十车粮食、三车药材，外加三百人，就是阿生为讨董提供的全部援助了。只凭人数而论，甚至比不上自己来投的乐进、典韦，更不要说赌上全部家底的夏侯兄弟了。
曹操不高兴了。当着其他人的面他还能勉强按耐住脾气，等到和双胞胎妹妹独处的时候，就忍不住诘问道：“你学圣贤书，就没有学到半分忠义吗？”
“汉不曾举我做孝廉，也不曾护我于蛮荒。我所有的家业，只依赖父祖的遗泽和忠仆的用命。我与阿兄是不同的。”
曹吉利很受伤：“元让兄弟也不曾出仕，然为了帮我还是押上了身家性命……你我一母同胞，辽东、威海都有几年存粮，你……”
“我以为这是一场袁氏和西凉军争权夺利的不义之战，阿兄被袁绍利用了。所以我不会用治下百姓的口粮来支持你打这一仗。”阿生上前一步，毫不胆怯地与曹操对视，“再者，刘协在董卓手中尚且可以活命，若是落到了袁绍手中……我真不知道你帮袁绍打下雒阳是为了什么？”
曹操浓眉紧锁，但目光不闪不避：“若是我能攻下雒阳，必定拥护陛下。即便是本初，想杀陛下就从我的尸体上跨过去。”
“然后阿兄取代董卓成为那个权臣吗？”
“阿生你……”
“然后袁本初就会以同样的名义联合各地郡守攻打你。曹家宦官之后，不比西北羌人高贵多少。世家大族怎么可能会服你？他们怎么可能信你的忠心？混迹官场十余年，你还不了解有些人的劣根性吗？手握权力的人都是奸臣，手握权力的人都是昏君，除非手握权力的人是他们自己！”
双胞胎站在营帐中，他们互相对峙，如两尊雕塑。
曹操再一次认识到，阿生和夏侯惇、夏侯渊他们是不一样的。阿生不是言听计从的小弟，她有自己的地盘，有自己的判断，有自己的理想，轻易不可动摇。
“前路固然险恶。”曹操最后说，“然我秉持本心，无法袖手旁观。”
“所以我亲自来了。”阿生盯着曹操的眼睛，一字一句地说，“知道至亲犯傻，也不能放他一个人去死。阿兄要是受伤了，我帮你治；要是败了，咱们一同被董卓点天灯。”
点天灯，就是人身上涂蜡，以火焚烧，是西凉军处理战俘的酷刑之一。曹操被妹妹的话吓得瞬间清醒，什么乱七八糟的猜忌都飞走了：“你给我呆在酸枣吧！点天灯？轮不到你！”
阿生抿了抿嘴唇：“伸手。查脉。”
两人在几案两侧坐下。曹操把手递给她，伸完左手伸右手。
“倒是没有伤病，就是有些肝火上浮。”阿生摊开纸笔，像是刚刚的争吵只是错觉，“晚上没有睡好？可有虚汗惊梦？白天暴躁易怒？”
曹操无奈：“你说的都对。”
阿生又看了舌苔，才继续落笔：“是药三分毒，不如食疗。这几日禁酒，禁油腥，我给你做几道野菜。酸枣可以继续吃。”
你怕是在挟私报复哥哥我，曹操心中一合计，可不能我一个人受苦。于是他提高嗓门，呼喊外头看门的新保镖：“典韦，典韦，把元让他们都叫过来！你也来！”
结果就是曹营的一众高级将领，包括因为劝降而被关的种拂在内，一起当了几天和尚。反而是底下的小兵，吃到了难得一见的肉粥，虽然一个碗里能有两条肉丝就已经是人品爆发了。
酸枣是四个讨董驻地中最大的一个，袁绍以及袁家故旧都在此聚集。袁绍的讨董态度很坚决，或者说，他要打雒阳朝廷的态度很坚决，前来袁绍这里劝降的高官，除了跟袁家有旧的大鸿胪卿，尽数被砍了脑袋。
然而，真到了要真枪真刀干架的时候，他又缩回去了。就因为几次小规模遭遇战联军没占到便宜。
“我算是看清他袁本初了。”这天，曹操从袁绍大营回来就下令整军。一时间，穿铠甲的穿铠甲，列队的列队，牵马的牵马。
曹仁兴奋得摩拳擦掌：“终于要全军出击了？去哪里？虎牢？雒阳？”
阿生往这个小堂弟的怀里塞了一包压缩饼干。“大约是要去敖仓。”
“敖仓？”
“粮草越吃越少，而各诸侯寸步不前。若是不能打下敖仓这个雒阳储粮地，粮尽之日就是联军败退之时。”
曹仁挠着后脑勺，越想越不对劲：“二兄，这不对啊。咱们拼死打下敖仓，给他们吃饭啊？”
“不给他们吃饭，真当你们两万人马能打得过西凉大军？”
“怎么就打不过？我们是正义之师！”
阿生拍拍傻白甜小萌新的脑袋：“阿兄带来的一万铁骑自然是精英，但你们这些主动来投的乡勇，还有人没见过血呢，禁不住两次骑兵冲锋就会散。阿兄让你们与老兵混编，也是煞费苦心。”
曹仁张嘴还想再说话，但被阿生给赶出了营帐。“去，去。没听到鼓声响了吗？”
曹仁被推出营帐的时候还要频频回头：“二兄不与我们一起？”
“活着回来，我给你疗伤。”
秋风起了，旷野上飘落了第一片黄叶。曹操的马蹄踩过这片叶子，踏上了西行的道路。没有前来嘲讽的反派，也没有前来相助的英雄，残阳如血，愿意为大汉最后努力一把的人默默消失在西边的地平线上。
阿生站在营中的土坡上，目送他们离开：“竟然是……有些无趣的模样。”
“主人以为的讨董联盟该是什么样的？”廿七提刀站在她身后，问道。
“不说波澜壮阔、众志成城，至少也该有点英雄豪情。”
廿七对付异族是一把好手，但一旦涉及到中原大族之间的弯弯绕绕，就有些麻爪。他不喜欢袁氏，也看不懂这种微妙的局势。以他的理解，两军交战不斩来使，斩了来使还不开打，简直是莫名其妙。
“主人怎么不带秦六？他若在此，还能接上您的话，您也不至于感到无趣。”
阿生微微抬头，才能看到廿七刚毅的面庞。“他有些飘了，所以疏远几天。”
“主人，我必须得给元蜂说句公道话……”
“我没有怀疑他的忠诚。我是想保护谍部。”硝化棉的存在不能被谍部知道。三十年上位者的经验让她逐渐摸到了帝王心术的门槛。秘密不能集中于谍部，信任也不能。
“抽调四十名死士，随时待命。只要这次能够活下来，以后他们就是我的亲卫队。”阿生的眼睛在逐渐降临的夜色中反射出前方袁绍大营里的篝火点点。
她依旧是明眸皓齿的模样，仿佛岁月从她身上剥离，优雅而冷漠。“我记不清这些人的官职，也分不清哪些是值得结交的英雄，哪些是枉顾大义的小人。那是汉人需要解决的问题，我只来取走我想要的东西。”
公元186年夏秋，山东诸太守、刺史分四路包围雒阳，总兵力达三十万，号称百万。然而因为诸侯都想保存实力，造成盟军内部互相推诿。最后正面迎敌的，只有酸枣的曹操和鲁阳的孙坚各两万人。
作者有话要说： 注【1】：虎牢关前三英战吕布为演义原创，此处不采用。且不说历史上刘备没有参与讨董战役，我的故事里吕布还在辽东撒欢呢。
【2】：兰台：大汉皇家图书馆之一。
第120章 战汴水
汴水两岸下雨了。秋雨击打在曹操的帽盔上，顺着铁皮滑落，将后颈的衣服湿透。他凝望着前方波涛汹涌的河水，仿佛连瞳孔都被染成了水黑色。
“报——”一个裨将从泥水里滚过来，脸上难掩愤恨，“将军，徐荣那厮又将一仓粮食倒入水了！”
曹操抹了把脸上的雨水：“按兵不动。”
“将军，再这样下去，即便我们打下了敖仓，也没剩多少粮了！”
曹操一剑劈在岩石上：“那也得我们先打下敖仓！他徐荣为什么要毁粮？不就是逼我们过去吗？如今落雨涨水，若是渡河中途遇袭就是败局！真以为对面西凉骑兵的箭法是玩笑吗？”
主将发了火，小小的裨将不敢再多说话。
曹操刀剑入鞘，大步回营，声音如同钢铁般不可动摇：“坚守营帐，注意排水。”
背后响起一片应诺。
入了营帐，烘烤的炉火驱散了秋季的湿寒。曹操摘下头盔，面上流露出两分疲惫。除了夏侯兄弟，曹家兄弟外，主帐中还坐着鲍信和卫兹。这两位按说也不是豫州老家人，但不知道怎么就看上了曹操这个潜力股，各带着几千人来投。即便是随曹操孤军出击，也无怨言。
“孟德真是沉得住气。”卫兹是个乐观的性子，这个时候正在锅里煮压缩饼干碎，满帐子香气，“来来来，吃点。也不知道仲华用什么做的，香。”
曹操找了块干稻草，盘腿坐了。曹仁年纪最小，充当大自然的搬运工，给曹操盛了一小碗饼干糊。曹操直接端起来喝，入口就是咸甜味，伴随乳品和不知名的谷物味道在口中炸开。不过小半碗就有了饱腹感。
“军粮用蔗糖、牛乳？她真是……”
“二兄的军粮好。”曹仁已经新晋成曹生小迷弟，“五车粮够大军吃上一个月。”
