子。
未来，要去哪里？
作者有话要说： 原谅我将攻打袁术的部分略过了，主要是之前打过一次了，我也确实是战斗场面苦手。
第166章 玉碎
刚刚下了第一场秋雨，这是庐江地区今年入夏以来第三十八场雨了。天阴沉沉的，仿佛有哭不尽的眼泪，淅淅沥沥地在空中飘洒。
灌浆期不见阳光，大片大片的稻谷和粟苗腐烂在田地里，黔首贫民只能以小得可怜的杏和枣勉强度日。很快的，一切能找到的野果都被吃完了，人们开始吃野菜，吃河蚌，乃至于泥鳅和蛇。再接下来，伴随着河水日渐浑浊，水肿、腹泻等怪病在各地不断爆发。
民怨沸腾。这也是夏收季节过后袁术全面溃败的主因。
到了逃难的时候，还依旧跟随在袁术身边的士兵，也是满脸冷漠。与其说他们是一支保留着最后忠诚的部队，倒不如说是一个为了增大逃命几率而不得不在一起的利益共同体。
然而袁术依旧缺乏自觉，或者说，出身高贵的袁家公子从来都对底层人的态度缺乏自觉。
“快！快！再加把劲啊！到了朕的庶兄那，你们都有赏赐。”伴随着袁术嘶哑的声音，断了一根车轩的马车在土路上飞快奔驰。车轮两旁飞溅起泥水，喷了车旁的士兵一脸，然后与雨水混为一体，顺着他枯黄的面孔流下。
“快！快！该死的刘繇，竟然背后捅朕刀子。无耻小人！他们姓刘的都是无耻小人！”伴随着湿透的马鞭抽出闷响，敞篷马车不断翻越被雨水冲刷得不成样子的泥土和石头。精美的涂金和红漆被污泥覆盖，再也看不出曾经光采照人的模样。车顶上的伞盖早就不知去向，袁术全靠天子的冕旒挡雨，胡子都湿透了。
但即便如此，他也比在泥里跋涉、渐渐掉队的士兵们好太多太多了。
雨慢慢小了，天还是如墨般晕染着灰云。前方的雾气慢慢散去，露出一个长满栗子树的小山包。
“刘繇呢？刘繇追上来了没有？”袁术扭头看去，他此时湿发黏成一团，这一扭头，险些连同摇摇欲坠的十二旒都一起甩出去。“刘繇的兵追上来了没有？啊？！”
后面上来回话的小兵看着腿都要断了，他扒着车辕：“报，呼呼，没见到有追兵。”
袁术这时候顾不上对方礼数不周，也没有称呼他“陛下”了。他拍着胸口：“没追上来就好，没追上来就好。等我离了扬州地界，就好了。徐州陶谦一向老实，我从他那里借兵……也许用不着去冀州找那庶子。”
他宝贝地从胸口取出一个包裹，看形状像是一块巨大的方形印章。解开最外层的布，里面还有一封信，是袁绍同意接纳他（和他的传国玉玺）的信。
袁术盯着那封信，脸上露出苦闷与不甘的表情。“那庶子，想不到……”他小声嘀咕，但终究没有将信扔掉。袁术又将印章和信件包起来，在这样的逃命过程中，这个布包竟然被护得严严实实，干燥得很。
“走，”袁术跟手下说，“北上，去徐州。”
“主公，还有半数人没跟上来。是不是……”
“是什么是？！我们在此已经等了一盏茶的功夫了。没来的人估计早就做了刘繇的刀下鬼。快走！”还穿着华贵正装的袁术卷起袖子，将鞭子狠狠一抽，掀起泥点无数。
于是车轮缓缓转动，再度上路。过了前方的界碑，就是徐州。而陶谦，是这次少有的没有发兵寿春的诸侯了。
“有多少人想要我的传国玉玺，你们知道吗？！九江郡内到处是想捡漏的，你们知道吗？！该死！该死的！该死的曹操！该死的刘繇！该死……”久违的太阳从乌云后露出一丝光亮，但袁术却越发暴躁，咒骂不止。士兵们低头，默默听着，连身上的泥点都懒得搭理。
就这样，这支只有一个人在唠唠而其他人沉默到诡异的队伍，跨过了界碑。
“袁公路，我等等候你多时了！”伴随着一声兴奋的大喊，小山包上突然出现了一支部队，竟是高举着陶谦的旗号。再定睛一看，那领头的正是陶谦手下的大将臧霸。
袁术心里还有什么不明白的。群雄逐鹿，他是被当成那只鹿了。对面少说也有五千精兵，而自己这边呢？百来个有气无力的残兵败将。左算右算，都是一道送命题。
“哈哈哈哈。”袁术大笑，“陶谦平日里装得与世无争，结果呢？还不是觊觎传国玉玺。这是要顺应天意的宝物，怎么可能选择畏手畏脚的陶谦。”
“你闭嘴！”臧霸抽出了刀。
“呵。真要杀我？你可想好了，我袁家的门生故旧遍布徐州，杀我容易，杀了我之后还想太太平平地得到世家支持，简直就是痴人说梦！臧将军，你可想好了，别给你主公带去麻烦呀。”
“留你一命也不是不行。”臧霸玩味地看了眼狼狈不堪的袁术，“把玉玺交出来，就放你们过去。”
袁术脸色铁青。
“交不交？”臧霸笑。
袁术抱紧了怀里的包裹，手开始颤抖。“天命”还是性命，这是个问题。
好在上天没有让袁术纠结这个问题太久。“袁术，你纳命来！”伴随着还带有少年清脆音的怒斥，只见一个穿黑衣红裤的骑兵从湿漉漉的草丛里窜出，伴随着马匹奔驰的冲力，长枪直接挑飞一个袁兵。
“袁术！”孙策勒住马缰，刚刚长出绒毛胡须的英俊面庞微微扭曲，但最终回归成钢铁般的严肃，“今日我就要报杀父之仇。”
